最多0個師。可能配有相當數量的戰車和飛機。”
說著，梁天河褪下手套，攥在手中，走到鋪滿了半個牆壁的地圖前，用手套拍打圖面指點道：“三天前，沿額爾齊斯河順流而下，偵察巴甫洛達爾方面的李響支隊，中途被敵截擊，給人家打了回來。根據航空偵察和無線電監聽判斷，近期巴甫洛達爾周圍，有集團軍級部隊活動的跡象。我認為，敵人在這裡聚集兵力，只有一個目的，就是要從這個方向包抄你們兩個集團軍的後路，協同巴爾瑙爾方面的主力吃掉你們。”
“那我們就只能坐等被人包餃子了？”
梁天河攥緊手套，回身來到錢嵐面前，威嚴的目光直透魂魄：“你覺得自己是餃子，那你就肯定要變成餃子。”
“可是一旦被切斷補給線，我們的幾千部機動車就會變成廢鐵一堆，周圍是荒涼的巴拉賓大草原，人馬的給養也難以籌措，我們不能指望士兵餓著肚子只靠雙腿打勝仗。”一旁的陸凱平也忍不住道出自己的擔憂來。
“那就想辦法，阻止敵人切斷補給線，就算暫時被切斷，也能迅速打通、突圍、反包圍！我來這裡不是聽你們抱怨的，而是讓你們想辦法解決問題，大本營主意已定，你們別無選擇！”梁天河話中帶怒，駭得兩位老部下面面相覷，低頭不語。
大棒打在前頭，胡蘿蔔喂在後頭，梁天河緩了緩氣，又放平語調道：“現在的西北軍是我梁某一手打造的，我也捨不得讓兄弟們去冒這麼大的險。無奈軍令如山，我也只好忍淚相送，這裡有向參謀長制訂的應對方案，你們可拿去參考。”
隨從參謀當即取出兩個黑色資料夾，分別遞送給錢嵐與陸凱平。
“你們還有什麼要求，現在就可以跟我提。”
“我們需要更強有力地空中支援。”錢嵐說。
“我需要更多的半履帶車。”陸凱平說。
梁天河點點頭：“我盡力而為。”
“對了，我的方面軍司令部從今天起，從阿克鬥卡遷至塞米巴拉金斯克。我在塞城等你們回來覆命。”
……
一週後，新西伯利亞，俄軍後烏拉爾方面軍司令部。
參謀長納卡西澤中將正興奮地向勃魯西洛夫司令官報告：“……敵人上鉤了！魯布佐夫斯克之後。又到了阿列伊斯克，照這個速度，一週內就能進抵巴爾瑙爾伏擊圈！”
勃魯西洛夫聽罷卻面無表情，只是背著手在屋裡來回踱步，一言不發。
納卡西澤看著納悶，連叫了三聲司令官，勃魯西洛夫才停住腳步，看看他，又看看地圖，再看看桌上那份新到的電報。只是搖頭嘆氣。
納卡西澤這才恍過神來，上前取過電報一看。連連皺眉：“提前發動總攻？這怎麼行？獵物還沒有完全入套，這時發動總攻，很可能會前功盡棄！”
勃魯西洛夫有氣無力地縮到沙發裡，無奈道：“大本營的命令，皇上已經耐不住了。”
“皇上不是授予了您全權……”
“皇上可以授予，當然也可以收回。”
納卡西澤仔細讀完全文，一把將電報紙重重地拍在桌上：“都是胡扯，現在這種情況，伊爾庫茨克怎麼可能還有救！能在這邊的戰役結束前守住克拉斯諾亞斯克就謝天謝地了！朝令夕改，這叫我們怎麼打仗！您得向皇上說明情況。請他收回成命——”
“該說的，我們不都說過了？”勃魯西洛夫繼續無奈。
“不管怎麼樣，這種混賬命令絕對不能執行！”納卡西澤火氣倒不小。
勃魯西洛夫朝他扭扭脖子：“您知道皇上的脾氣，您也知道這樣做會造成什麼後果。”
納卡西澤脖子一直：“可是……”
勃魯西洛夫淡淡地打斷他：“德軍已經平定了荷蘭。很快就能重新發動進攻，我們又剛剛丟掉了泰舍特和阿巴坎，克拉斯諾亞斯克看起來危在旦夕。陛下會著急也不是沒有理由……”
納卡西澤撅起他漂亮的八字鬍：“現在不是揣摩皇上心思的時候，我們真地要執行這個荒唐的命令？”
“只是提前一週而已，效果也許會差一點，但只要我們動作迅速，還是有希望打個坎尼之戰的……無論如何，我們不能違抗大本營，不能違抗我們的沙皇。”
說著，勃魯西洛夫瞥了一眼對面牆上的巨幅作戰地圖，代表己方作戰部隊的藍色符號構成一條長長的弧線，將一條單薄的、深深鍥入北面的紅色箭頭圍在中間。
紅箭頭指向的巴爾瑙爾
霍夫林中將地51集團軍已經恭候多時，該部下轄第第7軍和騎兵第9師，共6個步兵師和1個騎兵師，近15萬人450門火炮，將從正面壓迫華軍主力集團。
巴爾瑙爾東南，鄂畢河上游城市比斯克一線，羅維索斯中將的第1軍早已嚴陣以待，該部下轄第6、4和騎兵第9師，約5人、火炮，計劃從華軍主力集團右側翼（東面）迂迴牽制。
巴爾瑙爾西面，通往巴甫洛達爾地鐵路沿線重鎮科爾奇諾附近，巴拉科沃夫中將的54集團軍於一週前完成部署，該部轄第19、第5、西伯利亞第11師和騎兵第10師，共5步兵師和1個騎兵師，1人、炮，將從華軍主力集團左側翼（西面）包抄兜擊。
巴爾瑙爾以西500裡外的巴甫洛達爾（克列庫）一帶，被寄予厚望的潘廖採夫中將第5集團軍正蠢蠢欲動，所部包括第0和第1軍的5個步兵師、騎兵第的個騎兵師，以及帝國僅有的兩支大編部隊——第1坦克旅和第11裝甲汽車旅，全軍1萬人480火炮，配備70部坦克，10裝甲汽車和600部卡車等其他機動車輛，預定溯額爾齊斯河而上，自塞米巴拉金斯克方面截斷華軍主力集團後路。
阿列伊斯克方面，作為誘餌的西伯利亞第1師和第面的華軍主力集團保持著接觸，在之前的一系列作戰中，兩個師遭受了嚴重損失，西伯利亞第14師僅殘存編制規定地三分之一兵力的火炮，西伯利亞第1師則喪失了半數戰鬥員和三分之一的在總攻開始後撤出前線，轉到新西伯利亞整補，兼做方面軍預備隊。
此外，來自陸軍航空隊多個飛行大隊的150飛機，包括數十架載彈800斤以上地伊利亞*穆羅麥茨四發重型轟炸機，將為整個方面軍提供空中支援。
—
箭在弦上，一觸即發，雖然還不到最佳時機，君命難違，勃魯西洛夫必須立即下令。
“給各部隊發電吧，按大本營給的日期行動。”
兩天後，即一九一五年七月二十五日，在綿亙數百公裡的弧形戰線上，俄軍稱為“巴拉賓草原會戰”，華軍稱為“河間會戰”（全稱“額爾齊斯至鄂畢河間會戰”）地史詩性決戰拉開了帷幕……
塞米巴拉金斯克，西北方面軍前方司令部。
梁天河面對地圖，一根接一根地抽菸。
從塞米巴拉金斯克到阿列伊斯克400裡的鐵路線兩側，第二裝甲集團軍和第五集團軍的二十五萬大軍正如一條長蛇向前蠕動——這是一條腹部鼓脹、看起來像是剛剛吞下了一頭牛的巨蟒。
作為蛇頭的阿列伊斯克以北數十公裡外，由裝5軍長蕭斌中將指揮的二裝集前進部隊還在繼續向前突進，這支精幹的機動突擊隊編有兩個裝甲旅（裝1、16）和兩個騎兵旅（的接觸，敵弱則徐進，敵強則速退。
蛇的喉部，也就是阿列伊斯克附近，駐紮有第五集團軍前進部隊，含第8（步1517師）和騎兵第6軍（騎89、1旅），任務是接應二裝集先鋒隊，並在後路被切斷時固守阿列伊斯克待援。
蛇腹，也就是魯布佐夫斯克周圍，集結著二裝集本隊4裝甲旅、兩個步兵師和兩個騎兵旅，以及五集本隊的第6軍（步11、1師）和騎兵16旅，任務是接應前進部隊，如前進部隊被圍，則全力救援[後路亦被切斷，則一邊固守魯布佐夫斯克，一邊設法救出前進部隊，前後軍匯合後再一併突圍。
蛇尾，也就是塞米巴拉金斯克，由方面軍參謀長嚴滄龍上將親率以步兵19師和10為基幹的額爾齊斯集團駐守，任務是死守該城直至援軍趕到。另駐有第五集團軍後備隊兩個師（即由第10集團軍臨時調來的預備步兵41和50師），隨時準備向魯布
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大清早，梁天河就接到陸凱平的報告：“今晨，第一前進部隊受阻於阿列伊斯克東45公里處，據報，當面敵軍炮火猛烈。敵軍大機群正空襲魯鎮，損傷容後上報。”
隨後又接錢嵐報告：“阿鎮正遭空襲，敵機甚多，我軍戰機攔阻無力，損失未知。”
“來得也太早了吧……”
喃喃自語間，燒盡的煙頭燙到了手指……（未完待續）