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夾皮溝子內硝煙散去，又恢復了往常的平靜。陣亡隴東軍士兵的屍體，已經被苟為民的保障團統一安葬完畢，傷員、繳獲以及想加入隴東集團的俘虜，也派一個連護送，一起送回了西峰。能找到的彈片、彈殼也被收攏在一起，裝了一卡車，這也要交長慶橋那邊的鋼鐵廠回收，卡車回程時，正好帶上需要補充的軍需物資。
繳獲中有兩匹馬完好無傷，分給了保障團。幾匹死馬也沒浪費，苟為民讓人分割後，將馬肉分到了各個炊事班，到晚飯時節，警備師的戰士就會吃到辣炒馬肉、亂燉馬肉等新鮮菜式了。
這裡離鎮原不到三十公裡，以警備師的行軍速度，入夜前肯定能趕到。司令部的幾個小參謀，從俘虜口中查知鎮原縣城乃至平涼的虛實後，便建議吳安平抓住時機，率警備師一鼓作氣直撲鎮原。恰好吳安平也有同樣打算，就下令全軍開拔，於是警備師沿著平西公路，向西一頭扎進了連綿的黃土丘壑之中。
雖然路況很差，但有輪的機動車輛總要比畜力車及單憑雙腿趕路來得快些。
名為公路，其實這條由西安、經長武、過平涼、可通蘭州的所謂公路，只有在寧縣至西峰鎮以西董志塬上一段，因為西峰建築工人的修築達到了標準，其他區段不過是寬寬窄窄蜿蜒曲折的黃土大道。西北多風沙，塵土總飛揚，甘肅也不例外，這就使平涼公路天晴時“亂土漸欲迷人眼”，若在雨天則“道路難行走泥灣”。
前清左宗棠駐軍西北時，曾遍植柳樹以御風沙，不過從公路兩側零星起舞的枝條可以看出，以前連綿數千裡綠如帷幄的“左公柳”已遭到嚴重破壞。百姓為求生存，大肆砍伐，將之化成了爐灶中的縷縷青煙。更有甚者，在饑荒年月，吃不飽肚子的西北人剝下柳樹皮，和著草煮，又當飯菜又充湯，再福澤子孫的願景也抵不過挽救當下的人命來得重要。
沿著盤曲在溝溝壑壑間的公路行進了兩個多小時，地勢逐漸平緩了些，距離鎮原縣城不過七八公裡的路程了。
天色漸漸陰暗，吳安平下令急行軍，要儘快趕完這最後一段路，同時要求戰士們在行軍中做好戰鬥準備，因為這裡已進入鎮原縣保安隊的活動範圍，隨時都有與其遭遇的可能，一旦遭遇，就要幹淨利落地解決敵人，不能有漏網之魚通風報信。鎮原縣城倒無所謂，平涼城內駐紮了三千隴東軍，能晚一天洩露風聲就有晚一天的好處。
鎮原東城牆上，保安隊的小隊長張二麻子，帶著幾個兄弟剛換防接了崗，正靠在垛口回味剛結束不久的與私娼小桃紅在炕上的一場惡戰。
他覺得自己挺幸運的，雖然沒什麼本事，但長相平庸的妹子偏偏生的奶大屁股圓，被嗜好這一口的保安隊隊長收進房中坐了正室，順利成章地，他也有一個扛活的苦力搖身一變，進保安隊當了小隊長。
這個活計雖然招人恨，但油水不少，能在幾百萬人不飽食的西北甘肅，整日吃喝個飽肚溜圓，還總有些餘錢讓他去找小桃紅較量，這不是天大的福氣是什麼。至於那些沒屁眼子的齷齪事，他不幹自然會另有人幹，這世道自己活還活不過來，哪顧得上別人哭爹喊娘的。
話說那小桃紅當真生了一副好皮肉，若不是她拖著一個殘廢老爹和一個失明老孃，太過累贅，張二麻子還真想娶她回去做婆姨。一兩年後要是再生個大胖小子，他老張家也算有了後，那會是什麼日子？光想一想都覺得美滋滋的。可惜一句老話說得好，什麼紅顏什麼薄命的，不過話又說回來，要不是這樣，他張二麻子怎麼能挨上小桃紅的身子？
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天色漸黑，按照慣例，保安隊關閉了城門。
張二麻子還在想從哪裡能再套出些錢來，讓他多去小桃紅那裡幾次，就聽見一個弟兄瘸眼兒說：“隊長，城外有動靜！”
他朝城下看看，又朝遠處張望幾眼，也沒看出什麼不對，周圍還如往常一般平靜，於是就罵道：“叫你瘸眼兒，你眼還真瘸了，連個夜貓子都看不到，哪裡有動靜了？”
瘸眼兒委屈道：“真的，我沒騙你，隊長，你朝正東面看，仔細看，那片樹林子後面是不是有很多人影在走動？”說著，他朝那個地方指了指。
張二麻子眯起眼睛仔細瞅了瞅，果然發現被稀疏樹木遮擋的彎曲公路上有不少人走動，只是光線已經很昏暗，看不太清楚，不過大致可以辨別出來，那些人排列著隊伍，正沿公路向縣城走過來。該有的戒備還是要有，張二麻子吩咐弟兄們別光顧著抽大煙，放下煙槍拿起步槍，到垛口警戒。
那支隊伍繞過樹林，出現在東門外地道路上，人數不多，也就二百多不到三百的樣子。待其走近，張二麻子打量那些人穿著，發現是一隊隴東軍，頓時心裡就來了氣。從平涼開出去西峰發財的那團隴東軍，在鎮原只停留了一天，就惹下一屁股爛事，害他也被那些早交過保安費的商戶們臭罵，這隊隴東軍應該是在去西峰途中半路折回，他倒要藉機難為一下。
那對隴東軍到了城下，稀稀拉拉站定，分出十幾個人上前叫開城門。
領頭的一個喊道：“城牆上誰當值？快開城門讓我們進去！跑了一天路，腿都要累斷了，快別耽擱兄弟們休息。”
張二麻子探出頭問道：“城下是那部分的弟兄？”
那人罵道：“瞎了你的狗眼！我們十八團才離開鎮原多久，這麼會功夫就不認得了？別廢話，快開城門!”
張二麻子心想，早料到是你們這幫混蛋，便故作難為道：“長官，不是我不體恤弟兄們，上峰有令，到點兒這城門就得關，沒命令，哪個敢開就殺哪個的頭！兄弟我這腦袋還想留著多吃幾年小米飯，長官們委屈一下，就在城外過夜吧，等明早門開了再進城！”
城下的那個隴東兵怒罵道：“你這二錘子分明是想刁難十八團的弟兄。什麼狗屁上峰！這鎮原城誰吃了豹子膽，敢攔張鎮守的隴東軍！快把你們保安隊的隊長叫出來！別怪弟兄們不給面子，再有耽擱，我們就要攻城了，到時出事，再看看咱們誰倒黴！”
這些隴東兵火氣很大，說著就各找位置散開，舉起長槍對準了城牆上。
張二麻子心裡一哆嗦，他也不過想在言語上討個便宜，沒想到這些隴東軍有求於人，居然還這麼橫！要真和這些隴東軍幹起仗，不用別人，只他那個當保安隊隊長的妹夫就能生撕了他！連忙賠罪道：“弟兄們莫急，莫生氣！子彈不長眼，打到哪個都不好！是兄弟我的不是，我這就讓人開城門，絕不讓弟兄們久等！回頭我再請大家吃酒……”
城下隴東軍紛紛罵道：“別廢話，趕緊開城！”
張二麻子暗罵一聲，又陪了幾聲乾笑，便讓瘸眼兒帶著幾個保安隊的手下去開城門。
瘸眼幾個人早捏了把汗。雖然誰都恨這些大頭兵，但人家槍桿子硬，保安隊可惹不起，小隊長估計在小桃紅那裡放了太多火，竟生了邪性，想為難這些亦兵亦匪的隴東軍，幸好沒真打起來，不然腦袋真沒準要搬家。
下了城牆，三步趕作兩步進了城門洞，幾個人費力將門閂抬開，剛把城門拉開一條縫，外面就擠進了幾個隴東兵。瘸眼陪著笑，剛要說幾句恭維話，就被一個黑洞洞的槍口頂在了腦袋上，其他幾個弟兄也一樣待遇，被幾隻長短槍分別招呼著。
瘸眼被嚇傻了，屎尿齊流，當場跪了下來，哭喪一樣道：“長官，我們開城門了啊。這點耽擱，您要怪罪，就找我們小隊長張二麻子，是他生了邪性，非要為難諸位長官，和我們可沒半點關係呀！長官，饒命啊！”
幾個保安隊員也撲倒在地，跪求饒命。
帶隊的那個隴東兵見自己人已經控制了門洞，城外的弟兄也進來大半，意氣風發地對瘸眼幾人道：“***，別害怕！看清楚了，我們可不是什麼隴東軍，我們現在是西北人民解放軍，是西峰隴東集團的兵！”說著，他將掀起一層外衣，果然，裡面還套著一身黑色軍服。
這些人當然不是隴東軍，或者說原來曾是隴東軍，但現在已經加入了解放軍警備師。
夾皮溝子伏擊戰打得痛快，進攻鎮原，吳安平又對比一些戰例，決定由剛加入警備師的那些俘虜帶領，挑選一些戰士換裝隴東軍服，扮徵稅團搶佔鎮原城。雖然誰也沒料到有張二麻子這一齣戲，但總體來說進行得很順利，輕而易舉便讓二百多戰士進了城，這股兵力，已經足夠對付城內的保安隊了。
在城下和張二麻子對答的便是剛轉化的隴東軍俘虜，同樣是扛槍當兵，換支隊伍，這些人的精神面貌便迥然不同。不管是受軍餉刺激也好，還是真確定了打倒軍閥的決心，想要復仇和推翻舊有的社會制度，這些人變得積極主動，渾身上下充滿幹勁兒。要不是他們獻計獻策，全部由警備師戰士扮演隴東軍，光一個行軍佇列就沒人想到故意要走得那麼拖拉，也沒想到對保安隊就要開口就罵。
這些俘虜被補充進了一團黃日新部，而黃日新這個團長，也換了裝束在這二百多人的搶城隊伍中。等他進了城門洞，見幾個保安隊員都被控制起來，便學著吳安平的樣子把手一揮，下令道：“先上城牆，把鎮原城防控制起來，然後讓保安隊的人帶路，將城內的保安隊駐地攻下，其他等總司令帶部隊到了再說。”
戰士們興高采烈答應一聲，便行動起來。
城牆上的張二麻子不知道變故已生，還在琢磨是不是應該把兜裡僅有的幾塊銀元拿出來，與隴東軍拉拉關係，但這足夠他去小桃紅那裡兩次，想想又有點捨不得。“你他娘生了什麼邪性，趕緊開門不就得了，怎麼就敢得罪那些當兵的大爺了？”他忍不住煽了自己兩嘴巴子。
就在這時，城牆衝上幾十個人，保安隊員還沒開口喝問，就被槍頭冷森森的刺刀指住，誰也不敢有半點異動。
張二麻子嚇出一聲冷汗，見這些人是隴東軍的打扮，忍不住開口問道：“什麼情況？城門已經開了，現在是什麼情況？”