與歡聲陣陣、笑聲朗朗如同節日般的南溪城和敘府城相比，川東烏江北岸的武隆縣城重兵雲集，一片肅殺，方圓五公里內所有的道路碼頭均被封鎖，連續兩天只許進不許出的嚴厲通告，在黑洞洞的槍口和明晃晃的三稜刺刀下，獲得了嚴格遵守。
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早在二十日上午，三名不可一世的武隆城惡霸仗著家族百年來的江湖地位和族中數人在川軍中帶兵，根本就不把突然開進縣城並迅速展開封鎖的二十四軍三十九師先遣團當成一回事，與巴蜀大地上所有的地頭蛇一樣根本不買客軍面子，在數次出城均被先遣團官兵指著牆上的告示攔下之後，在這塊土地上作威作福幾十年的惡霸終於失去了耐性，立即回家拼湊出三百餘名家丁，扛著“武隆保安團”的大旗和五花八門的武器刀槍，在城中百姓驚恐萬狀的注視下，袒胸露腹齊聲怒吼，悍然衝擊城西巷口之警戒哨。
令所有人想不到的是，沒等“武隆保安團”三百餘凶神惡煞的壯漢衝到哨卡五十米內，一陣密集的步槍聲驟然響起，衝在最前方的七名惡漢、壓陣的三名惡霸和扛著捷克機槍的壯漢，腦袋上冒出股股血霧，轉眼間撲斃當場，三百餘名原先還是氣勢如虹的壯漢，頃刻間亂成一片，其中近半人如同中邪似的腳下生根，無法移動，因突如其來的巨大恐懼嚇得肝膽俱裂，瑟瑟發抖，手中的刀槍掉落一地。
緊接著哨卡掩體後的兩挺機槍指向天空，進行警告發射，兩百餘名全副武裝的安家軍官兵突然冒了出來，將魂飛魄散的三百餘名漢子圍在當中，“繳槍不殺”的齊聲怒吼，嚇得圈中的百餘人跌坐地上，四名執迷不悟的頭目剛要抬起駁殼槍口，就被不知何處飛來的子彈打得腦袋爆裂，腦漿飛濺，餘者除了跪在地上舉起雙手，再也沒有任何的選擇。
幾乎在槍聲響起的同時，城中三大豪族被安家軍兩個連的官兵包圍，三個家族共一百二十餘口人徑直被押解到城中衙門，財產盡數被查抄，三大豪族名下的糧倉、商鋪、碼頭出入口，均站滿了荷槍實彈的安家軍官兵。
一小時後，近千名官兵從東西兩面快速開來，騎在駿馬上的兩個將軍在城南匯合，會心一笑打了個招呼，隨即率部進城。
又一個小時後，城南烏江畔的低窪灘塗上，再次響起了一陣清脆的槍聲，三大豪族作惡多端、頑固不化的三十餘人命歸黃泉。
至此，武隆縣再也沒有人敢說一個不字，通告上的條款得到嚴格遵守，城中一批耆老和苦大仇深的老叔老嫗，被官兵們彬彬有禮客客氣氣請進了縣衙，香茶侍候，香菸接待，以前只是聽說過的老南昌“金猴奶糖”和“富強餅乾”擺滿桌面，幾個年輕的川籍軍官和顏悅色地向戰戰兢兢的鄉親們逐一問好，隨後坐下來，開始嘮起了家常。
縣衙後院的大樹下，負責此次聯合剿匪行動的四十四軍軍長張存壯和新晉二十四軍副軍長夏儉並肩而來，與七八名將校圍著石桌上的地圖，低聲交談。距離大樹十餘米的廂房裡，數十名參謀人員正在有條不紊地佈置臨時指揮部。
“我軍三師已經牢牢控制鬱山、彭水至雲峰一線的六十公裡戰線，根據叔父與安司令在敘府做出的最新決定，我警備部隊第七旅將在今日下午三點，正式向竟先兄（二十四軍三十九師新晉師長閔竟先）移交所有防務，愚兄麾下的第三師也暫時留在彭水，是進是退，就等老弟你一句話了。”張存壯微笑著對夏儉說道。
夏儉笑了起來：“存壯大哥，你這不是擠兌小弟嗎？小弟臨來之前，司令已經吩咐了，一切以存壯大哥為主，所有號令必須經過存壯大哥首肯才能釋出，小弟最大的任務是如何儘快熟悉川黔湘交界地的情況，為三十九師長期駐紮道真做好一切前期工作。哈哈，大哥，你就別客氣了，咱們弟兄誰跟誰啊？”
眾將校一下子被夏儉的嬉皮笑臉給逗樂了。
此次由於蔣介石秘密召見何健，穩妥謹慎的張弘欒不得不提前做出相應調整，加上湘黔交界線另一側的王家烈與猶國才部仍在激烈對抗，打得你死我活，嚴重威脅到湘西轄區的安定與發展，張弘欒不得不將四十四軍第一師和三個警備旅，調往戰略要地常德、湘黔交界的秀山和松桃地區，加強警戒，以確保正在穩步發展的湘西全境安全。
這樣一來，與安毅同步實行“有序裁軍、藏兵於民”政策的張弘欒，在兵力調配上就有點兒吃力了。
其次，安毅長期駐留敘府後，肯定要大展宏圖，作為長輩的張弘欒投桃報李，慷慨地把道真交給安毅治理，一來能助安毅一臂之力，二來道真距離湘西較遠，又是川黔各方多年來虎視眈眈的是非之地，特別是湘黔川公路修通後，劉湘和王家烈都對張弘欒佔領道真口出怨言，張弘欒把道真交給同是川人的安毅，不但能瀟灑地退出紛爭，還能省去大筆的軍費開支，把駐守道真的精銳部隊調到更有用的地方。
再就是安毅佔據道真之後，關係到湘西、黔西、川南軍政利益的整條運輸線，在安全上更有保障，以安毅的雄厚財力和大手筆，不出兩年時間，道真地區的經濟就會得到迅速發展，對石珍部的黔西、本部的湘西有百利而無一害，張弘欒何樂而不為？
安毅得到道真，劉湘佔據的萬盛場、南川、綦江必然處在安毅的虎視之下，自古以來，萬順場和綦江就在宋元明清各朝代的版圖中不斷變換，時而屬於貴州的桐梓道管轄，時而屬於四川的重慶府節制，民國以來更是在各時期軍閥們的弱肉強食之中，頻繁更換主人，就連本地民眾都搞不清自己到底該屬於哪個省的人。南京政府掌權之後，在全國行政區劃分中明確了南川與綦江為四川所屬，但眼下川、黔兩省仍只是名義上服從中央，實質上仍然我行我素，高度自治，歷史遺留下的問題根本就得不到解決，天高皇帝遠的本地民眾甚至不知道中華民國的老大究竟是誰。
因此，野心勃勃的安家軍將帥、以及隱藏在幕後的一群不甘寂寞的謀士，怎麼會錯過亂中取勝、步步擴張的天賜良機？
看似粗獷的夏儉，其實有他細膩的一面，從張弘欒叔侄手中輕鬆得到道真這個絕佳的立足點，自然知道如何感謝才是，因此在此次聯合剿匪行動中，少有地把指揮權交給了張存壯，並把四十四師特種大隊三百弟兄慷慨地交到張存壯手上，由張存壯全權指揮，夏儉自己願意打一回下手，而且是甘心情願，心情愉快。
數年征戰、錘鍊得更為老練成熟的張存壯不再客氣，命令三師師長張韶東立即與提前深入仙女山“神槍會”老巢的三師特種大隊、王敘倫四十四師特種大隊進行無線電聯絡，隨後不再為“神槍會”的烏合之眾費心，再次轉向地圖，用紅藍鉛筆在道真西面三十公裡的河西鎮畫上一個圈：
“夏老弟，河西鎮是萬盛場和南川城南下湘黔的主要通道之一，我軍進駐道真三年以來，緝獲的五成走私鴉片，都是從河西鎮這個聚集點分散出來的，而河西鎮一個團的地方武裝，又屬於萬盛場的熊家英保安旅，這個熊家英與劉湘一樣，同為神棍劉從雲的弟子，但熊家英並不給劉湘面子，劉湘數次想收編熊家英的五千餘眾，都沒能如願，去年劉湘擔任四川省善後督辦，負責省內武裝的編遣之後，曾以取消熊家英‘川東南保安旅’的旗號為要挾，但由於熊家英走通了劉從雲的門路，劉湘不得不放棄，今年黃漢部三次攻打南川，近在咫尺的熊家英都沒幫劉湘的忙，可見兩人宿怨之深，但是我們若要一舉吃掉熊家英，恐怕劉湘又不答應了，因此我主張還是謹慎行事，不要太著急。”
夏儉非常清楚熊家英與劉湘的關係以及實力，本想等剿滅“神槍會”之後，立刻以迅雷不及掩耳之勢消滅這股割據一方的土匪武裝，如今聽到張存壯的建議，不由得露出深思之色：“這樣吧，小弟也不著急，把大哥的意見報給司令部，由司令部來定奪。雖然出發之前司令給予小弟全權處置的權利，小弟也讓三十九師一部和四十四師一部共兩個旅做好了行動準備，但聽大哥這麼一說，還是謹慎點為好。”
張存壯笑了笑，正要說些什麼，張韶東已經滿面紅光大步走來。
“報告軍座，神槍會完了。”張韶東樂呵呵呈上電文。
“什麼？”
張存壯和夏儉同時驚呼起來，兩人都沒料到會打得這麼順，這麼快。
張韶東自豪地報告：“我師特種大隊與四十四師特種大隊弟兄凌晨時分就已前行到位，分別控制了神槍會老巢獅子巖東西谷口，我師特種大隊長張韶武上校與四十四師孝宗驊上校商量之後，於中午時分對正在吃飯的神槍會發起進攻，只用了四十五分鍾即結束戰鬥。取得全殲敵匪八百四十七名、無一漏網的優異戰績，繳獲長短槍七百餘支，現大洋三萬餘元、煙土百餘擔、黃金首飾一批。兩部弟兄戰死二十七人，負傷六十餘人，少有的大勝啊！”
“張韶武是誰？大哥麾下何時出了這等猛將？”夏儉感興趣地問道。
張存壯接過電報，指指張韶東：“就是韶東的三弟，鄧斌老弟熟悉，韶武的槍法還是鄧斌老弟手把手教出來的呢，哈哈！”
夏儉樂呵呵地望向張韶東：“打虎親兄弟，果然了得啊！”
張韶東嘿嘿一笑：“原定是傍晚進攻的，那時神槍會各路匪徒都將收兵回營，不會有漏網之魚，可是韶武他們在隨軍記者的再三要求下，最終還是決定提前發起進攻，嘿嘿！電報上有原因說明。”
夏儉驚訝地轉向張存壯，張存壯搖頭一笑，把電報遞給夏儉：
“你們政治部派去的記者說中午最好拍照，擔心下午起霧看不清楚，所以他們就提前動手了，奶奶的！這個張韶武，回來看老子不處分他……”