忙綠一整天的丁志誠終於在晚飯時間趕到安毅家裡，他知道“微服私訪”的安毅不願意在這個時候拋頭露面，因此不會留在兵器研究所和李家渡水電站工地吃飯，晚上肯定要回到自己家中處理諸多事務。
安毅聽到林耀東稟報丁志誠到來，連忙吩咐快請進來，丁志誠進入大廳看到楊斌、葉成、杜易、沈鳳道、李梅生、孔澤川等人都在敞開式的偏廳吃飯，毫不客氣坐到孔澤川與李梅生眾將的空凳子上，接過馬大嬸遞來的碗筷，毫不客氣地吃起來。
安毅笑了笑，也不管丁志誠，與身邊的楊斌、葉成繼續商量參謀長趙瑞從華北戰場發來的密報，等丁志誠扒下兩碗飯，安毅才合上卷宗，遞給身後新配屬的年輕副官。
丁志誠擦擦嘴，四下看了看：“酒呢？今晚大家怎麼不喝酒？”
“你要喝的話我給你拿一瓶。”
沈鳳道放下筷子，撿起餐巾從容不迫地擦嘴，絲毫沒有半點兒去拿酒的意思。
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丁志誠嘿嘿一笑：“那就不喝了，一看桌上這四菜一湯和大饅頭，我就知道今晚大家要熬夜……”
安毅笑問：“老丁，聽說你抓到那個凌星了，怎麼樣？”
丁志誠連忙放下碗筷：“抓到了，那孫子有兩下子，和我對了三掌仍然沒事，逃得像風一樣快，要不是水警大隊的兩艘巡邏艇提前佈置在臨江樓後面的那段江岸，說不定真讓那孫子逃了……老沈，凌星的內勁很蹊蹺，感覺他出自形意門，招式上不拘一格，似乎又有八卦門的轉圜滑溜，這種感覺我只在和鬍子交手的時候體會過。你走遍南北見多識廣，又是獨行大盜的祖宗，你給說說吧。”
眾人聽了哄聲大笑，沈鳳道也不在乎，臉上仍然和平常一樣，看不出喜怒哀樂：“昨晚接到你電話之後，我給徐州的張承柱大哥去了電報，今天中午張大哥覆電，說正在徐州整編的騎三師師長張佔魁是凌星的師叔，張佔魁的師兄宋世榮七年前去世，去世前把當時十七歲的小徒弟凌星託付給張佔魁，於是張佔魁成了凌星的第二個師傅。
“據說這個凌星天資聰穎，跟隨張佔魁半年就在百餘名師兄弟中嶄露頭角，又因性格高傲，行事不遵禮法，為師傅和眾師兄所不喜，當時張佔魁接受了馮玉祥的聘請，擔任西北軍騎二師師長，也沒時間管家裡的眾多弟子，倍受排擠的凌星一怒之下留下封信就出走了，結果讓他闖出了偌大的名聲，但也因為做下許多大案要案，張佔魁和門下弟子都不認凌星出自本門，這就是凌星的師承來歷，回頭我把承柱大哥中午發來的電報讓你看看。”
丁志誠大吃一驚：“胡老爺子不正是山西形意名家宋世榮前輩的結義兄弟嗎？這麼說起來，凌星豈不得叫鬍子一聲師兄了？”
沈鳳道點點頭，說出一段小小的淵源：“十年前我遊歷到天津的時候，去拜訪過當時已經是天津武林第一人的張佔魁，這人很傲，見我年輕沒搭理我，結果深夜我潛進他的武館，和他的那個叫趙道歆的高徒對了幾掌，賺了點兒便宜，結果把張佔魁惹怒了很長時間，估計他現在透過承柱大哥知道我在軍中，承柱大哥在電報裡還說哪天有機會一起喝喝酒，說張佔魁提起十年前那檔子事挺不好意思的。對了，老丁，你嵩山師門應該知道這些人的。”
丁志誠咧嘴一笑：“你們內家三拳名震天下，咱們哪裡比得上啊？哈哈，這麼說，凌星那孫子和老沈你年輕時挺像的嘛。”
眾人又是一笑，沈鳳道搖搖頭問道：“你準備怎麼處置凌星？”
“不知道，拿不定主意，這不是來請示司令嗎？按照我川南的法律細節，除了槍決沒第二種結果，可人才難得啊！”
丁志誠說完望向安毅：“司令，能不能放那小子一馬？他可是和鬍子有師兄弟之淵源的，要真的把案子交到檢察院，到時候再說情恐怕沒用了，大家都知道新任檢察長章效武那孫子鐵面無私，真讓他接手的話，天王老子去找他都沒用，何況今天下午已經從城南觀音廟後院，搜出十三斤金條和四支新式左輪警用手槍，還有那塊本縣商會徐老爺子剛弄到手的天竺佛印，這些贓物足夠法院判決槍斃他幾十次了。”
眾人一聽，全都收起笑容，楊斌對安毅說道：“效武雖然是你的黃埔二期師兄，也是咱們獨立師的老兄弟，可他執法嚴明，從不徇私，要真的把案子交到他手上，恐怕你我去求情也沒用。
“川南的法律細則和量刑標準是咱們一起透過代表大會確定的，如果不遵守的話不好辦，要是真願意放那凌星一馬，就得在這十天內辦好，否則會很頭疼。”
安毅點點頭：“這樣吧，正好有件比較棘手的事，本來我打算讓楊飛親自到上海督辦的，仔細想想咱們軍隊出馬不合適，於是我就想到了這個送上門來的凌星，具體事宜讓老沈等會兒和老丁商量著辦理。
“等一下我還得和楊大哥、葉大哥、老孔一起去拜訪祁老先生、法院院長曲文淵先生等前輩，這麼長時間不見，得去好好問個安，幾位老先生為了川南的建設嘔心瀝血，這麼大年紀還堅持每月下鄉巡察十天，不容易啊！”
眾人見狀不再浪費時間，安毅進去換上一套西裝，就與楊斌、葉成、孔澤川一起出門，李梅生等人都是大忙人，也隨之相互道別，告辭離去。
丁志誠跟隨沈鳳道鑽進自己的專車，等車開出院門，丁志誠好奇地問道：“司令交代什麼事？是不是與凌星有關？”
沈鳳道點了點頭：“今早司令在兵器所意外獲知一件事，說是剛剛開到上海租界的美國海軍陸戰隊，新配置了一種半自動步槍，據兵器所總顧問威瑪爾.哈曼和槍械研究室顧問赫內斯等人分析，這種新式步槍極有可能仍處於小規模試用階段，兵器所非常希望能獲得一兩只樣槍，拿回來分解研究。”
丁志誠恍然大悟：“明白了……可是，怎麼處理凌星的案子啊？”
沈鳳道微微一笑：“這還能難得倒你？不行就讓他越獄吧。”
“不行！越獄可不行，老子的一世英名不要了？虧你說得出口！乾脆，像你這傢伙一樣，弄個死囚頂缸算了。”
丁志誠說得嚴肅，可話裡夾槍帶棍的回擊一點兒也不含糊。
沈鳳道轉過頭去：“那我就不管了，人又不是我抓的，再說了，我又不是警察署長，操心什麼啊？”
丁志誠愣了一下，最後還是妥協了：“老沈，一世人兩兄弟，你可得幫我出出主意啊。”
沈鳳道看到丁志誠服軟，這才在他耳邊一陣低語，丁志誠聽完連連點頭。
二十分鍾後，丁志誠和沈鳳道走進用鋼筋混泥土澆注而成的關押重案犯的牢房，吩咐兩名看守開啟沉重的鐵門，丁志誠命令看守離開，跟隨沈鳳道進去後隨手關上門。兩人來到石床前站住，望著吃飽後赤身**臥在稻草上呼呼大睡的凌星，相視一笑也不說話，就這麼靜靜地站著似乎是等凌星醒來。
心裡清明的凌星哪裡睡得著？感覺狹窄的空間忽然充滿凜冽的殺氣，身上的健壯肌肉下意識地繃緊，心臟不由自主地加速跳動起來，似乎就在一瞬間，整個空間充滿了危險的氣息。凌星只能緩緩坐起來，半睜著眼睛，冷冷地打量身穿棕黃色將軍服的沈鳳道和黑色將軍服的丁志誠，看似害臊地蜷曲身子，其實暗暗擺出一個常人難以覺察的防備姿勢。
丁志誠微微點頭，仔細看了一遍凌星手上和脖子上被牛筋勒出的深色印跡，非常平靜地向凌星介紹：
“凌星，沈鳳道將軍有話對你說，你沒必要擺出這幅垂死掙扎的姿勢，暫時沒人難為你。”
凌星雙眼忽然睜得老大，凝望隨隨便便站在那裡卻似一顆松樹般巍然的沈鳳道，情不自禁張開嘴問道：
“你就是……沈……沈前輩？”
沈鳳道難得地露出一絲微笑：“以前的事不提也罷，抓緊時間實話實說了吧。凌星兄弟，我知道你是宋世榮前輩的關門弟子，宋前輩仙逝前把你託付給已經在天津自立門戶的師弟張佔魁，可是你在天津沒待上半年就走了，張佔魁和他的門派也不認有你這樣的弟子。現在有個問題想問問你，你是否聽說過胡家林這個名字？”
凌星無比震驚，他沒想到眼前這人就是數年前聞名大江南北的道上前輩，更沒想到人家這麼快就把自己的老底查得一清二楚。
良久，凌星無奈地笑道：“小弟沒緣分見過胡師兄，但是見過胡師叔，那時我還小，才八歲，胡師叔說他有個兒子比我大幾歲，可惜師傅去世後我沒能到滄州走一趟，後來聽說胡師兄從軍了，當上了赫赫有名的**獨立師將軍，就更沒臉面去求見了，倒是對沈前輩尊崇萬分，只是……沒想到在這樣的地方見到沈前輩，看來，安家軍確實是藏龍臥虎啊！包括這位丁將軍，小弟出道以來沒服過誰，這次服氣了，哪怕心平氣和地過招，小弟也不是丁將軍的對手，被逮住沒有怨言。”
沈鳳道平靜地點了點頭：“你也許不知道，你犯下的罪在別的地方可以通融，可以花點兒錢就出去了，可是如此大罪在法律嚴厲的川南很難赦免。今天我是奉安毅司令的命令來的，只想向你提出個條件，要是你願意去幹，現在就可以放你出去，十日內把事情幹完，還你自由，你愛上哪兒上哪兒，就當之前什麼事都沒發生過。”
凌星微微一笑，臉上回覆慣有的冷峻：“要是我不答應呢？”
沈鳳道嚴肅地說道：“我立刻槍斃你，省得讓你這樣一個難得的年輕俊傑被押到萬人審判大會上，受到千萬人的唾罵和法律的審批，儘管我和你的師門沒有任何交情，但是我還是不願讓世人為了你，而非議已經逝去的宋老前輩。”
凌星愣了很久，悵然一嘆，低聲問道：“沈前輩，丁將軍，說吧，要小弟答應什麼條件？”
沈鳳道上前一陣低語，凌星驚愕地抬起頭：“這麼簡單？”
“就這麼簡單！”沈鳳道回答。
“可是，小弟就算立刻趕往上海，辦完事再扛著東西趕回這裡，沒個二十天時間絕對辦不到。”
凌星雙目精光閃閃，充滿戒備，看樣子開始懷疑沈鳳道的誠意了。
沈鳳道輕鬆地解釋：“只要你答應下來，我們就用飛機把你送到杭州，最遲明天這個時候你就會到達上海，有人會與你聯絡，辦成了再坐上飛機回來，驗完貨你想上哪兒都行，在此期間，你需要什麼幫助，上海那邊的人會全力協助你。如果你去幹了沒辦成，我們也不會難為你，你就自己離開吧，不過，以後再也不要到川南來了，咱們就當從不認識。”
凌星想了想點點頭：“好吧，我答應！”
沈鳳道滿意地走到丁志誠身邊，丁志誠非常高興，吩咐道：“等會兒我讓人把你的箱子送來，我們在外面等你，穿上衣服出去後送你到三江賓館洗個澡，明天上午先看看我們為你準備的資料，完了安排你乘坐飛往杭州的飛機，到了那兒有人開車送你到上海。”
凌星再次點了點頭，不再說話，等沈鳳道和丁志誠走到門口，凌星突然大聲問道：“沈前輩，丁將軍，你們安家軍這麼富裕，武器裝備這麼好，聽說鐵甲戰車和大炮你們都能自己造，為什麼還會看上美國佬的兩支破步槍？”
沈鳳道停下腳步沉思片刻，回到凌星面前，低聲回答：“我剛從華北戰場回來不久，我們安家軍在遼西和長城一線的數月激戰中，已經失去了一萬多好兄弟，別的部隊更不用說了，原因很多，其中一個就是我們沒有一種比日寇的三八大蓋更優秀的中遠距離連發步槍，可剛才我跟你說的美國佬手裡有，而且是美國佬剛剛裝備的，看樣子還處於試用檢驗階段，這種步槍的技術很先進，我們沒有，所以得弄幾支回來看看怎麼回事。
“只要我們弄清楚了原理，就能大量製造，儘可能多地裝備所有保家衛國的弟兄，將來我們的弟兄就能少死很多人。只是，我們都有軍方背景，不方便去，不怕一萬就怕萬一，畢竟這樣的事情牽涉的太多了，這麼說你能明白嗎？”
凌星深吸口氣，非常感慨地點點頭：“明白了，謝謝沈前輩看得起我。”
“如果你願意，叫我沈兄或者老沈都行，胡家林是我兄弟，算起來你和我同輩。”沈鳳道說完轉身離開。
凌星望著敞開的大門，好一會兒才意識到自己已經下床了，一絲不掛地傻站著。