安毅趕到公署會議室門口，正與一群各界賢達客氣見禮，機要參謀石譜芳驅車到來，低聲報告：
“十六師急報，張發奎四師主力突然連夜回撤至野三關，一直監視第四師主力部隊的特種分隊分析，張發奎主力似乎是在為向東向南而猶豫。”
“四師到野三關了？這是怎麼回事？回撤之前可有電報請示？”安毅大吃一驚，好在張發奎部尚未調出戰區，否則將會落下擅自調動部隊的罪名。
“沒有，是否立即致電五十二師吳尚將軍和暫五師範小泉將軍，查詢兩部如今在哪個位置？”石譜芳問道。
安毅點點頭：“越快越好，再以我的名義給張發奎將軍致電詢問，記得措辭客氣點兒，另外，通知繼南，命令駐紮宜都吳立恆旅立刻進入戰備狀態，命令駐紮黃花鎮的承俊華旅兩個團做好隨時出征準備。
如果我沒猜錯的話，這兩天高調回國在香港通電另立中央的汪精衛，恐怕是與老搭檔張發奎聯絡上了……唉！我們老南昌基地的無線電技術小組的進展還是太慢了，至今仍然沒能破譯幾家的無線電聯絡密碼……”
“屬下這就去辦，不過，若是三個師盡數撤離鄂西，賀龍部尾隨而來怎麼辦？我們是否派兵趕赴恩施，鞏固防務？”石譜芳周到地詢問。
安毅沉思片刻：“不！別去，丟掉恩施沒關係，那又不是我們的錯，中央和總司令如果怪罪，也只能記到張發奎頭上。你不用考慮那麼多，其他事情我自有安排，去吧。”
“是！”
安毅走向一群公署官員和各界代表，滿含歉意地說有緊急軍情需要立即返回處理，在一片遺憾的嘆息聲中對教育局長、建設局長和女中校長等人鄭重承諾，將在三日內從行營軍費中擠出十五萬元，支援女中擴建為女子師範和修建第二中學，另由警備司令部工兵團承擔起學府路的擴建和排水溝新建工程，所有的費用亦由行營全部承擔。
一群老夫子看到此行的目的已經達到，連忙致謝，熱情相送，望著遠去的轎車，搖頭晃腦直呼安將軍是個實實在在的爽快人。
回到指揮部，安毅立刻詢問軍需參謀，發給各部的彈藥和物資起運沒有？軍需參謀曾長庚連忙回答：
“第一批下撥物資正在裝船，中午就能經清江送往恩施，其他各師武器彈藥和各項物資也已準備完畢，將在兩日內……”
“行了，長庚！沒發走就好，張發奎和吳尚他們很可能會發動兵變，你立即命令碼頭兵站停止裝船，停止一切物資出倉，各部本月軍餉也暫停發放，等候我的命令。”安毅打斷曾長庚的話，直接下令。
“是！”
極為震驚的曾長庚快步離去。
“報告！”
作戰參謀梁振宇從機要室大步走來：“參謀本部益公急電，汪精衛聯合脫離政府的黨內改組派通電全國，反對中央領導，不承認南京政府的合法性，宣佈成立籌備委員會另立中央於廣州，命令我們立刻對張發奎第四師進行監控，嚴防該部反叛。另，為加強鄂西防務，曹萬順將軍率新一師兼程趕來，大約會在明日下午抵達宜昌。”
“這樣看來，張發奎已經反叛了，否則完全沒必要把剛剛編整的新一師調過來湊數，中央現在的兵力捉襟見肘啊……”
安毅微微搖了搖頭，將電文還給梁振宇：“譜芳呢？”
“剛發完幾份電報，譜芳說他肚子疼去衛生隊拿藥了，小弟代他一會兒沒關係。”梁振宇回答。
安毅點點頭：“張發奎和吳尚、範小泉三位將軍有無回電？”
“暫時還沒有，屬下立刻就去看。”梁振宇立正告辭返回機要室。
安毅走到大型地圖面前，擺擺手支開兩位參謀，自己拉開厚重的綠色幕簾，站在地圖前仔細觀察野三關一帶的交通路線，沈鳳道走到安毅身邊一起低聲商量，判斷張發奎下一步想要幹什麼？吳尚會不會與張發奎連成一氣？
上午十點，野三關天井坪。
張發奎與麾下副師長朱輝日，旅長謝嬰白、黃鎮球、吳奇偉和十餘名副旅長團長圍聚在大樹下，就張發奎提出東撤還是南撤問題展開激烈爭論。
謝櫻白、吳奇偉主張走道路平坦里程較近的東線，理由是十六師絕對不敢對自己的兩萬大軍怎麼樣；朱輝日和黃鎮球卻極力反對，主張為避免可能發生的衝突，造成不必要的損失，經鶴峰走石門一路南下方為穩妥之舉。四人爭得面紅耳赤，各有道理，越吵聲音越大，十餘名將校眼睜睜地看著，誰也不敢輕易發表意見。
坐在突起大樹根上的張發奎臉色陰沉，看到麾下吵得不可開交，終於忍不住大聲呵斥：“別吵了！像話嗎？四面全都是弟兄們，也不擔心影響士氣啊？晴雲，你先說！”
保定六期畢業的吳奇偉曾是第四軍三十六團黃琪翔的參謀長，汀泗橋之戰與安毅並肩戰鬥過，是個作戰勇敢雷厲風行的猛將，他雖然對安毅非常客氣，但是看不起尹繼南的十六師，除了駐紮在南京**大營的獨立師外，其他各師根本就入不了他的法眼，因此非常自信地說出自己的想法：
“軍座、諸位手足，本月軍餉二十餘萬元即將發放，軍座四天前去開會獲批的三十萬發子彈、兩千發迫擊炮彈、兩百支補充槍械和五千雙軍鞋也沒到手，咱們憑什麼放棄到手的東西？
我們盡可大大方方地開赴宜昌，問安毅拿到軍餉物資，再轉道宜都南下，以安毅和我們粵軍的交情，他能不給？怕什麼？尹繼南的十六師敢把我們兩萬人馬怎麼樣？”
朱輝日猛翻白眼連連搖頭，沒等張發奎讓他說話，就大聲反對：“晴雲兄，你怎麼還拿著老黃歷說事啊？安毅可不是以前那個好說話的小小模範營營長了！時過境遷，今非昔比，你以為他升上這個中將行營主任是白來的？這傢伙年輕雖輕卻殺伐果斷，心狠手辣，他都敢當著上萬士卒的面槍斃人家的副軍長，敢對皖軍一個師趕盡殺絕，不留一人，這份狠辣放眼全軍，有幾個能比得上？
中央軍中背地裡稱他笑面虎可不是開玩笑的，如今我軍突然脫離戰場，事先並未與他通報，他身為行營主任能不惱火嗎？兆民兄和許長官等黨內元老已經在香港和老蔣公開叫板，要是老蔣密令他玩陰的，誘使我們開至宜昌，隨後指揮三個師突然發難怎麼辦？
沒錯，我們是有兩萬將士，可光尹繼南的十六師就有三萬二千官兵，此外還不算和我們鬧翻的範小泉部一萬多人，以及見利忘義的吳尚九千多人，我們有把握打得過他們嗎？
我們如今和安毅的關係不一樣了，原先大家都在任公麾下，他是任公的學生和世侄，與御行（黃琪翔字）兄交情也不錯，可自從我們與任公分道揚鑣之後，關係就變了，以任公和安毅的親密關係，安毅都沒有為任公獲釋向老蔣盡力，就更別說我們了！”
朱輝日把話挑明，立即獲得大多數將校的支援，大家都知道自己麾下將士連日行軍疲憊不堪，彈藥短缺亟待補充，要是真的冒險東行打起來的話，如何是人強馬壯裝備精良並且以逸待勞的十六師對手？
張發奎看到眾將意見傾向於朱輝日和黃鎮球，不再遲疑，果斷命令各部熄滅炊煙餘火，立即揮師南下，兩萬餘將士隨即收拾行囊迤邐南行，其中八千剛收編不久的廣西兵心情大不一樣，離家數年終於南下返鄉，心中的喜悅之情溢於言表，一些隱藏不住心事的桂籍官兵禁不住笑出聲，立刻招來粵籍官兵的一頓臭罵，彪悍的桂籍官兵也不甘示弱，雙方你來我往熱鬧非凡，“丟那媽”、“衰仔”、“你這個狗吊”等等極富地域特色的叫罵聲不絕於耳。
兩小時後，落在第四師身後的吳尚五十二師兩個旅和範石生一個旅卻毫無顧忌地向東撤退，緊追其後的紅軍來到岔路口頓時猶豫了，五十二師和範石生部雖然離得近一些，但他們沒有火炮和輜重，走的又是相對寬闊平坦的道路，所以撤退得很快，張發奎部提前兩小時離開，但攜帶火炮輜重，走的又是崎嶇不平的山路，追上反而容易些。
兩個團長正在為追擊方向煩惱的時候，參謀長段德昌在警衛連的簇擁下打馬而來，問清楚情況後，果斷決定追擊張發奎部，只需派出一個小隊繞道山間小路，提前通知五峰赤衛隊打冷槍拆木橋，就能把張發奎部拖在湘鄂交界的崇山峻嶺之中，就更有機會獲取更大的戰果。
中午十二點，宜昌夷陵大營指揮部。
安毅接到吳尚的回電，心中一塊石頭終於落了地。生怕擅自撤軍承擔罪責的吳尚在安毅的反覆安撫下，終於收起忐忑之心，表示會嚴守命令，立即將後撤的兩個師留在長陽一帶休整，自己立刻啟程趕赴宜昌。
範石生的一個旅在安毅的命令下退至高家堰，範石生也表示會立刻趕赴宜昌，出席緊急會議。
“給總部致電：張發奎部拒不回電，現已不辭而別，盡數南撤開赴鶴峰方向，可斷定該部違令調動擅離職守。安毅。”安毅終於把再三核實的情況電告參謀本部。
“是！”
石譜芳把電文遞給安毅簽字，雙腿有力併攏，敬禮離去。
安毅轉向梁振宇：“振宇，通知繼南、老丁，嚴密監視張發奎部的行軍路線和紅軍的追擊進度，隨時將突發情況上報我處。”
“是！”
安毅站起來伸了下懶腰，點上支菸，摸摸呱呱叫喚的肚子走向門外，看到沈鳳道和林耀東在門前大樹下竊竊私語，笑容怪怪的，不由微微一笑上前詢問是怎麼回事。
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沈鳳道神色曖昧地低聲回答：“小九無意中看到石參謀驅車到正街一家雜貨鋪買菸，回來對我說有點兒奇怪，咱們指揮部的煙都是特供的好煙，品種也有三個牌子之多，抽完就領，誰的兜裡沒兩包，用得著上街去買嗎？估計是賣煙的老闆娘漂亮，石參謀喜歡上了也未可知啊！”
安毅聳聳肩，無所謂地笑道：“估計是正好抽完，走，吃飯去。”
沈鳳道和小九不再說什麼，跟在安毅身邊走向後院。剛走出幾步，安毅心念一轉，突然想起在龔茜家裡聽到CC系四處安插人手的事情，心中一凜，停下腳步靠近小九，四處看了看，小聲問道：
“你是什麼時候看見譜芳去買煙的？”
“上午差不多九點鐘，剛送你回營我去繼南那裡取資料，看到石參謀進去買煙，我也沒管直接開赴十六師師部，和老丁幾個看了幾個弟兄比武，約在十一點我開車返回，又看到石參謀的車停在那家雜貨鋪門口，我覺得奇怪，於是放慢速度看了一眼店裡，老闆娘對石參謀笑眯眯的，人長得很漂亮，我本想停車進店去開兩句玩笑，但看到街上人多，時間也緊，就直接回來了。怎麼了，大哥，有什麼不對勁嗎？”小九不解地問道。
“九點過的時候，梁振宇說譜芳肚子疼去衛生隊拿藥去了，為什麼會出現在一家雜貨店呢？蹊蹺啊！”
安毅搖了搖頭，望向指揮部後門，沉思了好一會兒，這才低聲吩咐：“這事以後絕不能再提，你們兩個也千萬別露出什麼不對的神色，我交給老丁來處理，把事情查清之後再說，若是沒事就當什麼也沒發生過，千萬別讓譜芳生出什麼誤會。”
“要是有事呢？”沈鳳道眼中的殺機一閃而過。
安毅難過地回答：“不管怎麼樣，這事都交由我來處理，在沒有我的命令之前，你們兩個就當什麼也沒發生過，更不能讓譜芳覺察出什麼，明白了嗎？”
“好吧！”
小九和沈鳳道不情願地回答。