安毅跟隨胡家林和數位激動的老人身後進入鎮子，一群孩子早已飛奔在前大呼小叫，高呼“胡家三叔帶兵回來了”，“胡家三叔當上將軍了”，頓時讓鎮子沸騰起來，沿途家家戶戶隨之開啟院門，鄉親們看到一身戎裝的胡家林恭恭敬敬地攙扶著他大伯進入街口，後面還跟著那麼多牽著高頭大馬全副武裝的將校，全都驚喜地議論起來。河邊的大槐樹下，一位眼睛已經看不清楚的老大爺拄著拐連聲嘆道：俺就知道，泊頭總得出個將軍的，俺早說過…….
拐過街口的小龍王廟，轉而向南沿著運河西岸進入西關街，遠遠就看到清真寺高聳的尖頂塔樓，安毅以為還要往街心走，胡家林和幾位老人已經在運河邊那座灰瓦磚牆的四合院門前停下，胡家林的大哥大嬸早已站在門口，拉著胡家林的手激動得失聲痛哭，連連抹淚，幾個長者將胡家林簇擁進門，院子裡頓時傳出一片哭聲和老太太的埋怨聲。
感嘆萬千的安毅停下腳步舉起手，身邊的一群弟兄和身後的百餘衛隊全都停下步子，自覺地走到街邊樹底下靠牆站立，安毅身後的沈鳳道點了點頭，感慨萬千地說道：“咱們在外面等一下最好不過了，讓久別重逢的胡家老小互訴衷腸，品嚐悲歡離合的諸般滋味。”
院子中，胡家林老父母雙雙把跪倒的兒子從地上攙扶起來，老眼昏花淚流滿面的老母親不停撫摸胡家林滿是胡茬的臉反覆叨唸，連聲哭問自己是不是在夢中？滿臉滄桑卻身板硬朗的老父親擦去臉上的淚痕，望著蒼天不住喘氣，大伯和親友街坊們圍在周邊逐漸露出了滿足的笑容，一家人長吁短嘆呼喚聲聲，追憶起胡家林突然離家的那段傷心日子，不勝唏噓。
一個身穿灰色衣褲圍著藍布圍裙的苗條女子從後院衝到正堂門檻，扶著斑駁的門框，滿臉驚愕，飽滿的胸膛急劇起伏，透過縫隙看清了被親人圍在中間的胡家林，她憂鬱的大眼睛湧出了淚水，滿是菸灰的鵝蛋型臉上喜悅之色一閃而沒，取而代之的是羞澀、惶恐，她用粗糙的左手飛快梳理凌亂的頭髮，撫摸脖子下本就扣得很好的衣領佈扣，迅速拉拉鑲邊衣襟，解下圍裙。突然，她的左手停在空蕩蕩的右邊袖子上，抬起的腳再次收回，抱著齊肘斷去的半截右臂僵住了，臉上的激動和惶恐變成一片悽蒼，剛收住的淚水奪眶而出，低下頭捂住臉轉身跑進屋內。
站立在親人中的胡家林呆呆望著沒有了人影的正堂門口，他的父親也看到了那沒有半隻胳膊的女子消失前的背影，連連搖頭，上前半步難過地說道：
“三兒，當年你比武打傷的祁老四沒死，你逃走不久，祁老三尋到咱們在滄州的鏢局，你師父為你扛下了一切，和祁老三在滄州運河東岸打了一架，你師父讓了祁老三九招都沒還手，祁老三自知不是對手，不得不認輸，咱們也當著滄州幾個同道前輩的面向他賠禮道歉，他也點了頭，收下兩百大洋的湯藥錢沒再說啥，咱們以為這個樑子就此揭去了……誰知一年半之後，祁老三當上了奉軍的教官，打聽到我和你師父押鏢上保定，就領著三十多個好手在滄州西面的史家莊埋伏，咱們剛發覺不對就遭到一頓亂槍，轉眼倒下六個弟兄，你師父沒下馬就被槍子兒打傷了腰椎和肺，當即一頭栽下馬暈死過去，我帶著你的師兄弟們抄傢伙拼命，混戰中仇家把你師姐的右胳膊砍斷，看到咱們不要命的打法，嚇得扔下十幾具屍首跑了，咱們雖然殺了他十五個好手，可自己也死了八個師兄弟，鏢局也就此關門了，回來沒幾天你師父傷重去世，臨走前沒罵你一句，還對我說，你是他最有悟性也最能吃苦的好徒弟，說你將來一定會有大出息，要我和你娘別怨你，唉……”
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胡家林的老母親再次哭起來：“三兒，嵐兒命苦啊！從小沒了娘，因為你造下的孽，爹也沒了，胳膊也沒了……這麼些年她沒怨過你一句，吊著只廢胳膊整天起早貪黑地幹活，還總是為你開脫，不時安慰娘說你總有一天會回來，會騎著高頭大馬回來……嵐兒有眼光啊，真給她說中了啊！三兒，打小到大你師父師姐最疼你，又為你扛下那麼多的罪孽，你可不能對不起你師父和師姐啊……”
胡家林忍著淚，重重點了點頭，輕輕推開老母親大步走向正堂，胡家林的大哥大嫂想跟上去，隨即被老爺子喝住了：“別進去，讓三兒和他師姐好好說說話，快去招呼門口的客人。”
胡家林的大哥大嫂恭敬地點頭，隨即小跑出院子，幾個老人和親友也都急忙迎出去，請安毅和弟兄們快進家門奉茶看座。
深知滄州地面習俗的沈鳳道在安毅耳邊低語了幾句，安毅點點頭吩咐身邊的林旭東快去備些禮物，扯住與胡家林長得七分像的大哥詢問高堂何在？胡家林的大哥連忙把安毅和弟兄們領到兩老面前。
安毅二話沒說，衝著胡家林的父母“噗通”跪下：“大爺大娘在上，孩兒安毅給兩老問安了！從我國民革命軍離開廣州北上作戰開始，胡家林大哥始終與安毅同生共死，一起把兩百餘弟兄的工兵連，帶成了革命軍模範營，再從補充團擴大成獨立團，一直到現在擁有一萬七千多弟兄的獨立師。
胡大哥與安毅和成千上萬甘苦與共的弟兄們一起，經歷了北伐戰爭的各大戰役，立下一個個戰功，也因一個個戰功，從中尉連長一步步晉升少校營長、上校團長，直到現在的獨立師少將師長，胡家林大哥以其高超的武藝、坦蕩的胸懷和顯赫的戰功，五次榮獲國民政府中央軍事委員會特別嘉獎，九次榮獲國民革命軍總司令部特別嘉獎，深受革命軍二十餘萬將士的尊敬和推崇，可以說，沒有胡家林大哥和各位弟兄的艱辛努力，就沒有今天享譽全國的‘革命軍模範營’，就沒有今天被授予‘鋼鐵雄師’的革命軍獨立師，安毅謹代表獨立師一萬七千多將士，向兩老致以衷心的敬意和感激！孩兒給兩老磕頭！”
“給兩老磕頭！”
安毅身後十餘名將校也齊齊跪下磕頭，把胡家林的父母和周邊數十鄉親感動得手忙腳亂，最後還是見多識廣的胡父大步上前扶起安毅，幾個老人也忙不迭上前扶起一個個恭敬致禮的將校，“使不得”、“賢侄快快請起”的聲音不絕於耳。
胡父身後的大伯似乎想起了什麼，長眉頻頻抖動神色激動不已，伏在胡父耳邊就是一陣低語。
胡父大吃一驚，緊緊抓住安毅的手，細細打量安毅的面孔，輪廓分明的雙唇一陣哆嗦：“賢侄……譽滿天下的‘模範營’就是賢侄剛才說的模範營？”
“正是，全營弟兄現在就在鎮子東口。”安毅笑容滿面地點了點頭。
胡父又問：“賢侄就是那個出資一百五十萬，救濟了成千上萬魯北受災鄉親的常勝將軍？”
“大伯謬讚了，那一百五十萬雖然是以小侄的名譽捐出，但其中的每一分錢，都是‘模範營’和獨立師弟兄捨命賺回來的，年初由於南北交戰和其他原因，為避免不必要的麻煩，只能以小侄的名義捐獻，其實這筆捐贈中，包括胡大哥在內的每一個弟兄都有一份。”安毅很認真地解釋。
周圍一陣驚呼，微微顫抖的胡父再次問道：“月初在濟南城北面，敢和日本人幹一仗的革命軍隊伍，就是各位賢侄的隊伍？”
安毅認真地點了點頭，自豪說道：“大伯，這一仗的指揮官，就是我胡家林大哥啊！程光、老魯，你們過來一下……大伯，各位尊長，這位是路程光少將，是我獨立師參謀長，這位是魯雄上校，是‘模範營’所在的一團團副，都是我胡大哥的得力助手，濟南城北那一仗就是他們打的……程光，你和長輩們說說。”
路程光和魯雄恭敬地上前致禮，老成的路程光含笑解釋：“稟報各位前輩，五月二號那一仗正是我獨立師打主力的，我師天沒亮就已進入北岸戰場，最先與日軍接戰，下午還有友軍兩個師參戰，整個作戰計劃是咱們師座安將軍一手制定，當時安將軍正擔任我國民革命軍第一集團軍前敵總參謀長，胡副師長代理我獨立師師長，整個過程都是由胡副師長親自負責指揮，我獨立師也因這一仗，成為國民革命軍第一支與日軍作戰的部隊。”
院子裡一片沸騰，胡家林的父母和鄉親們終於明白，眼前的這些年輕人，就是名震天下讓直魯軍聞風喪膽的英雄軍隊的軍官，終於明白自己的子侄胡家林就是這支隊伍的將軍。
胡家林的父親步履蹣跚地進入正堂，來到自己師兄孫廷芳的牌位前，淚流滿面，仰首長嘆：
“師兄……三兒沒有給你丟臉，沒有辱沒咱們三百年傳承的師門啊……”
後院柴房裡，胡家林緊緊摟住自己的師姐孫嵐兒，默默地流著熱淚，任由哭得一塌糊塗的孫嵐兒不住捶打他的前胸，等孫嵐兒打得精疲力竭貼在他心口上時，胡家林才微微鬆手，低下頭在孫嵐兒耳邊溫柔而堅定地說道：
“師姐，記得八歲那年我就說過要娶你，你先是揍我，還說比我大一歲不行，轉個身你就答應長大後嫁給我了，當時師傅和我爹都笑得很開心……”