華盛頓，白宮。
“根據全面而又系統的調查，目前合縱國在西海岸的主力艦幾乎全軍覆沒，但幸運的是，戰前我們的重巡洋艦、輕巡洋艦及驅逐艦，大量派往澳大利亞及紐西蘭，為運送彈藥物資和軍隊的船隊護航，我們在這些艦隻上的損耗上非常小。
“因此，根據實際需要，我們只需適當補充幾艘在大西洋上巡航的航空母艦，即可完成幾個航母編隊的編成，部分恢復太平洋艦隊的實力，重新取得制海權！”
美國海軍作戰部長斯塔克上將拿著報告，仔細彙報。
可能許多人對美**隊的官職及構成不太瞭解，其實海軍作戰部長，便是通常意義上的海軍參謀長，是海軍軍事行動的實際指揮者。
美**隊的部長及參謀長的軍權之爭，由來已久。
美國獨立後，先後設立了陸軍部和海軍部。按照法律規定，陸軍部長和海軍部長，分別是總統在陸軍和海軍中的代表，而且兩位部長必須由文官擔任，這樣做是為了防止出現軍人的獨裁統治。但是，這卻產生了一個致命的弱點，那就是出身文官的部長，對軍事知之不多，甚至對軍事一竅不通，胡亂用兵，肯定會對軍事行動產生不利影響。
上世紀初，第二次美英戰爭期間，美國為此飽嘗惡果，在對英軍作戰時連戰連敗。為了改變這種狀況，美國政府對軍隊進行了改革，為了協助陸軍部長指揮軍隊，專門設立了由陸軍部各局頭頭組成的參謀部，但是從實踐來看，參謀部對戰爭的指導根本起不上作用。
戰爭結束後，美國開始嘗試建立一個集中的指揮體系，於是陸軍部長任命了一位軍官出任陸軍總司令，這樣陸軍部長從參謀部獲得技術方面的建議，同時透過陸軍總司令來指揮軍事行動。
理論上，陸軍部長的職權應該是高於陸軍總司令的，畢竟陸軍總司令由陸軍部長任命，但是在實踐中卻產生了問題——陸軍總司令能真正指揮陸軍嗎？如果實施指揮，陸軍部長往哪裡擺呢？這就等於是篡奪了“陸軍部長作為總統的指揮代表的職權”嘛。如果不實施指揮，這個職位則又形同虛設，而且顯得累贅多餘，其結果給原本集中統一的指揮體系，帶來了極大的麻煩。
在沒有戰爭的情況下，縱使陸軍部長與陸軍總司令偶有摩擦，但問題不太大，可戰時如果兩者就指揮許可權發生糾葛，相互掣肘，那麼軍事行動肯定會受到影響。
美國歷史上就多次出現這種情況。上世紀中期的美墨戰爭期間，陸軍部長和陸軍總司令各自有一套作戰方案，各自指揮能控制的軍隊，令當時的美國總統，完全不知道透過誰來發布命令，這樣便大大地拖延了戰爭的程序。
部長和總司令的職權不明，也使前線指揮官無所適從，不知道究竟該聽誰的命令，美國內戰初期，北軍往往受此影響，前線指揮官有時在同一時刻，會收到部長和總司令幾乎完全相反的命令，令他們左右為難，結果導致戰事失利。為了改變指揮體系的混亂，林肯總統任命陸軍總司令領號令三軍，全權指揮軍隊的軍事行動，讓陸軍部長負責兵員招募、後勤補給等事務，這一舉措迅速扭轉了不利狀況，加速了北軍的勝利。
但是，這一套指揮體系，是有悖於法律規定的，事實上剝奪了陸軍部長的軍事指揮權。後來的總統更甚，乾脆讓陸軍總司令統領陸軍業務，並命令陸軍各局都要向陸軍總司令而不是陸軍部長報告工作，這一舉動遭到國會的猛烈批評，只好作罷。陸軍部長和陸軍總司令的職權沒有劃清，再次影響到此後進行的美西戰爭。
美西戰爭後，深感不便的美國政府及軍隊領導人，均認為這種職責混淆的情況再也不能繼續下去了，必須結束陸軍部長、陸軍總司令，以及陸軍各行政、技術、後勤等部門三足鼎立、相互傾軋的情況，建立一個決策一元化的中心。
此後，美國仿照德國總參謀部的樣式，正式組建陸軍的總參謀部，用陸軍總參謀長取代陸軍總司令。總參謀部由作戰軍官控制，為總統和陸軍部長就陸軍的戰略計劃、陸軍的發展等有關事宜提供諮詢，對各部門的工作進行監督，並指導陸軍的訓練。此後國會透過的《參謀部法》，基本上實現了這一設想，但是在第一次世界大戰時，陸軍參謀長又與遠征軍總司令就軍隊指揮權問題產生了新的矛盾。
海軍的情況稍微好一些，在指揮權方面上不存在這一問題。
自海軍部成立以來，一直是由文職部長在一些職員或委員會的協助下，指揮海軍的建設和軍事行動，沒有設立海軍總司令。海軍部各部門單獨運作，並向部長報告工作情況。在馬漢的《海權論》指導下，美國海軍逐步壯大起來，在戰爭中的作用日益突出，1915年美國政府在海軍部設立了海軍作戰部部長，這一職權相當於陸軍部的參謀長，作為海軍部長的助手，海軍作戰部長有自己直屬的參謀班子。
德國入侵波蘭前後，美國海軍指揮系統的陣容已經十分龐大。按美國人自己的劃分，美海軍主要由海軍部、海軍作戰部隊和岸上機構組成。海軍部設在華盛頓，是海軍的主要行政領導機構，它包括海軍部長辦公室、海軍作戰部、陸戰隊總司令部、海軍部各直屬局，戰時還包括海岸警衛隊司令部。海軍作戰部隊包括作戰艦隊、海上部隊、艦隊陸戰隊和其他部隊。岸上機構是除作戰部隊和海軍部之外的其他海軍機構的總稱，主要包括海軍軍區、海軍基地、海軍航空基地等。
由於缺乏一個統一的“國防部”，在戰爭爆發時，美國的總統還得充當陸軍和海軍之間的聯絡人的角色。由於海外作戰需要制定聯合作戰計劃，早在上世紀的美西戰爭期間，陸軍部長和海軍部長組織了一個由兩軍種各派一名軍官組成的陸海軍委員會，不過形同虛設。
珍珠港事變前，為便於協調指揮軍事行動，為總統提供軍事諮詢，海陸軍的高階指揮官，終於組成了參謀長聯席會議，陸軍參謀長和海軍作戰部長是當然人選，負責陸軍航空兵的陸軍副參謀長也被包括在內，隨後，羅斯福總統的私人參謀長、前海軍作戰部長威廉.西萊海軍上將擔任了主席職務。參謀長聯席會議負責美軍的整個作戰指揮事宜，陸海軍部長則負責各部的日常工作，協助戰爭動員等工作。
書歸正傳，羅斯福聽完海軍作戰部長斯塔克的報告，向一旁的海軍部長諾克斯點了點頭，問道：
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“針對日本人無恥的侵略，我們向國會提交的擴軍議案，有什麼反應嗎？”
諾克斯苦笑一下：“不得不說，日本人幫助我們徹底解決了麻煩，現在國內的輿論高度一致，誰若反對戰爭，誰就是被唾棄的叛國者！在這種情況下，議員朋友顯然不會得罪選民，我們提交的新的造艦計劃，在參眾兩院順利透過。這就是說，在未來三年內，我們將獲得三十艘以上的戰列艦和航空母艦，超過一百艘的巡洋艦和驅逐艦，對日本海軍取得壓倒性的優勢。”
羅斯福點了點頭：“這一切充分說明，我們的民眾終於覺醒了！這段時間，我幾乎每天都在廣播中向民眾講話，召集共和黨、民主黨的重要成員開會，大力強調團結和最終目標，從現在看，國家的一切都圍繞著戰爭展開，這樣很好對了，幾個月前從南華購入圖紙生產的新型戰鬥機和坦克，實現量產了嗎？”
“實現了，規模還不小！”
陸軍部長史汀生高興地說道：“目前龍安飛機公司已經生產出了仿製南華A26戰鬥機的P41、仿製A27的P42、仿製最新型的A28的P43這三款樣機。經過實驗證明，三款戰機的效能，完勝我們裝備的P40及P37戰鬥機，對正在研製的P47影響很大。龍安飛機公司的月產量為兩百架，產能一時間上不去，已經授權聯合飛機公司和波音飛機公司生產這三款戰鬥機，相信很快就會達到月產一千架、兩千架的規模。
“此外，仿製南華狼式、豹式（實際是豹I）坦克的M7、M8坦克已經在安利鋼鐵公司試制成功，部隊驗收的時候，反應良好，普遍認為，比起英國人提供的盟約者、十字軍、馬蒂爾達等坦克效能要好得多，陸軍部已經決定，在我們自己的M3、M4、M5坦克研究出來之前，全部採購這種性能優越的坦克。目前，安利鋼鐵公司已經授權康寧重工、聯合拖拉機公司生產，月產量會在三個月後達到一千輛，極大地緩解坦克供應的壓力。”
“非常好！”
促成美國和南華合作的國務卿赫爾臉上浮現一絲驕傲的神色，鄭重其事地說：“美利堅的軍隊，確實需要坦克，沒有坦克的部隊，是沒有戰鬥力的。現在有了坦克，對於防止日軍在西海岸實施登陸作戰，非常的關鍵。”
陸軍參謀長馬歇爾點點頭，接過話頭道：“是的，在瓦胡島作戰中，日軍便動用了大批輕型坦克，迅速突破了我軍固守的防線，多達三萬餘人堅守的瓦胡島，竟然不到兩週就淪陷，實在不可思議原本我們認為，以那裡堅固的防禦工事，至少可以堅守一個月，甚至有可能是半年。
“就歐洲方面的反饋的作戰情況來看，德國人發起的閃電戰，主要依賴於坦克、裝甲車和卡車的快速突擊前進，法國人雖然從南華購買了許多新型坦克，可是作戰拘泥不化，在德國新穎的戰術下，防線土崩瓦解，到最後一潰千里。我軍無論是要固守本土，還是未來反攻夏威夷，都需要非常多的坦克，現在南華方面提供的製造圖紙，可以說對我們陸軍的幫助無比巨大。”
馬歇爾說到這裡，不無擔憂地道：“隨著夏威夷群島的淪陷，現在日本幾乎佔領了美國以西所有的島嶼，接下來敵人極有可能集中力量，在西海岸的任意地點登陸沒錯，我們的工業基地大多集中在東海岸，可是西海岸經過這麼多年的發展，尤其是華人集團建設的那些全新的工廠企業大都在西部地區，因此我們有必要加強西部的防禦，不給日軍以可趁之機！”
羅斯福心中一沉，向海軍作戰部長斯塔克詢問：
“海軍雖然在珍珠港遭遇了慘敗，但我們的重、輕巡洋艦及驅逐艦得到了儲存。斯塔克，你看有沒有必要把在大西洋上為商船護航的那些戰列艦，調一半到太平洋來，重新編成戰列艦隊？
“還有，目前‘蘭利’號航空母艦佈防於澳大利亞西南海岸，‘薩拉託加’號航母在西海岸的船廠接受檢修，‘黃蜂’號、‘約克城’號、‘大黃蜂’號航母巡航於大西洋”
看到海軍兩位大佬都要說話，羅斯福舉起手，示意讓自己先說完：“至今為止，德國依然未向美利堅宣戰，甚至處處規避與我海軍護航艦只接觸，使得我們的海軍資源在西海岸主力艦嚴重缺乏的情況下有浪費之嫌你們看，是否有必要把航空母艦全部調到太平洋去參與對日本作戰？”
“這就要看是否實際需要了”
斯塔克考慮了一會兒，神色極為凝重地回答：“由於前太平洋艦隊司令金梅爾上將犯有嚴重的瀆職行為，已經被總統您撤職，取代他的是切斯科.尼米茲海軍上將”
羅斯福插話道：“對，尼米茲將軍是我任令的，不過我並不是胡亂地找一個人替代犯了過錯的金梅爾，現在的困難，只有尼米茲將軍才能解決。尼米茲畢業於海軍學校，參加過上次歐戰，曾擔任大西洋艦隊參謀長。此外，他還擔任亞洲艦隊‘奧塔斯塔’號旗艦艦長、太平洋第一戰鬥艦隊司令、海軍部航空局局長，對於日本海軍擅長的航母作戰有一定的心得體會。
“我也曾在海軍任職，明白新技術新戰術對海軍的重要性。根據英國海軍先後遭遇的馬六甲海戰、馬爾地夫海戰及塞席爾群島海戰，還有此前我們剛剛經歷的珍珠港事變來看，航空母艦取代鉅艦大炮，已經開始逐步成為現實，當初我們做的艦載機攻擊戰列艦、重巡洋艦致使其沉沒的實驗，結果是極其正確的，而不是像某些人說的那樣，只是一個美妙的巧合。在這種情況下，我們必須派遣一員對新技術條件下的海戰有所瞭解的人去擔任艦隊司令，不這樣不足以遏制日軍的瘋狂攻勢。”
斯塔克贊同地說：“總統的決定無疑是英明的，我們海軍作戰部經過研究後也一致認為，唯有尼米茲上將才能擔此重任。不過這裡有一個情況，請總統考慮一下，在我們的大力援助下，現在英國皇家海軍，依舊牢牢地控制著大西洋和地中海的局勢。事實上，只要直布羅陀海峽和蘇伊士運河控制在盟軍手裡，那麼，義大利海軍只能窩在地中海，無法出來搗亂，而德國人那可憐的存在艦隊，根本無法對我們造成大的打擊。因此，從大西洋艦隊調動艦船到太平洋是完全可行的！
“現在需要考慮的是，我們有沒有必要在太平洋地區集結艦群，我們是要實行先歐後亞，還是先亞後歐的戰略日本海軍自取得珍珠港作戰的勝利後，已經全面奠定了其在太平洋地區的優勢，美利堅以西海域，已經成為任由日軍航母編隊遊弋的牧場，但這並不意味著我們美利堅就軟弱可欺！
“若是日軍派出艦載機，想轟炸我西海岸的城市，完全可以由陸軍航空隊派出戰鬥機應戰。我們得到了英國的海岸雷達技術，同時還從南華引進了雷達戰車，已經可以對兩百海里範圍進行監測，有充足的時間進行預警！
“造艦需要一個很長的週期，再者由於日軍的偷襲，在珍珠港我們損失了大量優秀的海軍船員，現在根本無力反攻夏威夷，更不要說勞師遠徵去救援澳大利亞和紐西蘭了。我的海軍作戰部同僚研究後一致認為，目前的情況，應該撤回在西海岸和澳大利亞的戰艦，全部收縮到大西洋一側的加勒比海地區，待形成優勢後，再主動尋求出擊！”
“等等！斯塔克，你的意思是說海軍作戰部準備暫時放棄太平洋？”羅斯福非常驚訝：“斯塔克上將，你知道這意味著什麼嗎？哦，不，丘吉爾是絕對不會允許我們這麼做的，那樣澳大利亞和紐西蘭將就此丟失，而且遠東的兩個國家，也會對美利堅深感失望，何況我們在澳大利亞、紐西蘭和菲律賓，還有超過十萬名官兵，完全可以”
“總統先生，我不得不提醒您，菲律賓那一萬五千人，基本上可以除名了！”
斯塔克聳聳肩：“其實我也不想這麼做，可現在的局勢非常危險，日本人正在瘋狂地進攻、進攻、再進攻，我們若是不想一點一點地消耗實力，就應該懂得適當積蓄力量！”
赫爾問道：“南華方面不是在中東發起反擊了嗎？我想我們也不是那麼被動！根據南華方面的情報，將日本趕出波斯灣後，南華軍隊即會對東印度、緬甸和馬來亞發起進攻，削弱日本的戰爭潛力！如此徐徐而圖，三到五年，日本即會被拖垮！”
斯塔克笑著搖了搖頭：“國務卿先生，南華方面雖然在中東地區發起了反擊，但是他們沒有海軍，無法動搖日軍的根本，日本人在太平洋地區，隨時可以策動新的攻勢，我們根本沒有本錢抵抗！拳頭收縮回來才好打人，我們暫時放棄太平洋，卻可以擁有大西洋和印度洋，這種交易就目前來看，還是划算的！”
“不行！”
羅斯福堅定地搖了搖頭：“我們的海軍不僅不能收縮，還要出動出擊！只要堅持兩年，我們就可以重新獲得戰略上的主動！軍事必須得服務於政治，從目前的情況來看，在澳大利亞和紐西蘭展開作戰，可以有效地牽制日本的精力，那裡非常值得美利堅給予援助！至於菲律賓，我已經向南華主席安毅先生發出請求，希望他們能夠救出麥克阿瑟一家，只要麥克阿瑟將軍的司令部存在，美利堅遠東軍就依然存在，可以堅決地抵抗下去！”
馬歇爾情緒有些低落地說：“可憐的道格拉斯，竟然那麼倒黴，海軍接連派出三艘潛艇前往營救，都失去了聯絡可惡的日本人，我有時候甚至懷疑，他們在我們內部安插有奸細，否則怎麼時機把握得那麼好？”
陸軍部長史汀生笑了：“要說其他我還相信，至於間諜，這根本不可能，珍珠港事變後，參眾兩院便透過緊急法案，規定對戰爭時期本土的日僑予以集中看管，限制其人身自由，禁止他們參與軍隊及政治活動。況且，我們的命令，都是透過密電碼發出的，知道的人不多，這個級別，日本間諜根本無法對我們進行滲透！”
“你們看看有沒有可能是我們的密電碼洩露了？”
羅斯福關切地問道：“英國曾經一度破譯德國的密電碼，可惜隨著布萊切利園的炸燬，大量密電碼專家的死亡，破譯工作基本上陷入停頓。其實我們的密碼破譯成就，絲毫也不差於布萊切利園，此前基本上掌握了日本外交密電的規律，並取得可喜的成果。可惜日本人非常狡猾，關鍵時刻，其外交密電竟然採用了全新的密電碼規則，導致我們無法獲得日本海軍進攻珍珠港的正確時間，太平洋艦隊的慘劇由此發生！想想看，若是日本政府組織人破譯了我們的密電碼，那是多麼可怕的一件事啊！”
協調海陸空三軍的參謀長聯席會議主席威廉.西萊海軍上將，略微猶豫一下，還是肯定地說道：
“總統先生，這樣的事情絕對不會發生！我們的密碼機採用了十五個轉盤，其中十個可以拿出來重新排列，裝進不同的位置，轉盤旋轉的方向可以是前進，或是後退，任何鍵盤敲下去之後，可能會有不只一個轉盤轉動。這樣複雜的機械動作，使它像是隨機產生變化，完全沒有規律可言。我不認為以日本人能夠破譯我們的密電碼當然，如果總統先生覺得有必要，我們可以定時更換我們的密碼系統，以維護資訊傳遞的保密性！”
羅斯福點點頭：“這件事必須得抓緊，不僅海軍要迅速更換我們的密碼，陸軍也得抓緊時間更換，還有外交部門，也每過一段時間就得更換，否則很有可能因為細節的不慎而導致新的慘敗。中國人有一句俗話，千里之堤潰於蟻穴，一場慘敗，也有可能就是些微的疏忽！”
赫爾、斯塔克和馬歇爾相視一眼，隨後一起點頭，表示回去後儘快執行。
這個時候，羅斯福的私人幕僚麥金太爾走進了會議室。
羅斯福從麥金太爾手裡接過一份電報，看完後把他交給了國務卿赫爾，赫爾看完又驚又喜，隨後電報依次遞給陸軍部長史汀生、海軍部長諾克斯、陸軍參謀長馬歇爾、海軍作戰部長斯塔克、參謀長聯席會議主席威廉.西萊、陸軍航空隊司令阿諾德等人。
“上帝啊！”
最先發出驚呼的是空軍指揮官阿諾德，他用顫抖的聲音，不可置信地說道：
“現在的南華空軍，已經強大到這個地步了嗎？橫跨了整個南中國海上空一千多公裡的航程，到遠離本土的馬尼拉作戰，然後控制馬尼拉上空的制空權，再利用空運，把所有的我軍官兵撤出去，如果可能，或許還可以撤一些菲律賓軍的官兵到南華本土，然後以中南半島為基地，對日軍伺機反擊我敢打賭，這是我見過最瘋狂，最不可思議的作戰計劃。如果獲得成功，比起英國人的敦刻爾克撤退更要偉大！”
“童話般的設想，但實施的可能性幾乎為零！”
斯塔克用諷刺的語氣說道：“這個牛吹得太大了！我個人非常懷疑南華方面，究竟有沒有能力集結起如此龐大的機群，特別是計劃中的空戰，將在呂宋島上空進行，喪失本土作戰的優勢，我不認為南華空軍能夠堵截源源不斷從四面八方撲來的日軍海陸軍航空兵的戰鬥機！
“一旦護航的戰鬥機損失殆盡，則其運輸機將淪為日本人的活靶子。尤其嚴重的是，南華方面若是喪失空軍的優勢，其本土必將遭到日本海軍的蹂躪，遠東局勢甚至可能由此急轉直下！”
馬歇爾卻不同意：“既然南華方面提出了這麼個構想，那麼他們肯定不是無的放矢。因此，我認為實施的可能性還是有的。相比於我們，他們與日本已經戰鬥了**年（從九一八算起），擁有比我們更加豐富的作戰經驗。給予他們充分的信任，或許會帶給我們非同一般的驚喜！”
“先生們，聽我說——”
史汀生站在一個政客的角度來看待問題：“既然不是消耗我們自己的力量，為什麼我們不嘗試著接受這個神奇的營救計劃呢？即便是有所損失，也不用我們掏腰包我堅信，既然南華方面主動提出這麼個作戰計劃，那麼最低程度，麥克阿瑟和他的家人應該可以救出來。最後退一萬步講，即便營救失敗了，但看到我們和盟友付出那麼大的犧牲和代價，不管是民眾還是軍隊，都會深受感動，士氣倍增！”
羅斯福連連點頭，赫爾感嘆地說：“還是南華共和國這個盟友可靠啊！英國人除了向咱們要人、要武器、要援助，根本沒有任何貢獻，而南華只是對我們的一個請求，便不惜派出其所有戰機進行這樣一個神奇的營救任務，高下立判啊！”
說到這裡，赫爾對羅斯福道：“親愛的富蘭克林，我去南華訪問過，對他們的政府和軍隊領導人非常有信心。他們不像南京官場上那些人誇誇其談，他們更注重實際，我們既然已經是盟友的關係，便應該充分相信他們！”
“我也很感動！”
羅斯福笑著說道：“現在大家還質疑當初我力排眾議，廢除《排華法案》嗎？這些年來，已經有華人進入州議會，積極參與合眾國的政治制度，為此我還飽受指責。其實只要大家都在規則上玩，不過河拆橋，關鍵時刻能否出手幫忙，那麼我們就允許他們加入遊戲中來。這次營救行動，若是南華方面能夠獲得成功，那麼對美利堅而言，將是無比幸運的一刻。一萬五千多名小夥子，或許將會因為南華主席安毅的一念之仁而獲救，一萬五千個家庭，因此將避免失去他們的丈夫、兒子和父親，我對此深受感動。”
說到這裡，羅斯福叫來另一位幕僚格雷斯，讓他以自己的名義，向南華主席安毅表示感謝，並且允諾美國海陸軍將積極配合南華方面的行動，有什麼需要儘管來電聯絡。
就在羅斯福準備宣佈散會，讓海軍和陸軍參謀部迅速與南華方面協調營救事宜的時候，會議室的電話鈴聲不合時宜地響起。
羅斯福知道，沒有緊急事情，電話不可能會被轉進這裡，於是指示秘書萊漢德小姐去接電話。
萊漢德小姐才聽了一會兒，忽然發出一聲驚呼，隨後驚慌失色地望向羅斯福：“巴拿馬——巴拿馬遇襲——”