“鼎山丸”號萬噸油輪遇襲沉沒引發的震動，遠遠地超出了蔣介石和安毅的預料，歐美各國紛紛發表聲明推卸責任，屈指可數的幾名目擊者全都葬身火海，幸運逃過一劫、獲得路過挪威貨輪營救的十四名“鼎山丸”號船員，只知道有飛機向下扔炸彈，卻不知道襲擊的飛機長得什麼樣，日本軍方情報機構費盡吃奶的力氣全面調查，仍然毫無線索，最後只能暗暗把這筆賬，算到駐紮星洲的英國人和駐紮菲律賓的美國人頭上，其中最直接的原因是：英美兩國在華北和山東能源銷售問題上，與日本矛盾最為尖銳，而且兩國在菲律賓和星洲擁有不下五個飛行俱樂部，每一個飛行俱樂部身後，都有兩國政府和軍隊的影子。
束手無策怒火萬丈的日軍果斷行動，派出駐紮上海、福建的日本海軍七艘軍艦，組成特遣艦隊，浩浩蕩蕩殺向南洋，炫示大日本帝國的威嚴，展示日本軍隊維護本國戰略生命線的堅定決心。
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英、美兩國表面上和和氣氣，暗地裡立刻展開針鋒相對的行動，分別從夏威夷和中東調來十三艘軍艦和兩個陸戰旅，保護本國的遠東利益和南洋的統治權，以實際行動告訴日本人：浩瀚的南洋乃至馬六甲海峽，可不是日本人橫行霸道步步鯨吞的中國，容不得日本人在此撒野。
中國的官方報紙和電臺對此事件大肆報道，但是僅限於訊息報道，沒有任何的觀點和立場，讓滿懷怨恨的日本人無處發洩。
唯有安毅掌控的川南人民廣播電臺一如既往地特立獨行，每天都發出幸災樂禍的聲音，請到電臺發表意見的嘉賓陣容鼎盛，有的懷疑“鼎山丸”號油輪很可能是自己起火發生爆炸沉沒，有的則推測很可能是觸礁後引發爆炸所致，幾乎沒有一個人認為是飛機扔下炸彈釀成的慘禍。
到了第三天上，接受採訪的安家軍政治部主任展到更是出奇的囂張，搬出“皇姑屯事件”的真相、“九一八事變”的導火索、“淞滬戰爭”的“日僑遇害”陰謀、“河北事件”的前因後果等等例子，揭露日軍不擇手段的卑鄙伎倆，最後煞有介事地推斷：不排除“鼎山丸事件”是日軍的苦肉計的可能，至於日軍目的為何，敬請天下人拭目以待！
展到的講話一經廣播，立即被唯恐天下不亂的中外輿論轉載宣揚，而且迅速獲得絕大多數民眾、各國駐華使節和僑民的認同，民意幾乎一邊倒地認為：“鼎山丸”號之所以突然起火沉沒，並非日本宣揚的“卑鄙的空中偷襲”，而是飛揚跋扈、野心勃勃的日軍自編自導的一出鬧劇。
日本方面大為光火，駐華大使、各地領事館立即向南京中央政府和各地政府提出嚴正抗議，強烈要求中央政府撤銷第二路軍政治部主任展到的職務，以“破壞中日邦交”、“汙衊大日本政府和軍隊”等等罪名，迅速予以逮捕審判，並要求展到向日本政府和軍隊公開謝罪。
蔣介石為此惱火不已，大罵安毅得意忘形，躲過一劫還不會韜光養晦偷著樂，竟然幹出畫蛇添足的愚蠢勾當來。
可罵歸罵，暴跳如雷的日本人那裡還是得應付的，蔣介石無奈之下，密令外交部長張群向日本人解釋，強調展到的言論只是代表他個人，與中國政府和軍隊毫不相干，而且第二路軍也和廣西的李宗仁桂軍、蒙古的德王自治軍、新疆的盛世才邊防軍一樣，全都是與中央對著幹的地方軍閥，中央政府無法管束他們。
處理完外交麻煩，蔣介石一份密電發到坐鎮華北督查訓練和演習的安毅手裡，狠著勁兒地對安毅痛罵重責，最後命令安毅立即給展到撤職調查的處分，以緩解中央政府面對的巨大壓力和外交麻煩。
安毅立即回電，虛心承認錯誤，表示洗心革面重新做人，就是不願意處理展到，而且句斟字酌為展到狡辯，認為展到的意見只是對“鼎山丸事件”的一種邏輯推測，並沒有肯定就是日本人自己幹的，展到其他的講話都是真實可信的，沒有任何誇大和編造，全**民都明白這一點。
安毅在回電最後，非常文雅地表示，展到的意見完全屬於軍事學術討論範疇，在性質上與歐美各**事專家的分析一樣，是眾多可能性分析觀點中的其中一種，不應承擔責任，因言獲罪。
蔣介石看完安毅的回電，氣得半死，可除了大罵娘希匹之外也沒有辦法，只要安毅不同意處理他的手下大將，誰嚷嚷都沒有用，安家軍不用中央政府一分錢，相反還是中央政府的大債主，更為要命的是，安毅這個天不怕地不怕又極為護短的統帥，有錢有勢，有人有槍，還有一身熊心豹膽，惹急了能給中央政府惹出無數的麻煩來。
蔣介石不再堅持處理展到，卻苦了外交部長張群、上海市長吳鐵城、軍政部長何應欽等人，每天都得硬著頭皮，與咬牙切齒的日本矮子虛與委蛇，始作俑者安毅卻樂呵呵地與宋哲元、張自忠等華北將帥躍馬平川觀看演習，親切慰問二十九軍將士，召開各種總結會和分析會，不時與表現優異的將士們大碗喝酒，興致來了還親自上陣，讓隨行的第十七軍特務營講解示範，偶爾隨手扛起老舊的漢陽造，與二十九軍的普通一兵比賽槍法。
不管上海南京等地的日本使節怎麼鬧，關東軍和華北日軍卻沒有這份精力打口水戰。
綏東戰場上，傅作義部突然發力，在兩個騎兵師的協助下，打得分裂軍閥德王的偽蒙軍死傷慘重，棄城失地，短短三天後撤百里，損失三千餘眾。冀中一線，第十七軍魯逸軒師突然向東運動，直抵大海，鳥槍換炮的萬福麟部一一六師迅速北上，威風凜凜地接管魯逸軒師防區；駐紮石家莊的十七軍張承柱師突然快速集結，其中的騎兵團八百鐵騎，飛速北上，直逼廊坊；駐紮保定機場、石家莊新機場的西南空軍頻繁出動，成群結隊，耀武揚威地盤旋在平津地區上空。
駐屯軍司令田代皖一郎、參謀長橋本群見勢不妙，火速約見華北政務委員會的一群親日派官員，強烈要求與督查麾下三萬將士演習的宋哲元見面座談，並要求宋哲元、張自忠對演習目的和第十七軍充滿敵意的大規模調動，做出解釋。
“亂套了，整個華北和綏察地區全都亂套了！關東軍一個師團匆促調往綏察交界地區，對宜生兄（傅作義）的綏東進行恐嚇，日軍駐蒙古軍政府特務機關長田中隆吉暴跳如雷，親自率領五千偽蒙軍增援紅格爾拉圖，敵我主力在百靈廟一線定有一場大戰；平津方面，天津日軍風聲鶴唳，北平日軍全都緊閉營門，進入戰備狀態，駐紮山海關的日軍獨立混成旅團火速南下支援天津，大有山雨欲來之勢。”
二十九軍副軍長呂秀文頻頻長嘆，眼中露出不易覺察的憂慮。
馮治安和趙登禹等將領隨聲附和，都說整個北方局勢突然變得極為複雜，一時間有點兒難以把握了。
宋哲元臉帶微笑，沒有發表任何意見，從容吩咐參謀把會議室的窗戶開啟換換空氣，完了望向悠閒喝茶的安毅：“安老弟怎麼看？”
安毅嘿嘿一笑：“亂得好，越亂越好啊，亂中才能取勝，哈哈！”
“安將軍此話怎講？”呂秀文不解地問道。
安毅對二十九軍中將副軍長呂秀文很尊重，聞言不再開玩笑，放下茶杯，指著桌面上的華北地圖的邊沿，耐心解釋起來：
“就著這份平津地圖，我隨便說說。諸位請看，百靈廟這個綏遠門戶位置和作用越來越顯眼了，偽蒙軍在此早早駐紮了一個師的兵力，從師部到連隊，都是日本軍事顧問在具體指揮。
“根據宜生將軍的情報，一年來，關東軍透過偽蒙軍隊在此囤積了大量軍火和物資，現在看到宜生將軍四個旅又一個騎兵師勢如破竹，連克三鎮，士氣如虹乘勝逼向百靈廟一線，哪裡還顧得上相對平靜的察北和山海關？
“關東軍匆匆忙忙集結一個師團西進，就是錯判形勢、措手不及之下，不得不幹的被動應對。”
眾將仔細觀察地圖，紛紛認同安毅的意見。
安毅繼續指向地圖：“再看平津地區，自前日開始，各地日軍再也不敢到處橫衝直撞招搖過市了，幾乎全都收縮防備，嚴陣以待；香河、通縣、唐山、塘沽等漢奸武裝銷聲匿跡，日軍駐屯軍駐守天津的兩個大隊，因五十三軍和第十七軍兩個主力師的快速運動，不得不盡數聚集於天津以南地區，日夜戒備，生怕一個不小心老巢不保。
“縱觀全域性，我們就能清晰看到，華北日軍在關東軍無力南下助戰的情況下，只能採取守勢，被動應對，絕對不敢在近期內主動挑起事端，引發戰火。
“所以，整個局勢看起來很亂，平津各地民眾也因為二十九軍將士的大規模演習和第十七軍、五十三軍異常調動，鬧得人心惶惶，流言四起，加劇了整個華北的緊張氣氛，加上突發的‘鼎山丸事件’引發各國的矛盾，輿論大肆渲染，謠言此起彼伏，日軍可謂四處撲火，顧此失彼，其囂張氣焰消減了很多，再也不敢輕視已經仰首奮起反擊的二十九軍將士。
“這種混亂看起來很亂，實則對我們非常有利，相信演習一結束，華北局勢就會大為改觀，平津民眾就會更有信心，被誤會的二十九軍弟兄也會在民眾的理解和支援下，再度揚眉吐氣。”
“說得好！這一天盼望很久了。”趙登禹興奮地叫起來。
宋哲元聽完安毅的分析，心中為之大定，哈哈一笑親熱地拍拍安毅的手臂：“兄弟，老哥不能陪你回保定了，散會之後立即趕回北平，我倒要看看，田代和橋本急巴巴跑上門，到底有什麼話對我說，哈哈！”
安毅謙遜地點了點頭：“明軒兄儘管去吧，小弟這就趕回保定去。另外，先告訴諸位一個好消息，明天上午小弟就飛往太原，爭取百川將軍同意，儘快讓返回宜昌休整的西南空二團兩個大隊轉場太原機場。
“關東軍的戰機不是對宜生將軍率領的晉綏軍將士展開狂轟濫炸了嗎？咱們也來湊個熱鬧，要是能能激怒關東軍在綏察一線大打特打，局勢發展將會對我們更為有利，至少對華北非常有利。”
宋哲元等將帥大喜過望，終於卸下巨大的心理包袱，發出陣陣爽朗的笑聲。