站在河堤上，撲面而來的江風讓男人不禁打了個冷顫。把衣領向上一提，他看了眼即使在嚴冬也不冰凍的江水以及水面上密密麻麻的各色船隻，隨即無聲地嘆了口氣。
聖誕只剩下幾天，而華夏一年中最重要的節日春節也已不遠，因此哪怕有關深海攻勢的訊息頻頻見諸報端，天空不作美飄著鵝毛大小的雪花，也擋不住人們湧向農貿市場的熱情---對大多數人來說，衣食住行始終是頭等大事。
為了禦寒穿上厚厚的羽絨服，行動不便的男人就像湍急河水中的魚在人流中挪動。按計劃從幾個熟識攤販處買到了所需的食材，估摸著短時間內不必再來的他迫不及待選擇了離開。
棉外套、棉褲、棉靴、棉手套外加棉帽，統統都是天藍色；黑色護目鏡遮住了大半張臉，背在身後的突擊步槍槍口還箍著塑料套防止雪落進去。打扮完全一致的男性十人一隊，排成整齊的佇列走在人行道上，領頭者眼鏡後射出的警惕目光以及袖子上縫製的‘安’字，都證明這是一支隸屬於城防的治安巡邏隊。
甫一離開市場就看到他們迎面走來，男子不慌不忙拉起身後的兜帽。寬大且滿是絨毛的帽簷在擋住雪花的同時，也遮住了他大半張臉。低頭彎腰邁開小碎步，他不閃不避迎了上去。
看到猶如溝壑般遍佈整張臉的皺紋和斑白的兩鬢，領頭者心中的剛升起的疑慮頓時消散。估計是個出門買菜的獨居老人吧，他暗暗心道。腳步不停回頭使了個眼色，小隊速度不減直接與慢吞吞有著的男子擦肩而過。
走出二十多步蹲下繫鞋帶，兜帽下眯起的雙眼看著巡邏隊的背影漸漸遠去。男子面有得色無聲地笑了笑，隨即直起腰繼續踏上歸途。
作為華夏如今的首都，治安防衛力量當然遠不止十個人。在依葫蘆畫瓢有驚無險與兩支巡邏隊擦肩而過後，男子思索片刻隨即拐進路邊一條不起眼的小道。
相比乾淨整潔的主幹道，只能二人並行的小道可謂骯髒泥濘。只融化了一半的陳雪上覆蓋著新雪，讓男子不得不用手扶牆艱難前行。“真TMD倒黴，早知道就走外面了。”憤憤然唾了一口，已經沒法回頭的他也只能硬著頭皮走下去。
硬是在鋼筋水泥都市走出了沼澤地的感覺，僅僅兩三百米的路居然用掉了男子好幾分鍾時間。聽著巷口的喧鬧，知道這趟自討苦吃路程即將告終的他不禁加快了速度，只要穿過這條近道，他距離目的地就只有兩分鍾腳程了。
沒有提菜籃的手在牆上一摁，沾滿泥漿、冰渣和雪花的靴子終於重新踏在地磚鋪就的人行道上。眯著雙眼正努力適應驟然增強的光線，耳畔突然傳來女性有些慌亂地驚呼。“咿呀呀，快閃開！！！”
以保暖為優先的服裝本就活動不便，之前在小巷艱苦跋涉又耗費了大量體力。即便聽到提醒，男子也來不及做出反應。所以當少女的嬌軀從側面狠狠撞上時，他直接一個踉蹌倒了下去。
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比起被撞者，撞人者的身體素質就要好許多。展開雙臂疾退數步卸去力道，知道自己闖禍的女人忙不迭跑上前蹲下身子。“真是不好意思，你沒事吧？”
仰面朝天躺在地上，身下傳來的寒氣讓男子不由打了個哆嗦。“怎麼可能沒事？”用力甩著腦袋試圖拜託頭暈目眩，他沒好氣地反駁道。正想撐住地面坐起身，視線中卻出現了一隻戴著粉色手套的小手。“來，拉住我的手。”
總算恢復了些許行動力，男子有些不滿的視線在看清對方時不由一愣：眼前的少女看起來還未成年，紅撲撲的圓臉蛋煞是可愛；黑色的雙眸中既有著與外貌相符的青春活力，也隱含些許同齡人所沒有的成熟冷靜；圓潤的下巴上，抹了唇膏的紅潤雙唇，彷彿兩片冬日綻開的花瓣，露出其間比雪更潔白的皓齒；面帶微笑時嘴角邊現出的酒窩，一下讓男子心中的怨氣無影無蹤。“對不起啦老爺爺，我不是故意的----”
“洪文秀！”急促呼喚聲中，一身冬裝的青年氣喘吁吁在少女身邊停下腳步。稍稍打量了下‘犯罪現場’，很快猜到發生什麼的他先是蹲下身把菜籃拾起，接著有些生氣地給了少女一個爆慄。“叫你不要跑非不聽，這下撞到人你滿意了？”
“別打啊提督，我特意做的髮型要弄亂了啦！”抱住頭縮起腦袋，少女的反應讓男子不禁想起花栗鼠。“我哪知道地板這麼滑嘛，早知道不買這款牛皮靴了~~”
“犯錯還有理咯？你這麼會找藉口小心待會我當著爸媽面打你小報告！”先是板著臉又給了她一記爆慄，青年這才面有愧色把菜籃遞了過來。“對不起，老人家。我家艦娘做事毛毛躁躁，請別怪罪她。”稍微頓了頓，他很快主動提議道：“要不要我送您去醫院做個檢查什麼的，醫療費我來出...”
如果換作半年前，男子哪怕不去也要擺擺官腔訓上幾句。但在經歷了那麼多事後，如今無官一身輕的他只想低調過日子。“反正我也沒受傷，算了~”拍掉外套上沾到的雪，他接過菜籃想了想迸出一句‘以後走路小心點’。
感激地笑了笑，青年還來不及開口就被少女拉起胳膊給拽走。“老爺爺都沒有意見，你個大男人就別在那像個娘們似得扭捏！”十分外向的少女顯然是個大嗓門，即使兩人走出老遠男子走能聽到她與青年的對話。“嘞提督，你說我今天打扮成這樣，叔叔阿姨會不會把我當作輕浮的女人啊？”“你好歹安慰我兩句嘛，第一次見家長我很緊張的...”
“提督與艦娘，還都是軍隊的人--”用只有自己方能聽到的嗓音低語，目送兩人消失在拐角處的男人重新拉起兜帽。環顧四周沒發現異狀，他立即轉身馬不停蹄趕往目的地。（未完待續）