走進明石的研究室之前，列剋星敦儘管沒有摸魚，卻也未將事態估計得很嚴重。畢竟某位大胃王深更半夜撬鎖偷食雖不厚道，但相比不知何時何地就會冒出來的深海、依舊蠢蠢欲動的塞壬，這只能算生活的調節劑無傷大雅。
但從貓耳艦娘口中得知，她為初雪特意研發的‘無汙染、核動力、廣域化’強效型大號也不翼而飛時，原型艦就明白她已不能一笑置之。
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姑且拋開吹雪為何要耗費巨資訂製這款奇葩‘樂器’不提，叫醒了通宵玩遊戲後呼呼大睡的昆西與布里姐妹，簡單詢問洗脫她們監守自盜嫌疑後，列剋星敦馬不停蹄趕向了秘書艦的辦公地點。
“看樣子這已經不是嘴饞的問題，而是有樑上君子出沒~”聽完航母艦娘彙報，椅子上的維內託交疊雙腿，塗了紅色指甲油的玉指有節奏輕點扶手。她本也認定只是個別大胃王引發的小騷動，卻未料到已在眨眼間發展成軍用品下落不明的惡性事件，看樣子不能再袖手旁觀了。“南里香，麻煩你現在過來下...哈，稽核工作還沒結束？前兩天你不是剛招了個副手，好像叫鞠川靜香對吧，讓她替你蓋章就是！”放下手中話筒，同是原型艦的白髮蘿莉稍加思索，很快又一次抄起電話摁起面板上的數字。“還是把她們都叫來得了。”
作為提督離開期間代行其職之人，秘書艦可謂是如今洪都的最高負責人，她一旦正式下令，其他人自不敢怠慢。而隨後源自各方面的反饋，也印證維內託的及時行為並非瞎操心。“真是失策，居然要你們提醒才發現商品遺失，果然閒暇日子過久了技術會退步。”雙臂環抱倚靠牆壁，身著紅色皮甲的女性擁有一頭閃亮金髮與翠綠色眼眸，臉上帶著些許憤懣跟毫不掩飾的自責。“我當初就不該跟那個綠皮矮子打賭，虧大了！”
“薩古納爾小姐，請冷靜。”對這位自稱是‘高等精靈’的異界女性，維內託知之甚少，艦娘此番邀請對方過來，也沒有探究她與黑索過往的興趣。“如果不介意的話，能提供下損失貨品名單嗎？當然，如果你在現場有發現，也請告訴我們，這樣更有利於抓捕。”
綁成辮狀的秀髮因思索時腦袋上下輕擺而晃動，活像是一支拖地的掃帚，相貌美豔的精靈沉吟半晌，接著抬手打了個清脆的響指。“丟的東西倒不值錢，一頂野外露營帳篷跟配套的魔法照明燈，我自己的工資都能補上；要說發現嘛...我懷疑動手的是個雌性。”
“女人？”“不一定是人類，非人種族也有很多擅於匿蹤的高手---”邁開雪白修長的大腿，精靈嘀咕著唯有自己能聽清的碎碎念，很快離開了房間。見對方似乎給不出更多線索，與桌旁記錄的列剋星敦交換過視線，維內託這才把目光放在了另一人身上。“‘男人’，治安隊情況如何？”
“槍支跟制服沒有問題，數量都對得上。”顯然深諳‘報喜不報憂’原則，如今治安隊的二號人物頓了片刻，這才滿頭冷汗惴惴然道：“但是拓荒小分隊那，少了一份地圖。”“海域圖？”“不，是內陸的。”見對方神情雖冷卻無怒意，曾因眉清目秀總是被黑手團大夥戲稱為‘基佬最佳伴侶’的男子壯著膽子說道：“他們正按執政官要求探索內陸區域，為擴大城鎮規模做前期準備，丟失的就是期間繪製的簡易探索地圖。”
聽完了對方彙報，維內託既慶幸沒有再遺失危險性較高的軍需品，又有些懊惱他們的後知後覺。地精商會派駐的銷售員雖說同樣遲鈍，但人家畢竟不屬於己方派系，只要不違反約定她也無法說三道四。“沒發現任何線索嗎？你先回去吧。”心中有了主意將對方打發走，她最終皮笑肉不笑衝低頭不語的艦娘柔聲道：“我希望...你能給個解釋。”
相比初次因辦事不利而被呼來的負責人，雖隸屬重櫻卻從不把自己當重櫻一分子的維修艦，早已是多次光臨的‘熟客’。只不過她耷拉的貓耳跟額頭上豆粒大的汗珠，都證明了當事人此刻心緒並不寧靜。“呃，這個...只是意外喵。我也不是很清楚她為何要訂製---”
“別甩鍋！我剛剛問過那孩子，她只是想買個大號私底下練習，打算在下一屆聖誕晚會登臺獻藝。”咋呼呼推門而入，三笠不顧神通擠眉弄眼的暗示，直接拉過椅子坐下。“物資倉庫和艦娘制造機都查過了，沒問題；扶桑與赤城還在居住區詢問大家，不過暫未發現損失。”
“辛苦了。”愈發堅定了要好好整治這個三天兩頭鬧事者的念頭，維內託對一旁侍立的貝爾法斯特使了個眼色，善解人意的白髮女僕微微一笑，隨即揪住猶自顫抖不已的明石衣領將其提出了辦公室。
目視著大門在眼前關閉，耳邊迴盪起維內託、三笠以及胡德三女就當前事態的討論。自覺插不上嘴的原型艦航母想了想，還是低頭繼續記錄剛收集到的情報：皇家與重櫻宿舍區，都未有物品失竊的報告，這雖非決定性證據，但按邏輯基本能排除內鬼所為；對通往白鷹、皇家及幻想鄉傳送門的檢索均一無所獲，則意味著友軍烏龍的可能性幾乎不存在。
高階深海？塞壬？穿越者？在得到更多線索前，這些可能性都無法排除，但堡壘‘一切正常’的彙報，卻又讓調查進入了僵局。無意識用櫻桃小口吮吸著筆帽，閱讀著紙上自己寫就的文字，列剋星敦隱約覺得自己似乎觸碰到事件真相，細細想來卻又毫無頭緒。
越是埋首於字裡行間，越是有種鑽牛角尖的焦躁。端起已經有些溫的紅茶喝了一口，航母艦娘閉上眸子用手揉搓太陽穴，努力讓心境平復下來。正當她感覺舒緩許多時，不輕不重的敲門聲適時響起。與之相伴的，則是拉姆平靜中透出俏皮的聲線。“各位，海倫娜小姐已經到了。”