老頭滿臉驚慌摻合著恐懼，傻望著許洛，嘴裡咕噥著一些蠻族俚語。
索性他還算聰明，沒敢太過大聲。
“我數到三，你若是再裝作聽不懂，我就砍下你的頭顱，去找山蠻族長！”
沒想到許洛根本就沒有任何耐心。
還不等老頭回過神，他張嘴就吐出一個字：“三！”
木拐呼嘯而至，老頭眼中的驚惶全數消散，用一種怪異的腔調低吼出聲。
“我會！”
沉重的木拐，瞬間停在他太陽穴處，帶起的勁風，將幾根烏黑髮絲刮斷在地。
老頭動都不敢再動一下，額間冷汗在黑漆漆臉龐上，劃出一道道痕跡。
好半晌之後，他才驚魂不定的說道。
“兇狠的大燕人，你想知道什麼就問吧！只要山瑪知道的，一定……”
說到這裡，他頓了下，想了想，才用不太確定的口氣說道：“嗯，言之不盡！”
這會兒，倒是有學問了！
許洛懶得理會他的小心思。
大燕開國六百多年，就算這些山蠻再不肯臣服，可終歸是在大燕的土地上生活。
像老頭這樣的族群大巫師，又怎麼可能不會大燕的語言？就像後世大美麗國的印第安酋長，鳥語肯定說得賊溜。
許洛想了想，銳利冰冷眼神死死盯著老頭眼睛。
直到他快要堅持不住的時候，許洛突兀取出一張畫有黑蓮子圖案的紙張，舉在他眼前。
“黑蓮子在哪？”
老頭先是一愣，隨後渾身下意識的微微一顫。
許洛臉上露出冷笑，將木拐拄在地上。
突然像變了個人一般，客客氣氣的請老頭坐下說話，他已經問出最為關鍵的訊息。
看著許洛一臉的有恃無恐，老頭想了想也明白過來，垂頭喪氣的癱在木椅上。
許洛看著四周牆壁、裝飾，太師靠背椅、方桌、案几還有牆壁架子上的幾本書。
若是沒有和大燕人打過交道，難道這老頭也是穿越過來的？
片刻之後，見老頭恢復了幾分精神，許洛又冷冷的重複。
“黑蓮子是從哪裡來的？”
老頭畏懼的看了他一眼，嘆氣道。
“你要的黑蓮子，我叫它法果，並不是族裡所有，而是勇士們自望歸山狩獵而來。
等我發現其神異之處時，勇士們已經賣掉幾顆給外來商人！”
許洛眼睛一亮，這老頭既然發現異常，那就肯定還藏著私貨。
他也不說話，只是擺出副一切盡在掌握的作態看著老頭。
片刻後，山老頭無奈的朝牆邊木架一指。
許洛將木架推搡幾下，然後又突然停下所有動作，木拐突然刺向牆壁一處詭異圖案。
吱，一股詭異的精神衝擊，蜂擁而出。
可還沒來得及襲向許洛，圖案已被木拐擊毀。
樹屋中響起一聲如老鼠般的尖叫聲，攻襲瞬間煙消雲散。
許洛回頭看了眼已經面色慘白的老頭，繼續推搡木架。
一陣咔咔聲後，露出後面暗格，最顯眼的就是三個百香木盒子。
開啟一看，果然裡面裝的都是黑蓮子。
許洛暫時控制著枉生竹的吞噬渴望，又走到老頭身邊坐下，溫聲勸道。
“把有關黑蓮子的一切全部說出來，別逼我殺人！
族裡的孩子，都很健壯可愛，這世界如此美好，真希望他們都能長大成人！”
老頭渾身一顫，自心底升起的怒火，瞬間沖毀一切理智，死死盯著許洛那張清秀面孔。
這才是他最為懼怕的事情！
可是看到許洛那依舊淡然的笑容，漆黑瞳孔如古井般，沒有一絲波動。
他所有的勇氣、憤怒瞬間煙消雲散，用沙啞的聲音哀求。
“孩子們是無辜的，還請大人高抬貴手！山瑪絕對如實相告、知無不言。”
許洛點點頭，只是靜靜看著他。
山瑪明白自己接下來的回答，若是不能讓眼前的人滿意，族裡很多人，只怕都會看不到明日太陽。
沉思片刻後，他慢慢講述起來。
幾十年前，象瑪族與老何的豐葉族一樣，同屬於熟蠻。
他們生活在環間山脈與平原的交接處，靠著打獵與山下農戶換些糧食，也算是衣食無憂。
不對，應該說在山蠻族群中，屬於先富起來的那一部分人。
可與大燕人交易，得利最大的卻是一些頭腦靈活、身體稍弱，不能適應林中狩獵生活的弱者。
有一天，族中上一代巫師自稱接到神靈旨意。
天災已經籠罩大地、神靈使者即將降臨，所有秩序全部都要重演。
為躲避這些災難，象瑪族需要躲進深山，等到神靈降世的那一天。
當時的象瑪族，已經開始處於大半歸化狀態，甚至有的年輕人，已經習慣在燕人的地盤上找食、做生意。
老法師這諭令一出，幾乎代表著要放棄這些人，當然不可能所有人都同意。
於是一場大屠殺開始了。
清洗乾淨後的象瑪族，徹底重新迴歸愚昧與傳統，進入深山老林。
依照象瑪族傳統，孩子是所有人的希望、是部族的明天，殺伐、爭鬥那只是成人的事情。
無論勝者是哪一方，孩子都是不會被放棄的。
就這樣，父母還在留在大燕的寄奴，也被帶進深山。
寄奴，聽這名字就知道，他的父親山桑歸化程度之深，正是需用清洗的那群人之一。
可山桑的身份卻不簡單。
他是下一代象瑪族的大巫師候選人，而且自小聰慧過人、天資非凡。
別說這些蠻夷，就算放在大燕年青人，也是最優秀的那一類人。
也不知是早有察覺、還是訊息走露，大變之際，山桑兩夫妻卻沒有在留在部族，僥倖逃過一劫。
自那之後，寄奴便跟自己的父母，徹底分離，孤苦長大。
若是沒有意外，寄奴大機率成人後，會找個山蠻嫁人生子，就此平淡一生。
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可是天不從人願，意外出現了。
還只有十五歲的寄奴，卻出落得愈發水靈美麗，就跟晨曦下的露珠一般，清純無瑕、熠熠生輝。
更重要的是，她在深山老林裡，如燕人一般種出了可以飽腹的食物，一種黑色的蓮子。
這意味著什麼，每年一到冬天，連肚子都吃不飽的山蠻，最是清楚其中意義。