成化十二年三月初三，葉三的開國典禮如期舉行，鼓響之後，葉三和唐甜等四人便一同走出皇極門，坐上了輦車，前呼後擁與眾大臣一起向皇極殿徐徐而行。左右是國防軍護駕，清一色的閃亮鐵甲，馬匹都是精挑細選出來的，高度合一，步調合一，走起來章法有度。
一行人浩浩蕩蕩地走到皇極殿前，葉三便朗聲說道：“朕上奉天命下順民情，登基稱帝，續漢家衣冠禮樂，開國大民國……”說罷，群臣跪拜於地，高呼萬歲，聲音響徹雲霄。葉三夫婦四人遂拾階而上，文武百官也隨即跟著上了臺階。就在這時，皇極殿中的中和韶樂響起來了，在慷慨的樂聲中，葉三攜三位皇后慢慢地登上了正中的寶座。這座象徵著皇權的髹金漆雲龍紋寶座，設在大殿中央七層臺階的高臺上，後方擺設著七扇雕有雲龍紋的髹金漆大屏風，周圍擺設象徵著太平有象的象馱寶瓶，象徵君主賢明、群賢畢至的祥端，象徵延年益壽的仙鶴，以及焚香用的香爐、香筒。
葉三坐到上面時，心跳幾乎都停止了，整個大殿也彷彿悄無聲息，他的全身就像被閃電擊中了一樣，腦子裡一瞬間竟然空白。旁邊的一個香爐上刻著山河圖形，整個天下彷彿都掌控於手中，東面的寶案上放著傳國玉璽，詔案上放著詔書……這一切，真真是權力的象徵，至高無上的權力！
“吾皇萬歲……萬歲……萬歲……”萬歲這兩個意義非常的字在寬闊的大殿中迴盪，雖然只是祝福，但聽著真是舒坦啊。在這一刻，葉三意識到，一旦坐上這把椅子，自己再也不想下去了。
俯覽群臣，只看見呼啦啦的一片後背，所有人都虔誠無比地伏在地上，又加上香爐裡香菸繚繞，葉三甚至覺得自己不再是凡人，而是天上的神仙，起碼是天上派下來的神。這時候他相信，幾乎所有的皇帝都認為自己和上天關係密切，天子確有其事。他深吸了一口氣，努力讓自己平靜下來，然後裝作用淡然的口氣說道：“列位臣公平身吧。”
群臣謝恩之後，這才從地上爬了起來，按秩序有條不紊地站成佇列，大夥按部就班一絲不苟十分注意儀態，因為有鴻臚寺的官員專門負責糾劾那些失態的人，在殿上失態可是大事，丟官罷職都有可能。這時陳設在大殿中的樂器已停止鳴奏，大殿中十分安靜。葉三在高高的寶座上向下一看，將眾人的情形看得清清楚楚，他們要看到自己只能抬起頭，但沒人敢這樣幹，一種位置上的優越感頓時油然而生。
葉三又回頭看了一眼那些太監，已遠遠地站在角落裡，因為剛才群臣在行叩拜之禮，他們是不敢站過來受禮的。葉三便說道：“尚銘，代朕宣詔。”
“奴才遵旨。”尚銘小心翼翼地跑到詔案旁邊，拿起一份詔書，走到寶座下側，朗聲道：“奉天承運，皇帝制曰：……父母為天下至，定號為民，普天莫非民土，率土之賓，莫非民臣，改元開元，量德定次，論功封爵……”
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爵位是已經商量好的，現在用詔書的形式頒佈天下，賜予鐵劵，眾位功臣的地位便合法了，雖然之前大夥對爵位爭執不休多少有些不滿，但現在那些情緒已經消失得乾乾淨淨，聽到詔書裡確定了自己的爵位，那是多麼值得高興的事啊。在場的所有人或多或少都得到了一定的好處，那些封侯封爵的人，一想到自家一躍成為了天下的權貴階層而且用法律的形式定了下來，心下就有種說不出的高興。
封賞之後，又宣佈大赦天下，只要不是罪大惡極的人，都無罪釋放，新的皇朝想讓儘量多的人對自己產生好感。最後宣佈朝廷將輕徭薄賦與民生息云云，這些都是值得肯定的政策，可以慢慢地鞏固政權。
宣詔之後，又有有司官員唱頌詞，一套禮儀步驟下來，已經到中午了。人們早就算好了時間，正好賜宴在宮中吃午飯，擺上桌案，除了皇帝和皇后，其他人都席地而坐，上菜吃飯，音樂響起，教坊司派出一幹美女在中間表演跳舞，整個一歌舞昇平的景象。
開國登基之後的一個月，葉三十分勤政，又是祭天又是天天上朝。他住在乾清宮裡，每天天沒亮就去皇極門御門聽政，然後回到乾清宮西暖閣批閱奏章……以前他就幹過內閣大臣的工作，處理奏章還是很有經驗，當然主要還是享受上朝時那種高高在上被人膜拜的感覺。
不料才幹了一個月，他就有點受不了這種勞累的日子了，每天要處理的奏章竟然有好幾百份！就算一直不睡覺幹起來都夠嗆。天下大權集中於皇帝，要事事躬親的話，比以前幹閣臣還要累，內閣起碼還有人分擔。葉三坐在御案後面，看著成堆的奏章心道這麼幹下去，別說萬歲，這皇帝當不了十年就累死了。不行，不能讓這幫孫子閒著，計劃的第二步該實施了。先把內閣搞起來，我這邊沒什麼，楊秋遲任內閣首輔，王恕任次輔，劉大夏、廖正軍那是人才濟濟。倒是朱見深的內閣需要琢磨琢磨，商洛雖然沒站在自己這邊，可也沒過分反對自己，不管是資質還是才華都不容置疑，他還是擔任首輔，不過內閣其他成員卻需要仔細斟酌，以前的閣員彭華是個刺頭，有他在內閣會給商洛不斷地找麻煩，有他牽制著商洛，我也就省心了。另外萬安、劉吉、劉翊麼，哈哈，很適合在內閣，天天喝喝茶，看看報紙，研究研究春藥什麼的，是絕對合適的人選。
至於司禮監麼，他不動聲色地看了一眼站在旁邊的尚銘，心道讓司禮監代筆批紅倒是個好法子，但不能讓尚銘一個人幹，得物色個人牽制著。必須得有平衡才是，不然我這皇帝能坐穩麼？尚銘這段時間倒是很閒，東廠也給解散了，以前東廠的權力被玄衣衛取代。司禮監也沒什麼事，奏章都送到葉三這裡來他親自批閱。等朱見深的內閣能務實了，分政司會把一些不著邊的摺子遞過去，讓商洛也忙活忙活。
葉三放下硃筆，伸了個懶腰，用不經意的口吻說道：“尚銘啊，最近你倒是得閒了啊。”
尚銘本來站在那裡一動不動，好像在出神，但葉三一說話，他立刻就躬身道：“奴才侍候皇爺就是最大的差事。”葉三道：“朕得給你找點事做……今天這些摺子，你替朕批紅，有特別重要的再挑出來。”尚銘臉上看不出什麼表情來，只是恭恭敬敬地說道：“遵旨。”
說罷葉三便站了起來，放心地交給尚銘去幹，剛開始這一天兩天，尚銘肯定沒膽子耍花樣。時間長了這種法子當然不行，現在朱見深的內閣幾乎名存實亡，只有商洛一個人在裡面混官俸，萬安連混都談不上，劉吉是新官兒上任三把火，等這把火燒完了也就消停了。現在的奏章都是直接送宮裡，基本沒有內閣什麼事兒……要是就這麼把政務交給太監，那可比明朝的制度還要危險。如果皇帝的精力夠好，凡事親自硃批，這樣的話皇權最強大，大權集於一身，朱元璋廢除宰相制度之後就這種狀況。可是後來的皇帝就沒那種精力了，只好加強內閣的權力，形成了內閣制度。
葉三也想設法形成內閣首輔制，透過控制內閣控制朝政，然後他花大量的時間做自己想做的事，皇位照樣坐得很穩，就是別像朱見深在丹房煉丹煉得神魂出竅就行。葉三覺得朱見深的幹法比朱元璋好多了，辛辛苦苦終於做了皇帝，有許多人間樂趣沒有體驗，成天耗在處理奏章上面，豈不是對不起做了一回皇帝的大好機會？（未完待續）