楊秋遲可是官場人精，一些小動作絕對瞞不過他，可葉三是官場菜鳥，不懂的事太多了。
“楊兄，你看出什麼地方不對勁了？”
“兄弟，按照官場慣例，上司初到衙門，下邊的人都應該給份子，老夫看你的手下都在裝傻，欺你是官場雛兒。這些人裝不懂規矩，這銀子就省了。”
葉三還是一副不懂的樣子：“什麼是份子，我以前怎麼沒遇到過？”
“份子就是恭賀你上任的禮金，懂不懂啊！真是根蠟燭，不點不亮。”
“也許他們還沒摸清我是清是貪，怕給錯銀子碰一鼻子灰也說不定。”
楊秋遲象看白痴一樣搖搖頭：“送銀子的事是小，難道你沒看出來，蒲臺縣很久沒有知縣，這些人已經是鐵板一塊，恐怕今後老弟這縣太爺不太好當啊！”
此時葉三也開始心虛：“兄弟沒想到這點，縣太爺可是縣裡的一把手，楊兄說不好當是什麼意思？難道他們還能造反，反了我不成？”
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“那到不至於，不過，這些人連份子都不給，其他的油水恐怕更沒兄弟的份，兄弟也不想想，每月七石多點的月俸，夠兄弟養家的嗎？按理說得罪上司是為不智，這裡面背後肯定有貓膩，他們背後有人支援才敢如此。”
楊秋遲不愧在官場多年，經驗十足，憑一件小事就能想出那麼多彎彎繞。關於份子的事還真讓楊秋遲猜對了，太監興安在葉三還沒到蒲臺縣就放出風去，葉三是得罪了上邊的人被下放到蒲臺縣，誰跟葉三混就是和上邊做對，得不到上面的支援，今後想得好處就得掂量掂量。葉三就因為得不到上邊人的支援，那下邊的人也不必把他放在眼裡了。
葉三還想問下去，就被來人打斷，主簿馬忠來問今天是不是審理盜賊一案，盜賊已經抓到。葉三一聽審盜賊就來了精神：“今天不公開審理，先來個預審，弄清怎麼回事，馬主簿先把苦主帶來，本官親自詢問。”
不多時，衙役帶來一個老漢，一見大堂上坐著戴烏紗帽的官，連忙跪下叩頭。一個書吏也跟著上了大堂，坐在大堂邊上，提起毛筆，做好筆錄供詞的準備。
葉三曾和於謙審過繡鞋案，對審案過程不陌生。作為縣太爺最重要是拿足官腔，別被人小瞧嘍，至於證據，手下的人會辦齊整，交給縣太爺好問案，除非特別麻煩或沒有頭緒的大案，知縣才會親自出馬。
“堂下所跪何人？家住何處？從實報來？”葉三真的官腔十足，把堂下跪著的老漢嚇得直哆嗦，戰戰兢兢地回答：“草民李三窮，蒲臺縣李瓦村人。”
“速將當日所發生的一切細述一遍，不要有任何遺漏。”
“前天，就是十三那天，草民在地裡收完莊稼正往家裡走，本村無賴李石頭找草民借錢，草民不給，李石頭就直接從大門闖進草民家，見值錢的東西就拿，草民與他爭執，卻被打了一頓，把東西搶走，草民只有報官，求老爺給草民做主。”詢問完苦主，葉三讓書吏把寫好的供詞讓李三窮看了一遍，按手印畫押，然後下堂去了。
既然審完苦主就要審罪犯，葉三大聲喊道：“來人！將盜賊押上堂來。”堂下的衙役忙活了一陣，將一個帶枷的年輕人押上來。
“跪下見過老爺。”衙役喝道，年輕人跪倒在地：“草民李石頭給縣老爺叩頭。”
葉三按部就班的把問李三窮的話又問了一遍，李石頭回答的和李三窮沒什麼出入，人看樣子是沒抓錯，讓書吏把供詞給李石頭看了，押下明天正審。葉三感覺此案清晰明了，不用費勁就能審清斷明，就沒放在心上。
第二天一早，葉三上堂，看堂口已站滿了百姓聽審看熱鬧，最好能看見光屁股打板子。把李石頭押上堂後，葉三問道：“李瓦村李三窮狀告你大白天闖進他家搶劫，李石頭你可認罪？”葉三本來以為李石頭會很順利的招認，然後把犯人下獄，招供的卷宗上報府衙，今天就完事了。沒想到李石頭大叫起來：“草民冤枉啊大人，求大人明察。”
葉三愣了，昨天不是認罪了嗎？今天怎麼喊起冤來了，下面不知怎麼問了，轉頭低聲問身後的楊秋遲：“這小子翻供了，這種情況應該怎麼辦？”
楊秋遲也低聲回答：“先打一頓關起來，讓衙役去收集證據，然後叫苦主與他當面對質，他再喊冤枉也沒用。”
“要是證據收集不到呢？”
“用刑，這是最後一招，還不招的話，就只有按照他們對質的話，大人自己判斷了，判哪一個就是大人的事了。”
葉三聽罷點點頭，這小子還真難纏，本老爺第一次審案就給我出難題，我也不是吃素的：“來人！”就把手伸向用刑的竹籤。
這時李石頭見縣太爺要用刑了，又大聲討饒起來：“青天大老爺啊！草民不敢大白天搶劫，草民只是順手偷了東西，草民招了。”
“胡說，明明是你從大門大搖大擺的進去搶劫，還打了人，有這樣明目張膽偷竊的嗎？”
李石頭沒回答葉三，把目光轉向堂下一旁的書吏，記錄案情的書吏站起來對葉三說：“大人，苦主的供詞是從犬門入。”
李石頭這才回答：“草民是從狗洞爬進去偷的。”葉三又愣住了，回憶昨天李三窮所說的，明明說是從大門進去的，怎麼今天就變了，變成狗洞了？葉三沉住氣，又細細想了一會兒，頓時明白了其中玄妙，這樣的伎倆葉三還是能猜出一二。眼裡泛起一絲冷芒看向書吏，此等小吏，竟敢在大堂之上給他下絆子，耍手腕，讓葉三心裡升起一股怒氣，右手慢慢伸向腰間，習慣性的抓向妖刀，可是抓了個空，這才想起現在是縣太爺，沒有動粗的傢伙，要是以前早刀架脖子了。
葉三把目泛冷光的眼神從書吏身上移開，冷冷地道：“來人，把盜賊先行關押，下午接著審。”（未完待續）