掌燈時分，葉三還是一身黑衣，蹲在皇宮裡御膳房外的一棵茂密槐樹上。葉三沒想到和杜芳華的一場立戰還是影響了他今晚的行動，蹲在樹上的兩條腿老是發顫，這是用力過度沒有恢復過來的現象。想起杜芳華嬌柔嫵媚低吟的樣子，葉三邊揉著腿，邊神采飛揚地看著忙碌的太監宮女。
現在正是皇上傳晚膳的時刻，根本沒人注意槐樹上會隱藏著一個人。葉三不想放過任何觀察可疑現象的機會，這時刻是有點早，沒人敢這個時候去歇息，那東西也不可能現在出現。但是葉三對那東西太過瞭解，不能掉以輕心錯過了抓住那東西行蹤的任何痕跡。
葉三是吃飽了以後，天剛黑下來的時候進的皇宮。沒敢喝足，他怕在樹上隱藏的時候突然尿急，這是潛伏者最忌諱的事情，葉三不會在這點上犯錯。他觀察的物件都是美女，有一個最初的印象就是那東西還會以美女出現。如果那東西接近他，妖刀就會給他示警，他信得過妖刀，所以在搜尋中也不是太困難。
時間在黑夜裡過的非常慢，葉三可以看出忙碌的人開始一點一點減少，許多房舍已經熄燈安靜下來。御膳房的廚師們有說有笑地收拾著討生活的傢伙，一邊對關係密切的夥計開玩笑。
“大膽，今天晚上你在這裡值班怎麼樣？我給你牽頭豬，那美女就會來。你看人家婁一勺多能耐，整折騰了一夜，那豆漿可不止漏一勺哈。”
“去你的，我韓大膽可不是見色就起的人，那能和婁一勺比，見到母的都不會放過。那天晚上我知道，他是把那母豬幹的嗷嗷直叫。小李公公可看的最清楚，還以為是女鬼來了呢。”
“別竟說我婁一勺，你們也不是饞得流口水？就是沒那色膽罷了。還不如人家小李公公，別看下面傢伙茬子沒了，可人家在御膳房就敢呆一夜，你們敢嗎？”
“別提小李公公那事了，真是蝦鬚拴豆腐提不起來。我到御膳房的時候他還在水缸裡泡著呢，肚子喝的滾瓜溜圓，掛在缸沿上，苦膽都快吐出來了。你還別說，那小李公公太能吹了。”
“他吹什麼了？我們怎麼不知道。”
“他說那女鬼和他洗了一個鴛鴦浴，還伺候他沐浴更衣，結果是他不小心掉水缸裡了。”
“牛！真夠牛的。小李公公吹牛可不分公母，都一視同仁，這功夫咱可學不來。”
“別在調戲小李公公了，小心他聽見，他可是咸寧公主面前的紅人。如果他在公主耳邊嘀咕你兩句，包你不死也要脫層皮。”
“是是是，我們什麼也沒說哈，要是有人說給小李公公，他家孩子沒*。走吧，還有點時間，我們去賭兩把，情場失意，賭場得意哦。嘿嘿嘿。”
御膳房的廚子一鬨而散，最後離開的韓大膽沒忘記在廚房裡留下一頭豬。鎖上門後，又鬼鬼祟祟地探視了一番周圍的動靜才快速離開。御膳房裡靜了下來，偶爾傳來幾聲肥豬的哼叫聲。
葉三在寂靜中不敢有任何懈怠，他知道要等待的詭異情形也許很快就會出現，目中精光四射盯著御膳房周圍。午夜時分，梆子聲剛過，從御膳房後面傳來他熟悉的吱吱聲，但很快又消失了。接著御膳房裡紅光突現，肥豬不安的哼叫聲更響了，緊跟著淒厲的慘叫聲傳出，紅光暗淡了下去。葉三不敢怠慢，毫無聲息地快速接近御膳房，他不能放走任何追蹤那東西行蹤的機會，一切現象表明那東西是在吸血，和以前沒什麼兩樣。
進入御膳房難不倒葉三，當他從窗欞進入以後，那東西已經蹤跡皆無。一頭肥豬躺在灶臺下抽搐，脖子上的血洞正在流血。看樣子那東西有警覺迅速地離開了，豬血都沒來及吸乾淨，肥豬的旁邊地上，一盞熄滅的紅色氣死風燈在來回滾動。葉三一愣，難道說是那東西離開時匆忙丟棄的？不對啊！那東西從來沒有打著紅色燈籠出沒的習慣。這是什麼新花樣？想借紅色燈光來掩飾自身所發的紅光？有此可能。
葉三不及細想，急忙飄出御膳房，站在屋脊上登高遠望。在東南方向又有紅色光亮一閃熄滅了，只這一閃，就決定了葉三的追蹤方向。快速來到剛才紅光出現的地方，一點痕跡也沒留給葉三，只有在草叢中尋找可能留下的足跡，可是葉三失望了，那東西沒給他留下任何痕跡。正當他失望的時候，又在東南方向傳來了吱吱的響聲，葉三又尋聲跟了過去。速度提到了極限，可還是沒有追上。葉三不由得心寒了，這東西的速度提高的太快了，以葉三現在的身手竟追不上她。那紅光真象是鬼火一般，閃現消失，讓葉三在後面窮追不捨。吱吱聲和鬼火般的紅光吸引著葉三在皇宮外圍兜著圈子，好像故意在戲弄他。葉三也感覺到了這一點，那東西到底懷有什麼目的？葉三在追逐中茫然了，最後那吱吱聲和紅光都徹底消失。
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葉三站在宮牆裡呆住了，兜了一圈，他又回到了皇宮，那東西又回來了？她還是躲藏在宮裡？剛才的一切都是要把他引出宮去，沒想到葉三的速度很快，還是跟了回來。這是什麼地方？葉三迷失了方向，也不知道現在在什麼地方。正當他在辨別方向，準備離開的時候，他的周圍出現了十幾個火把燈籠，把他圍在了當中。
“有刺客！”一聲吶喊，周圍的人都抽出了兵刃，圍堵緝拿葉三。
“不好，上當了。”再想抽身離去，已經來不及了，除非他把這些人都殺乾淨。
一柄長劍陰毒地刺向葉三的要害，出劍的角度可以看出此人絕對是殺人的高手。妖刀彈射而出，封住了所有的劍勢，回斬此人必救。葉三這才發現周圍的人也和他一樣都蒙著臉，只露出狠毒的目光，那是非要葉三小命的目光。葉三納悶了，怎麼皇宮裡有這樣的人物，根本不是錦衣衛或是皇宮護衛的穿戴，這些人到底是什麼人？自己和他們有何冤仇要不惜一切代價擊殺他。
交換幾招過後，葉三突然發現此人的劍招他很熟悉，陰險狠毒專走偏門的劍招他只見過一位使用過，那就是世子朱耀。難道是他？葉三心裡一驚，世子的黨羽都潛入了皇宮，今晚上是故意佈局來殺他？
葉三的刀不再留情，冷芒電閃中把蒙面人*退。
“世子別來無恙，沒想到在皇宮裡見到閣下，真是異術。”葉三冷不防地說了一句，那蒙面人渾身一顫，腳下急閃向後面躲去。葉三此刻絕不能放過世子，妖刀急進，斬殺了擋在他前面的兩人，沒等葉三再找世子，周圍的火把燈籠一起向他拋來，擾亂了他的視線。等他把所有的火把燈籠挑向空中，蒙面人已經消失在黑暗中。
葉三繼續追蹤，轉過宮裡的屋角，前面又出現了一隊燈火通明的儀仗：“公主駕到，何人在此放肆，侍衛們拿下。”
這次出現的果然是公主的侍衛，秀春刀在燈光中閃著寒芒。不知道來的是哪一位公主？葉三摘下了蒙面的黑巾：“神機營指揮使葉三驚動公主殿下，罪該萬死。”葉三站住叩頭行禮。
“哦？是葉指揮？稀客啊！深更半夜來到咸寧宮有何指教？”
“什麼？這裡是咸寧宮？”葉三沒有想到能在這樣的情況下見到咸寧公主，吃驚地打量著站在他面前身材修長，美貌無比的咸寧公主。
“大膽！敢目視公主殿下芳駕，拿下！”公主身邊的侍衛喝道。
“慢！葉指揮是我的朋友，不要放肆，都給我退下。”
“是，公主殿下。”
公主身邊的人都匆匆離去，只剩下公主和葉三面對面站立著。葉三的汗下來了，他無時無刻不在躲著咸寧，沒想到能在這裡，這樣的情況下見到咸寧，心裡不免揣揣不安。
“葉指揮深夜到訪，咸寧迎接來遲，恕罪。”咸寧低頭小聲地說。
“不敢，不敢。葉某驚動殿下，該死，該死。”
咸寧見葉三惶恐的樣兒，臉上露出了笑容：“葉指揮沒忘記我們的約定吧？好像已經過了約定的時間。”
葉三見咸寧直接了當地說出他最後怕的事，心裡更是急躁不安，手腳不知道往哪裡放，連忙把妖刀藏在了背後：“公主，葉三追捕賊人，誤入公主殿下寢宮，那個……那個……”葉三不知道怎麼解釋好了。
“哦？有刺客進入我的寢宮嗎？我怎麼不知道。”咸寧又向葉三接近了兩步，到了葉三面前，芬芳體味直衝葉三鼻孔：“是葉指揮找理由來見咸寧吧？這理由也太牽強了點，不過，咸寧很高興葉指揮來見咸寧。”
“這……公主，確實有賊人進入公主的寢宮，不相信公主請看那邊還有兩個賊人的屍體。”葉三能聽出公主對他的情意，可現在實在不方便說這些。
“帶我去看看。”咸寧跟著葉三來到剛才格鬥的地方，葉三收刀入鞘，可那兩具屍體顯然不見了，甚至連打鬥的痕跡也沒有。葉三瞪著兩眼：“剛才明明還在的，公主……”
“好了，我知道你對咸寧有情有義，我不追究了。明月當空，葉指揮不要再說那些掃興的話好嗎？你能單獨來見我，我真的好高興，你不知道人家有多想你。”說完，嬌軀竟向葉三懷裡依偎過來。葉三一見這情形，急忙抬起雙手來推據，可正巧按在了咸寧豐滿柔軟上，咸寧嚶嚀一聲，不勝嬌柔，同時也按住了葉三的大手。目光狡黠迷離的看著葉三，吐氣如蘭。
“本宮的身軀已經印上葉郎的手印，駙馬非你莫屬，快隨本宮來，春宵一刻值千金。”
直到此刻，葉三才真正意識到他落入了溫柔陷阱。（未完待續）