既趙蕎已然好轉並回了信王府去, 賀淵肩頭的外傷也只需每日換藥即可，韓靈便就算功成身退, 該回太醫院覆命去了。
臨走時，他留了個養神固元的方子讓賀淵轉交趙蕎。
送走韓靈後，中慶在賀淵面前笑著嘀咕了一句：“韓太醫明明是領聖諭來替七爺診治的，怎麼對趙二姑娘倒更上心些。”
賀淵對此不置可否, 中慶以為他沒聽到, 便也未多嘴再提。
其實賀淵不是什麼粗枝大葉的人，豈會沒察覺這幾日韓靈對趙蕎多了幾分若有似無的細緻關切？
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京中關於趙蕎的傳言多是捕風捉影、以訛傳訛，真正與她相處過就會知她是個多好的姑娘，要喜歡上她實在是一件很容易的事。
韓靈先是經歷了年初那段將近兩個月與趙蕎朝夕相處的旅程, 近幾日又時時在近前照應，會被她吸引也不是太奇怪。
好在韓靈算是個有分寸的, 既知趙蕎與賀淵是兩心互屬, 便也沒有枉作小人的打算。
他對趙蕎就並無超出醫患或尋常朋友邊際的言行, 臨走將藥方交給賀淵, 也是隱晦表明“自己不會做出私下接近趙蕎”的善意。
都是聰明人，賀淵了悟了他這層意思，自也不會將事情翻到檯面來無謂旁生枝節。
賀淵吩咐中慶讓人將那方子送去信王府，他自己則親往毓信齋東家主人季琢玉家中。
當年賀淵救過季琢玉的小女兒，季家對他自然感恩戴德。這幾年逢年過節給賀淵送賀禮，他卻總是等價還回，季家也愁不知如何報答。
面對賀淵的突然造訪，季家上下激動萬分, 季琢玉的妻子忙忙慌慌就要親自去張羅款待。
賀淵連忙制止，不太自在地說明了來意。
季琢玉一聽只是訂幾套衣衫的事，雖要得急些卻也不是做不出，自是一口應下，當即命人去毓信齋鋪面上將裁縫大師傅請了來，打算去信王府為趙蕎量身。
賀淵卻對裁縫大師傅道：“不必特地過信王府去。”然後就單獨與裁縫大師傅說好了相關尺寸。
季琢玉暈乎乎沒反應過來：“還是上門量一量更準確吧？否則若不合身，那豈不是有負趙二姑娘對毓信齋的厚愛？”
“放心，準確的，”賀淵道，“新衫裁好後，煩請送到我那裡。多謝了。”
季琢玉點點頭，恍然大悟：“原來賀大人已事先已命人替趙二姑娘量過尺寸了。”
賀淵握拳抵唇乾咳兩聲，垂眸含糊道：“唔。”沒量過，但是抱過。
*****
六月十八那日到毓信齋訂新衫未果，怏怏不樂的趙蕎消停了兩日，在府中喝著韓靈託賀淵派人送來的那帖養神固元藥，老老實實將養精神。
六月廿日，她整個人總算重新生龍活虎起來，清早先去柳條巷過問了自己名下產業的各項事務，接著便去了成王府。
趙蕎與成王趙昂疏遠的這些年裡，登成王府門的次數屈指可數，且通常都是年節之類，跟隨父母或兄嫂前來罷了。
這會兒她突然獨自前來，成王府門房上的侍者們都愣了片刻。
其中一名侍者去後花園通稟了再轉來，笑著將趙蕎往裡迎：“前些日子殿下與二姑娘一道在南郊時受了點小傷，不方便親自出來迎，吩咐請二姑娘直接往後山水簾榭一敘。”
這話說得，不知情的人多半會以為成王殿下在南郊受了什麼致命重傷。
趙蕎一路忍笑，默不作聲地隨侍者來到成王府後山的水簾榭。
這水簾榭建在後山背陰的瀑布水潭處，水車與成套引水物事源源不絕將譚中水引至水榭的飛簷斜頂，沁涼潭水便從斜斜的屋頂上傾斜而下落回譚中，形成一幕水簾。
炎熱盛夏，活水成簾而下，在譚中激起水花，有沾著沁涼溼意的風獵獵揚起衣襟。
對外宣稱“在家養傷”的成王趙昂正慵懶歪在水簾榭內的地席上，吃著冰酪看閒書。
抬眼見趙蕎到了，他放下手中書冊坐正，抬手請趙蕎隔桌入座。
面前的矮腳八仙桌上已提前擺好了為趙蕎準備的一盞漿果冰酪。趙昂一面說著話，順手將那盞冰酪推到她面前示意她不必拘束。
酸甜交駁的濃郁漿果汁淋在一塊塊拇指大的冰酪上，可口又消暑，在這樣的天氣裡最是恰如其分。
“多謝成王兄。”跽身而坐的趙蕎也不與他客氣，從托盤中拿起小銀勺，舀了一勺冰酪含進口中。
“看來那韓靈的醫術著實可靠。瞧著你今日可比從南郊回來那時清醒了。”趙昂不鹹不淡道。
他頰邊傷處貼著一方紗布，顯是敷著藥的。這般模樣再配上他故作鎮定的兄長架勢，要多好笑有多好笑。
加之又回想起六月十一那日在南郊，趙昂為了躲對面樹上射來的那支冷箭，倒地時竟磕到頭暈了過去，趙蕎咬住銀勺悶悶笑出聲。
“成王兄，我記得你臉上那道傷不深的，怎麼還敷著藥？”
她記得當時趙昂面上的傷口並不深，與賀淵肩頭那道險些見骨的刀傷比起來差遠了。
“這一轉眼都快過去十日，賀淵都已開始帶傷忙公務了，成王兄居然還敷著傷藥躲在府中不見人，真是嬌氣得不像話。”
“你才不像話！兩手空空來探望傷患就算了，還好意思嘲笑？”惱羞成怒的趙昂隨手從果盤抓了一粒海棠果，作勢要丟過去砸她。
他面頰上那道傷早就收口了，只是他的妻子擔心會留下疤痕當真要破相，就讓他老實繼續敷著祛疤的“玉面回春膏”。
趙蕎笑得更大聲了：“你我怎麼也是自家兄妹，不用虛禮客套吧？你就那麼一道淺淺劃傷，不值當我鄭重其事帶著禮物來探望的。”
趙昂將果子丟回盤中，沒好氣地笑瞪她一眼：“既你也認是自家兄妹，那你喚什麼‘成王兄’？”
十一那日在南郊，他倒地時磕著頭暈了許久，迷迷糊糊醒轉時隱約聽到她似乎喚過“五哥哥”的。
趙蕎清了清嗓子，訕訕笑著垂下臉，專心又吃了一口冰酪，片刻後才道：“我這麼大個人了，再像小時那樣喚‘五哥哥’也不合適。”
堂兄妹兩個如今都是大人了，總不好再像小時那般親親熱熱瞎黏糊，她今日空手來探望，便是不再與他生分的意思。
趙昂頗為欣慰地笑嘆一聲，也沒再強求她改口，就與她閒談起來。
問過她現下的情形，得知她五感已恢復，也無旁的不良症狀，趙昂也挺替她高興的。
“從南郊被送回來時我頭還暈著，沒顧得上留心你。過了兩日才聽你五嫂說你整個人木木的。不過她說有賀小七和韓靈在，用藥對症再正確疏導就會好，我便沒去多事了。”
趙蕎點點頭：“原也沒什麼大礙。我也不懂為何會突然五感盡失。他們說是正常的，許多人第一次遇到……那樣的事，都會異常一段日子。”
“哦對了，你知不知道，南郊刺客案是誰搞的鬼？”趙昂神秘挑眉。
“誰？”趙蕎之前遲滯木然好幾日，好轉以後覺得丟臉，兀自落荒而逃回了信王府，沒來得及向賀淵打聽南郊刺客案的幕後主使。
“你見過的，就是籍田令樊承業的母親，”趙昂冷然嗤笑一聲，“沒想到吧？”
趙蕎訝異瞠目：“她？！”
“咱們都小瞧她了。原以為真就是個目不識丁的老太太，誰知竟大有來頭。”
前幾日金雲內衛將此案移交大理寺，樊家老太太及她的孫女樊琇也被交給大理寺審訊。
說起審訊，大理寺少卿秦驚蟄的手段可說是當世無人能出其右。金雲內衛審了幾日都沒能從樊家祖孫二人口中撬出更多東西，到秦驚蟄手上還不到第三日，這祖孫二人便相繼竹筒倒豆子了。
“那老太太竟是吐谷契留下的暗樁首領之一，原是宗政家王庭旁支血脈，潛伏幾十年了。若宗政家沒倒臺，或又伺機捲土重來，她約莫能被封個郡主，最不濟也是個縣主，”趙昂不屑笑笑，“可惜她的夢在南郊刺客案後就徹底碎了，恨得牙癢癢也沒法子。”
趙蕎嘖舌半晌，萬萬沒料到真相竟是這樣。
“哦對了，據說受審時她曾冒出過一句，定會有人會替她報仇。”
趙昂頓了頓，認真看著她：“秦驚蟄親自審了好幾回，可那神秘人物的真正身份竟連那老太太都不知，眼下大理寺、內衛和皇城司都在暗查此人。不管怎麼樣，我想那老太這仇若非要算到什麼人頭上，無非就是賀淵，你，我。”
既那人大隱於朝，若真被三部聯手逼到狗急跳牆的地步時，想必不會再大費周章往城外布什麼局，最大可能就是在城中找機會下手。
城中不比外頭，趙蕎總不能隨時扛一支水連珠出門。
趙昂怕她大意輕忽，嚴肅叮囑：“在那人被揪出來之前，你出門多帶些人，警醒著些，別沒事往偏僻人少的奇怪旮旯裡鑽！”
“誒，知道了。誰沒事往偏僻人少的奇怪旮旯裡鑽了？”趙蕎不滿地覷他，嘀嘀咕咕犟嘴。
趙昂看著她那嬌橫橫的小模樣，驀地想起她小時搖搖擺擺追在自己身後，又糯又凶地喊話說“五哥哥帶我玩”“阿蕎最聰明，你教教我就會了呀”的那一幕幕，心底一片柔軟感慨。
其實他一直很偏疼這個小堂妹的。
“你當我是阿澈，半點不知你這幾年在外怎麼野腳？”趙昂故作冷厲地瞪回去，“滿京城裡裡外外所有古怪角落都被你跑了個遍。若不是你懶得走遠，只怕國境四面都能踩滿你的蹄子印！”
趙蕎親兄長趙澈這幾年協理國政，忙得不可開交，輕易沒工夫細細過問弟弟妹妹們的行蹤。
而趙昂這個領閒職的成王殿下則有大把精力沒處花，想著趙蕎時常出入市井，又是個遇事不吃虧的毛躁性子，怕她與人結怨被暗算而不自知，時不時就會讓人盯她一下。
“你才踩得出蹄子印！”趙蕎衝他皺了皺鼻子，不服地輕拍著桌笑嚷。
說說笑笑吃完一盞冰酪，趙昂突然想起一事：“承恩侯世子即將抵京的訊息你應當聽說了吧？我想你到時肯定會去的。屆時他會在京西蒹葭渡下，你去湊熱鬧時千萬留心些，別離你的隨身武侍太遠，也別讓陌生人輕易近身。”
迎夏儼進京會是個什麼陣仗，趙昂用膝蓋都能想出來。
如今那位身份還未被查到的神秘幕後人並沒有到圖窮匕見、孤注一擲的地步，趙昂估計對方還不至於這麼快就動手。
不過他本著兄長之心，還是忍不住多叮囑這麼兩句。
“不過你也不必太過風聲鶴唳。你五嫂說了，夏儼進京必定有許多小姑娘前去相迎圍觀，人多怕出茬子，皇城司與內衛都會派人喬裝混在人群裡以策安全的。”
“你怎麼知道我會去？”趙蕎使勁眨了眨眼，“我這麼容易被看穿的嗎？”
趙昂白眼望天：“呵，就你那點出息，要看穿很難嗎？”
*****
六月廿二清晨，京西蒹葭渡口熱鬧得像哪家高門大戶辦堂會。許多衣飾華貴的少女們捧花攜果，翹首望著渡口河面，時不時雀躍紅著臉交頭接耳，竊竊私語、掩唇嬌笑。
阮結香護著趙蕎一路穿過衣香鬢影的人群，艱難與她的好友沐青霓匯合。
“嗨呀，你怎麼來這麼遲，前頭的好位置都被別人佔去了！”沐青霓佯做懊惱地捂著心口，又上下打量趙蕎一番，笑了，“喲，穿這麼謹慎，這是怕誰打翻醋罈子呢？待會兒往人堆裡一紮，夏儼可就瞧不見你了。”
趙蕎今日一襲素淡玉色冰凌絲馬面裙，銀線繡祥雲卷花暗紋，雅緻得體，半點沒有要出風頭奪人眼目的意思。
而沐青霓也沒好到哪裡去，薄水青軟煙綾武袍而已。
周圍那些姑娘全都精心妝扮，從裝束配色到服飾衣料無不華麗絢爛，活活將她倆襯得灰撲撲毫不起眼。
“我就來看看，又不是要他瞧見我。再說了，你不也怕誰打翻醋罈子？”趙蕎衝她飛去一個心照不宣的媚眼兒，“揹著你家夫婿偷跑來的吧？”
沐青霓的夫婿就是被眾人拿來與承恩侯世子夏儼並稱雙璧的段微生。
“什麼偷跑？我就來看看，又不做什麼，憑什麼要偷跑？我正大光明來的。”沐青霓抬頭挺胸，一副理直氣壯的樣子。
下一瞬卻又慫巴巴縮了肩膀，小心翼翼地左右看看。
趙蕎笑得直不起腰：“你成親了的人都不怕，那我這沒成親的就更不怕了。”
說話間，她才發現沐青霓手中的東西，震驚道；“噫，你居然還捧了花兒來？！”
“你來遲了，沒瞧見。先前這周圍許多賣花和果子的小攤，大家都搶著買，我若不買顯得一點都不合群。”
類似今日這樣的場合，少女們歷來有“投花擲果”以表熱烈仰慕的傳統。小攤販們自然瞅準商機，一大早就來擺好攤子等著這群小肥羊。
沐青霓見趙蕎兩手空空，立刻仗義地將手上那把連枝的花分她一半。又拽著她衣袖正經詢問了她恢復如何，一面尋著合適遠觀夏儼的位置。
巳時，當璀璨晴光將河面粼粼波光照耀出綺麗緋色，夏儼所乘的船也在少女們的殷殷期盼中靠了岸。
隨著船上侍從隨扈陸續下船，岸上已有小姑娘按捺不住雀躍與激動，率先出手拉開了“投花擲果”的大幕。
沐青霓搖頭嘖嘖笑：“小姑娘們就是沉不住氣。像我們這種見過世面的那就不同了，穩如泰山。”
趙蕎笑睨她一眼，毫不留情地戳穿她：“你揪著我衣袖穩如泰山算怎麼回事？我這只袖子都快被你扯脫了！”
“你又好到哪裡去？脖子都抻長了三寸！”沐青霓跳腳還擊。
笑鬧間，隨著夏儼的身影出現在船頭，岸邊已成鼎沸之勢——
夏儼駐足在船頭，面如暖玉，鳳眼含笑，身形頎長秀挺。
他的站姿並不十分挺拔，玉色銀線暗紋冰凌絲袍的寬袖大擺在河風的吹拂下獵獵翻飛。
一派慵懶無拘的名士風範。
緋色晴光沿著他周身描摹出華豔線條，河流在他腳下，山川在他身後，大美無言。
面對岸邊頻頻拋來的花果，夏儼爽朗笑開，彎腰撿起腳邊的花果，先做個陶醉嗅聞狀，繼而揚手又將它們拋回岸上人群中。
迎重要人士時“投花擲果”表示傾慕或敬意，這算民風上的傳統場面。可從未見過有誰又將別人丟過去的花果再扔回人群的。
他這出人意料的回應惹得小姑娘們嬌笑連連，熱情愈發高漲，一個個要躲不躲地亂成一鍋粥。
“哎喲喲，他怎麼可以這麼風……雅，”沐青霓硬生生嚥下那個“騷”字，極其捧場地按著心口做腿軟狀往趙蕎這邊靠，“阿蕎，快，扶著我些，我快喘不上氣了！”
其實她也就是跟著周圍人瞎起鬨而已。她的夫婿段微生雖與夏儼齊名，到底是朝中大員，又出自京中名門，行事當然偏於矜貴持重，輕易可不會像夏儼這般瞎胡鬧。
趙蕎也伸出手去握她手腕，樂不可支地配合道：“扶、扶不住，我也……”
兩個姑娘的指尖才虛虛碰到一處，沐青霓的手就被一隻大掌握住手腕“截”走了。
“喘不上氣了？那我渡氣給你啊。”一道陰測測的笑音傳來。
沐青霓扭頭尷尬笑望不知何時出現在身旁的段微生：“我……開玩笑的。”
段微生向趙蕎頷首致意後，皮笑肉不笑地對沐青霓道：“我沒開玩笑。”
語畢，毫不留情地將她拎出了人群。
面對沐青霓拼命揮手求救的模樣，趙蕎心中無比同情，卻又有些想笑。
*****
船頭的夏儼終於騷夠了，施施然舉步下船來，在侍從隨扈的簇擁下穿過沸騰的人群，沿路還不忘自來熟地噙笑對小姑娘們頻頻叮嚀。
“承蒙厚愛。”
“天熱，日頭咬人，大家早些回吧。”
“當心些，莫擠傷了。”
因有傳言說夏儼此次進京，會與號稱“廟堂雅音之首”的太樂令王舒鬥琴，人群中便有人大膽向他問及此事。
他也不迴避，大大方方笑答：“對，與王大人是有此約。具體日期及地點尚未定下。”
“那，您覺得，您與王大人鬥琴，贏面大嗎？”有人又問。
“在下應王大人之約，可不是為了與他比個輸贏，”夏儼止步，關於面上笑意篤定到近乎張狂，“是為了讓王大人真正理解，何為‘廟堂雅音’。”
這樣的狂妄厥詞，也就夏儼敢說。若是換個人，此刻只怕已被恥笑的聲浪淹沒。
不遠處的趙蕎笑彎眉眼，喃聲嘀咕：“這騷包油膩的名士風範哦，嘖嘖，也不怕將你那船浪翻了。”
但她並不覺夏儼是自大吹噓。
夏儼最讓人津津樂道的一點，就是他凡事從不虛偽自謙。既他敢當眾這樣說，就表示他一定能做到。
有人說他狂到癲痴，卻也有人說這便是所謂“恃才傲物”，反正絕不是世人想象中那種飽學多聞的謙謙君子，無論何時何地都時個又狂又浪、我行我素的做派。
周圍人都爭相往夏儼那頭擠去，趙蕎扭頭一看阮結香都已被人群衝散到五米開外去了，當下不禁莞爾搖頭，慢慢往後退，給熱情洶湧的小姑娘們讓出一條能離夏儼更近些的路來。
她今日當真就只是來看看，可沒想過要當眾擠到夏儼跟前去說些什麼、做些什麼。
左右再過三日就是鍾離瑛大將軍壽辰，既小五兒說過夏儼也會前往柱國神武大將軍府賀壽，那到時總有機會見面，還沒這麼多人圍著，聊幾句閒話的機會還是有的。
趙蕎艱難擠出人群，抬手對還在人縫裡掙扎的阮結香指了指不遠處的大榕樹，唇角揚笑正欲開口，卻見阮結香臉色大變。
她心中不免一個激靈——
左後人群中一位著桃紅衣裙的高挑女子正疾步衝向她，袖底有寒光閃現。
趙蕎本能地側身退了兩步，猛然想起前幾日趙昂的那番叮囑，周身遽然轉涼。
當時趙昂說，那名神秘人如今還不到狗急跳牆的地步，應當不會在今日這樣的場合貿然生事，所以她今日也就大意了！
就在千鈞一髮之際，她跌入了一個稍顯堅硬的懷抱，緊接著，她彷彿聽到“喀嚓”一聲響。
好像是……脖子被扭斷的聲音。
趙蕎僵身站在原處，震驚到幾乎聽不見周圍動靜，定定看著眼前的水紅浣花錦繡合歡花紋樣的衣襟，喉間滾了好幾滾，鼓起勇氣想要抬頭看。
頭頂卻被一隻大掌按住。
“阿蕎，別看。求你了。”
趙蕎以舌尖舐了舐唇角，清了清嗓子：“逸、逸之哥哥，我也求你，讓我看看吧。”
此時此刻，她對身後那名似乎被扭斷脖子當場斷氣的刺客沒有半點好奇。
對周圍人的反應也毫不關心。
她就想無所不用其極地求一個機會，看看面前這個穿著水紅浣花錦繡合歡花衣裙的賀淵！
穿！女！裝！的！賀！淵！
誰說今日全場夏儼獨領風騷？！這絕對是賀大人更騷一籌啊！！
作者有話要說： 抱歉啊，說好四點更的，不過我一口氣寫得沒停下來，今天就兩章合一了