夜晚的洋房客廳，艾琳娜和泰瑞莎說說笑笑，擺弄著一堆買回來的衣物。
從艾琳娜的神情看，似乎沒有被生命女神教會的傳喚影響。
“喬伊斯！”
發現喬伊斯穿著襯衫從二樓下來，艾琳娜訝異過後連忙對他招呼。
泰瑞莎瞥了一眼喬伊斯，並沒有多說什麼。
喬伊斯也瞥了瞥泰瑞莎，隱藏優越與得意，懶得搭理白髮少女一樣。
地薯燉羊腿肉的香味，充斥在客廳之中，喬伊斯來到艾琳娜近前，更加關注她買的衣物。
“緊領正裝和燕尾服各給你買了兩套，還有棉衣和大衣，手杖是松木的，密碼皮箱和皮包。”艾琳娜迫不及待對喬伊斯介紹道。
“還不錯，若是手杖的圓頭包金就更好了。”喬伊斯拿起手杖，感受著杖身的硬度與重量。
“對了，還有三雙鞋子。”
艾琳娜先是嘟了嘟嘴，隨後獻寶一般讓喬伊斯看東西。
喬伊斯沒試衣服，對於萊卡服裝店所量的尺碼和手工，他還是信得過的。
“你之前上樓怎麼沒說一聲？”
若不是看到喬伊斯從二樓下來，艾琳娜以為他還在地下室。
“著急吃飯，我晚上要去處裡。”
喬伊斯嘴角上翹，像是忍不住好心情。
艾琳娜只當是喬伊斯看到了買的東西，而白髮少女泰瑞莎則是隱隱覺得他的情緒有些變化。
“你白天不去處裡上班，處長已經不滿了，晚上過去打個照面也好。”艾琳娜對喬伊斯提醒道。
雜活女僕從廚房出來，示意可以用晚餐了，喬伊斯與艾琳娜和泰瑞莎兩女一同去了餐廳。
“讚美生命女神。”
看到盛好的燉肉還泛著熱乎氣，喬伊斯食慾大增，虛偽說了一嘴，旋即就當先開始享用晚餐。
艾琳娜神色不太自然，沒有做祈禱，而泰瑞莎對於喬伊斯這個偽信徒則是不免無語。
“鈴！”
洋樓的敲門聲響起，在雜活女僕去開門的過程中，喬伊斯就知道是誰來了。
“吃個飯都吃不消停，我這也快趕上領導了！”喬伊斯暗暗嘀咕，起身去了客廳。
“喬伊斯，給你送東西。”
亞爾林在門廊嚷嚷著，將一個箱子搬了進來。
“先搬去二樓書房，回頭我再處理。”
喬伊斯接過亞爾林搬的箱子，同他一起往樓上抬。
“挺香的，喬伊斯，你不介意我在這邊吃頓飯吧？”亞爾林抽了抽鼻子，感嘆打著商量。
“弗朗奇先生也一起，正好晚上我要去處裡閱卷。”喬伊斯笑著對一人搬箱子的馬車伕老者道。
“這是賣瓷器那些東西的錢。”
到了二樓書房，亞爾林當著弗朗奇的面，給喬伊斯掏出了五卷全是一金羅的紙幣。
“五百金嗎？”
對於亞爾林揹著艾琳娜和泰瑞莎給錢，喬伊斯暗道他還算識相。
煙咖、金燈盞、高倫雪茄，連帶一套瓷器，喬伊斯估計就是這個價，亞爾林給的不少，但也算不上多。
“香草街宅院那邊，我讓人過去安置了，用不上一個星期就能住進去。”亞爾林看了看喬伊斯手中的鈔票。
“一卷夠嗎？”
喬伊斯點了點頭，倒也沒有吝嗇。
“主要就是添置些東西，剩下的退給你。”亞爾林心中有數，回答的很明確。
“下去吧。”
喬伊斯揣好四卷鈔票，當先離開書房向樓下走去。
“喬伊斯，之前沒與你去生命女神教會，抱歉啊。”到了盥洗室，馬車伕弗朗奇對喬伊斯道。
“無妨。”
喬伊斯也沒將弗朗奇說說的歉意當回事，他表現的心情還算不錯。
“那些草藥，賣了六百多金，弗朗奇和克裡夫給的兌價還沒算，我心思著等法師塔的地契賣出去之後再一起算。”亞爾林對喬伊斯小聲道。
“我沒意見。”
喬伊斯噙著笑容，招待亞爾林和弗朗奇去吃晚餐。
“弗朗奇明天會去找特奈.格歷洛姆從政官，你要跟著嗎？”亞爾林邊吃東西，邊對喬伊斯問了一嘴。
之前馬車伕弗朗奇要的東西多，喬伊斯提出了讓他去找從政官賣地契，當做他所需付出的代價之一。
如果由弗朗奇去辦賣地契的事，倒是省得喬伊斯四人出面了，也會少些麻煩。
不過此時亞爾林提起這件事，喬伊斯認為同弗朗奇走一趟也沒什麼不可，接觸特奈.格歷洛姆從政官，也是一種關係的拓展。
“行，我明天與弗朗奇走一趟。”
喬伊斯主動答應下來，心思似乎活絡了不少。
亞爾林看了看喬伊斯，察覺到他心情不錯，不免猜測是不是有什麼好事。
趁著亞爾林和弗朗奇吃晚餐，喬伊斯換上了一身燕尾服，將有用的東西裝入了皮包，並拿上了懷錶和手杖。
“挺不錯的。”
艾琳娜幫著喬伊斯戴了禮帽，看著他外披黑色呢子大衣的形象，忍不住笑語道。
喬伊斯的神色頗為自然，帶給人沉穩自信之感。
直到喬伊斯、亞爾林和弗朗奇三人離開，泰瑞莎美眸中才露出若有所思之色。
第一大道的艾比十字街距離金玫瑰街不遠，弗朗奇趕著馬車，五分鐘的時間就到了旅行者酒吧。
“叮鈴！”
進入酒吧的喬伊斯，還是第一次大方觀察著酒客。
“內麗小姐，晚上好。”
喬伊斯同吧檯中的瘦小少女打招呼，一臉的輕鬆。
“喬伊斯，你是不是有什麼事？”
亞爾林忍耐不住，在喬伊斯上樓之後對他詢問道。
“一會兒再說。”
看到博德安.亞瑟的辦公室門開著，喬伊斯拿著手杖走了進去。
“喬伊斯，你這個蠢貨，軍情處不是你混日子的地方。”因為喬伊斯白天沒上班，略胖中年人見到他自然沒有好氣。
可眼見喬伊斯沒站著捱罵，坐在了辦公室的沙發上，博德安.亞瑟的怒語為之緩和了。
“我成功吸收了詛咒蜈蚣的神秘特性。”
喬伊斯掩飾興奮的笑語，似乎想看看略胖中年人精彩的表情。
“他竟然……”
跟著進入處長辦公室的亞爾林，雖然此前有了些猜測，但喬伊斯的膽子之大，還是讓他為之心驚。
“你成為了秘修？”
博德安.亞瑟這一驚也是非同小可，詫異看著喬伊斯問道。
“其實我也不太清楚，想讓您幫著看一看。”喬伊斯這時才隱隱露怯，語氣沒有多少把握。
“我下午在家裡的地下室，將那滴黑色液體服用了，有一段時間甚至什麼都看不見了，就像是失明，而且腹中劇痛無比，胸腔也火辣辣的痛，等我恢復清晰意識的時候，一身衣褲被汗浸透了。”喬伊斯詳細訴說當時的情況，神色隱藏著後怕。
“我不是要聽你說這個，你撐過來之後，有沒有感覺到自己產生了什麼能力？”博德安.亞瑟雙手前伸，一時之間竟不知道該怎麼對喬伊斯解釋。
“我還想問你呢？”
喬伊斯從沙發上起身，顯得也頗為焦急。
“亞爾林，你去秘庫叫巴澤爾上來。”
略胖中年男子先是有些惱火，旋即亞爾林安排道。
“看來處長很清楚隊長換了我所得到神秘特性的事。”喬伊斯在心中暗暗言語，儘量摒棄緊張的情緒。
在亞爾林快步出了辦公室之後，博德安.亞瑟開啟了一面櫃子，從裡面拿出了一個晶球。
“怪不得他沒讓隊長在秘庫帶東西。”
喬伊斯稍有出乎預料，但博德安.亞瑟的舉動，以及取出的晶球，卻也證明了他的猜測。
“要成為真正的秘修。”
喬伊斯眼中的飢渴，並非完全裝出來的。
“你才加入軍情處不長時間，就得到了這樣的機會，更要懷著感恩的心才對。”略胖中年人察覺到了喬伊斯有些按奈不住。
“我服用了詛咒蜈蚣的神秘特性，能不能在軍銜上有所提升？”喬伊斯頗為重視問道。
“不可能，你要功勞沒功勞，而且還盡惹禍事，平時極為散漫。”博德安.亞瑟沒有任何猶豫，直接拒絕了喬伊斯。
“這段時間我沒少做事，光是受傷住院就兩次，我認為自己表現的已經很好了。”喬伊斯據理力爭，絲毫沒有退縮之意。
“咔！”
就在略胖中年人，忍不住想喝斥喬伊斯的時候，辦公室的門被巴澤爾開啟。
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“你來的正好，測試一下他的能力。”博德安.亞瑟沒同皮風衣男子細說，看了一眼桌上的晶球。
“有沒有什麼不舒服的地方？”
巴澤爾觀察了一番喬伊斯，詢問他的狀態。
“很好，我覺得自己比一般人強了不少。”喬伊斯自我感覺良好的說法，讓博德安.亞瑟面容微微抽搐。
“嘗試著放開身心，把手按在晶球上。”巴澤爾拂過晶球，使得晶球內裡就像翻湧出黑暗光華。
喬伊斯沒有催動潛隱體內的神秘特性和秘之氣，將手按在黑光湧動的晶球之後，更多是利用意念感受著自身秘之氣能力。
“暗影。”
喬伊斯所想的是暗影，而非裂紋，他覺得這同隊長巴澤爾的黑暗氣息有著相似之處。
“嗡！”
被喬伊斯所按的晶球，其中的黑暗光華產生了波動，使得球體黑光更為濃郁，如同漆黑的墨汁。
“也是黑暗的能力？”
巴澤爾面色一奇，示意喬伊斯儘快收手。
“竟然變了！”
喬伊斯記得，自己的秘之氣明明是泛著精光，可是此時他按在晶球上的右手，卻散發著極為微弱的黑氣。
“你這個蠢貨，還不快住手。”
眼見晶球的漆黑產生了混亂，而喬伊斯依舊不知進退，似乎不滿自己的表現沒鬧出大動靜，博德安.亞瑟向他喝喊道。（未完待續）