初平三年，三月二十二日，劉備破管亥、公孫犢於朱虛城外。管亥帶著數千精壯東逃，迴轉復甑山中。公孫犢帶著一千多泰山賊兵西奔九沂山。劉備俘獲黃巾婦孺老幼數萬人。如何解決這些人的吃飯問題，成為擺在劉備面前最重要的問題。
面對劉備要求提供糧食以賑饑民的提議，五綹長鬚、面如冠玉、在如此惡劣環境中仍舊保持良好風度的中年帥哥孔融，兩手一攤，道：“使君，僕亦無糧。”
劉備道：“可去縣中大姓暫借。”
孔融面露難色，拒絕道：“縣中著姓皆冠冕簪纓、書香門第，僕豈可做此強梁行為？”
劉備道：“然則如何處置這麼多的婦孺？”
孔融道：“不如赦之，令各自歸家？”
劉備道：“放歸之後其要麼繼續從賊，要麼飢餓而死。放歸非良計。”
孔融道：“僕亦無他計。”
劉備只得命武衛向沐並傳令，命其速從齊國調撥一些糧食來，又令從軍糧中擠下一日口糧，煮粥賑濟。
劉備留下關羽等打掃戰場，自帶幾個參軍議，在耿奇武衛簇擁下，隨孔融進入朱虛城中。朱虛城牆壁斑駁，血痕縱橫，滿是大戰後留下的痕跡，城中不少哭聲，當是將士陣亡之家。
進入縣衙，落座已畢，孔融向劉備介紹其僚佐。第一位，姓孫名邵字長緒，北海人，現為郡功曹。劉備仔細觀察，只見此人約莫三十上下，身高八尺，相貌清秀，尤其是一雙眼睛，溫潤如玉，加上臉上的微笑，讓人一見便生好感。孔融讚道：“長緒廊廟才也，要當處於廟堂之上，方展所長。”
孫邵向劉備行禮，動作瀟灑，舉止有度。劉備直身，一絲不苟地回禮，道：“久聞孫功曹之名，今日一見，更勝聞名。”
第二位，姓是名儀字子羽，北海營陵人，年紀也是三十來歲，現為郡督郵。身高七尺，濃眉大眼，相貌忠厚，給人以很沉穩的感覺。劉備對他也很用心。
後面又介紹了各曹從事，如戶曹、決曹、賊曹等，劉備一一回禮，無一怠慢。最後一位年紀較輕，姓王名修字佐治，也是北海營陵人。現任郡功曹，並代理高密令。王修二十六七歲，身材不高，但雙目如鷹，鋒芒畢露。高密孫固素來強橫任俠，門客多次犯法。王修到任後，孫固有次又護庇賊人，吏役無法捉拿，王修遂親自率領吏役百姓包圍孫家，孫固拒之，吏役百姓畏懼不敢靠近。王修遂下令：“敢有不攻者與賊人同罪。”孫固懼怕而交出賊人，從此當地豪強都畏服王修，孔融因得以控制高密。聞知管亥、公孫犢攻朱虛，其餘各縣均固守，只有王修親自帶百餘縣吏、壯士前來救助孔融。
與孔融交流不過半日功夫，劉備就看出孔融談起政事，口若懸河，滔滔不絕，無人可敵，但問起細節以及具體執行，則一概不知，是個尚空談輕實幹的清流人物。這種人物劉備也需要，但不是現在最需要的。孔融雖然實才欠缺，但看人的眼光卻不錯，他任用的孫邵、是儀和王修等今後都政績卓著、留名青史。孫邵善於協調，做到東吳孫權的丞相；是儀清恪貞素，做到東吳尚書僕射；王修忠貞無雙，做到魏國的大司農郎中令。其餘人還待觀察，這三個人劉備是下定決心要挖走的了。
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孔融見劉備對孫邵、是儀、王修三人關懷備至，多所垂詢，愀（音巧）然不樂，道：“使君，鄙國方遭賊亂，百姓流離，事務繁雜，尚不可離孫君三人。”
劉備笑道：“州里新破徐和，百廢待興，更需賢士匡扶。且以卿所言，孫君等乃廊廟才，要當處於高位顯職方展所長。吾擬暫聘三君為州裡長吏，歷練週轉，磨礪德能，屆時再舉薦於朝廷。孔相長者，得無為孫君等賀乎？”
孔融語塞。
孫邵笑謝道：“下吏謝使君厚愛，但鄙國確實事務繁重，郡吏正嫌其少，難以暫離。不如待鄙國政事走上正軌，再議入州之事？”是儀和王修皆附和孫邵所說。
劉備讚道：“孫君、是君、王君重恩輕利，益顯孔相之德也！”向孔融施禮道：“備方臨青州，下屬大多為武人，足以除暴平亂，不擅安民理政，請孔相不吝指教、多所舉薦。備不勝感激！”話語十分誠懇，這確實是他的心裡話。
劉備破徐和後，威震一方，青州上下震動，孔融當時是不太看得起他的，認為一武夫耳，今遭管亥所圍，不得以求救於劉備，心中有些屈辱，又有些患得患失，擔心劉備不來，借刀殺人。劉備即時發兵，數日而破管亥，救了朱虛。孔融與劉備見面後，方發現劉備豁達大度、敦厚熱誠，與心目中武夫形象迥然有異，雖然談吐方面不甚文雅，失之粗疏，但坦誠直接，直指人心，分明有英雄之器！見劉備如此傾身請教，心中感動，遂道：
“青州才士輩出，與兗豫不為少也。只要使君屈身下之，待以赤誠，量才用之，使展所學，得士不難也！邴根矩、管幼安、王彥方皆鄙國高士，現在遼東避亂，使君若能遣使迎之，委以重職，必能有所助益。鄭公康成昔在家鄉高密講學授徒，從者逾千人，皆一時之選，其弟子北海孫公祐、樂安孫叔然等賦閒在家，使君可延請而用之。前豫州刺史孫賓碩乃鄙國安樂人，志節高義，現在家中閒居，使君若能用之，亦能大益州裡。又有劇縣滕耽、滕胄、徐幹等，才能傑出，亦俊傑也。融冒昧舉薦，願使君不以為無禮。”
劉備大喜道：“孔公厚德，備難報也！備與上述賢才不熟，尚請孔公為書，以便備厚禮相迎。”
孔融道：“此乃應有之義。融即刻作書。”很快草就數封書信，交給劉備。
劉備再次向孔融致謝。上述賢士他並非不知，但冒昧招徠，對方不一定會來，有孔融這個名士寫信引薦就不一樣了。孔融眼光不低，如果他在心中讚頌劉備，那些賢士勢必受到影響，從而改變對劉備的觀感。
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