兵敗如山倒。
由於來自玉璧城的水族並非馬匹，體力不悠長，很快它們就失去了衝擊力，神堂的騎士們不得不恢復成步兵。
但這已經不重要，天子峰主將葉落凉被斬，全軍崩潰，狼奔豕突，已經不可能再組成陣勢反擊。
而在如此狹窄的地形當中，他們本當慌不擇路地奔向漢陰堡壘，擁擠在狹窄的堡門處，在吳鋒等人的追逐下自相殘殺。
倘若那樣的話，吳鋒不但能將這八千天子峰精兵斬殺一空，還能攻陷漢陰堡，繼續殺入敵人腹地，給予天子峰深一步的打擊。
這樣的慘敗，足以令根基不穩的薛定鍔遭受滅之災。
可是現在，敵人開始呈著星形放射狀逃竄。
對於戰兵來，大群擁堵在山丘地帶，自然會難以行走，自相殘殺或者滾下高崖。但零零散散地行動，卻能夠輕易地翻山越嶺，健步如飛。
正是因此，行軍才需要開闊的地段，平整的道路。
“敵人中有高明之人啊。”
吳鋒目光如炬。
一切依照計劃進行，但在這最後一步，出了岔子。
竟有人能令大批捨命奔逃的潰兵恢復冷靜。
響箭破空，一群白鴿向著漢陰堡飛去。
不久後，堡內的守軍以整齊的步伐出堡，接應潰兵。
“如果是這個神秘人指揮這一戰，也許我們只能打出平局。”
吳鋒評道。
深入敵境，以寡擊眾，還能將敵人擊成大潰，雙方主將的實力差距可想而知。
然而兵少則難以銜尾追殺，既然敵人中有強手存在，令敵自相殘殺的計劃便告失敗。
打掃戰場，僅檢得首級三百七十餘枚，算不上大捷，但所殺都是戰兵，斬殺敵人主將葉落凉，且又是在天子峰的腹地打這樣一仗，足以令薛定鍔奪氣。
“那麼……為什麼是葉落凉率領大軍？”
一旁的齊琪眼神柔媚，扯著吳鋒的衣角問道。
“有人想要葉落凉死。”
吳鋒嘴角逸出一絲詭秘的笑紋。
“天子峰內部的矛盾鬥爭，看來比本座想的還要複雜。我軍殺進南鄭城，怕也就是這一兩年內的事情了。”
漢中天險，易守難攻，況且天子峰國力還要勝過神堂。縱然是軍神之能，怕也難於攻克。但如果運用好敵人內部矛盾，卻又大大不同。
森部原上佈滿了鮮血，零落著刀槍的碎片，殘旗在風中飄舞，夕陽西下，一片蕭瑟。
天子峰軍拋棄的輜重散落遍地，由於吳鋒是深入敵境，沒有辦法收集戰利品，只能任由它們靜靜地零落在這片血染的土地上。
“回師！”
吳鋒眼神銳利，躍上一座高崗，大喝道。他的話音如同雷霆，令漢陰堡中殘存的敵軍遠遠聽見，猶自紛紛瑟瑟發抖！
神堂軍好整以暇地沿著原路返回，沒有人敢於阻攔。
在安康盆地的入口處，吳鋒命士兵伐木為砦，堵塞水陸道路，結成連環，留下猛將森可成以及二百精銳戰士駐守。
來自玉璧城的眾水族亦在其中，負責扼守水道。
今後將有源源不斷的石料、神鐵等物資由水道運輸而來，加固此砦。另外，神堂的戰船艦隊也會來此支援。
此地險要，更有森可成這樣的猛將鎮守，可謂一夫當關萬夫莫開。且，從此漢中數郡的門戶將被神堂所控制。
而森可成身為漢中人，更可憑藉自己的影響力招降納叛。吳鋒這一安排，可謂深藏思慮。
……
“投降吧。不光是你，神堂也要完了。”
時信清一襲青袍，看著城上的宋山內，冷冷道。
投靠他的故巖倉舊將夏夕空、趙滿茶等人亦侍立在時信清身後，更有一名黑紗繚身，嬌柔婉孌的美人兒。
這美人正是曾被鄧嶸、鄧愛侯父子所寵幸的雲姿雅。之前巖倉城破時，她被鄧三石所刺，鄧三石本以為她已死，沒想到後來又搶救醒轉。
宋山內冷哼一聲，令白衣營將士用鐵炮射擊城下。
時信清突然謀叛，巖倉領被他以疾風怒火之勢席捲，包括巖倉城也被他攻陷，守城將士全部被俘。現在靈寶盆地內部，唯一還在神堂手中的就只剩宋山內退守的陝城了。
“你本來出身巖倉，那就睜眼看看！”時信清冷冷道：“你過去的同僚，全部在我的麾下。撫養你長大的舅父，因忠於巖倉而死。你既然能叛投吳鋒，為何不能效力於我！”
“不錯！”一位狗頭師爺模樣的黃臉少年腆著個大餅臉，向城頭道：“時信清城主英明神武，異日便是神堂新主。宋山內你這三姓家奴，何必如此冥頑不化！”
著，黃臉少年的眼神卻賊兮兮地瞟向一邊的雲姿雅。
黃臉少年名叫孟衍，是時信清的側近，天生饒舌，廢話巨多，為人處世甚是誇張造作。又喜歡上躥下跳，愛出風頭，如同傳中以瑙蠶為食的異獸九塢猴一般。
自從雲姿雅與夏夕空一同投到時信清麾下，孟衍便動了心，整天如同個跟屁蟲一般覥顏追著，從早到晚一雙老鼠眼瞄個不停。
孟衍的話讓時信清頗為受用，不由昂首挺胸，高視闊步。
薛定鍔與邶具教都許下承諾，等到攻滅了吳鋒，便扶持他做神堂的主人。至於割地納貢之類的屈辱，便不在考慮之內了。
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“呸！”
宋山內往城下啐了一口。
“爺眼光高不高，低也不低。當我的主公，怎也得是個明主！你時信清尚未坐上神堂堂主位置，便做了人家的乖乖兒子，今後難道還再作反一次不成！有本事便攻上來就是！”
他看似大義凜然、義正辭嚴，卻是看準了薛定鍔與邶具教的援兵都去攻打孟津了，時信清自己兵力不足，啃不下堅固如鐵的陝城。
但時信清勾結天子峰、全真教，若真能奪取神堂，必然也不甘心被兩派操縱，玩花招是必然的事情。
城下也有薛定鍔、邶具教的近臣。宋山內出這話，擺明了挑唆這剛剛建立的聯盟之關係。
“哼！不吃敬酒吃罰酒！”
時信清橫眉道：“吳鋒自作聰明，將精兵強將都帶出去想要圍魏救趙，如今孟津越發空虛，怎生可能守得住？孟津一失，神堂中樞消滅，你這城池再堅，士卒也要不戰自潰！我定要將你這子大刑伺候，讓你後悔今日過的話。”
宋山內本是怕死的人，心內也有些慌張。但他當下給自己打氣，既然選擇了吳鋒這主公，便該相信吳鋒的手腕能力與判斷。薛定鍔、邶具教這樣的二三流智者，哪怕聯起手來，又哪裡與吳鋒玩得過幾招！
“澠池城主一向以穩重著稱，沒想到謀叛之後轉了性子，如同孩子一樣放起狠話來。”宋山內吸了口氣，譏誚道。
他一揮手，道：“鐵炮隊，放！”
時信清忙讓士卒舉起竹束，準備抵擋槍子，沒曾想到城頭的士兵們提起一口口的布袋，便見著一片片的黑霧潑天一樣洶湧下來。
等到靠近的時候，才看得分明，是一窩窩的毒蜂，嗡嗡不止，卻又如同颳起沙塵暴一般。
這些自然是從玉璧城旁邊深山老林裡採集的異種。
戰兵們都有真氣護身，只是本以為城上要放槍，全部去提防子彈了，毫無防備，不免也吃了虧，慘叫不止，當即被叮咬得死傷數人，民兵更慘，仆地而死者達數十之數。
時信清的陣內一片拍打之聲，士兵們運起真氣，啪啪如同打蚊子一般，蜂群密密麻麻地落在地上，卻讓陣勢也一片混亂。
孟衍捂著下體，大聲慘叫：“哇呀呀，我萬界相公孟衍被咬著玉丸，可不痛殺我也！要是傷了咱元氣，不能與雲姿雅姐親切稠密，那該如何是好？如何是好？”
他在前頭喊話，離城頭最近，偏偏修為不是很好，一下被咬了個脆的。
雲姿雅秀目流轉，望向孟衍的卻是鄙夷的神色。
一波毒蜂殺得城下亂紛紛如同煮成一鍋粥一樣，宋山內才指派弓手銃兵，輪番射擊，打得一片雞飛狗跳，殺傷甚眾。
宋山內固守陝城，然而與此同時，天子峰、全真教以及河東七館的聯軍，在幫助時信清掃蕩了澠池一帶後，已經攻破眾豪族軍的防線，長驅直搗孟津城。
確切地，是河東六館。琉璃堡堡主姜海生拒絕背叛與神堂之間的聯盟，攖城固守，但幷州軍直接繞過琉璃堡，渡過風陵渡支援時信清。
幾家聯軍合計戰兵一萬，更有民兵數目在此之上。大量的民兵，正是為長期圍城與分兵攻陷各堡做準備。
而正如時信清所，白愁飛、姬紅顏、雲水依等大將都被帶到奇襲隊當中，這強化了吳鋒自己所部的戰鬥力，確保了以少勝多亦能取得大勝，但更導致神堂本部無人可用。
天色入暮，盛夏的三川郡，一片愁雲慘淡，卻更加悶熱壓抑。
神堂的又一次致命危機，能否從容渡過？
當吳鋒歸來時，所見的是穩固的局勢，還是一片殘破的末路？
當未來來臨之前，誰也不可能知道結果。