清洲城。
這座名城，是忌部氏老祖忌部千殤所建，有三千多年的歲月，高聳的青磚城牆上佈滿了箭孔和刀痕，顯得格外古樸，堅固程度卻與日俱增。
一代代的英靈，留下武魂之力，加持在護城大陣上，令陣法猶如金湯鐵垣，堅不可摧。
清洲殿殿主鄧崢和副殿主汪無冕身著戎衣，兀立在高聳的城垣上。
城下，神堂健兒們喊殺震天，攻掠如火。
之前村木砦之戰時，神堂絕大部分戰力都被吳鋒和蘇燦帶走，宛城一帶一片空虛。
鄧崢和汪無冕以為有機可趁，兵偷襲，想要趁著神堂和神霄對峙，重新擴大勢力範圍。
沒想到他們不但不是吳鋒對手，更連女人都打不過。
神堂方面，鎮守宛城的的確只剩下少量羸弱之兵，但安碧如帶來的援兵，卻都是天子峰的精銳，戰鬥力強悍。
安碧如率領天子峰援軍迎擊，薛洗顏以天子峰公主和神堂主母的身份，也一同參戰，並定下伏兵之策，在森林中隱藏少量精兵，趁著風向變化時，順風側擊清洲兵，將鄧崢和汪無冕的隊伍斬成兩段。
這計策看起來簡單，但步兵機動力不足，數量如果還少的話，在空曠地形上很難揮出奇襲效果，奇襲隊反而容易被敵人包圍殲滅，大損己方士氣。
這就要求對於風向的變化有著準確的預料。但薛家家傳雜學，薛洗顏對於天象變化，看得極準。
清洲軍隨即大潰，狼奔豕突，拋下大量器甲灰溜溜地逃回清洲城，負城自守。
以此為理由，吳鋒在村木砦之戰結束後不久，即起了對清洲的討伐，聚集大軍，奮力攻城。
清洲城不大，頓時被圍了個水洩不通，密密麻麻的營寨和工事圍繞著城池修築起來，一座座土山拔地而起，土山上架滿了投石車，磨盤大的石塊如同雨一樣像城內落去。
想起蘇夢枕死後，本以為可以大展身手卻屢屢受挫，鄧崢和汪無冕都感到憋屈不已。
但面對龐大的圍城攻勢，他們卻並不驚慌。
神堂軍斷斷續續的圍攻，已經持續了兩個月，但固若金湯的清洲城，就好像一根頑固的魚刺那樣，卡在神堂大軍的喉嚨裡。
沒辦法消化掉它，那就只能吐出來。
“吳鋒兒以為挾戰勝之威，就能攻破清洲城這樣的無敵堡壘，嘿嘿……”鄧崢冷笑道。
汪無冕頭：“若是以往的清洲，吳鋒兒還真有希望，不過現在……”
鄧崢道：“吳鋒兒今天進攻，又是損兵折將，看來不久後就要解圍撤軍了。”
汪無冕奉承道：“也是殿主指揮有方。數年前那青城派王劍笙大戰眉山城，以八千破八萬，一舉平定益州、寧州。現在吳鋒兒攻城不克，士氣已沮，咱們趁著他們撤軍，銜尾追殺，不得要重演眉山之戰，以少勝多，一舉滅了神堂叛逆，恢復清洲輝煌……”
鄧崢微微一笑，對於汪無冕的奉承很是受用。
然而且不劍南雄獅王劍笙是何等人物，眉山城之戰也是靠著城內守軍加上援軍兩路夾擊，才能將八萬聯軍殺得屍橫遍野。
現在清洲城卻是孤城待敵，外無援軍，哪怕神堂攻城不克而退，清洲軍追擊上去，多也就殺傷一些殿後部隊罷了。
神堂陣地，中軍帳中。
“不能再打了。”雲水依一襲黑色緊身衣，語音清冷如霜。
村木砦之戰最後的攻城階段，吳鋒命令士兵們蜂擁蟻聚，全力進攻，雖然拿下了城池，但後勁不足，讓岡元信和顧惜朝殺出城去，只殺傷了少量敵兵，得不償失。
清洲城的堅固，又遠遠不是村木砦可比。
吳鋒面色如同沉水，卻不得不了頭。
雖然村木砦大戰為吳鋒帶來了極高的聲望，但最後階段攻城的表現不佳，也招致了許多不滿。
正是因為這個原因，吳鋒對清洲才不敢一味強攻，而是修築工事圍困，製造大量攻城武器，聚集弓手和鐵炮手，配合地道進攻，想要以計取之。
但是清洲城的堅固，還是出了他的意料，吳鋒的各般奇計，都未能取得有效的成果。
久攻不下，諸多豪族們都已經生出怨言，吳鋒令他們白白損失兵力和糧草。再拖下去，蘇燦恐怕要興風作浪，扯他的後腿。
“清洲城某些地方的城牆很新，明顯被人翻修過，但這些地方卻異常堅固，成為城防的關鍵節。”吳鋒篤定道：“而且守軍的防禦套路大有玄機，顯然有高人相助。”
此言一出，諸將都神色驚變。
齊琪開言道：“可是……主公，如果清洲殿真的招攬到了什麼厲害人物的話，上一次與咱們交戰卻也沒有體現出來……”
清洲軍在野戰上表現平平，守城時卻突然脫胎換骨。
吳鋒以手支頤：“我在想，這個人不需要在城裡。”
雲水依表示同意：“新修的城牆大有文章，負責建築的人必定是個中高手，守城這種事情有其竅門套路，如果那位名匠能根據新的城池佈局，留下防禦的指導方案，清洲軍執行起來就能事半功倍。”
吳鋒眼神突然變得決絕，斷然道：“此人必將為我所用。”
得一清洲城，不若得一人才。這人能令清洲城得住吳鋒的猛攻，那麼若在吳鋒麾下，更能大放異彩。
雲水依道：“清洲殿整修城牆，一定是近幾年的事情，參與此事的工人不可能都在城內。”
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現下清洲城已經變成孤城，其實如果在撤軍時，把周遭的百姓都強制遷移走，讓城池周遭化為無人區，清洲自然會因為缺乏經濟來源而滅亡。
但這樣將激起極大的民怨，而且被遷移百姓的安置也是個大問題。若不遷移的話，一旦大軍撤去，清洲又會恢復對城池輻射區域人口的控制。
吳鋒露出讚賞眼神：“很好，秘密派人攜帶重金去調查。重賞之下，一定有知情者的。”
數日之後，有訊息傳回。
探子俯伏在帳內，報道：“在下在城下訪查，得知三年前清洲整修城池，是一名叫做許丹弦的少年負責的。此人卻拒絕了出仕清洲，拿了酬金就離去了。”
吳鋒大笑道：“好！可曾查清這少年身份？”
探子道：“許丹弦出身許家，也算三川、南陽一帶的大族。他父親曾經出仕於先堂主，有戰功……”
吳鋒聞言，臉上現出喜色，正以為這樣就好辦了。
但探子又續道：“但因為貪汙瀆職，被先堂主下令當眾斬！”
吳鋒興奮的眼神在剎那間凝固了。