神堂一代英主蘇夢枕的葬禮在七月中旬舉行，正當頭七的日子。
靈堂設在神堂的大殿上，佈置成一片素白。
葬儀採取古制，來自武祖大社神官們披頭散，穿著白色衣衫，頭戴鳥羽，在臉上塗抹著油彩，吹著竹製的號角，或是手中搖鈴，表演著悲慼的歌舞。
香爐中冒出的嫋嫋白煙，似乎也散著悽慘的味道。
被請過來的神官共有四百餘人，歌聲響徹天穹，許多裡之外都能聽見。
巨大的靈牌擺在殿中央，旁邊是遺族和神堂重臣們，容納武士的座席擺滿了巨大的廣場，再向外延伸的山路上則擠滿了前來圍觀的男女百姓。
每個人都顯得神情悲傷。
但悲痛並不能令人們躁動的心安分起來，更何況，有些人的悲傷純粹只是裝出來的。
“現在我們神堂處境很難過啊。”蘇燦的謀士林通具嘆息著道。
得知蘇夢枕死訊之後，神霄道表現出蠢蠢欲動的態勢，三河當中的激進派也紛紛表態，希望進攻神堂復仇，似乎他們不久前也死了主君並不是什麼大事。
蘇燦秀美如女子的眉峰微微一擰，也嘆息道：“是啊，林通具，你有什麼主意？”
林通具壓低聲音：“信行公子，我認為我們神堂應該降伏於神霄。”
蘇燦一驚，卻只是動了動手指，示意他繼續往下。
林通具道：“如今人心紊亂，想要安定下來，至少要一年時間。如果名義上降伏於神霄，神霄不可能跨越三河來消化我們。這是陽謀。”
蘇燦當然知道，林通具嘴裡的“安定下來”，就是由蘇燦幹掉人心不服的吳鋒，取而代之。
正在考慮林通具的權宜之計是否可行的時候，上座處一名窄臉中年人擊掌道：“的確是妙策，我們天武神教，已經沒有能力再進行戰爭了。”
他強調的是“天武神教”四個字，而非神堂。
這是清洲殿的殿主，鄧崢。
清洲殿在神堂中是一個特殊的存在，或者，某種角度上甚至比神堂還高一級。
神堂雖然是武祖七大弟子中高陽氏一脈的傳承，卻存在名不正言不順之處。
武祖據有七大弟子，號稱三神四帝，建立了七個聲名赫赫的大派，天武神教就是其中之一。
隨著歲月流轉，七大武者門派逐漸衰落，在而今已經基本上蕩然無存。
天武神教的情況則非常特異。
忌部氏作為世襲的劍神宮祭祀，世世代代都是天武神教的重權人物。
在劍帝忌部千殤的進言下，天武神教建立了清洲、巖倉兩殿，作為羽翼，兩殿之主全部由忌部千殤的子孫擔任。
所以清洲、巖倉兩殿的殿主家族——鄧家，就是忌部千殤的直系後裔。而神堂的蘇家、吳家這些家族，雖然也都是從忌部氏分化出來，但只是庶流而已。
天武神教如今已經完全失去了威權，高陽氏的後裔淪為神官，在清洲殿的供養下，負責祭祀祖先。
但清洲、巖倉兩殿又被從清洲殿分出來的神堂所擠壓。
清洲殿下，本來有人神鬼三堂，神堂不但吞併了另外二堂，更是奪取了清洲、巖倉的大部分土地，到蘇夢枕的時代，清洲殿更是遭到脅迫，不得不屈服於蘇夢枕。
聽到這話，蘇燦卻沒有多少好臉色。
趁著蘇夢枕病危這段時間，陽奉陰違的鄧崢已經把十幾座塢堡重新招攬進清洲殿的麾下，因為神堂群龍無，對於這種事情，大家也只好睜一隻眼閉一隻眼。
鄧崢悠悠一笑：“信行公子，事無常例，很多事情，不要想得那麼死。”
他的意思很明白，如果蘇燦想要結果掉吳鋒，可以找他合作。
蘇燦旁邊的左成政則向蘇燦使了個眼色。
這子依然是一副冷臉，眼神如同黑夜裡的孤狼一般。
蘇燦心中一動。
左成政給他獻上的計策是，先殺鄧崢，再除吳鋒。
趁著鄧崢從葬禮上回去之時，襲殺鄧崢，然後召集部隊奪下清洲城，如此一來，蘇燦的實力和聲望都將達到一個高峰，不難快解決吳鋒，重整神堂。
實用主義非常明顯的計策。
但是蘇燦更知道，清洲城有三千多年經營歷史，城高壕深，不是輕易就能拿下的。這也是以蘇夢枕之雄才大略，也只把清洲逼得順服就完事的原因之一。
殺鄧崢不難，但是如果殺掉鄧崢之後，清洲城依然負隅頑抗，導致他攻城失敗的話，不但得不到清洲殿的人口和資源，還會蒙上以下犯上的罪名。
在這亂世當中，名分有時屁都不是，有時又重若千鈞。所以連一代梟雄薛衣人，在天子峰篡位之後，都沒敢馬上對自己的師父下殺手。
所以蘇燦只能無奈地咬了咬嘴唇。
鄧崢舒服地靠在柔軟的坐席上，一副笑吟吟的神氣。
他之所以敢來，就是篤定沒人敢拿他怎麼樣。
蘇夢枕過世，蘇有光重傷，這神堂上下果真是無人。
就連那個吳鋒，也只是大言炎炎名過其實之輩。
我清洲復興，再掌豫西之地，有望也——鄧崢心中豪情萬丈地想道。
而葬儀的主持者範長老，則不時挺直脊背，翹望向入口處。
“範長老，怎麼還沒見吳鋒殿下過來？”範長老的好友姜仁不時在他耳邊輕語。
“真是個怪人。平時經常許多天不見人影也就罷了，現在也如此……都已經是一派之主了。”
“喪歌已經結束了，已經到燒香的時候了。”
“若是再不來，可要由蘇燦公子先燒香了，時間可不能延誤，不然豈不是貽笑大方？”
一群神堂重臣們紛紛議論道。
姬紅顏則低哼了一聲，水目中射出鋒銳的光芒。
“師傅過世的時候，這子根本沒流下一滴眼淚！哼，這種人怎麼能繼承我神堂的大位！”
她的話引許多人紛紛贊同。
這時，武祖神社的大神官已經緩步過來，開聲道：“請燒香。”
範長老手裡拿著燒香順序的名冊，臉色大窘。
大神官卻一沒有留情面的意思，複述道：“請燒香。”
蘇燦抬起目光，看向高大的靈牌。
如果吳鋒遲到的話，由他第一個燒香，對於他的聲望無疑會極為有利。
正在這時，入口處卻傳來一陣議論。
“啊，來了。”
“新上任的堂主已經過來了。”
範長老投過去眼神，頓時臉色大變。
他突然有了一種也加入蘇燦那邊的衝動——他之前本是中立的。
吳鋒根本沒有穿喪服，依然是一身粗礪的裋褐，背後揹著劍，胸口敞開著，好像怕熱一樣。
所有的人都將眼神投了過來，如同看怪物一般。
在剎那間吳鋒就成為場內兩千多人的焦。
吳鋒卻只是淡淡睨了他們一眼。
他猛然抓起一大把線香，全部著之後，大步流星走到香爐邊上，將線香往香爐裡一摔。
一蓬烈火突然灼起，一大束線香全部摔成粉碎，然後在幾個呼吸之間燒得一乾二淨。
所有人都張口結舌。
這樣粗暴的焚香方式，不但不可思議，也是衝撞冒犯亡靈的做法。
吳鋒不等有人責問他，就冷笑起來。
“師傅生前已經了要薄葬，如今大戰之後，府庫空虛，你們卻把大量本應該用於軍備的資金浪費掉。”
“這也就罷了，在隆重的葬儀上，又有人在討論是不是要投降的事情，而現在我們的地盤上還根本看不到神霄軍的影子！”
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接著吳鋒又將目光轉向一邊哭得雙目紅腫的碧玉夫人。
她置身於蘇夫人、蘇亂瑾、薛洗顏等一干女眷中間，竟然仍能顯出容顏秀美，沒有完全被比下去，的確是個少見的美人。
吳鋒卻越來越覺得這女人大有問題。
“你這女人為什麼出現在這裡？”吳鋒厲喝道。
碧玉夫人一愣。
她隨即睜目道：“吳鋒殿下若是認為妾身乃紅顏禍水，責怪妾身不能以死殉夫的話……”
罷，她猛地從懷中掏出一口短刀，刺在胸口。
頃刻間胸前溢血，她轟然向後倒下，美目快失去著神彩。
一時間場上驚呼不斷。
吳鋒卻是全無憐憫，冷哼一聲：“你死不死，與我何幹！”
而後轉目不看她。
已經確定了，碧玉夫人是神霄的死士。
師傅是被毒死的，道傷只是一方面的原因而已。
碧玉夫人哪怕不自盡，也一定會死於下在她體內的********。而她現在死，則可以博取眾人的同情心，讓眾人認為都是蘇夢枕沉溺酒色自取其禍，而她只是個亂世中無法自主的可憐女子罷了！
而且碧玉夫人既死，自然死無對證。
龍傲天，你好狠的算計。吳鋒恨恨想道，心中如同刀割。
“啊喝……”
吳鋒突然出一聲孤狼般的長嗥，拔劍凌空怒舞，赤光璀璨，氣勢駭人，令眾人都難以出話來，紛紛屏息注目。
等大家回過神來，吳鋒早已轉過身，揚起頭，傲然向來時之路回去，消失在大殿之外。
“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉！”
蒼涼而清狂的歌聲，激盪在山道之上，迥傳百里，久久不息！