流年不利，隨後就傳來了陳維夏亡故的訊息。
聽荀曉風講，當年馬寶福入北平扣押陳震天是得到了陳維夏的幫忙，因為陳維夏支援南方孫先生，就配合了馬寶福做出這叛逆的行為。
儘管陳維夏似是補償父親般按了陳震天的安排結婚，並且媳婦懷了身孕已經被產婆證明八成是個兒子，也不能擺脫他犯下的罪過。
得知馬寶福背叛的真相同陳維夏有著關係，一貫對兒子不敢觸碰的陳震天竟然暴怒了，終於壓抑了多年的怒氣湧出，將兒子暴打一頓。
沒有幾日，就傳出了陳維夏的死訊，他死在外面一家旅店，有人說他是畏罪自殺，有人說是被陳震天大義滅親了。總之，一顆耀眼的星星未及光芒四射就殞落了。
平日同陳維夏交往頻繁的荀曉風更是傷心。
曉風說這之前絲毫沒有維夏死的徵兆，維夏捱過打先是逃到了上海曉風開的報館找他，帶了一身的傷還拉了曉風出去兜風喝酒，若無其事的樣子。不知道為什麼，幾天後竟然就自殺了。
這之後更匪夷所思的訊息就是秦立峰失蹤了。
自從於遠驥死後，秦瑞林對立峰更是不能相容，不僅責怪立峰那晚沒有追回小叔於遠驥，更指責他在車站說了不吉利的話咒死了於遠驥，彷彿急於要找個人承擔所有的後果一般。
立峰的性子本是逆來順受少言寡語，對父親的責罵也不再抱怨。
到了發生槍殺學生事件時，父子的矛盾終於衝突到了極點。立峰堅決不同意開槍，秦大帥當眾煽了立峰一記耳光，換了他人去動手。
當事情無可挽回時，秦大帥一夜間頭髮花白，聲討聲四起，秦大帥被迫辭職前的那個晚上，家人在立峰的桌上看到一封信，立峰走了。去了哪裡，沒人知道。
《申江國流》的狗頭報紙又開始報道昔日“八公子”的現狀。特地發揮想象的推測陳維夏的死，秦立峰的失蹤，荀曉風的沒落及至鬍子卿的沉淪。
正在小七兔死狐悲的看著身邊故友各個離去時，不幸的悲劇也籠罩了楊家。
那是個晚春的下午，小七從外面回來，來到大哥的房裡去覆命，卻聽到屋裡大哥和顧無疾的爭吵聲和小乖兒的哭泣聲。
“漢辰管威兒，是我讓他去做的，漢威不用心讀書，就該管。”
“無疾老弟你也聽到了，乖兒剛才那段兒《中庸》背得只字不差，漢辰這明明是在報私仇。他小時候讀書捱打，就要乖兒也捱打？”
乖兒嗚嗚的又大聲哭起來。
“大哥，乖兒這是因為沒有背書，剛才被罰才硬背下來的。”
“他只要會背了就可以，你打他做什麼？”
“一樁是一樁，乖兒貪玩不做窗課，還帶了學裡的孩子們胡鬧不上課，就該嚴懲。”
“無疾你是為了漢辰抱不平吧？”
小七見二人爭執不下，忙堆了笑臉進去：“威兒，怎麼哭起來了，再哭睫毛就掉了，不信你去鏡子照照？”
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一句話果然管用，乖兒跑到鏡子前仔細看著自己總被人誇讚的彎彎長睫。
這時候，漢辰也進了屋。
看著漢辰，楊大帥鬼火頓起，劈頭蓋臉的罵道：“旁的本事不長，搬弄是非倒是有你。”
顧無疾更是火氣上來：“大哥，你這是說誰？你要是對我有氣，不用拿漢辰當靶子。”
漢辰莫名其妙的迎頭被父親一罵，也不知道出了什麼事。
總之惹了父親不快就是他的不是，漢辰無聲的跪下，楊大帥更是惱怒：“你這是做給誰看？讓你師父看看我如何虐待你大少爺了是嗎？我當年給人當兒子，老子打死也要乖乖的受著，你呢？”
楊大帥越罵越氣，動手就又要打漢辰，小七忙上前抱住大哥勸阻：“大哥，你要打龍官兒回頭小七幫你去打，你消消氣。怎麼跟顧師父還跟小孩子一樣的鬥嘴呀。”
好不容易勸開了二人，夜晚，顧夫子就拉了漢辰和小七在小院裡吃酒，看著漢辰顧夫子嘆息說：“人說這父子前世就是冤家。其實你爹心裡一直疼你，只你這不知道進退的性子屢屢和他擰不到一處去。龍官兒，你也大了，你爹的性子越老越固執，你是不能指望他能改好，你只能委屈自己去將就他吧。誰讓他是你爹呢。老小孩兒，你哄哄他開心吧。”
漢辰只是笑，心裡當然明白師父是心疼他，怕他受苦。
正喝著酒，忽然傳來一陣驚喊聲，“著火了，著火了。”
眾人都衝出去看時，濃煙在學堂方向。
家人拿了水桶敲著盆忙去救火，火撲滅後一地狼籍，書房裡的書籍盡毀，顧夫子捶胸頓足惋惜不說，整個學堂也燒的面目皆非。
更吃驚的是，居然這火是小乖兒放的，而且乖兒趾高氣揚的說：“燒了這鳥學堂，就不用讀書受罪了。”
身後的幾個宗族的子弟都訕訕的說：“是漢威的主張。”
楊大帥忙關切的看著乖兒被火燙紅的小手，漢辰卻怒不可遏的呵斥乖兒：“威兒，你簡直無法無天了！”
顧無疾也怒容滿面的喝令乖兒過來。
楊大帥反是抱緊了乖兒瞪著漢辰罵道：“漢辰，你給我跪下。管教弟弟是你做長兄的責任，你沒有看管好乖兒，出了這等大的紕漏，你該當何罪？還敢對乖兒大聲訓斥。”
小七都覺得大哥簡直是胡攪蠻纏了，平日管教乖兒，大哥阻攔，如今出了事，反怪漢辰疏於對乖兒的管教。這裡外是讓漢辰無法活了。
顧夫子見漢辰跪在院裡，毫不客氣的問楊大帥：“漢威還是不是我徒弟？”
楊大帥見顧無疾毫無妥協的意思，忙陪笑了說：“無疾，算了，乖兒也嚇到了，我回去好好跟他說說。”
“大哥，你可以打漢辰，我不攔你。你的兒子，你打死了也同我無關。只是這漢威，我是非要管教不可，出了這等毀師滅道的事，不教訓他我顧無疾枉為人師！”
顧夫子的脾氣執拗起來是無人能攔的。就如那天在祠堂打小七，楊大帥都有意輕饒，顧夫子卻不肯罷休，楊大帥也只得聽之任之。
乖兒看出大事不妙，摟抱了爹爹的脖子大哭起來，那副孤苦無依的小模樣，委實惹人憐惜。
乖兒不停口的叫著“爹爹”
那意思是，乖兒只能靠爹爹保護了。
顧無疾過來搶楊大帥懷裡抱著都費力的乖兒，楊大帥卻躲閃挪揄著制止：“無疾，你是為了給漢辰出氣嗎？你要出氣也不能拿這個沒娘的孩子。”
顧無疾呆楞在原地，小七也似乎被意外的冷箭射中一般。大哥始終對那冤死的小夫人有愧意，而對他這個殃及池魚的弟弟呢？
顧夫子無語的走向漢辰，摸摸漢辰的頭頂嘆口氣說：“龍官兒，師父教了你這些年，這做人的道理你可記下了？”
漢辰胡亂的點點頭，看出師父神態的反常。
“記下就好，你是楊家的長子，這是你一世也推不開的責任。”
顧無疾說罷轉身走了，脫險後的乖兒嚎啕大哭。
楊大帥冷眼看看地上的漢辰，罵了聲：“起來吧，演給誰看。”就抱了乖兒離開。
傍晚時分，固執的顧無疾已經帶了顧師母簡單的打理好行裝要離開。
這個舉動倒是令楊大帥震撼。
“無疾，你這是何意？”
顧無疾嘆口氣說：“前些時候，家鄉託人來捎信說，祖墳荒蕪了，我該回去看看了。”
“你什麼時候回來？”
“無疾是回家，龍城畢竟是客居之地。”
“無疾，你這是賭氣嗎？你我同甘共苦這幾十年，風風雨雨都過來了。你若是為了龍官兒抱屈，我不打他了就是。”
顧無疾笑了：“大哥說笑了，龍官兒始終姓楊，他心裡比你我更明白。”
楊大帥木然的看著顧無疾的離去，心中不忍可又無法放下姿態去挽留。順口吩咐漢辰和小七：“你們兩個去勸你師父回來，勸不回來休來見我。”
跪攔在顧師父面前，師母先是哭了起來。大太太過來如何勸阻也不行，一家人哭做一團。
顧無疾只是摸摸漢辰的頭，又對小七說：“小七，日後楊家怕是要靠你了。龍官兒的心你最明白，不要太苛求他了。”
顧無疾推開兩個徒弟拉了妻子踉蹌的出了楊府大門。漢辰的淚水奪眶而出，撲過去抱住了師孃的腿。
“師孃，別走，漢辰還要給師父師孃養老送終呢。”漢辰心裡痛苦，不知道師父為什麼為了乖兒的不聽話竟然要離去。
顧師母也哭了蹲身保住漢辰，艱難的說：“龍官兒，好孩子。沒了師孃師父，你就少了份拖累和牽掛。你，你日後可要跟你七叔學得乖巧些，也少在你爹面前吃些苦。”
小七也紅著眼跪在顧師母面前，顧師父卻喝了小七起來，拉他到一邊低聲說了句：“小七，你日後多擔待些。師父不知道龍官兒在楊家還能撐多久，師父不忍心再看到胡家、陳家、秦家的慘劇發生在楊家。”
小七一陣漠然，春殘花落中，目送了師父師母登舟遠去。
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