雲慈谷的山雨襲來，其他各地的天氣也變得有些難以預測。
秦州城的百姓，曾經深陷水劫之中，這座城市當年險些覆滅，以至於後來秦州的百姓，見到雨水便感覺到畏懼，濛濛細雨的秦州風景最是動人，卻偏偏，連開店做生意的人都不多。
造成這一切的，源於一場大雨。而扭轉這一切的，依舊是一場雨。
只是秦州的百姓並不知道，覆滅冬日大火的那場雨，與當年險些毀掉秦州城的那場雨，本是同一人的手段。
這是多年之後秦州城的奇聞，算不得佳話。
在秦州城發生的奇聞裡，還有一件，同樣算不得佳話。一切對錯，也只能留待後人評。
丁七兩所受的傷，其實並不比掌櫃低。齊麟牙救下丁七兩的時候，奄奄一息的丁七兩早已失去了意識，隨時可能會死。鍾雲秀當時想要救治，卻是再無半點氣力。但丁七兩活下來了。
齊麟牙僱了馬車，卻並沒有叫大夫。
南沙前往秦州的路他沒有走官道。因為近來帝國的巡邏非常嚴。而丁七兩，是一個頂著數萬兩賞金的通緝犯，所以齊麟牙走的小路。一路顛簸，丁七兩的傷勢本該惡化，但最終這頭蠻牛還是活了下來。
齊麟牙心生讚歎，卻又暗自嘆息。
丁家滅在了齊家手上。
但齊家的後人，卻比不上丁家後人。
興衰不過三代，甚至更快，而作為天下第一刀，齊麟牙已經看到了丁七兩未來的可能性。救下丁七兩是矛盾的。但他欠客棧的人情實在太大。
這世間就是有這樣的怪事情。明明從來不曾求助於客棧，明明帶著些許敵對的立場，可偏偏，秦州城被客棧救了兩次，水深與火熱。而齊家也被客棧救了一次，於武林大會的時候。
齊麟牙接到書生信件的時候，並沒有猶豫。當年的經過，他於鬼刀樓內風雨不聞十多載，才終於放下，原本以天下第一刀的資質，早該在當年與丁庖廚大比之後，便跨入極意，卻硬生生的晚了十多年，因為刀心蒙塵。儘管終究再次尋覓到機緣，可那個能與自己一併開創刀法時代的人，已經死在了自己的刀下，死於毒。
齊麟牙出刀無悔，錯了便錯了，十多年來的閉關他已經將一切想清楚，即便出關後便聽到了丁家後人挑戰上門的訊息，內心也始終沒有波瀾。
甚至見到丁七兩後，齊麟牙暗自慶幸，他與丁庖廚在這個年紀，早已是名震一方的刀客。而丁七兩，用的是菜刀，滿身的油腥味兒，境界更是連齊家那些長老客卿都不如。這樣的一個丁家後人，哪裡值得重視？
這一切本該如此，但在面對丁七兩的時候，從丁七兩出刀的瞬間，他便知道自己錯了。
這個孩子，沒有修為上的境界，但對於刀法的領悟，恐怕當世之中，只在自己之下。他以為丁七兩在刀法上的悟性非常高，但在境界元氣感悟上的悟性很低。饒是如此，齊麟牙依舊心生憐憫，第三刀只是淺嘗輒止。
他期待著丁七兩能夠變強，儘管他內心認為那個過程還有點早。
但很快他發現自己依舊錯了。
丁七兩的境界精進的很快，甚至刀法的感悟上，也遠比自己以為的還要強。
武林大會的時候他看到丁七兩時，可謂進步神速，儘管對於自己來說，無非不過是一刀便可以擊敗的弱者，但他必須承認，丁七兩是一個修為境界與刀法都可謂天才的武者。
只是丁七兩此前的生活被廚藝耽誤，或者也不能說是耽誤。
想要做好飯菜，需要的並非是死記硬背，解牛刀法剛猛中又透露著精妙，亦如料理，丁七兩能夠將天下各處的料理做到極致，這便說明了這個年輕人並非在修煉上無法突破，而是此前的生活對於丁七兩來說，是心性上的修行。
要把飯菜做到美味可口且具備美感，需要的，是細緻與耐心。與這個五大三粗的魁梧漢子的面相極為不符合，但丁七兩與丁庖廚真的不同。丁七兩有著丁家人的天生神力，他揮舞九屠刀的樣子與丁庖廚無二，可在細心一道上，丁七兩卻也堪入極致。
這意味著什麼，刀鬼是知道的，也是在武林大會後，齊麟牙開始憂嘆齊家的未來。
他當然可以殺了丁七兩，但他實在不忍心。
因為丁七兩是一個不會被任何刀法流派拘束的人。他可以施展霸道無比的解牛刀法，也可以施展那些走陰柔巧勁的刀法。所以他很想看到，丁七兩，會否能將丁家的解牛刀法真正的一面給呈現出來。
庖丁解牛，是力與技的雙重體現，但這偏偏是他與丁庖廚無法做到的。
猶豫與掙扎了許久，齊麟牙最終動了。他想瞭解當年事件的始作俑者是誰，也想救下丁七兩。齊麟牙前往了南方，他不知道客棧一行人面對的是什麼樣的敵人。但他知道，普天之下能夠威脅到自己的人並不多。
這是來自天下第一刀的傲氣與底氣。
而見到聶無痕的時候，齊麟牙內心忽然起了一絲感激，也許這個人的存在，以及末樓客棧的危機，會是齊家將來劫數的一個轉機。
……
……
丁七兩醒來的時間很快。
齊麟牙感受不到丁七兩那紅色刀罡裡的聖潔之意，但他一直認為，丁七兩那道紅色的刀罡，或許有著些許類似於流雲訣的作用。丁七兩的身上，絕對掌握著一門足以媲美解牛刀法甚至凌駕於解牛刀法之上的絕學。
後面的事情，一切並沒有出乎齊麟牙的意料。丁七兩心生牴觸，卻又奈何不得。他不想被齊家人救，但是他更要努力活下去。在被告知掌櫃已經殞命在月河塔的時候，這個一生不退的男子漢，亦是流下了眼淚。
早些天裡鬧騰的丁七兩，在被齊麟牙告知掌櫃死訊之後，慢慢的不再鬧騰。
丁七兩整整靜坐了一天，動不了是一方面，不想動又是一方面。
他只是看著齊家院子裡的那顆大樹發呆，看著葉子的顏色，知道秋天就將來了。
就在前一天，齊麟牙告訴了他掌櫃的死訊，也告訴了他沈家書生將被秋後問斬。
丁七兩內心嘆息，他從來不是一個聰明人，掌櫃在的時候，就問掌櫃，賬房在的時候，就問先生。但如今，掌故不在了，先生似乎也活不久了。丁七兩第一次感覺到，自己身為一個刀客，卻無法保護想要守護的人。
這一切彷彿一個夢。
他帶著枷鎖，前往南蠻秘境，本該死於非命，卻被掌櫃救下。
那是一個晴朗的夏夜，他吃著出生以來吃過的最難吃的飯菜，在偏僻的地方，作為昔日刀皇的兒子，他被那個人招募為廚子。
從那以後，他就一直被那個男人保護著。
秦淮橋的時候，他承受了刀鬼三刀而不死，但那一點也不值得自豪，因為如果沒有掌櫃，他最終還是會死在秦淮橋。武林大會的時候也是，自己那麼拼命，最終也只能堪堪勝過那群人中實力最弱的夏侯獨。拯救整個武林的，依舊是掌櫃。
不止一次的聽書生說過，要變強，變強，因為下一次，也許掌櫃就沒有那樣的幸運了……
沒想到如今一語成讖。
這一刻丁七兩才發現，自己沒有一次，是擋在了掌櫃身前，而現在，似乎也沒有那個機會了。
悲痛了很久，丁七兩叫來了齊麟牙。
齊麟牙也一直在等丁七兩。
他不殺丁七兩，是因為他有一個交易，他承認這個交易有些趁人之危，但世間的事情，本就是各取所需，他不是齊家的家住，卻依舊是一個齊家人。
“我說的事情，你考慮的如何。”客舍內，齊麟牙的聲音響起。
丁七兩能感覺到客舍外有很多人，齊麟牙也絲毫不掩飾。
“現在的你，還很弱，但如果你一次都沒有試著去保護他們，每一次都被他們所保護，最終他們死在了你的前頭，你一生都會後悔，不是麼？”人言如刀，從刀鬼口中說出的話語，更是鋒利無比，直指人心。
丁七兩沉默著，眼神之中呈現出掙扎的樣子。
“我會召集秦州城最好的大夫，在最短的時間裡治好你，甚至在這段時間，你在刀法上乃至境界上有任何的疑惑，我都可以為你傳道授業解惑。解牛刀法中最強的一式，你雖然瞭然於心，但你無法施展出來，那便是未曾見過，可我見過。我知道這一刀該是什麼樣子，也知道你的解牛刀法，又該有著怎樣的不同，我比你想象中更瞭解你。”
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齊麟牙見丁七兩沉默，卻也不曾停止過言語。丁七兩也知道，齊麟牙說的都是實話。自己很弱，渴望保護同伴卻總是被人保護，想要練就解牛刀法，但或許在見識上終究與齊麟牙還有差距。
“客棧，沒有了掌櫃，那麼實力最強的人，便是你，可如今的你，太弱了。人生總是會有很多選擇，你不想被我救，但你更該知道，如果你因為不想被仇人救，而死在了那裡，或者說，你因為不想接受我的條件，而讓等著你去救的人死掉……我雖然無法體驗那種感覺，我曾經體驗過內疚，它折磨了我十年，那種滋味你不會想體會，而且，這亦是一種逃避與退卻，無退無悔，並不是僅僅在戰鬥中捨棄退卻那麼簡單，這一次，你是要進，還是要退？”
丁七兩始終不曾說話，不是因為他不想與齊家人說話，而是他……被齊麟牙說得啞口無言。
因為齊麟牙的每一句話都是真話。
書生能不救麼？丁七兩的內心裡事實上根本沒有另一個答案。
秦州城如果沒有書生的安排，也許他根本見不到齊麟牙，說到底，那個時候的自己不過是一個初窺葉境的武者，便是面對皇宮侍衛都難有招架之力。如果沒有書生，九屠和解牛刀法又如何拿得回來？
如果沒有書生，掌櫃也許已經死在了墨狐毒下
如果不救書生，自己以何面目去面對死去的掌櫃？便更不會認識鍾雲秀，南蠻之行或許便是客棧的終點。武林大會後於葉揚城裡瞭解了書生的悲慘一生後，丁七兩更是對書生不再有任何的不服，稱呼亦由書生改為了先生。一個一生不退的人很少會佩服他人，但丁七兩真的很欽佩宸回與書生。
如果不救書生，將來又如何面對客棧眾人如何面對小琉璃？
當然要救，一定要救，便是死在法場，也絕對的要去救。
只是眼下的自己如何去救？以四葉境界的實力拖著殘破之軀？自己甚至到不了法場，便會被鐵找這樣的帝國捕快給抓住，如何去救？又如何能救？
齊麟牙的條件很簡單，放棄復仇齊家，他便會提供最大的幫助一個來自天下第一刀的人情，自然是極其有分量的。月河塔之行便是一個最好的例子。
丁七兩仰面，長嘆。情義與家仇，如何取捨？
死者已去，報仇原本是他一生的夙願，但這一刻，他才發現，這個夙願，不知何時，慢慢的發生了變化。
這一年多來，受掌櫃的影響，自己好像不那麼執著於報仇，或許是沒有那個能力，又或者，是因為自己等來了生命裡那些美好的事情？
這一刻丁七兩想到了阿秀，想到了那個痞賊風展，想到了先生的那個同樣童年悽苦的妹妹……想要保護他們。但僅憑現在的自己，無法做到。
屈辱的淚水在眼眶裡打轉，卻還是被丁七兩忍了下去。
齊麟牙看著丁七兩發紅的眼眶，知道他在做一個極為艱難的抉擇，而且已經有了答案。
許久之後，丁七兩開口說道：
“三年。”
“哦？”齊麟牙不解。
丁七兩深深的吸一口氣，再緩緩的吐出來，他沉聲道：“三年之內，我會對你發起挑戰，如果我不能戰勝你，我答應你做的事情，如果我戰勝了你……”
丁七兩抬起頭，直視著齊麟牙說道：“十年之內，我不會對齊家出手。”
齊麟牙忽然笑了。
這不是他要的答案，他也知道丁七兩不會用客棧之人的生死與自己來討價還價。
“我給出的條件並不是這樣的。”齊麟牙緩緩說道。
丁七兩沉默。
一時間，氣氛有些壓抑。
屋外的齊天鶴心道，還是大哥的手段高明，如此一來，既不會得罪客棧，又能平息齊家的仇恨，只要大哥堅持原則，不改口，丁七兩這種義士，最終還是會答應。
但出乎齊天鶴意料的是，齊麟牙改口了。
“雖然如此，與我要求的尚有差距，但我依舊答應你，稍後，我會召來我能找到的最好的大夫，在你能夠行動後，我也會毫無保留的傳授你我這些年的用刀心得。”
屋外的齊天鶴啞口無言，他自然不會擔心丁七兩三年內能從一個四葉境界的弱者，一躍城為能夠擊敗天下第一刀的人，可為何大哥非要冒這個險？凡事都怕一個萬一……萬一丁七兩真的……齊天鶴不敢往下繼續想，他只是感到不解，內心裡甚至有一點憤怒，但最終沒有流露在臉上。
明明可以讓丁七兩做出更為妥協的承諾，卻偏偏，答應了一個看似放棄報仇，實際上卻如同緩兵之計的一個請求。
丁七兩同樣神色複雜的看著齊麟牙，齊麟牙笑了笑，壓低了聲音說道：“我知道我就算開出更過分的條件，為了救那個人，你也會答應。”
丁七兩點頭，從頭到尾，齊麟牙所言皆非虛言。如此才讓他不解。
“所謂三年之約，或者十年之約，於我而言，都不在意，我要的只是一個態度，丁家後生，你雖然有著過人的刀法天賦，但你的刀，太直。”
丁七兩依舊不解。
“便如同你的人一樣，你沒有城府，不像我那弟弟，你的眼神已經告訴我，為了你的夥伴，你可以做到什麼樣的程度。你是一個真正的男子漢。”
齊麟牙想了想，終究沒想到，才過一年時間，自己會對丁七兩說出這樣的話語。
“我敬佩你。如今的你，已經有資格成為我未來最大的對手。我可以不讓你報仇，但我無法踐踏一個男人尊嚴。所以我答應你的要求了，倘若將來我勝了，便是齊家的運數，將來若我敗了，我也希望，你還能有如今的磊落。”
有人說這個世間最瞭解你的，該是你的對手。這一刻丁七兩便是這樣的感覺，他不會感激齊麟牙，因為他終於明白了齊麟牙內心深處要的是什麼。
是一個超越了當年丁庖廚的對手。
齊麟牙走了，走的時候，丁七兩看了一眼門外，齊家人的面上有不解有疑惑有驚訝，卻無一人憤慨。
他也忽然明白了為何齊麟牙敢把家主之位給齊天鶴。
這個世間一直沒有變過，唯有自身的強大，才是真正獲得敬畏與掃除閒言碎語的資本。
丁七兩沒有想過自己會被齊麟牙救下來，但如今，他必須拋開這些念頭，整個江湖所將要發生的很多大事裡，他只關心一件事……
救出書生。
（收工，各方面的鋪墊完了，明天應該會寫到行刑前夕。天冷啊，真是不想開電腦，不想上班，希望國家規定冬天不準幹活就好了。對了，關於章節標題，會在明天的章節點題。）（未完待續）