很快一行人就進入了沂州境內，羅天寶以前來過這裡好幾次，當地的富庶給他留下了深刻的印象，可如今一看沿途的村鎮大都遭到了破壞，經常能夠遇到扶老攜幼逃難的百姓，足見戰爭給這裡帶來了些什麼，羅天寶內心一度覺得有些自責，可轉念一想如今開弓沒有回頭箭，儘快結束戰事，讓百姓的生活恢復安定也算自己贖罪了。
這天一行人抵達了南興縣城，這是沂州南部的最大的一座城市，如今也是討逆軍在沂州的大本營，羅天寶一行打算在這裡補給休整一下，然後就趕往前線投入作戰。
如今計百達和李從雲都在前線，如今南興的總負責人是李從雲的堂弟李從茂，這位得知羅天寶帶兵到來是不敢怠慢，是熱情接待，中午還在縣衙設下盛宴款待羅天寶以及眾將，羅天寶對於吃喝並不講究，主要問了問前線的戰事以及本地的情況。
“如今大軍正在猛攻沂州首府沂昌，不過那裡城堅兵眾，一時是難以攻克，另外大幽的援軍也正在逼近，故此二將軍和我堂兄是一再來信求援，這回司馬您來了可算是解了我們的燃眉之急。”
李從茂出身叛軍，所以對計百達和羅天寶等人都比較習慣用官職相稱，羅天寶一開始對這也不太自在，覺得自己這個司馬無非是老爹給封，說穿了跟山大王沒多大區別，不過這種話他也不能當眾說，當即只得硬著頭皮答應。
“大將軍派我來也正是為此，我們在這裡停留一天，明天一早就啟程趕往沂昌。”
“如此最好。”
“對了，這南興城如今情形如何？”
“還算平靜，當初本地的縣令是主動投降，故此二將軍約束我們不準驚擾地方，故此如今軍民是生活如常。”
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“如此最好，那等吃完飯我帶人出去逛逛。”
“好，那屬下這就去安排。”
“安排什麼？”
“司馬不說要出去看看嗎？我給您安排行程以及安排警衛啊。”
“不必那麼大張旗鼓的，我帶幾個心腹微服出巡就行了。”
“這不妥吧？萬一您有個閃失我對大將軍可沒法交待啊。”
“沒事，你那樣大張旗鼓反而容易惹人注目，再說你不是說本地還算平靜嗎？”
李從茂聞聽不禁一時語塞，後悔剛才把話說滿了，可如今再往回收也來不及了，最終這事就這麼定了下來，羅天寶用完飯帶著於峰以及三個親兵改扮成客商上街溜達。
其實李從茂所說倒也並不都是瞎話，南興如今比起沂州多數地方真的可以算是太平繁榮了，老百姓的日常生活並沒有受太大的影響，這讓羅天寶還頗為滿意。
眾人走著走著來到了一處茶樓，聽到裡面傳出一陣陣喝彩聲，這頓時把羅天寶給吸引住了，心說如今兵荒馬亂的，這裡的人咋還這麼好興致？湊近了一看原來茶樓裡有人在說書講古，羅天寶在京城長大，對於曲藝雜耍頗為喜愛，當時便來了興趣，扭頭對於鋒道：“這挺熱鬧，咱們進去瞧瞧？”
於鋒見狀唯一皺眉：“少主，這種地方魚龍混雜，我看還是不去為妙，萬一有個閃失，屬下們擔待不起。”
“沒事，只要你們不宣揚，這裡有誰能認識我？咱們就進去看看，一會兒就出來能有什麼大礙？”
於鋒等人一看羅天寶高興也不好多說什麼，一行人當即進了茶樓找了兩張桌子坐下，羅天寶給眾人點了兩壺茶，四樣點心，便在那裡邊喝茶邊聽書，他本意就是體察一下民情，沒想多待，可沒想到那個說書藝人的技藝不錯，居然把羅天寶給吸引住了，竟然忘了離開。
正在此時茶樓裡又來了一撥人，原本這種地方五方雜處來什麼人都不奇怪，可於鋒因為擔憂羅天寶的安危所以格外警惕，時刻留神著周圍的變化，他一看這夥總共是三個人，其中兩個三十來歲的年紀，生的肩寬背厚，膀大腰圓，一看就是練家子，雖然這倆表面都沒帶兵器，但看他們身後的長條包裹，說你們暗藏兇器也不奇怪，當然最吸引於鋒注意地還是另外一人。
這位看年紀大約五十歲上下，身材消瘦，乍一看跟一根竹竿似得，偏偏還披了件黑色大氅顯得格外不協調，而最引人注目地還是他一隻衣袖系在了腰後，似乎缺了一條胳膊，再看這位的長相也是頗為兇惡，跟計百達有的一拼，一對大三角眼賊光四射，彷彿野獸在尋找自己的獵物，於鋒一見這人就覺得後背發涼，當時就勸羅天寶：“少主，差不多了，咱們走吧。”
“再等一會兒，正說到精彩的地方。”羅天寶此時已經完全被臺上的演出所吸引，壓根聽不進於鋒的話，後者見狀也頗為無奈，當下只好關照幾個親兵多加警惕。
此時那三人在門口一張桌子坐下要了一壺茶兩盤點心，乍一看似乎跟別人一樣都在喝茶聽書，可實際上六隻眼睛不停地在茶樓裡亂瞄，透著那麼股不懷好意。
正這時候茶樓外又進來一位，這位一進來無論茶博士還是喝茶聽書的都覺得眼前一亮，只見這位中等身材，穿了一件褐色外衣，一副公子哥的打扮，顯得是飄然若仙，但你仔細看會發現她其實是個女子，長得是明豔過人，即便一副男性裝扮也難以遮掩她的麗色，而這位對於眾人的關注似乎早已習以為常，顯得是毫不在意。
“姑娘您來喝茶啊？”此時茶博士趕忙上前招呼道。
“不然呢？買綢緞你們這兒也不賣啊。”那姑娘聞聽不禁反問道，弄得茶博士倒一時語塞，姑娘見狀是嫣然一笑，讓人感覺是如沐春風。
“一壺好茶再配兩樣茶點，都要你們這邊最好的，本姑娘不在乎花錢。”那姑娘自己便找了張空桌坐下，茶博士趕忙下去準備，茶樓裡不少人都在議論紛紛，好奇這姑娘是何來路。
於鋒對於這姑娘的相貌也是頗為驚異，但他此時顧不得這些，他總覺得茶樓裡稀奇古怪的人越來越多，對於羅天寶的安全不利，當下又勸後者儘快離開。
羅天寶此時雖然覺得有些意猶未盡，可聽於鋒一再催促也覺得再待下去有些不合適，這才頗不情願地起身打算離開，結果他們五個才剛站起來，之前進來的獨臂人他們仨也跟著站起來了，大夥都往門口走，眼看雙方就要遇上了，其中一個大漢忽然從背後的包裹裡抽出一柄雁翎刀奔著羅天寶便砍。