在踏入自己部落外圍的那一瞬間, 年僅十二歲的軒轅便被眼前的慘狀驚呆了。
這是一座凡族聚居的小小村寨。
平日裡在這夕陽將落的時刻，應該是他們聚集火把準備分享一天勞動成果、品味美食盡情唱歌起舞, 緩解一整天疲勞壓力的時刻。
然而今日，軒轅所看到的卻是一副地獄般死寂而恐怖的場景。
在屋裡屋外, 無數的男人女人老人孩子躺在地上。
有些人已經失去了所有的生氣，任由死亡的陰影落在他們的臉上。而那些還活著的人，也都已經陷入了近似於彌留的狀態，整個村落裡沒有任何神智清醒的人。
這裡的人們的最佳狀態，就是昏迷在那裡、還有點殘餘的力氣從嘴裡時不時地發出些痛苦而絕望的呻吟聲。
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腳步下意識地向寨子裡垂危的族人走去，小有修為的軒轅此時心裡在想的唯一一件事，就是想要盡自己所能的、減輕族人的痛苦。
然而……
“軒轅回來！”
眉頭緊蹙, 眼前的一切顯然也令廣成子與龍霽感到驚愕。然而, 他們卻並沒有軒轅那一瞬間所表現出來的驚愕與慌張，且在軒轅奔向自己族人的時候，廣成子還厲聲何止了。
“師尊、師叔……”
停下腳步，廣成子的一聲喚回了軒轅的理智。然而, 四周族人們的慘狀, 依舊令這位有熊氏的少族長感到心驚。
軒轅的心思廣成子與龍霽能夠猜得一二，在軒轅略顯焦急的目光之中，廣成子上前，來到一名垂危昏迷的人類面前。垂下眼簾，眼眸開合之間神光外溢。
慧目遍掃此人全身，那濃郁到使得廣成子不敢令軒轅靠近的病氣聚而不散。
心底稍稍有了點底，廣成子從懷中取出一葫蘆丹丸, 倒出一顆碾碎進憑空出現的清水之中，而後將摻入一整顆丹丸的藥水潑灑在面前的人類全身。
帶著幾分欣慰地望著那人身上的病氣在藥水作用下逐漸消散、睫毛顫抖似乎即將清醒過來。然而，還不待廣成子的一顆心放回肚子裡，那人身上的病氣卻又如猛虎撲食一般，瞬間重新籠罩上了那人周身。
而且，這一次的病氣濃度，還加重了許多。
不過一瞬之間，這名本已垂危的病人立時一命嗚呼，生機徹底不在。
黑色的眼眸中流露出微微的詫異之色。
廣成子在人類中也待了不少日子了，他知道眼前的境況一定是由瘟疫引起的，而他從前也不是沒有治療過人類的瘟疫。然而打死他他也絕對想不到，這一次在人類中流行的瘟疫，竟是如此厲害、甚至不怕仙家手段。
眼睜睜地看著一個人經過自己的醫治後還在自己面前斷了氣，廣成子內心深處的傲氣幾乎是一瞬間便被激發了出來。
他站在原地，臉上紅一陣白一陣，最終重重咬緊了後槽牙，轉身就準備奔著下一個病人去——他就不信了，他拜在玉清教主作者這麼多年，竟然還治理不了一個小小的人族瘟疫！
然而，相較於此時被激起了些好勝心底的軒轅，龍霽卻因著這顯得有些反常的一幕而若有所思。
也許是因為龍霽特殊的出身、也許是因為龍霽自身的性格使然。他在廣成子一連醫死了兩個人之後出身阻止了他接下來的行為——手指攥住廣成子的腕子，龍霽對自家師兄與被他們勒令站在遠處的軒轅道：“此次人族瘟疫，非我等修道之士所能挽救。”
“三師叔何出此言？”
與聽了龍霽之言心頭微動的廣成子不同，心憂族人且年紀幼小閱歷不足的軒轅卻是忍不住開腔問道。
“自上古至今，任何一個群體要想做穩洪荒之主的位置都是並不容易的。”這一次龍霽沒有開口，是身為軒轅老師的廣成子回答了少年的疑問。
“三族也好、道魔也好，甚至是巫妖也罷。他們雖在洪荒生存，卻都不同於現在人類一般獨佔整個洪荒。”
眉間微蹙，聽著自己老師的話，軒轅原本澄澈的目光在這一瞬間流露出一瞬間的糾結與複雜。他用舌頭潤了潤自己有些乾枯的唇瓣，嗓音略帶艱澀地輕聲問道。
“老師，您的意思是，這一次的瘟疫就是人類的……”代價麼？
最後的三個字軒轅未能說出口，但他的眼神卻將之心思明晃晃地昭示了出來。而廣成子與龍霽的沉默，令軒轅的心裡更多了幾分擔憂、或者可是說是微微的恐懼。
一時之間，四下無聲。
只有四周有熊氏族人瀕死的呻吟聲，仍舊如跗骨之蛆一般，一聲聲地往三人的耳朵裡鑽。
輕咬著唇角，軒轅的眼睛裡流露著一種名為“不甘”的神色。眼見著自己的族人死在面前，而自己這個少族長卻無能為力的感覺，對於一直生活在父母與師門長輩庇護下的軒轅來說，實在是太過痛苦。
但是就如他的兩位老師所說，若是仙家手段對這次瘟疫無效，他又能做些什麼呢？
血液的味道在嘴裡慢慢地擴散開來，軒轅微微垂下眼來，有生之年，他第一次品嚐到，什麼樣的感覺名為“痛苦”。
“恐怕還不全是。”
這時，龍霽從沉思中醒過了神。他微抿了一下嘴唇，而後突然開口，這麼說道。他一邊說，還一邊轉過頭來望向自己師兄，向之詢問起來：“師兄，神農共主的百草，是不是嘗完了？”
聞言，廣成子微微一怔，而後眉心的褶皺更深一分。
神農、百草。
難道……
**
龍霽所說不錯，在瘟疫在人類之中全面爆發開來的時候，神農確實已經完成了自己對百草的品嚐與記錄。
憑仗著赭鞭，神農在嘗百草的過程中少走了許多彎路，且效率也是大大提高。在完成了自己的這一壯舉之後，返回崆峒王庭的神農心情正好，準備將自己品嚐百草之後的心得全部編輯成冊，以傳後世。
然而他沒有想到，這個時候人類竟然出了這麼大的變故。
因為神農的老師玄都畢竟是三清中最長煉丹之術的太清一脈弟子，一開始王庭所選擇祛除瘟疫的方法還是老一套的金丹藥水。
可就如廣成子龍霽這邊一樣，往日百試百靈的金丹藥水這一次不但沒有奏效，反倒使得疫情愈發是一發不可收拾，簡直有了要毀滅所有人類凡族和人類所飼家畜的架勢。
只是，這畢竟是針對神農的劫數。要將之化解的問題根源，自然也應由神農來發現。
這一日，為瘟疫一事往來奔波忙得焦頭爛額的神農突然想到——他們無法祛除瘟疫的重點，應該不是在於此病是不是能醫好，而是在於，他們用來醫病的方法是不是順應了天意。
念著清心咒，強行讓自己靜下心來，神農開始不再著急不再奔波，而是專心地研究自己族人們的病情特點，並開始慢慢地對照自己所嘗百草所品藥效，想要找出針對此次疫情的特效藥來醫治族人。
在神農研究這件事的時候，作為他師尊的玄都當仁不讓地站了出來，將所有前來尋事的人統統打發了出去。
其中，就包括了如今人類除卻共主之外最有權勢與威望的三大族——有巢氏、燧人氏與鎦衣氏的族長。
功夫不負有心人，神農最終還是趕在人類部落聯盟共主體系因這場瘟疫而瓦解之前，找到了解決這場瘟疫所需要的藥物。並且親自帶著藥物於人類百族之中行走，分發藥材，幫助人類凡族度過這次難關。
而姬水河畔的有熊部落，當然也在神農所行百族範圍之內。
“玄都道兄。”
陪伴在軒轅身邊的廣成子和龍霽就這麼自然而然地與跟在自己徒兒身邊的玄都碰上了。
雖然知道人族三皇乃是自家師尊與二師叔兩人共同議立，但面對著同時出現在軒轅身邊的廣成子師兄弟時，玄都還是不由得吃了一驚。
“廣成道兄、黃龍道兄。”
在對闡教的兩位師兄還禮過後，玄都忍不住越過他們的身影遠遠打量了一下之前叫了廣成子“師尊”的少年。
此時，距離瘟疫爆發已經是三年過去了。十五歲的軒轅身長愈發高挑，行事作風之中也更多了幾分沉穩幹練，若非那張猶存稚氣的臉蛋，整個人已分毫不似這個年齡段的孩子。
這就是闡教所選定的人皇人選麼？
這麼想著，玄都忍不住將自己的目光又轉回到了那邊正在忙碌的自家弟子——神農的身上。
握著自己懷中拂塵柄的指節微微緊了緊，想著前些日子神農剛出生的女兒，玄都的眉心不由得微微一蹙。
在神農迎娶塗山白狐女嬌、並與之誕下女兒女娃的時候，作為其師祖的玄都曾經為之卜過一卦。所得結論是，此子在神農離職之時，當有一劫。
而今人皇已然誕生，那麼恐怕離神農這個地皇離職的日子，也不遠了吧……