沉金色的血液, 順著蒼白的肌膚一點點滾落下來。
修長手指按壓著小臂傷口的邊緣，以防止更多的鮮血流出。發眸雙黑一身肅殺氣質的青年, 站立在一片沙海之中。
洪荒南域，無盡沙海, 洪荒絕地之一。
黑色的碎髮順著頰側滑落，青年微合著眼眸，纖長的眼瞼安然平鋪在下眼瞼上，只是緊蹙的眉頭能夠令人看出他的緊張。
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因失血過多而顯得有些蒼白的唇微微抿起，方天畫戟倒插於手邊的沙地之中，這青年的姿態看上去鬆懈，實則渾身肌肉緊繃隨時可以暴起傷人。
到底是絕地, 昔日龍君龍玉闖入西風絕域尋找其子龍華的下落, 卻沒過多久就被消耗乾淨了法力，生生逼退了出來。事實上，也多虧當時龍玉退得快，否則, 說不定他孩子沒有找到, 反倒連自己也會搭進去。
運氣提神，猛然睜開眼眸，戮譚緊蹙著眉心低下頭來，張開雙唇，將嘴裡的一口黑色毒血吐在面前的金色黃沙之上。
直到這個時候，戮譚才鬆開了一直按壓在另一只手手臂上的手指。
一層顯得有些薄而微弱的光芒籠罩在手臂那道皮肉翻卷骨骼外露的傷口之上，片刻之後折斷的骨骼重新對齊, 翻卷的皮肉合攏收口，重新恢復其皮膚原本應有的白皙細緻。
自鬆開了壓住傷口的手指那一瞬間，就重新握住了自己的畫戟。戮譚的警覺在這一刻彰顯無遺。
這裡，已經是無盡沙海的最中心地帶。這裡的兇險根本無可言說，就算戮譚藝高人膽大，闖了進來，在這裡卻也顯得舉步維艱，根本沒有辦法自如地行動。
冰冷的俊顏上難得流露出一絲惱怒憋屈的神色，戮譚還真是第一次知道，原來這洪荒絕域之中，竟然還不是了無生跡的。
不，或者說那並非是真正的生靈，只是這絕域的最深處，竟是存在著一些特殊的通道。而某些神秘的物種，正是保護鎮守這些通道的存在。
只是那些通道並非是戮譚要尋找的東西，所以知道這些，對於他來說並沒有什麼用處。
緊抿著嘴唇，戮譚有些煩悶地想著——如果早知道是這樣的，那他就不會跑來這無盡沙海了。事情沒辦成，反倒惹來一身的傷不說，從這沙海的中心往外走還很麻煩。
而正在這個時候，一道久違了的聲音突然在戮譚腦海中想起，令戮譚一怔之後，眸中浮過一陣喜色。
‘東西找到了麼？’
‘還沒有，不過已經基本可以確定，那東西不在洪荒絕域之中。’一邊繼續警覺著四周的動向，戮譚一邊在腦海中飛快地與那不速之客對話。
‘辛苦你了。或許，你可以去天界、無盡星空或者幽冥世界去看一看。’
紫霄宮中，如今在自家宮殿裡都難得現身一次的鴻鈞，並沒有與自己的幾個弟子一起談論天庭的問題，而是在後殿之中，聯絡上了因合道而久未聯系過的天機子、戮譚和素等。
然而，繼天機子與和素之外，鴻鈞卻沒能夠與戮譚相談多長時間，前殿已經結束的討論，令鴻鈞不得不立即中斷了與戮譚之間的聯絡。
另外一邊，久久得不到鴻鈞回覆的戮譚大概也明白對方為什麼會有這樣的反應。
無聲地嘆了口氣，戮譚收拾好了心情，轉身向沙海外的地方行去，繼續進行著鴻鈞合道前交給他的任務。
下一次的聯絡，還不知道會是多長時間以後……
此時此刻，紫霄宮大堂之中，在絲毫不感意外地聽取了眾聖意見後，鴻鈞修長手指輕釦道臺，喚來了正在側殿修煉的昊天瑤池。
而那邊，自從鴻鈞合道後就再沒有被鴻鈞傳召過的昊天與瑤池在接到傳召的那一瞬間，不約而同地懵了一下，一時沒有醒過神來。不過鴻鈞的傳召他們是絕對不敢怠慢的，所以很快他們便匆匆趕到了正殿。
雖然進門的時候被一個不落的六位聖尊又驚了一把，但作為童子的昊天瑤池心理素質還是可以的。他們整齊地面對鴻鈞俯伏於地，恭謹地開口。
“童兒昊天/瑤池，參見老爺，恭請老爺聖壽無疆。”
“起來罷。”微垂下修長纖白的睫毛，鴻鈞不含感情的眼眸落在昊天瑤池身上，淡淡地開口道。“昊天童兒，吾今有意冊封你為天庭之主，為三界至尊，日後總領洪荒諸事。你可願意？”
“……”被天上掉下來的餡餅砸中，昊天有些愕然地微微睜大了眼睛。不過他好歹也是鴻鈞親手點化並帶在身邊的貼身童兒，總不至於蠢笨到哪裡去，加上此時六位聖尊都在，昊天哪裡還能不明白自己的機緣乃是眾聖博弈下的結果？
俯身叩首，昊天連忙達道。“弟子願意！”
而瑤池在一邊聽到這裡，美麗的黑眸中不由得流轉出一絲豔羨之色。紫霄宮好是好，但作為童子，他們又哪裡有什麼自由可言？所以，如果能夠走出紫霄宮，對於這些童兒來說，簡直是一種莫大的誘惑。
只是，如若走出去的機會只有一個，那瑤池對昊天倒也沒什麼嫉妒之情。
從某種角度上來說，瑤池對於昊天的感情深到足以令她心甘情願地放棄可能的自由，只要看著昊天好，她就滿足了。
然而，正在這個時候，鴻鈞卻又再度開口。“瑤池童兒，吾今欲將你許給昊天童兒，著你居天後之位，輔佐昊天童兒做那三界至尊。你可願意？”
聽聞此言，昊天瑤池先是一怔，旋即眸中不約而同地流露出喜色。
瑤池毫不猶豫地拜倒，彷彿生怕鴻鈞會反悔一般，當即謝恩道。“謝老爺大恩！瑤池願意！！”
接來下來所有事情似乎都順理成章，昊天瑤池被點化出來一直維持在孩童狀態的身形逐漸拉長，轉化做了青年形態，並得到了鴻鈞賜寶。
昊天的水鏡金璽、瑤池的金簪蟠桃。
眼望著昊天瑤池掩不住的欣喜之色，一直在一邊旁觀的元始心下卻是冷笑了一聲。他們的這位師尊，一貫是出手大方。可是，到最後要收回的，卻是比出手的更多十倍百倍的東西。
元始這邊正想著，那邊鴻鈞的聲音卻突然響起。
“二徒兒，你來。”
突然被點了名的元始在自家大哥小弟“你又做了什麼”的目光洗禮注視下，保持著一種表面上平和安靜，實際上卻極其莫名其妙的姿態起身依言來到鴻鈞身前，微微欠身道。“師尊？”
“為天地之帝王者，當有格。”修長白皙的手指，在身前緩緩拂過，一管飽蘸金墨的墨筆隨著鴻鈞的動作而逐漸顯現，最後靜靜地懸浮在空中，散發著柔和卻並不刺目的光暈。
“二徒兒，吾今便將這金筆予你，由你為昊天童兒點上這帝王之格。”
聽到這裡，元始心底突然一個激靈。他垂落在腿邊袖間的手指抽搐了一下，望著已經飄浮到了自己面前的那管金筆，心中思緒暗轉，保持著高度緊張的狀態——為什麼鴻鈞會讓他來為昊天紋寫帝篆？記憶之中，那為昊天額間添上帝篆的，可是道祖鴻鈞本人。
難道，是霽兒……
想到這裡，元始心中不免憂慮。畢竟，他可還沒有忘記，當初龍霽化形的時候，可就是在鴻鈞的道場。
這，難道是一場試探或警告？
如果是的話，鴻鈞的用意又在哪裡呢？
心底雖然思緒萬千，但表面上元始卻半點不敢怠慢。口中應對一聲，元始抬手持起那管金筆，轉身面對應鴻鈞示意跪倒在地的昊天。
振臂懸腕，法力灌入指尖金筆。元始微抿嘴唇，正發愁該如何勾畫將賦予昊天的帝篆之際——雖然元始不是沒有見過紫紋帝篆，但理論上講他卻是不應該見過這東西的，所以元始此時根本不知道該如何應對這件事情——一點靈光卻突然閃現。
下意識地落筆，手腕好似不受控制地轉動，筆鋒隨之而走，不到一息之間，三道帝篆已然悄然浮現於昊天眉心。
目光落在自己持筆的右手上，就在他提起筆來的那一剎那，一陣資訊融入腦海。也正是這個時候元始才知道，原來這紫紋帝篆也分先天後天，類似於妖皇東皇，各位祖巫，以及他的寶貝徒弟龍霽的紫紋帝篆，都是先天所有。
而昊天、三皇五帝的帝篆，則是後天賦予。相比先天帝篆，後天帝篆除了氣勢上不佔優勢之外，還有著另一個額外的限制——那就是，後天所賦予的紫紋帝篆，最多不能超過三道。
也就是說，昊天所擁有的紫紋帝篆，三道就已經是到了頭了。
至此，元始不由得心念一轉，突然這般想道——只有三道後天帝篆的昊天尚能成為天庭之主，那擁有全部九道先天帝篆的霽兒……