紅水河谷一戰，三十三萬南越軍幾乎全軍覆沒，趙佗僅帶著六千親軍一路丟盔卸甲，倉皇的逃回了番禺。回到番禺後，趙佗急調從閩越撤回的大軍回防，同時下令鎖閉四關，放棄了嶺南西部的大片領土，斷絕了和秦軍的接觸。
反觀秦軍，死傷不足四千，戰果卻令人瞠目結舌——足足俘虜了二十七萬南越軍，其中大部分都是自己拿著武器前來投奔秦軍的，少部是戰後潰逃被秦軍抓俘的。
這一仗徹底的擊破了趙佗的自信心，也讓他速戰速決的想法破滅。他開始對秦軍恐懼萬分，於是給前線下嚴令禁止南越軍出擊秦軍，只能死守，死守，還是死守。
讓他感到慶幸的是秦軍果然沒有繼續深入南越，僅僅只是滿足於佔據西北一隅。雖然取得了前所未有的空前大勝，韓信卻並沒有如英布那樣頭腦發熱，嚷著要打到番禺去生擒趙佗。
事實上秦軍能取得如此令人咋舌的戰果，主要原因仍然是對手出了問題，而並不是他們自身有多強大，強大的到了不可戰勝的地步。用韓信的話說就是驅趕著三十萬毫無鬥志的鴨子，如果這都不能取勝的話，那就真的說不過去了。
趙佗犯了一個大錯，如果最開始他只是閉關緊守，果斷的放棄西北被秦軍佔領的地盤。那韓信就算有通天之能，也只能鎩羽而歸。要知道嶺南之大，當年五十萬秦軍撒下去尚不能完全佔領，更別說僅僅憑著他的二萬多人馬。趙佗所率的這部秦軍在嶺南紮根十多年，早已和本地越人並無區別，對地形都是十分瞭解。秦軍若想一路攻關拔寨，那豈不是難如登天。
所以韓信理智的選擇了放棄進攻，他之所以攻入嶺南，並非這塊不毛之地有什麼興趣，他需要的僅僅是人口，對秦國寶貴無比的人口，尤其是合格的兵員。
而在嶺南，最不缺的就是兵卒了，當初始皇帝的豪氣曾經將帝國近半的士兵留在了這裡。
韓信攻佔布山縣，在這裡建立了桂林郡治，同時派軍向西一路招降與番禺隔斷的南越軍民。桂林郡的重新設定，象徵著秦國的勢力重新回到了嶺南，與趙佗的南越國在嶺南分庭抗拒。
聽聞秦國已經南下，嶺南移民紛紛向桂林奔來，其中不但有著秦人，一樣有著很多六國子民。嶺南的艱苦早已經讓這些離開故鄉的孤魂野鬼們飽受其苦，日夜思念著回到故鄉，就孫不能回到故鄉，能回到中原離開這個鬼地方也好呀。
這一月多的時間內，共有三十萬中原人投奔秦軍，算上之前俘獲的三十萬士兵，韓信已經完成了他最初的目標。
嶺南並非久留之地，韓信便以甘肖為南軍主將，領桂林太守，會合從巴蜀增援而來的秦軍，共計五萬大軍戍守桂林，同時調蜀人十萬入桂林屯邊以自養。歸降的嶺南士民則分成數批，沿著新道相繼北上返回，借道巴蜀然後返回關中。
六月十三，出征三個多月的上將軍韓信終於返回了咸陽，迎接他的是秦人震天的歡呼聲。這場歷時三個月的南征，共為秦軍開拓了三個郡，國土擴大一倍有餘。更為重要的是為秦國帶回了寶貴的人口，還有近三十萬經驗豐富的老卒。
這三十萬南徵軍舊部韓信並沒有全部徵召入伍，而是徵求個人的意見，將一部分不願意繼續從軍的恢復了農籍，讓他們用耕種納糧來代替服兵役。對於那些六國出身的士卒，韓信也沒有任何的歧視，一律公平對待，如果願意繼續從軍的則根據軍功響應給予軍職，並沒有差別與秦人。
事實上秦國一直是一個胸襟廣大的國家，從秦孝公變法以來，秦軍中能成名將輩出，其大多數竟為六國之人。其中以戰將以楚人白起、齊國蒙氏父子為縣，名相更是數不勝數，商鞅、張儀、范雎、呂不韋、李斯皆是名噪一時的權臣名相。
秦國“英雄不問出身”的包容也讓六國人才趨之若鶩，韓信今日的所為也無非是遵從舊制，卻也讓這些原本忐忑不安的六國舊民感激不盡。
當初這些人隨著南徵軍南下百越，出生入死十幾年，故鄉早已經杳無音訊，如今又是天下大亂，家鄉有沒有親人還活著都是個問題。這十幾年他們都習慣了做一名職業軍人，早已經生疏了農活和耕作，若讓他們退伍他們到不知道能去做什麼，還不如留在秦軍中，反正已經習慣了秦軍的制度旗號。
經過篩選後，去除了一部分老弱，秦軍共得二十萬合格的兵卒，頓時讓兵力吃緊的秦國大大“富裕”了起來。加上之前秦軍，秦軍已經有了近五十萬的常備軍，去除駐守桂林、巴蜀、九原等地的駐兵，可用作出征的秦軍不下於三十萬。雖然離當年始皇帝時期動則“帶甲百萬”、“滅國之戰”的秦國仍然有一定的差距，但已經有了足夠的資格逐鹿中原，問鼎天下、
可是韓信此時卻並不急於出關參與到諸侯大戰中去，從年初到此時，這半年的時間內秦國一直弓弦緊繃，始終處於戰爭狀態。打仗最耗什麼，無非就是錢糧，這半年的戰事已經將秦國積攢一年的繼續全部掏空，連連大勝的背後卻是秦國國庫糧倉異常空虛，靠著新佔巴蜀的補充才勉強維持了繼續南下嶺南，但也無法再支撐一場中等規模的戰事了。
丞相公孫弘在議事堂上毫不客氣的打斷了將軍們的侃侃之談，告訴他們秦國如今的府庫糧倉已經打不起任何一場仗了，若是在打仗的話，那就等著讓士兵們餓死在前線吧。
公孫弘的話無疑給興致勃勃準備出關大戰的將軍們迎頭潑了盆冷水，王歧這些老成持重的老將們還好些，趙無忌和蒙石就直接吹胡子瞪眼和公孫弘對拍起桌子起來，吵吵嚷嚷的猶如菜市場一般。
公孫弘雖是辯才了得，可無奈對手是趙無忌蒙石這種粗人，有道是“秀才遇見兵，有理說不清”，他堂堂當時大才，枉為風流人士，竟然被這兩個粗人逼的臉紅脖子粗，旁邊的大臣們雖然有心相助，卻忌憚趙無忌二人是韓信的心腹愛將。便默契的閉嘴明哲保身，只留下公孫弘在那撲哧撲哧的喘著氣。愣了半天竟說不出話來。
韓信卻在座上冷眼旁觀，忽的張嘴說道；“吵夠了嗎?”
趙無忌此時已經完全佔據了上風，正洋洋得意的趁勝追擊。忽然聽到韓信話聲響起，聽出了他語氣中的不善，頓時渾身打了個激靈，連忙回身單膝跪下誠惶誠恐的說道；“屬下知罪。”蒙石一愣，也只好隨之一起跪下。
韓信只是淡淡掃了他一樣，卻隱隱有些不怒自威，“何罪之有？”
趙無忌張了張嘴，老老實實的回道；“不知道。”
韓信又看向蒙石，他也瞪大著眼睛，眨巴眨巴眼睛楞道：“別看我，我也不知道。”
韓信一時又好氣又好笑，沉下臉說道：“咆哮朝堂，目無丞相，這罪可夠？”
“來人，將他們拖下去庭仗一十，罰俸半年。”
一聽要被庭仗，趙無忌和蒙石頓時大呼小叫了起來，紛紛求饒，韓信卻不念情面，揮了揮手下令侍衛將二人拉出去。
門外傳來一陣霹靂扒拉的聲音，還夾著數聲悶哼聲，很快，兩人又被侍衛扶了進來，皆是呲牙咧嘴，英布等人皆是不懷好意的看著他們笑著。
兩人都是身強體健的武將出身，這十杖放在他們身上根本毫無影響。只是讓他們覺得很沒面子到是，卻又對韓信不敢頂撞。這些細節若在了一旁冷眼旁觀的公孫弘眼中，不由暗自嘆了口氣，心想這些飛揚跋扈的將軍們，也只有韓信能壓得住他們，若是換了自己這個丞相，想來沒人會聽自己的。
韓信橫了他們眼，“可長教訓了嗎？”
雖然很是不情願，二人生怕韓信又是一頓板子，只好低頭應了聲。
韓信這才滿意，伸手示意公孫弘道；“丞相，您請繼續說。”
公孫弘強將心中的想法壓了下去，面色平淡的點了點頭，又接著說了一番丞相府指定的為期三月休養生息的計劃。韓信沒有發話，又有了趙無忌和蒙石的先例在前，其他的將軍們自然不敢反駁，只好耐著性子聽完了一番冗言。
待議事會散去，韓信卻喊住了公孫弘，“丞相請留步，我還有些要事要徵求你的意見。”
韓信雖為秦臣，但在秦國卻是身份超然的存在，再加上贏可高貴的身份，他自己又是個不拘小節的人，所以便也隨著贏可將咸陽宮的這處偏殿當成了自己的家一般。這種做法自然是有違秦律，甚至可以不客氣的說是謀逆，只不過沒有人會這麼不識趣的說起罷了。
偌大的殿中只剩下韓信和公孫弘二人，顯得十分冷清，韓信見太過空曠有些不喜，便邀請他去內室一敘。
韓信靠著軟椅上，伸手示意道：“丞相請隨便坐。”
公孫弘沒有回話，只是找了出靠椅坐下，屁股只是一小半站著座椅，到顯得有些拘束。
“不知上將軍找我來有事？”公孫弘剛剛坐下，便迫不及待的問道，語氣有些乾硬。
和他的師父孟堅一樣，他堅守自己的品行操守，公事之外覺少和朝臣私下走動，更別說結黨集權。公孫弘這個丞相老實說當得也確實窩囊，他是秦國六百年歷史來權利最小的丞相之一，幾乎就成了管理後勤的大管家，想辦法弄來糧草是他最主要的工作。
不過公孫弘卻並沒有什麼抱怨，仍然恪盡職守的完成自己分內的工作。其實他之所以相勸被嚴重削弱，無非王權過重，大權幾乎全部集中在君主手中。
當然，這個所謂的王權自然不會是指那個不懂事的小娃娃，而且秦國有實無名的君主韓信。公孫弘對自己的定位心知肚明，他和韓信雖為同僚，卻實為君臣，秦國大大小小的事情，皆決於韓信一人之口即可。
所以公孫弘心中並沒什麼抱怨，自然也談不上怨恨。
韓信沉吟了會，“丞相，我想問現在真的有你剛剛說的那麼糟糕嗎？”
“不知你指的哪一方面。”
“糧草府庫。”
公孫弘鄭重其事的點了點，“我既然這麼說了，自然不會欺騙與你，現實可能比你所知道的更為糟糕。”
“願聞其詳。”
公孫弘頓了頓，說道；“其實我們在對匈奴大戰後糧草就已經幾乎耗盡。後來你說將要勸降巴蜀，倒也沒有什麼大規模兵戈，所以我也就沒有什麼異議了。”
“佔了巴蜀後我們倒是倉庫增加了許多，可後來你又要南下嶺南，到成了空歡喜一場。現在我是真沒辦法了，糧草的儲量只夠閒時吃三個月的時間。”
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公孫弘攤了攤手，面色不像作偽軍。
韓信似乎有些不甘心，便又臉色為難的說道；“只是丞相，你可能不知道，現在確實是我秦國出兵關東的最佳時機。楚國的南部已經亂了，楚國舊的宗室擁立了熊心的堂弟為楚王，公開豎起了反項大旗。北邊的劉邦和趙歇魏豹正在中原和楚軍的主力對峙，此時我們若是出兵突然襲擊楚國空虛的中央，楚國必然大亂。”
公孫弘緩緩搖頭，反問道；“我想問上將軍的時，你是希望一個支離破碎，還是竟然一個完整的秦國助你統一天下？”
“此話何解？”
“很簡單。”公孫弘低下聲音，“你若強逼著我去籌集糧草。我倒也有辦法，不過後果必然十分危險。這麼一來我的計劃將被全部大亂，我們只有靠著戰勝來掠奪更多的糧草度日。可一旦沒有，那必然就是大饑荒，餓殍滿地。
公孫弘說道這裡，眼中閃過了一色異樣，反問道：“我想上將軍你也不遠拿整個秦國的國運做為賭注吧。我想提醒下你，我秦國如今國力蒸蒸日上，百廢待興，而關東諸侯他們卻相互混戰，長此以往，此消彼長，國力自然不能我們秦國相比。”
韓信沉默了許久，才點頭說道；“丞相說的極對，確實是我考慮欠妥了。那我們就按照你說的那樣，把兵休戰三個月，待收割之後再另行商議。”
公孫弘微微欠身行禮，韓信急忙回禮。
“上將軍，我想問問你的打算究竟如何？”
韓信微微一愣，“什麼打算？”
公孫弘忽的一笑，“上將軍何必多問，你自然知道我心中所指。”
韓信猜到了他的意思，面色有些為難的站起說道；“這個，如今這樣不好嗎？”
“自然不可。”公孫弘板著臉說道。“名不正則言不順，言不順則令不達，”
韓信上下打量了公孫弘一番，越發有些看不透他了。原本以為他師承孟堅，又是秦國老秦人世家出身，定會堅定無比的支援贏氏秦國。但他今天的這番話卻“反意”刻骨。
公孫弘迎著韓信不解的目光，只是淡然的笑道；“你不必覺得奇怪，事務皆有更新代謝，贏氏六百年的基業，經歷過二世之亂，早也應該走到盡頭了。”
“那丞相你的意思是？”韓信試探性的問道。
“我效忠的只是秦國，而非一姓之秦國。只要你承諾國號不改，嬴氏得以養尊處優，我想來自秦人世家的阻力就不會很大的吧。”
“識時務者為俊傑，肯向我師父一樣不食周粟的人太少太少了。”公孫弘深深的看了一眼韓信，“其實我也是個自私之人，我同樣有野心，那就是想做真正的丞相，一個帝國的丞相，我知道你能給我機會做到的。”
韓信笑了笑，張手伸開迎上，公孫弘會意，也伸手迎了上去。兩人手緊緊握在一起，齊齊哈哈大笑起來。
“公孫兄，你是朝臣之首，我想聽知公孫兄對當前朝政有何意見。”
公孫弘沉吟道；“很多地方並不合理。當年我秦國的法律過於苛刻，比如連坐以及諸多酷刑。或者在那時候實行非常實用，但到了今日卻已經不適用了。”
“那您的意思？”
“必須要變了。”公孫弘斬釘截鐵的說道。“我們不妨仿效秦孝公和商君，再進行一場新的變法，如何？”
韓信一怔，顯然公孫弘的話超過了他的意料。“如何變法？”
“商君所追崇的是法家的術法之說，提倡苛政愚民，用嚴酷的法律讓秦人心生畏懼，對官府的決議不敢有任何異議。那時候我們秦人大多民智未開，粗俗成性，所以這種簡單高效的秦律能讓秦人迅速凝聚起來。”
“但現在事過境遷，一切早已不同，當年商君的那一套，如今也有很多會不合時宜了。我為丞相多時，甚至其中弊端和漏洞，很多已經到了不得不改變的境地。正如商君和孝公所說的那樣，‘天下無常法，唯有善變者求活。”（未完待續）