卻說鬼刀山莊之內，人人為了梅中柳退隱及傳位花無顏一事正忙得不可開交，突然一位美豔女子獨身造訪，一出手便震懾住眾人，梅中柳師徒二人正在房中閒聊，聽聞下人通報後一頭霧水，梅中柳早已不問世事多年，門下大小事由都交於徒弟打理。花無顏自視甚高，向來目中無人，所以近年來鬼刀山莊除林妙兒之外造訪者寥寥無幾，不知今日來著何人，師徒二人對望一眼，不得其解，只得命手下將人帶來。
來者正是李青桃，隨著血妖婆婆附身多日，她已然對魔教淵源有所瞭解，又從一些宵小之徒口中得知鬼刀山莊掌門人梅中柳即將退位，是以前來一探究竟。
只見李青桃一身深褐色長袍，眼神清冷，剛一入房，梅中柳師徒就感到一陣無形壓力，花無顏更是險些亮出兵器迎戰。梅中柳不愧是活了一百多年的老妖怪，胸有奔雷卻面如平湖，擺了擺手，示意徒弟稍安勿躁，請李青桃入座，“這位姑娘，老朽雖已年邁，卻還不至於老眼昏花，若沒有記錯，你我二人素未謀面，不知姑娘是何人？今日隻身闖我山莊有何指教？”
李青桃此時早已心性大變，不再是那個溫婉女子，大刀闊斧坐下之後，神色倨傲，“梅莊主，小女李青桃，聽聞前輩不日便要退隱，我身為當代血魔宗宗主，豈有不來道賀之理？”
梅花二人聞言巨震，饒是梅中柳見慣了大風大浪仍是一臉震驚，喝了口茶水壓壓驚，定了定神說道：“這位姑娘，飯可以亂吃，話不可亂說，老朽雖不問世事多年，可畢竟比常人活得久些，自昔年泰山一役之後，血魔老祖神形俱滅，血魔宗更是死傷無數，從此一蹶不振，早已名存實亡，近百年來從未有過任何行蹤，今日姑娘隻身前來，單憑一己之言，恐怕很難令老朽信服！”
李青桃聽完哈哈大笑：“可笑啊可笑，世人只知血魔老祖，卻不知血妖婆婆，你梅莊主雖活了一百餘年，亦不能免俗。誰說血魔老祖身死道消之後我血魔宗一蹶不振？你又怎知這百年來我宗門名存實亡？”我等只是潛伏在暗處而已，現今時機成熟，自當重出江湖，執掌聖教！”
“放肆！”一旁的花無顏拍案而起，怒不可遏，戟指喝道：“不知死活的小娘皮！膽敢在這大放厥詞，且不論你身份真假，就算你是血魔宗宗主又如何？憑你一人也想執掌聖教？真是癩蛤蟆吞天——好大的口氣！說不得，今日花某便要讓你知道，對我鬼刀山莊不敬是什麼下場！”說罷欺身而上，已手做刀劈向李青桃脖頸。花無顏容情不下手，下手不容情，出招便是死手。
只見李青桃微微一笑，渾不在意，素手輕探，談笑間便輕鬆化解花無顏殺招。後者無功而返，怒極反笑，將內力催至十成，想要再來一擊，李青桃也收起輕視，將內力轉移至雙手之上，來抵禦花無顏的雷霆一擊。
四手相撞，“砰”的一聲巨響，塵土紛飛，一時不知場中如何。
半晌過後，塵
埃落定，只見李青桃端坐在椅子上正端著茶杯，而另一邊的花無顏則跌坐在地，手捂住嘴，猩紅的血液不斷從指縫間滲出，觸目驚心。二者孰強孰弱，高下立判！
原來適才二人雙掌相擊之時，李青桃仗著功力深厚，留力三分，僅以七成功力抵禦花無顏傾力一擊，又趁著對手力竭之時催功發力，一舉擊潰不可一世的花無顏。自打出生起從未吃過虧的花無顏如何能咽的下這口氣，想要掙起身來再戰奈何腹中空空，身體不聽使喚，只能含恨瞪著李青桃，好似要將其生吞活剝一般。
正在此時，一直未曾出手的梅中柳站起身來，走到徒弟身邊按住他的肩膀，示意花無顏稍安勿躁，同時功力流轉後者全身，發現並無內傷，放下心來，對李青桃拱手說道：“多謝李宗主手下留情饒小徒一命，閣下道法高深，我師徒二人甘拜下風，從即刻起，鬼刀山莊上下唯閣下馬首是瞻！”說完深深彎腰作揖，畢恭畢敬。
“梅莊主言重了，您是成名多年的前輩，小女子怎能受您如此大禮。”李青桃嘴上說的客氣，可身體卻紋絲不動的站在原地，絲毫沒有上前扶起梅中柳的意思。
花無顏見師父如此卑躬屈膝，一反常態的默不作聲，對於李青桃的橫空出世，打倒的不僅是他花無顏本人，更是一舉擊潰了他內心深處最脆弱的自尊，對方年輕貌美偏又實力強勁，自己三十多年來從未遇到過這樣的敵手，一合之間輕鬆將自己擊敗。對於花無顏來說，弱肉強食的思想貫穿了他的整個人生，對一百年前的至強者血魔老祖自是心神往之，可那畢竟是遙不可及的聖教前輩，當現實中另一位至強者真真切切的站在自己面前時，在短暫的憎恨之後，只剩下滿腹的欽佩和尊敬，以及內心深處那一抹不為人知想要將她據為己有的齷齪念頭而已。
李青桃沒有去理會花無顏，自己身為血魔宗宗主，只有後者在繼任鬼刀山莊之後，才勉強可以與自己平起平坐。見梅中柳仍彎腰不起，給足了自己面子，便上前扶起他：“梅莊主不必多禮，小女今日多有得罪，正所謂不打不相識，今時今日，咱們便是自家人了。毒王門也仙狐洞那裡，還有勞莊主派人知會一聲，即日起昭告天下，血魔宗東山再起！今日多有打擾，小女先行告退，待他日前輩退隱之時，再來相聚。”
“李宗主放心，此事我鬼刀山莊必定不負所托。”稱呼由之前的姑娘改為宗主，意味著梅中柳已然預設了李青桃的領袖地位。
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七月十四，鬼門大開之日，一則訊息傳遍天下，血魔宗在沉寂一百年之後，新任宗主李青桃繼位，在江湖上引起軒然大波，當初林妙兒一語成讖。此時，距梅中柳退隱，只剩下四十四日。
雖說四大門派之中，金光寺與劍神谷相距最遠，可王牧卻是同門師兄弟中第一位到達之人。寺中眾人此前並未得到任何訊息，是以王牧抵達之時恰逢法明方丈閉關，由座下大弟子慧靈前來迎接。
“王師兄，不知突然造訪我派有何貴幹？”只見一名年輕僧人一身潔淨僧袍，雙手合十道，此人正是四小真人之一的慧靈和尚。
王牧持劍回禮，“慧靈師兄有禮了，此次在下前來，特奉家師之命拜見方丈，不知他老人家身在何處？”
“實在是不湊巧，家師現下正在閉關之中，不知貴派劉劍神有何吩咐，王師兄與小僧交待即可。”慧靈言語不卑不亢，舉手投足之間已有金光寺下任方丈的風範。
“此事非同小可，家師再三交待定要稟報方丈不可，在下也知此請多有得罪，還望慧靈師兄多加通融。”王牧也沒料到法明和尚閉關一事，可師父交待的事情也不敢含糊，當下將事情來龍去脈告知慧靈，後者聽完眉頭緊鎖，知道事關重大，自己亦不敢私自定奪，思量一番，與王牧說道：“那小僧先領著王師兄前去休息片刻，待我稟報家師，請他老人家出關再行定奪。”說完領著王牧向偏房走去。
“如此甚好，有勞慧靈師兄了。”
慧靈雙手合十高誦佛號，示意不礙事，路上兩人閒談，“阿彌陀佛，近日一則訊息傳遍天下，血魔宗宗主橫空出世，鬼刀山莊上下將其奉為領袖，馬首是瞻，也不知是真是假。”
王牧冷哼一聲：“我這一路走的急，倒是不曾聽聞，這魔教妖孽真是百足之蟲死而不僵，血魔宗早已銷聲匿跡一百餘年，偏偏在梅中柳退隱之前復又冒出來，只怕不是什麼好兆頭啊。”
“王師兄所言極是，血魔宗的突然出現，無疑對我們正道而言又是一個不小的麻煩，此事小僧也將一併告知家師，屆時四大門派掌門齊聚，定能想出萬全之策。”
王牧練練點頭稱是。
待安頓好王牧之後，慧靈走向後山一處密室，三長三短復三長的輕叩門扉，這是他與法明相商的暗號，只有在緊要關頭才會前來打擾。密室大開，一名瘦小老僧走了出來，很難想象四大真人之一的法明和尚如此貌不驚人，半點不似得道高僧，雖被徒弟打擾清修，仍是不見喜怒，只是淡淡問道：“何事？”慧靈雙手合十，一聲“阿彌陀佛”，將事情一五一十告訴師父。
法明默默聽完，忽的一聲嘆息，“魔道猖獗，為禍人間，屆時天下大亂，又將是生靈塗炭。”慧靈聞言亦是心懷不忍，低頭輕誦佛號。
師徒二人來到王牧住處，法明說道：“辛苦王師侄不遠萬里前來，既然劍神有命，待老衲交待一下寺中大小事宜，自當親身前往。”
“如此甚好！那小侄先行謝過方丈師伯，弟子先走一步，也好早日回師門覆命，在劍神谷恭迎師伯大駕光臨。”王牧聞言喜道，法明微微頷首，“既然如此，老衲也不多留王師侄，待此間事了，即刻動身，咱們劍神谷再見。”
王牧與法明師徒行禮後，御劍南下，返回師門。