定州城。
送走了朝廷使節之後，百將張羽慢悠悠從城門洞掏出了一個帶鎖的箱子擺在西邊的角門。
這，是在收城門稅。
城門稅是關卡稅的一種，不過這裡收取的入城稅，主要針對的是那些零散的小販。
比如挑著一擔柴的打柴人，拎著幾條魚的捕魚人，以及肩扛手挑著糧食、蔬菜和手工粗布的農夫……
他們大多按照攜帶的商品價值往箱子裡塞一點一百張相當於一‘元’的紙鈔，也就是角錢，不過更多時候，他們會選擇將錢直接塞到看守城門的百將手中……
這樣，可以少交一些城門稅……
但百將張羽卻不敢收。
自從劉恆主理國政，尤其是鄧通當上王府長史之後，更是主導了中山王府的財政，在劉恆的授意下大刀闊斧的進行著一連串的財政改革，開源節流，僅僅一年時間就讓從前這個積貧積弱的中山小國的國庫，逐漸變得充盈了起來。
而開源這種事情跟段宏這個小小的百將沒有太多關係，但節流，主要針對的就是他這樣的人……
原因很簡單，這種百姓少交城門稅，守門百將獲得額外收入的雙贏行為，叫做貪腐。
百姓和官吏雙贏了，受傷的就是國家。
嗯，中山國。
因此，城門口哀聲一片。
在王府派出的屬吏監督之下，入城的小販不得不從腰包裡多掏出一些紙鈔放進木頭箱子裡，而那些大頭兵的心中也在滴血……
畢竟往常貪腐得到的錢，他們或多或少都會分一杯羹。
“姓鄧的小白臉不得好死！”
“哼，我可捨不得一刀就把他殺了……”
“臥槽！”
“臥槽！”
在一片壓抑的驚歎中，守門的士兵中頓時出現了一個孤島，一個黑大漢滿臉懵逼。
“發生了，什麼事情？”
“你們想歪了啊喂，我說的是把他千刀萬剮……大舅哥，你一定要信我啊！”
“誰是你大舅哥？等下你和我妹子和離！”
……
百將張羽走了過來，沒好氣的訓斥：
“都閉嘴，好好站崗！”
“屁都不知道就在那胡咧咧，什麼時候得罪了人都不知道！”
“長史是誰？長史背後的又是誰？”
“都不想要腦袋了？”
在一片敢怒不敢言中，張羽接著又說：“大王治理貪腐，還真的不是鄧長史進言，而是那群吃人飯不幹人事的儒生！”
“儒生？”黑大漢壓低聲音問道：“可是那號稱‘王左之才’、‘良輔’的二十三學士？鮮于滅明？公西同？公良樵……”
張羽打斷他的話，橫了一眼：“知道就行了，何必要說出來？你莫非是想要害死我？”
黑大漢正想辯解，突然聽到城門樓上響起一聲嘹亮的號角。
“什麼情況？”
張羽趕忙登上城頭，極目向遠處望去，只見馳道上隱隱出現了一支浩浩蕩蕩，至少數千人的軍隊。
不過他並沒有什麼擔憂。
畢竟中山國周圍都是大漢疆域，並不和異族接壤，而且如今的大漢除了在西南方向剿滅西南夷之外，其餘各處早就多年不聞刀兵之聲。
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更重要的是，他看到了遠處軍隊中那面耀耀陽光下極為醒目的旗幟。
漢。
張牙舞爪，如騰飛之龍。
“奇了怪了，距離秋日演武還有兩個月，怎麼會有軍隊向定州城集結？”
張羽撓了撓頭，旋即不去多想。
畢竟，他只是個百將，守好城門，聽從上級命令即可，別的事情輪不到他去多管，而且他也沒資格多管……
片刻之後，大軍迤邐抵達城門。
騎在馬上最前面的將軍，是一個方面闊口的中年人。
張羽趕忙上前行禮：“百將張羽，拜見郡尉！”
中年人問道：“你認得我？”
張羽抱拳說道：“去歲秋日演武，中山國和清河郡合兵對抗趙軍，末將就跟隨在郡尉左右！”
中年人點頭說道：“原來如此，那還需要驗看文書嗎？”
張羽愣了一下：“要的，這是大漢軍規……”
他的語氣有些軟弱，畢竟對方是清河郡郡尉宋昌，祖父是昔日的卿子冠軍宋義，即便是見了自家大王都只需要拱手行禮，不需要行跪拜之禮！
宋昌笑笑，從懷中摸出蓋有太尉府以及皇帝寶璽的調兵文書展示了一下。
“現在，可以去通傳貰（shì）侯了嗎？”
張羽正要回應，只聽見身後城門響起吱吱嘎嘎的巨響，城門洞下，得到訊息的中山國丞相合傅胡害大步流星的走了出來。
“哈哈，你總算是來了！”
“秋日農忙，郡兵集結不易，不過緊趕慢趕，還是如期而至……”
宋昌笑著迎了過去，壓低聲音再度說道：“護軍中尉可否已經到了？”
合傅胡害也同樣壓低聲音：“和你前後腳，這時候應該已經入宮面見中山王了……你打算如何做？”
宋昌面無表情：“自然是按照太上皇手書，派兵圍住崇文閣並擒拿妖言惑眾的二十三學士，接管中山國防務，同時率領軍隊包圍西山行宮。”
合傅胡害點頭：“如此，那我就面見大王去了……”
………………………………
中山王宮。
合傅胡害走入的時候，恰巧見到的是劉恆噗通一聲跪在了陳平面前。
陳平拄著節杖，高舉手中用黃綾裝表的詔書，從前那種帶著幾分陰柔氣息的嗓音也變得堂皇了起來。
“汝，可知罪？”
劉恆心亂如麻，但臉色如常，搖頭道：“兒臣不知。”
畢竟此刻陳平代表的不是劉盈，而是劉邦。
陳平看向另一側瑟瑟發抖的鄧通，問道：“爾既是鄧通？”
鄧通叩首：“臣中山王府長史鄧通，恭請聖安！”
“聖躬安。”
陳平說完，一擺手，兩名身高在一米九以上的甲士上前，如抓小雞仔一般的將鄧通拎了起來，大步向殿外走去。
劉恆一臉急切：“曲逆侯這是何意？鄧通乃中山王府屬吏，生殺之權在孤一人……”
陳平澹澹的看了他一眼，語氣沒有絲毫波動：“太上皇詔命，鄧通陰柔媚上，有違倫常，著即杖斃！中山王劉恆任人不賢，著閉門思過一年，無詔命不準出宮門一步，欽此！”
劉恆頓時跌坐在地，面如死灰。
如果詔命是劉盈釋出，那他還能抗辯一二，但詔命是太上皇劉邦釋出，這不僅代表皇權，還代表著父權，在如今這種大環境下，別說他一個藩王了，就算是劉盈這個大漢帝國的皇帝也只能俯首聽命！
陳平轉過身，旋即看到了躡手躡腳準備離開的合傅胡害。
於是，他舉起第二封用黃綾裝表，並且漆封的詔書。
“太上皇詔命，中山國丞相合傅胡害上前聽旨。”
合傅胡害長嘆一聲，跪倒在地。
陳平開啟詔書看了一眼，嘴角莫名抽搐兩下，依靠著強大的意志力讓自己變得面容肅正，抑揚頓挫起來。
“合傅胡害你這混賬東西，乃公將兒子交到你手上，你咋就不能教他點好？你和那個兔崽子合起夥來給乃公表演鄭伯克段於鄢是吧？乃公收拾不了那個兔崽子，難不成還收拾不了你？”
“門外的虎賁衛士聽了，給乃公按著這廝狠狠打，只要不死不殘，怎麼疼怎麼打！”
“欽此！”
陳平收起詔書，極力壓制著自己不要笑出聲：“丞相，領旨謝恩吧……”
我謝你個大頭鬼……合傅胡害滿臉憤憤：“我不服，讓我見太上皇，我為大漢流過血……嗚嗚嗚！”
很明顯，合傅胡害被虎賁衛士捂著嘴拖了出去。
旋即響起的，就是一陣噼裡啪啦的打板子聲，不過跟合傅胡害那種殺豬一般的慘叫不同，另一邊的鄧通早就被打的不成人形，進氣少出氣多，顯然是已經活不成了。
不過即便如此，他似乎也在斷斷續續的說著什麼。
如果湊近了去聽，可以隱約聽到那似乎是一首詩歌。
“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……”
海誓山盟之聲音猶在耳，如今即將天人永隔。
劉恆心如刀絞，雙目噙淚望著陳平問道：“孤、孤做錯了什麼？孤與長史，發乎情止於禮，何錯之有？”
陳平默然許久，嘆息說道：“大王至此還是想要用這什麼‘發乎情止於禮’來掩飾嗎？臣說句難聽的話，大王只要不冷落了王后和宮中諸夫人，即便是有一百個男寵，太上皇也至多會說一句胡鬧。”
“但大王寵幸鄧通，真的是因為他柔美可人？”
他邊說，從懷中摸出一枚很是精緻的舊版銀幣：“大王覺得此物可熟悉否？”
劉恆低頭不言。
但他微微顫抖的手指還是暴露了他內心的震撼。
陳平長嘆：“有些事情，太上皇不是不知，只是囿於骨肉情深才隱忍不言，但大王不僅不思悔改，反而變本加厲，難不成真的以為今上軟弱可欺？”
“私鑄銀錢本就是重罪，怎可再聽信腐儒之言，宣講天旱乃今上失德？”
“以臣之見，大王還是好好在宮中閉門思過，想一想怎麼做一個合格的藩王吧……”
他說完轉身要走，劉恆卻問道：“孤想知道，私鑄銀錢之事究竟是誰洩密！”
陳平搖頭：“無人。”
劉恆追問：“那父皇又是如何得知？”
陳平臉上浮現出幾許莫名其妙的微笑，背對著劉恆說道：“可能是良心吧……大王的心，實在是太善了。”
他說完，在劉恆滿臉懵逼一頭霧水的時候快步離去。
“沒道理啊，大小，圖紋都一模一樣……”
“良心？”
“這是什麼意思？”
劉恆眉頭緊鎖，手中捏著陳平留下來的銀幣陷入沉思。
…………………………
定州城西，崇文閣。
雖然外面的士兵已經從中山國的軍隊換成了清河郡郡兵，但這裡的講學之聲卻絲毫不亂。
廣場上，一名頭戴儒冠的中年人正襟危坐。
此人名叫公良樵，他的祖上是儒門七十二賢中的公良孺。
當年孔子經過戰亂中的衛國，被浦人困住，公良孺率領五輛戰車前來救人，說「吾與夫子再罹難，寧鬥而死」，於是開始衝入亂軍之中殺人，殺到所有人都怕了，最終乖乖放唐長老……嗯，放孔老夫子繼續西遊諸國。
不過公良樵和他的祖上不同，他除了長相依舊英俊之外，只能文，不能武……
“子曰，舉直錯諸枉，則民服；舉枉錯諸直，則民不服……”
“此言何意？”
“提拔正直的人，安置在邪曲的人之上，百姓就服從；提拔邪曲的人，安置在正直的人之上，百姓就不服從！”
“今上不尊儒術，親小人遠賢臣，重用外戚、揮霍無度……”
“荀子曰，天之生民，非為君也；天之立君，以為民也……又曰，君者，舟也，庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟……”
……
不過就在他誇誇其談的時候，一隊甲士破門而入。
“鮮于滅明何在？”
“公西同何在？”
……
隨著領頭甲士的點名，一個個穿著儒服的男人憤然而起，臉上沒有一絲一毫的怯弱。
民不畏死，奈何以死懼之！
儒生，是殺不完的！
不過讓他們有些摸不著頭腦的是，那群看起來殺氣騰騰的甲士卻沒有如他們想的那樣將他們就地斬殺，而僅僅是將他們關進了門外的馬車之中。
嗯，是馬車而不是囚車。
於是，他們面面相覷，患得患失起來。
…………………………
城西，中山王行宮。
兵兵乓乓的一陣廝殺之後，親自帶隊的宋昌順利接管了這座外面看起來豪奢無比，但內裡卻十分具有蒸汽朋克風的行宮。
在幾名面無血色的工師帶領下，宋昌見到了位於行宮地下的鑄幣工廠。
準確的說，是假幣工廠。
宋昌拿起一把成品銀幣仔細看了半天，最終卻長嘆一聲：“還是中山王宅心仁厚啊……”
畢竟漢國官方鑄幣廠因為冶金工業發達，使用的是技術含量很高但含銀量並不高的銀錠，但劉恆這裡不同，因此他造的假幣含銀量很高……
所以，這種良幣驅逐劣幣的行為，大漢絕不姑息……