南陽郡，宛縣。
夏朝時期，這裡曾是夏禹的都城，既所謂‘鄧為禹都’。
到了春秋戰國時期，楚設宛邑，號稱全國八大都會之一，已開始使用鐵器，有了冶鐵、蠶絲等手工業和商業。
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秦滅六國之後，‘遷不軌之民於南陽’，使六國富豪和擅長經營的商人及手工業者雲集於此，尤其冶鐵業發達，成為全國冶鐵中心。
即便是陳勝吳廣的大澤鄉起義，也並沒有波及這裡，反而使得大小商賈及手工業越發雲集至此。
此時的宛縣，城牆綿延數十裡，商賈如雲，店鋪如林，繁華不輸於咸陽城。
位於宛縣最中心的郡守府，轅門、照壁、樂亭鼓亭、大堂、二堂、迎賓廳一應俱全，東西寬四十餘丈，南北長近百丈，佔地極廣，好不氣派。
可容納百人的二堂內，一個身穿玄色文官服的中年男子坐在案後，長吁短嘆。
那人瘦瘦高高, 方方正正的國字臉上，凹目鷹鼻, 不過最引人矚目的, 還是他鷹鉤鼻子兩側, 那兩道猶如刀削一般的法令紋。
這正是南陽郡守，桓齮。
只是他雖然和當年被趙將李牧陣斬的秦國大將桓齮同名, 但卻是學室出身，只因精通秦律，再加上貴人相助, 而僥倖做到了食祿兩千石的郡守。
此刻，桓齮那張法吏出身，讓宵小不寒而慄的臉上，佈滿了忐忑不安的神情。
昨夜人定（21：00—22：59）時分, 信使從咸陽城送來中丞相趙高手書詔命，令他率領南陽郡兵，進攻潁川郡，誅滅逆賊韓成及楚賊劉邦。
這, 就是趕鴨子上架啊！
他作為學室出身的法吏, 指揮過人數最多的一次, 就是帶領著一百多亭卒, 捉拿一個橫行不法，殺人越貨的江洋大盜。
現如今要讓他指揮數萬人的軍事行動，非不為，實不能也！
但這卻也容不得他拒絕。
抗命不遵, 只有死路一條……
而趙高之所以讓他統軍出征，則是原來統領郡兵, 兼任南陽郡尉之人, 正是虎賁將軍楊熊, 楊熊戰敗而被處死之後, 郡尉一職就由他兼任。
往日裡的軍政一把抓有多爽, 現在就有多窘迫。
一想到這, 桓齮越發感覺如芒在背，如坐針氈了。
就在此時，一個豐神俊朗, 頜下蓄著修建整齊的短鬚的男人從門外走入。
此人正是南陽郡守桓齮的門客, 宋人陳恢。
陳恢一派雲淡風輕的問道：“不知郡守為何事煩憂？”
桓齮頭也不抬：“先生何必明知故問。”
陳恢渾不在意的說道：“不就是中丞相讓郡守帥軍出征嗎？區區幾個賊寇, 何足道哉！”
桓齮長嘆一聲：“先生是站著說話不腰疼啊！”
“丞相手令, 讓我進軍潁川郡，可現在佔據潁川郡的是誰？韓成！張良！劉邦！”
“韓成不值一提，他的韓國宗室身份真假難辨，畢竟當年的韓國宗室幾乎被屠戮一空，誰知道他是從哪裡冒出來的！”
他說的屠戮一空，指的是當年秦國滅韓之後，韓王被強行遷徙到咸陽城居住，但後來韓國宗室公族叛亂，意圖復韓，所以韓國王室嫡脈就此斷絕。
嗯，下令殺光韓國宗室的就是昌平君，也許就是因此，他物傷其類，才背刺了秦國。
桓齮停頓了一下，接著又說道：“張良自不必說，此人自從博浪沙刺殺先皇帝之後，就一直隱姓埋名，先皇帝窮搜天下也沒有令此寮伏誅！智計百出，滑若游魚，不是好對付之輩！”
“最令我擔憂的，是楚賊劉邦！楊熊你還記得吧？累世將門，當世名將，他統帥的藍田軍可謂冠絕天下，但卻接連被劉邦擊敗，最終落得個身敗名裂，傳首三軍的下場！”
“要讓我，統帥一群匆匆召集的郡兵，去對抗劉邦這樣的猛人, 和讓我去死，又有什麼分別！”
桓齮說完，變得越發沮喪起來。
陳恢再次笑道：“相傳杞國有人憂天地崩墜，自己無處依託, 便食不下咽, 寢不安席。郡守此時, 與此人何異？”
桓齮深呼吸一口，壓住胸中怒意：“先生有話不妨直說，不必如此彎彎繞繞！”
陳恢見到效果達成，於是沉聲說道：“中丞相雖然讓郡守領軍出征，但卻並沒有說何時出征。”
“而此並非我等有意拖延，此刻天氣炎熱，且郡兵徵召集結，還需要合練陣法，調撥糧草，這都需要時間。”
“我來之前就找往來潁川郡的遊賈打聽過了，逆楚熊心曾說過，先入關中者為王。故而潁川郡的賊寇，此刻正在廣聚錢糧，想來不出三兩個月，便會北上攻打函谷，扣關直入……”
陳恢說到這裡，有意的停頓了一下。
桓齮果然眼前一亮，低聲說道：“先生的意思是，讓我藉著操練軍馬的由頭，拖延幾個月，然後等到逆賊大舉向北進攻的時候，然後再發兵征討，一舉收復潁川郡？”
陳恢點點頭：“郡守果然目光如炬，料事如神！”
作為別人的門客，絕對不能賣弄太過，即便是已經胸有成竹，也要讓對方覺得，是自己得出的最終結論。
只是桓齮略微思索了一下，有些疑惑的問道：“要是潁川郡的賊寇盤桓在此，久久不願離去呢？或者說，他們直撲我南陽郡而來，意圖從武關攻入咸陽，又該如何是好？”
陳恢輕輕點頭，他昨天熬了個通宵，輾轉反側間這兩點早已料到。
他胸有成竹的說道：“我聽聞，三川郡守趙賁，曾和郡守同在咸陽學室進學？”
桓齮不假思索的說道：
“正是如此。當年我倆是同住一舍的室友，只是他家中長輩都是軍旅中人，故而他去了軍中效力，而我則到了宛縣做了‘文毋害’，後來慢慢升為獄掾、縣令……直到現在，我二人殊途同歸，都做了一郡郡守。”
陳恢頷首道：“那就好了，郡守可修書一封，約定兩家共同出兵潁川郡，到時我軍從西向東，趙郡守從北向南，定可一戰而蕩平潁川之敵！”
桓齮用力點頭：“兩路對進，優勢在我，妙哇！”