萬偶堂山谷之內，蕭隱盤坐在居所之內，雙目緊閉，雙掌浮於胸前，一團黑氣在丹田氣府處徐徐盤旋，整個人似乎陷入了某種極為幽深之境。
驀地，那團黑氣陡然一分為二，然後再二分為四，形成一個由四團黑氣組成的奇異圖案，且每團黑氣都在緩緩收縮蠕動，似乎在變幻著各種圖形。
緊接著，其中一團黑氣似乎又有分裂開來的趨勢，但也只是略微掙扎蠕動了幾下，沒有成功。
這般情形持續了片刻過後，蕭隱雙掌一合，然後變掌為指，飛速變幻了幾個口訣，那四團黑氣便再度緩緩融合到了一起，重新聚成一團黑氣。
最後，蕭隱緩緩睜開雙眼，將黑氣收入體內。
氣府之內幽篁聲音響起：“如何？”
蕭隱道：“很好，前輩所收分神心訣果然神妙，第一次修行，便可以做到勉強一心四用。”
幽篁道：“初次修煉便有這般效果，已是不錯。”
蕭隱道：“不過，我更好奇，前輩先前所授之‘攝魂心眼’威能，竟然單憑目力，就可以強行控制人的心神，並操控對方如實回答問題。且施術完畢後，對方還無法記憶起被控期間所發生之事，實在絕妙。這般手法若是流傳出去，只怕衙門就不需要審案了。”
幽篁輕哼一聲道：“不過小術爾。攝魂心眼的手法，只限於雙方境界差距過大，方能奏效，而且使用條件頗為嚴苛，非修煉本尊功法者無法施展。且一個不慎，施術者自身也會遭受不輕的反噬。以後慎用。”
蕭隱道：“明白。只是若非對那千寶堂弟子用了此術，我也不能知道千寶堂的這些隱秘，也就推斷不出李源當前的困境，否則這交易還真做不成。此舉確實冒險，只是形勢所限，我也只能如此。不去幫千寶堂弄來這些異獸材料，我的幽冥魂絲怕是沒有著落。”
幽篁道：“不過，有本尊在旁，當無大礙。”
蕭隱道：“只是，關於這些異獸，前輩可有瞭解?上古之時，是否也有類似的東西存在？”
幽篁道：“上古之時，有一些隱秘之地倒也確實存在過許多類似的飛禽異獸，只是不知這鬼域的異獸與其有何區別。據我猜想，應該相差不大，不過都是因為某種外部環境變化，導致這些畜生的血脈突然變異，從而出現各種異化，而這些異化往往伴隨著它們的本身特性，而各有不同。比如你上次誅殺的那頭紅毛獨角野豬，那根獨角就是其變異之核心所在。”
蕭隱點頭道：“大概知道了，不過具體如何，還是要等到真正獵殺才知道。只是這材料竹簡上所列異獸實在不少，我都有點頭疼。”
幽篁道：“只是一群披毛戴角的畜生而已，舉手之間，殺了就是，以你如今實力，十天足矣。”
蕭隱有些苦笑道：“前輩未免高看我了吧？這裡面有些異獸不是光殺了就行，有的還得活捉，或者不能隨便亂傷的。”
幽篁怒道：“哪那麼多廢話！做這些無聊的事還要浪費四十天時間，你也別做本尊宿主了！”
蕭隱有些無奈，只得點點頭道：“好，我盡力。”
幽篁冷冷道：“本尊從不相信盡力二字。只有廢物才喜歡拿它來做掩飾自己無能的藉口。”
蕭隱眨了眨眼睛，不置可否。
幽篁道：“你何時動身？”
蕭隱道：“稍做準備就啟程。異獸一部分在青雲山脈，出了宗門即是。剩餘的得去青玄山脈，也就是當初遇見何心隱他們的地方，離青雲山脈有些路程。”
幽篁道：“帶上那個木頭人偶，以做歷練。”
蕭隱道：“自然。”
……
青雲山脈，一座參天密林之內，蕭隱面色肅然地緩步行走其中，周身感知力四散而開，眼神極為警覺，彷彿正在搜尋什麼東西。
突然，距離蕭隱背後數丈處的一處灌木叢中，一道細小灰影飛竄而出，朝著遠處狂奔而去。
然而，蕭隱背後彷彿長了眼睛一般，立刻就發覺了背後異狀。
蕭隱輕哼一聲，口中輕叱道：“現！”
一道身影突然從地底破開泥沙，騰空而起。
赫然正是潛伏地下多時的木頭人偶，簡單。
蕭隱右手一拂。
嗤！
一根細長銀線飛出，鑽入簡單體內。
蕭隱右手食指中指飛快一點。
簡單一雙幽火雙瞳陡然一亮，雙腳一跺。
簡單立時猶如飛箭一般，朝著那灰影逃遁方向疾馳而去。
只是兩三個呼吸而已，簡單便已追上灰影。
蕭隱掌中三指連點。
簡單單臂一抬，以迅雷之勢，直接將灰影抓在了手中。
灰影立時發出一陣吱吱亂叫，開始拼命掙扎。
蕭隱見簡單得手，終於放下心來，中指一曲，將銀線往回一扯，口中喝道：“回。”
嗖！
簡單整個人如風箏一般，輕飄飄地便飛回了蕭隱身側，然後單臂一伸，將手中之物，呈給蕭隱。
簡單手中之物，赫然是一隻一尺來長的灰毛老鼠，這老鼠毛色鮮亮，雙眼細如綠豆，正在骨碌骨碌亂轉，一副十分機靈的樣子，不過此刻被簡單死死握住，正在奮力掙扎。
蕭隱見狀，微笑道：“第五只靈灰鼠入手，甚好。沒想到尋找異獸進度如此順利，今日才是第一天，日頭尚未過午，便已經達成一項目標。”
說著，蕭隱從背後黑匣中取出一個密閉籠子，將灰鼠小心地放入其中，然後重新放回黑匣。
氣府之內幽篁聲音再起：“早說了，些許畜生而已，有何難的。”
蕭隱道：“只是不知他們要這些活的靈灰鼠做什麼？”
幽篁道：“似此鼠類，大多耳目靈通，善於鑽營，鑄造某些複雜機關的時候，往往需要用這種靈鼠來鑽通一些樞紐，比如在它們身上綁上機關連線，再以秘法驅動靈鼠，可以幫助鑽通一些複雜的內部樞紐通路，這樣就能省去許多複雜人力，頗有奇效。”
蕭隱驚訝道：“妙，竟然有這種手段。”
幽篁懶洋洋道：“墨家手段向來神奇，此等不過小術而已，不足道哉。倒是你，不過半日時光，操控木偶的手法，就有些進步了，而且可以想到先行將木偶埋伏於此，頗有出其不意之效。看來你果然很適合修煉此道，稍加實戰，便進步神速。”
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蕭隱道：“全賴前輩指點有方。”
幽篁道：“接下來找哪種異獸？”
蕭隱正要答話，卻突然聽見不遠處密林上空傳來一陣急促的嘈雜亂叫，赫然是一群飛鳥被什麼東西給驚動了。
緊接著，一聲震天巨吼從密林深處傳來。
蕭隱突感腳下一陣顫抖，彷彿有什麼巨物從遠處狂奔而來。
“嗯?什麼東西?”
蕭隱立時凝神朝密林深處望去。
呼！
一陣腥風猛撲而來，蕭隱不禁頭腦一暈。
“不好！是何兇狠異獸?單憑颳起的腥風，就能讓真元境修士中招！”
蕭隱暗叫一聲，立時毫不猶豫單足一點，飛身向後倒退離去，同時一催體內真元，將真力貫注至全身奇經八脈，頭暈之狀立時消散。
待蕭隱堪堪站穩，便聽見耳畔響起一聲嗷嗚的沖天嚎叫。
蕭隱視線一抬。
一頭通體雪白的三丈巨虎，雙目赤紅如血，口中兩根三尺長的巨型獠牙，森然地外翻而出，周身氣息極為龐大，並泛出一股滔天兇意。
“劍齒白虎！真元境中境！”
蕭隱面色有些凝重起來。
“而且，看樣子似乎還是虎中之王。”幽篁緩緩說道。
蕭隱心頭再次一沉。