晚上，剛剛吃完菲琳娜親手烹飪的大餐，索亞家就迎來了一位意料之外的客人。
“諾迪亞？你怎麼來了？你不是在西部哨塔駐守嗎？”
索亞打開門，一臉驚喜的看著來客。
“啊哈！這不是專門回來找你的嘛，反正西部哨塔那邊最近也沒什麼事情，就先回來等著了。正好，我前腳到，晚上就聽說你回來了！”
諾迪亞大笑著說道，一邊說一邊拍著索亞的肩膀，疼的索亞眼淚都快下來了，大哥，您下手輕點成麼！
“找我？最近遇上什麼事情了嗎？”
索亞將諾迪亞讓了進來，聽出了諾迪亞語氣中潛藏的焦慮，等諾迪亞坐下之後便開口問道。
“果然瞞不住你，”諾迪亞嘆了口氣，“這麼說吧，我最近一直心神不寧，有種大戰將至的感覺，索亞，你知道的比我多，能不能幫我分析下，若是有戰爭的話，接下來的敵人究竟是誰？”
“敵人？”索亞苦笑一聲，雪漫的敵人還會有誰，除了風暴斗篷就是巨龍，而且近期內戰打不起來，那麼敵人就只剩下巨龍了，畢竟米爾墨尼爾是死在西部哨塔的，巨龍們，尤其是奧杜因，肯定會回來復仇的。
“如果真的是大戰將至的話，那麼離著最近的敵人……”
索亞話說到一半突然頓住了，最近的敵人？他突然想到了另一種可能，對於西部哨塔來說，離著最近的敵人其實並不是巨龍，而是……
“諾迪亞，最近灰鴉有什麼動靜嗎？”
“灰鴉？”諾迪亞被索亞嚴肅的表情搞愣住了，“最近挺老實的呀，連過路費都沒收。”
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“連過路費都沒收？”
索亞挑了挑眉頭，顯然是驚訝於諾迪亞的大心臟，老祖宗的話說得好，事出反常必有妖，一個以打劫、收過路費為生的強盜團，突然做出一副乖乖仔的模樣，這不明擺著有問題嘛。
而且，離灰沼澤堡壘最近的，就是諾迪亞的防區，西部哨塔，一旦灰鴉暴亂，西部哨塔首當其衝！
不止如此，灰鴉強盜團也有攻佔西部哨塔的理由，許多途徑灰沼澤堡壘的商隊在遭到打劫的時候，通常會轉身逃向西部哨塔的方向，而駐紮在西部哨塔的士兵們也會對這些商隊進行接應，礙於跟雪漫方面的協議，灰鴉強盜團自然不會攻擊雪漫的士兵，商隊自然就躲過一劫，但這樣一來，西部哨塔便成了灰鴉強盜團的肉中刺眼中釘。
而且之前的協議並不是因為灰鴉不想進攻西部哨塔，而是因為他們的實力還不足以同時佔領兩處堡壘，如今灰鴉已經積攢了多年的實力，自然就不會像以前那樣遵守協議了。
況且，雪漫之前已經妥協了一次，若是西部哨塔也被灰鴉佔領的話……
將自己的分析跟諾迪亞說了一遍之後，諾迪亞也急了起來，拉著索亞就要去龍宵宮，請領主巴爾古夫出兵西部哨塔，滅掉灰鴉強盜團，奪回灰沼澤堡壘。
索亞雖然並不認為領主會對灰沼澤堡壘發兵，畢竟西部哨塔並不是什麼戰略要地，但他還是抱著姑且一試的想法，任由諾迪亞拉著他到了龍宵宮。
果然，索亞向巴爾古夫敘述了一遍自己的推斷之後，高坐在王位上的巴爾古夫雖然同意索亞的觀點，但卻認為灰鴉傭兵團雖然是一個不穩定因素，但對雪漫並無太大影響，而且最主要的是，雖然駐紮在西部哨塔的諾迪亞和軍隊直屬於領主，但西部哨塔卻並不是巴爾古夫的直屬領地，而是效忠於巴爾古夫的一位伯爵的領地。
西莉卡赫德爾，雪漫領的女伯爵，西部哨塔就是她的封地，同時在西部哨塔東邊不遠的地方，還建有一座大型莊園，僱傭了大量的領民為她打理莊園，同時還駐紮著赫德爾伯爵的五百私兵。
這也是巴爾古夫為什麼不發兵的原因，雖然由於戰時需要，暫時收回了西部哨塔的駐防權，但西部哨塔依舊是西莉卡的領地，甚至可以說是西莉卡的私人財產，一旦西部哨塔有難，西莉卡定然會發兵協助防守。
當然，這裡面也不乏巴爾古夫的一些小小的私心。
“算了，明天一起去一趟赫德爾莊園，希望能說服赫德爾伯爵吧。”
索亞站在龍霄宮的大門外，拍了拍身邊諾迪亞的肩膀，仰頭看著空中的兩輪月亮，自己卻也嘆了口氣。
赫德爾莊園位於西部哨塔和佩達吉亞農場之間，說是莊園，但無論是從規模上，還是建築規劃上來說，赫德爾莊園都已經媲美一些小型城市了，遠遠看去，五米高、一米多厚的院牆毫不遜色於各地小鎮的圍牆，而目光越過外牆，隱約可以看到莊園的中心，那被巨石砌成的圍牆所圍護的，正是赫德爾莊園的核心部位，赫德爾城堡。
慢慢走向赫德爾莊園的大門，赫德爾城堡漸漸被圍牆所遮擋，卻能隱約看到，一條小溪自東向西橫穿了整個莊園，莊園的院牆下，繁茂的棘叢猶如忠實的護衛般拱衛著莊園，大門上高懸的旗幟上繪著赫德爾伯爵的徽記：棘叢環繞中盛開的花朵。
莊園的大門並沒有開啟，但依舊有兩名皮甲上繪著赫德爾伯爵徽記的士兵在執勤，看到自東方而來的滾滾煙塵，頓時戒備了起來。
兩名騎手在察覺到士兵的戒備之後，也輕拉韁繩，慢慢降低了馬速，示意自己並無惡意。
“請通報一下，雪漫勳爵索亞、雪漫統領諾迪亞來訪。”
兩名騎手中更加健壯的那個喊道，同時遞上了一卷文書，一名士兵稍一檢視，便帶著文書從側門進入了莊園。
“啊，勳爵大人，統領大人，伯爵正在書房，請二位跟我到會客廳稍等。”
士兵離開不多時，一名管家模樣的中年人便迎了出來，引著索亞二人進入莊園，一路來到了城堡中一間獨棟建築中等待。
一路走來，索亞也不禁感嘆，赫德爾伯爵的確無愧於巴爾姑夫之下，雪漫最具權勢者的稱號，從外牆到城堡之間的地區，軍營、民居和田地交錯分佈，溪流旁邊零星點綴著幾間鐵匠工坊，依附於赫德爾伯爵的佃戶們已經開始了勞作，士兵們則組成小隊，一絲不苟的執行著巡邏任務。
“赫德爾大人的士兵個個都是精銳，毫不遜色於領主大人的衛隊。”
看到索亞一臉好奇的盯著巡邏的士兵，諾迪亞小聲的解釋道，旁邊領路的管家笑了笑並沒有反駁，臉上卻滿是驕傲的表情。
赫德爾伯爵的會客室十分簡潔，除了一張圓桌幾張木椅之外再無他物，青石砌成的牆壁並沒有如其他貴族一樣粉刷，除了正對著大門的牆上掛了一張佈防圖之外，便沒有了其他的裝飾。
管家為索亞二人各自倒上一杯熱水之後便離開了會客廳，不多時，門外便響起了一陣腳步聲。
腳步聲急促卻不慌亂，而且每一步都極有規律，從這點便能判斷出，腳步聲的主人是個強硬、穩重且自制力極強的人。
下一刻，會客室的大門開啟，索亞看向門口的眼神不禁一滯，瞬間便被女伯爵驚豔到了。
索亞驚豔的並不是女伯爵的容貌，而是那份氣質，以及環繞在她身邊強大的氣場！
女伯爵的容貌並不算多麼驚豔，但也算得上美麗，七分秀美中帶著三分屬於諾德人的強悍，輕蹙的眉宇間帶著幾分英氣，只是簡單的站在那裡，也給人一種攻擊性極強的感覺。
一頭及腰的金色長髮被簡單的束成了一條長辮，女伯爵輕甩了一下腦袋，便將長辮垂在了高聳的雙峰之間，憑添三分甜美的同時，倒是讓身周充滿壓迫感的氣場消散了許多。
“諾迪亞，好久不見，”簡單的向諾迪亞打了個招呼，女伯爵便看向了一邊的索亞，“雪漫最近傳的沸沸揚揚的龍裔男爵，想必就是你了吧？”
“雪漫勳爵，索亞，見過赫德爾伯爵。”
索亞點頭，向西莉卡赫德爾行了一禮。
“不用那麼多禮節，坐下說吧，”西莉亞說著，拉開一張椅子坐了下去，“你們，一個勳爵，一個統領，卻同時來拜訪我這個伯爵，有什麼事就直說吧。”
聽了西莉亞的話後，索亞疑惑的向諾迪亞看了一眼，卻在對方的眼中看到了同樣的驚訝，顯然也很不適應西莉亞的談話節奏，在索亞看來，作為一名伯爵，貴族中的高階貴族，說話的時候不都是應該先客套一陣，說一些雲裡霧裡卻毫無營養的話，之後才慢慢談正事嗎？
“有什麼事就直說，我首先是個軍人，其次才是個貴族。”
西莉卡笑了笑，顯然是看懂了對面二人眼中的驚訝，這樣的驚訝她已經在不同人眼中看到過很多次了，而且大多伴隨著不屑、鄙夷和排斥，像對面二人這樣，只是單純的驚訝的眼神倒是讓她多了幾分好感。
“直說也好，我也不耽誤時間了。”
索亞也笑了起來，這位獨行特立的女伯爵也讓他好感倍生，簡單的將自己的推斷又說了一遍。
“灰沼澤堡壘？灰鴉強盜團？”
女伯爵皺起了眉頭，顯然她也有段時間沒關注灰沼澤平原的訊息了，在得到索亞的訊息之後，稍一推斷便做出了跟索亞相同的推斷。
“灰鴉的人已經多少天沒收過路費了？”
西莉卡提出了一個索亞沒考慮的問題，索亞微微一愣，突然意識到了問題的嚴重性。
“大概，快一個周了吧？”
諾迪亞愣了愣，想了想才說道，話音沒落，諾迪亞自己也站了起來，顯然也意識到了事情的嚴重性。
要知道，灰沼澤堡壘跟西部哨塔之間也就是一個白天的路程，急行軍的話半天就能趕到，若是灰鴉要攻打西部哨塔的話，並不需要做過多的戰前準備，一個周的時間已經綽綽有餘了，若索亞和西莉卡的推斷沒錯的話……
“快！召集士兵！所有人，發兵西部哨塔！”