清晨時分，當啟明星高高升至最高的天空的時候，遠處東方一輪紅日緩緩把它的第一縷光輝灑向啟明城。
紫氣東來，這座百年帝都就在這樣的美景之中緩緩甦醒。
早起的鳥兒們迎著朝陽翱翔於天空，分散於城中的各個角落中覓食。
葉清玄就是在這樣的鳥鳴聲中驚醒，他趴在書房的桌子上，側臉枕著雙臂，面朝檀木質地的窗戶，一睜眼便被窗外來的強光刺疼了眼睛。他閉上眼把臉側到另一邊，伸手揉了揉有些酸脹的眉頭，另一只手撐起整個身子坐了起來，肩頭的毛毯隨之滑落在椅子上。
從那日上元佳節蘇文一個人默默南下之後，這小半個月以來，葉清寧每一晚幾乎都是在書房中度過的。
雖說明德四年年末的那些個舊賬蘇文在離開之前都已經理清楚了，但北燕戰敗之後整個北境大大小小的事情他卻沒來得及處理，再加上傅龍那一萬兵馬也在前幾日回到了啟明城，還帶回了一個不知道是福是禍的梁王朱忠……
葉清玄本就不是正統的儒家出身，他從小在天機閣學的是縱橫謀略之術，謀局算計、治軍佈陣是他的拿手好戲，但處理政務就有些力不從心了。好在這十年混跡官場，沒吃過豬肉好歹也見過豬跑，而且處理的也都不是什麼複雜的問題，只是都積壓在一起且都比較緊急罷了。
葉清玄還記得，昨夜他應該是子時過半才趴在桌子上睡著的，睡下的時候身上並沒有蓋任何保暖的東西，而府裡的下人沒有他的吩咐也不敢進他的書房，那麼這條毛毯是從哪裡來的？
葉清玄捧起毛毯，把臉埋進去，深深地吸了一口氣，鼻尖縈繞著一種淡淡的芳香——那是葉清漪房裡特有的一種安神用的薰香的味道。
他起身疊好毛毯放在椅子上，然後換了一身衣裳離開了書房，洗漱一番之後，便朝著葉清漪所在的廂房走去。
穿過長廊，便是一處小庭院。黎羽持刀在院子裡晨練。
“大人，大小姐昨夜睡得晚，現在還在休息。”黎羽收了刀，拱手對葉清玄行禮。
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“嗯，我知道了。”葉清玄點點頭，目光掠過黎羽手中的那柄鍛鋼長刀，那是石明的遺物，由蘇文轉贈給了擅長使刀的黎羽，“沒事，我只是過來看看，等會還要出去的。”
黎羽眨了眨眼，沉默了很久，剛要張嘴說著什麼，便被葉清玄打斷了。
“蘇文會回來的。”葉清玄看著黎羽的眼睛，平靜說道，“蘇文與我其實是同一類人，為了我們想要的世道，我們可以犧牲一切。反過來說，只要那樣的世道有出現的希望，那我們所有的犧牲都是值得的……所以他會回來的，他會繼續留在這個廟堂之上直到那一天到來，或者他死。”
“嗯。”黎羽點了點頭，她不懂什麼家國天下，葉清玄那麼大一段話，她只聽到了“蘇文會回來”這五個字。這就夠了。
“等大小姐醒了，記得提醒她用早膳。”葉清玄的目光繞過黎羽，看了葉清漪的閨房一眼。
“嗯。”黎羽還是點頭。
葉清寧無奈地聳了聳肩，轉身離去。他今日要處理的事，還多著呢。
出了國師府的大門，早有一輛馬車在門前候著。葉清玄揮手示意上前迎接的車伕退下，取了一匹駿馬獨自一人往京畿之地的驛館騎行而去。
明德四年年末時灑在長街之上的鮮血已經隨著消融的冰雪一同迴歸塵土，那些個死去之人的屍體無論敵我，都在第一時間被蘇文清理乾淨。
繁華帝都還是繁華，車水馬龍依舊終日不絕，所有人都很有默契地對那個讓人心悸的夜晚緘口不言。他們享受著和平與安寧，卻忘記了這些都是拿一個個原本鮮活的生命換回來的。
一座人心淡漠的城，想想還真的是有些可怕啊。
拐過兩條街交匯的路口，路旁一個黑衣人躬身而立——正是【蛛網】剩餘四位天字一號殺手中的黑衣客王允。
“大人，前面的路，不大好走。”王允單膝而跪，輕聲說道。
【蛛網】原本五位天字一號殺手，除了蘇文是負責替葉清玄總攬大局之外，其他幾位都是各司其職。百曉生韓風負責整理各地傳入京城的諜報，石明龍耳負責處理啟明城之外的江湖上的棘手事情，而黑衣客王允負責的就是這啟明城內部——包括皇宮大內的一切風吹草動。
他輕易不會出現在葉清玄眼前，但是一旦出現，就說明這啟明城又不太平了。
“又出什麼事情了？”葉清玄皺眉。
“不是什麼大事，但是可能會有些噁心人。”王允頓了頓，組織了一下語言，說，“大人在驛館中留了一位貴人的事情不知被誰洩露了出去，御史臺有幾位老學究此刻正堵在門口等著您呢。”
“御史臺主臺諫之事，我留個客人在驛館招待，關他們何事？”葉清玄看著王允，見他也是一副知其然不知其所以然的模樣，便也不再多想，“難走也得走，走吧，去看看這些心都死了的人，還能翻出什麼浪花來。”
“大人要實在是不想見他們，直接殺了便是，諒這朝野上下也無人敢說些什麼。”王允猶豫了一下，還是冷冷地說道。
葉清玄瞥了他一眼，沒有說話，繼續前行。
他何曾不想幹淨利落地揮動屠刀，殺掉一切他看不慣的人和事。即便他的屠刀上已經沾染了太多人的血，並且將來還會沾上更多人的血，但他仍舊知道，殺戮是沒辦法解決一切的。就像他滅了天機閣滿門，卻還是有一個葉清寧陰魂不散地與他作對。
葉清玄夾緊馬腹，駿馬飛馳，沒過多久便到了驛館門前。
如王允所言，有那麼一群身著深藍色白鷺花紋朝服的正五品言官，正立在驛館門前，等候多時。
葉清寧並未下馬，目光清冷地掃過人群，有些膽子小的瞬間嚇破了膽，不敢與之對視。他的目光最後落在為首那個滿頭白發的老人身上，那老人在朝服之外還披上了一件斬衰的喪服。
老人直起略微有些佝僂的身子，不卑不亢與之對視。
“亂臣賊子葉清玄，可敢聽老夫細陳你九宗大不赦之罪？！”