因為宋千凝的一番話，官兵們欲言又止，張嘴似想說什麼。
在她逼人的眼神中，又硬生生把到喉邊的話給咽了回去。
見官兵們沒有應答，也沒有離開的意思，長卿笑眯眯的上前，拍拍其中一位官兵的肩膀。
“諸位，宋姑娘好心看不得百姓們受苦，想來你們也不願拂了她的好意。”
說著，他拿出一塊令牌，出示給官兵。
瞧見令牌的一瞬間，官兵臉色大變連忙屈膝想要下跪，被長卿攔住。
確保他們都看清，長卿才將令牌收回去，臉上笑容未變：“諸位可還有什麼想說的？”
縱使有，在看到長卿拿出來的令牌後，也都變成了沒有。
若是長卿沒將令牌拿出來，說不定官兵還能裝裝傻。
現在既已將令牌拿出來，便容不得他們裝傻，再說，就算沒有令牌在，他們也無法當著這些侍衛的面做什麼。
一群官兵面面相覷，在長卿又一次“好聲好氣”的詢問時，官兵們不管心裡是怎麼想的，面上都是客客氣氣的從酒樓外離開。
隨著官兵的離開，酒樓重新恢復至正常，百姓們也才敢說話。
同眾百姓說了幾句，宋千凝回到酒樓，帶著牛大壯一塊兒，安排給那些乞丐和百姓的食物。
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籌備到一半，牛大壯突然從後廚過來，哭喪著張臉：“宋姑娘。”
宋千凝拍拍手，看向牛大壯：“怎麼了？”
“儲備的東西不夠了。”
平日裡酒樓儲備的是有食物，可那些食物和麵粉之類，都是為酒樓生意準備的。
看著是多，可真要給外面的百姓乞丐都準備，便有些不夠了。
酒樓剩下的東西能支撐那麼長時間，已算不錯。
“宋姑娘，現在要怎麼辦？”
得知酒樓儲備的消耗的差不多後，宋千凝陷入沉思中。
最近因漲稅收的事兒，想要購買東西也無處購買。
沉思之餘，宋千凝不由自主的抬頭，朝外面那些人看去。
外面排隊的人裡面，除去百姓便是乞丐，皆是衣衫襤褸面黃肌瘦的模樣。
模樣憔悴，臉上卻帶著希冀和光亮，抬頭往前張望著。
瞧著百姓們希冀的模樣，宋千凝神情越發沉肅。
外面那些百姓都還不知道酒樓儲備耗光的事兒，她的粥對百姓們來說，相當於希望，活命的希望和對未來的希望。
思忖一番後，宋千凝抬頭，決定從鄰縣購買。
說什麼，都不能讓百姓被餓死。
她不想讓他們連這點兒希望也失去。
另一邊。
秋月跪在地上，身後是一個拿著鞭子的侍衛，一下一下的抽著。
在侍衛的抽打中，秋月的臉色很快變得蒼白，仍強行跪在那兒，一言不發，心中卻滿是不忿。
對宋千凝的不忿。
直至秦野揮手，侍衛才拿著鞭子退後。
秦野看著地上的秋月，臉上無一絲表情：“我讓你跟著她，她便是你需要保護的人，今日你保護不利，致使她受傷，你可知錯？”
“屬下不知錯在何處。”秋月咬著牙，臉色蒼白仍在堅持：“屬下只有爺您一個主人，需要保護的也只有爺一人。”
至於宋千凝，一個再普通不過的女子，渾身上下有哪點值得她保護的地方？
若非是爺的吩咐，她根本不會屑得跟在宋千凝身旁。
想到秦野和宋千凝的關係，心中不忿愈發重。
如爺這般優秀的男子，世間根本沒有女人能夠配的上，更何況是宋千凝？
除了張臉勉強能看，一點優點都沒有，渾身上下沒有哪點能夠與爺相配。
連站在爺身旁，都是辱沒爺的身份。
“看來你還沒認識到自己的錯誤在哪兒。”
“屬下沒錯。”秋月難得堅持，嘴裡重複著那句話：“屬下只有爺一個主子。”
見秋月如此執迷不悟，秦野的臉徹底冷下來，聲音不含一絲感情：“繼續。”
“是。”
侍衛領命，繼續用鞭子抽打著秋月。
秋月直挺挺的跪在地上，被鞭子抽打的大汗淋漓，疼的身子都在顫抖，仍未鬆口。
直到秋月被鞭子抽打的快要暈過去，只剩一口氣時，秦野才讓侍衛停下。
他居高臨下的看著秋月，聲音冰冷：“上次我便說過，從今往後，你需要保護的人是宋千凝。”
“若是再有一次，我也不會再留你，你自行自裁。”
撂完這句話，秦野沒再看秋月一眼，轉身離去。
秋月跪在地上失去支撐一樣，肩膀不停顫抖著，眼睜睜的看著秦野離開，心中被委屈填滿。
明明她是爺的侍衛，需要保護的也只有爺，而不是宋千凝那個一無是處，只知道依靠爺的女人。
再說，當時是宋千凝自己非要衝進人群裡面，是宋千凝自己自不量力才會受傷，和她又有何關係？
讓那名侍衛下去，長卿低頭朝地上的秋月看去，沒來由的想要嘆息：“秋月。”
滿心委屈的秋月似沒有聽見他的聲音一般，眼神盯著秦野離開的方向，一言不發。
知道她聽見了自己的話，長卿繼續說道：“身為爺的人，我們只要按照爺的命令行事就好。”
“既然爺讓你保護宋姑娘，以後宋姑娘就是你的主子。”
主子？秋月嗤笑出聲，眼神諷刺又帶著不甘。
她的主子只有爺一個，才不是宋千凝那個女人！
將她的神色收在眼底，長卿心中越發無奈，也有些失去耐心。
看在和秋月共事那麼久的份上，他還是出聲警告道：“秋月，爺是什麼脾氣你也是知道的，要是再有下次，誰都救不了你。”
也不管秋月聽進去沒有，警告完，長卿才從此處離去。
被留在原地的秋月緊緊咬著牙，心中越發不甘，眼中也有惡意閃過。
宋千凝她憑什麼能得爺如此青眼！
……
由於記掛那些百姓，宋千凝一直沒怎麼休息過，全程都在忙碌。
臉蛋也有幾分憔悴，起身之際身子一陣搖晃，險些暈倒，最後跌在一個懷抱裡。
秦野薄唇微抿，抱起她便轉身離開。
知道是秦野，宋千凝只掙扎了兩下，發現掙扎不了才放棄。
看著懷裡的女人，秦野終於開口：“這次我會帶你和大旺小丫，一塊回京城。”