趙兌的一番奏對，說的南宮炤啞口無言。他的意思很明顯，如今陛下的安危盡在我的掌控之中，而想要聖駕安好，李渤季就必須要被扣上大逆不道的謀反罪名。因為今日聖元節祭祀上的亂子，不能背到他趙兌的身上。
趙兌雖說在朝野中人人談虎色變，但在民間，趙兌卻是盛名滿天下，功績斐然。他不僅要將刺君的罪名丟回給李渤季，還要收攬人心！
南宮炤天人兩難，一面是自己這萬聖之尊的安危，而另一方則是對自己，對大安天下忠心耿耿的大臣！
南宮炤並非是無情無義之人，雖說帝王之心向來冰冷，但南宮炤對於李渤季這麼多年來的赤膽忠肝，是極為感動的。
看著一臉沉穩微笑的趙兌，南宮炤恨不得拔劍怒斬了這個權臣。可如今大勢已去，一切盡在趙兌的掌控之中，南宮炤只能在自己和李渤季的性命之間，做一個選擇。
祭壇外的圍殺，已經漸近尾聲了。李渤季安排的刀斧手已所剩無幾，驚恐的百姓也已經被安撫了下來。
福星見狀，邁步走到祭壇的臺階前，朗聲奏稟：“啟稟陛下，亂黨皆已伏誅！禁軍中的叛逆和太尉李渤季也被拿下了，請陛下發落！”
南宮炤的臉上，出現了一絲哀求之色，輕聲說道：“司空！太尉乃三朝老臣，就不能從輕發落嗎？”
趙兌聽聞，推手一禮，說道：“陛下，我朝祖制，凡有謀逆之心，當誅其九族！難道，就因為李太尉輔佐三朝，便能視謀逆為玩笑？朝廷法度，千萬子民，豈不悲愴寒心？”
南宮炤握緊了拳頭，壓低了聲音說道：“可朕與你都知道！太尉絕非此謀主使！”
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趙兌面露疑惑之色，反問道：“這麼說，陛下知道衣帶詔之事了？”
南宮炤一愣，心虛的看向別的方向，結結巴巴的說道：“什，什麼衣帶詔？朕不知！”
南宮炤如此驚慌，是因為衣帶詔的事情，從頭到尾都沒有人提起過。李渤季闖進來之後，趙兌一番奏對，也從沒有提及衣帶詔之事。只不過南宮炤心裡明白，衣帶詔的事情趙兌恐怕是知曉了而已。此時見趙兌忽然提起了衣帶詔的事，南宮炤只覺得自己心驚肉跳。
衣帶詔，就是皇帝親書的詔書，天下除了皇帝，誰敢寫詔書以令群臣呢？而且衣帶詔上的盟約，矛頭直指趙兌。之前南宮炤和趙兌彼此都是心知肚明，相互有著一種奇怪的默契，那就是都知道衣帶詔之事，卻又都沒有提起。南宮炤認為，趙兌這是不想撕破臉而已。
可如今南宮炤自己都被趙兌捏在了手中，如果這時候自己將衣帶詔的事情說出來，趙兌又險些被李渤季扣上謀反的汙名，難保他不會做出能夠威脅南宮炤性命的事情！
所以，南宮炤絕不可能會當面承認衣帶詔之事，即便是他和趙兌彼此都心知肚明。
趙兌點了點頭，似是相信了南宮炤的話一般。緊接著，趙兌從懷中掏出了一絹絲巾，朗聲說道：“前日，臣將一名，魚肉百姓糧田的官員，抓了起來！從他的府上，臣搜出了這一絹絲巾！此巾上，竟是以鮮血而書！寫下了號令群臣的詔書！不知陛下，可還認得？”
說著，將絲巾恭敬的託在了手上，垂首向上舉了起來。
南宮炤身旁的內官見狀，急忙上前去拿，然後呈獻給南宮炤。
但是，南宮炤根本就不用內官呈上來，便已經認出，那絹絲巾，正是自己用鮮血寫下的詔書！
南宮炤只覺得頭暈目眩，險些站不穩而從祭壇上跌落。他怎麼也想不到，這個大安朝最大的秘密，竟然出現在了趙兌的手中！
“司，司空！此詔朕全然不知！司空萬不能誤會朕啊！”南宮炤急切的說道。
一旁的內官，剛剛走到了南宮炤身前，手中的衣帶詔還未呈上去，可南宮炤便已經說出了此話。
此言一出，南宮炤無異於承認了衣帶詔的事情。這時候的南宮炤驚慌無比，他甚至在不斷的猜想，趙兌今天的目的，並非是李渤季，而是他這個當今聖上！
看著無比忐忑的南宮炤，趙兌只是恭順一拜，說道：“還請陛下親閱！”
南宮炤呆住了，顫巍巍的接過了絲巾，看了過去。衣帶詔上，有著所有盟約大臣的名字，看的南宮炤心頭一緊！
此時，趙兌躬身跪下，說道：“臣不敢妄猜陛下聖心，只是陛下神武英斷！絕不可寫下此禍亂朝綱之詔書！臣以為，此詔乃是李渤季冒陛下之名，以誆天下臣民！罪當欺君！”
南宮炤聽趙兌並沒有為難他的意思，而且還將詔書推到了李渤季的頭上，心中一陣狂喜，忙道：“是是！司空言之有理！”
趙兌緩緩抬起頭，面露難色的說道：“只是...”
南宮炤急忙問道：“只是什麼？司空但說無妨！”
趙兌微微垂首，繼續說道：“只是這衣帶詔上，寫有群臣之名！臣不知這些人是否為李渤季所矇騙，還是與李渤季為同謀！臣本想徹查，但群臣乃是我大安之根基！臣，不可妄動！如何決斷，臣，還請陛下定奪！”
南宮炤又愣住了，至此，他已經完全沒有迴旋的餘地了。
趙兌的言外之意，就是在衣帶詔上盟約的群臣，他盡皆知曉了！而現在這些人是被李渤季欺騙，還是與李渤季同謀，都要看南宮炤的了！
也就是說，無論南宮炤如何定奪，李渤季意圖謀反的罪名，是絕對逃不掉了！
南宮炤想保李渤季，他不想看著自己最信任的大臣，為趙兌所害！他之所以不敢與趙兌撕破臉，就是因為如今自己的安危在趙兌的手中！
而趙兌也正是利用了南宮炤不敢翻臉這一點，以群臣的性命做交換，逼他下旨處置李渤季。
如果南宮炤繼續為李渤季求情，那趙兌便會以徹查亂黨之名，將衣帶詔上的群臣，全部下獄！直到找出證據證明他們的清白！
畢竟他趙兌是當朝司空，有著百官總己以聽的重權，位極人臣。而且還剛剛從刺客的刀下，救出了南宮炤！
趙兌想徹查這些官員，可謂是名正言順！
所以，趙兌便直接用群臣的死活，來和南宮炤做交易。南宮炤明白李渤季對自己有多重要，李渤季身為太尉，論資歷更是三公之首！他對南宮炤的死忠，是南宮炤對抗權臣的最後一道防線了！
可是，如果為了保下李渤季，而置文武群臣的安危於不顧，那這天下還有誰能效忠自己？大安朝的根基，就完全被趙兌的勢力所取代！
南宮炤憤恨無比，卻又對此毫無辦法！因為趙兌此時，已經和逼宮沒有區別了！
但南宮炤還是想做最後一搏，只見南宮炤邁步走下了祭壇之頂，來到了趙兌身前，伸出手親自將趙兌扶了起來。
趙兌站起身來，卻始終躬著身，禮法嚴明。
南宮炤也不在意他是否真心如此，開口說道：“司空是朕一手提拔，朕對司空的信任，如萬丈之海，無窮無盡！太尉年逾七旬，輔佐三朝，是看著朕長大的！先皇英年而去，朕能坐穩帝位，皆是仰賴爾等治世之能臣的赤膽忠肝！朕即位以來，疵策甚多，寵信奸小，若非三公之賢，天下亡矣！而今國力蓬勃，朕心甚慰，亦甚愧之！只因濟王之亂、莫科來犯、東海疥癬擾我民安，實為君之過耳！太尉謀逆，亦是君之過耳！為君者，豈能只怒臣子之過，而忘己身之過？司空，萬方有罪，罪在朕躬！就請司空，饒太尉一命吧！”
說著，南宮炤竟然緩緩的底下了頭來。
趙兌見狀，驚恐的跪伏下去，整個身體都快匍匐在了地上，頭更是深深的埋在地裡！
“陛下不可啊！！！”李渤季放聲狂口，老淚縱橫。
南宮炤這一席話，道盡了他心中的心酸苦楚，和無可奈何所帶來的悲哀！他將所有的罪名，都攬到了自己的身上，以帝王之身，誠懇的，甚至有些卑微的祈求趙兌，放過李渤季！
李渤季掙扎著站起身來，狂吼著怒罵道：“趙兌！你這無父無君的亂臣！老夫就算置身火海，任萬刀凌遲！也不會讓你欺辱聖上！老夫和你拼了！！”
說罷，李渤季也不知從哪裡來的力氣，竟是從兩個禁軍的押解中掙脫開來，衝著祭壇狂奔而去！
然而李渤季只是一個七旬老者，縱使他拼了命的掙脫開了禁軍將士，可在他面前，還站著一個身經百戰而不死的福星！
等到李渤季跑到自己身側，福星抬手橫在了李渤季的胸前，直接撞的李渤季一個跟頭栽倒在地。
李渤季摔得滿臉是血，卻仍舊朝著南宮炤爬去，一邊爬，一邊悲呼：“陛下，陛下！老臣無能啊！！”
南宮炤看的滿眼熱淚，竟是直接跪在了趙兌面前，痛聲哀求：“司空！朕，求你了！”
“陛下不可！”趙兌怎能讓南宮炤對自己下跪，急忙伸出雙手，墊在了南宮炤的膝下，硬生生的將他託了起來！
南宮炤這一跪，雖說雙膝未曾觸底，可此舉還是被祭壇下的文武群臣看的清清楚楚。
一時間，群臣悲憤不已，甚至有十數個大臣越眾而出，指著趙兌怒罵了起來。
就這樣，趙兌一下就成了千夫所指的惡人！