齊治被別院主事呵斥，連忙說道，“主事明鑑，我上山了路上，不小心跌了幾個跟頭。”
別院主事心思何等縝密，見他如此狼狽，心裡早已腦補出許多可能。
最終，別院主事冷哼道，“你這幅樣子，快去旁邊水缸淨面洗手，再去拜見使者。”
齊治點點頭，走向牆角的水缸。
突然，老者發話了，“不忙，過來讓我見見。”
齊治疑惑不已，別院主事催促道，“還不過去。”
齊治站在老者面前，恭敬行禮，“拜見使者。”
老者點點頭，“老夫姓馬，名為西度，乃是觀蓮派本部派來的侍者，見證你們轉正。”
齊治目瞪口呆，望著眼前老者，你竟然是馬道友？
老者自承身份，讓齊治始料未及。
前些日子，齊治天天和馬道友觀看鬥仙棋，雖然隔著張面具，卻早已熟悉對方的嗓音、身高。
但眼前老者，和馬道友的各項特徵大相徑庭
“莫非，馬道友的面具，還有改變外貌的功能？”
齊治心中將信將疑，望著老者再三確認。
馬西度笑了，朝他伸出右掌，做出個“五”的手勢。
五萬靈石的費用，正是馬道友和齊治約定，只有二人才知道內情。
齊治這下肯定，對方就是馬道友。
“你說說看，今天為何遲到？”
齊治老實說道，“回稟使者，我上山的路上，遇到一隻瘋狗，被他亂咬一氣，好不容易才脫身。”
馬西度微笑問道，“別院的山上，豈能有野狗撒野，你處理乾淨了嗎？”
“乾乾淨淨，連根狗毛都沒落下。”齊治保證道。
馬西度點點頭，“做的不錯！”
別院主事見二人談笑自若，根本沒有半點拘謹，顯然早有來往。
他能做到別院主事，察言觀色的本事很強，當即猜馬西度的心思。
“莫非……”
下一刻，別院主事站出來，“使者，既然人都來了，而且他遲到也有緣由，不如現在開始綬帶轉正。”
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馬西度卻道，“不用了。”
這下子，別院主事徹底糊塗了，使者到底意欲何為？
馬西度轉身，對別院主事道，“先前本派遭遇一場大變，人才凋零，新掌門上任後，下令不拘一格提拔人才。”
聽到這裡，別院主事和身後眾人，恭敬道，“掌門革新氣象，乃是我觀蓮派福氣。”
“掌門當初曾說過，只要是我觀蓮派的人，不管是本部別院，只要是優秀人才，都要提拔重用。”
別院主事聽到這裡，心臟狂跳起來，年紀一大把了，此刻竟和毛頭小子般緊張
其他管事之人，心頭燃起希望，都以為馬西度所指的人才，乃是自己來著。
“莫非，使者此次前來，不管是見證轉正儀式，還想要調人去本部？”
一時間，眾人心中同時升起這個念頭。
接下來，別院主事等人，目光變得無比熱切。
若真能調到本部去，那就是一步登天。
在散修看來，別院已經是高高在上，可是這些別院的實權者知道，和本部相比，別院就是丫鬟的身份，上不得檯面。
馬西度身為本部來的使者，縱然同為築基境界，別院主事等人也要放下身段，曲意恭維，百般討好。
一旁的少年等人，呼吸也粗重起來。
本來，今日他們轉正，成為別院弟子，心中已經無比滿意。
但馬西度剛才那番話，給他們開啟全新天地，竟然有可能進入本部，成為觀蓮派的嫡系弟子。
觀蓮派中，本部和別院的關係，由於歷史已久，複雜得很。
四大別院，都是觀蓮派曾擊敗的門派，將地盤收為己有，改造成別院。
所以，別院完全不能和本部相比。
馬西度一番話，勾起整個別院的慾望。
“使者，掌門的金玉良言，我們聽了茅塞頓開，今後別院必定銘記在銅鼎上，放在院內供弟子瞻仰，甚至每日早課都要誦讀千遍。”
別院主事第一個站出來，表明自己對門派忠誠，對掌門擁護。
“我也……”
剩下的管事們，也都七嘴八舌，爭著向馬西度表忠心。
馬西度笑著點頭，“主事，西別院如此團結，一致擁護掌門，這很好，我會告訴掌門你的成績。”
別院主事笑得嘴巴快裂開，“使者，這是我分內之事，不值一提，不值一提！”
馬西度轉身，“下面，我宣讀一條調令。”
別院主事愣住了，太突然了，我還沒準備好。
剩下的眾人，心都提到嗓子眼，雙耳豎起，生怕待會兒漏掉自己名字。
“掌門宗自然手諭，西別院預備弟子齊治，堪當大任，調往本部為正式弟子。”
短短手諭片刻讀完，別院瞬間安靜下來。
馬西度走向齊治，低聲問道，“五萬靈石值不值？”
齊治喜不自勝，連聲叫道，“值，太值了。”
“我在此逗留幾日，你收拾行囊，跟我一同返回本部。”馬西度說道。
齊治點頭答應，此間事了，已經沒有逗留必要。
許久過後，眾人反應過來。
別院主事率先反應過來，走向馬西度和齊治。
“使者，掌門果真燭照萬里，身在本部還能選拔人才。”
然後，別院主事表情慈愛，對齊治囑託道，“齊治，你是我西別院培養出來的弟子，到了本部後，一定要忠心門派、敬愛掌門，為觀蓮派奉獻一切。”
“主事的肺腑之言，我記住了，必定終生受用。”齊治客氣說道。
緊接著，剩下的管事們，也都一一上前，對齊治明著叮囑，實際上提前交好。
明眼人都知道，齊治此去本部，稱得上青雲直上，縱然混的再差，也不會回到別院，若是混得好了，對別院還能多加照顧。
因此，眾多熱心長輩，彷彿認識齊治多年，對他噓寒問暖，恨不得抓手捂在心口。
新晉的六位弟子，望著啼笑皆非的一切，心靈受到劇烈震撼。
少年瞪大雙眼，如同泥塑般不動，這一刻他從九天墜落深淵，輸得一敗塗地。
其餘弟子們，嫉妒者有之，羨慕著有之，更有人猜測齊治走後門的，恨不得捶胸頓足，彷彿自己錯失機緣。
一時間，別院內眾生百態，不一而足。
齊治望著這一切，心中湧起古怪的感覺。
長生路上，以後要遇到的人情世故，可比眼前要複雜萬倍。