正統九年十一月初，河南布政使司彰德府，湯陰縣以北陳家堡。
自從陳家家主陳賀瑞下定決心要和魚山集開打之後，便將陳家所有的家眷和錢糧都轉移到了這邊。
陳家堡規模不小，幾乎和魚山集差不多大，是陳賀瑞的老家，這十幾年間被陳賀瑞打造成了一座規模頗大的塢堡，在湯陰縣、乃至彰德府都是無人不知、無人不曉的。
按理說，既然陳賀瑞選擇了和魚山集開打，也應該帶著家眷窩在湯陰縣城內，劉君韜就算是有能力殺過來，也不敢圍攻縣城的，可謂是萬無一失。
可是在陳賀瑞的心裡，湯陰縣並不保險，自己調集人馬也不順手，畢竟要顧及城內官府和駐軍，不能做的太過。
於是，陳賀瑞便索性搬到了陳家堡來。
況且，這陳家堡不但修建得十分堅固，裡面有兩千多戶人家，幾乎是家家都姓陳，可以說是陳賀瑞的堅實後盾。
而陳家堡緊鄰著湯水河，不但飲水方便，而且還可以起到護城河的作用，將陳家堡的東面、北面護了起來，使得陳家堡易守難攻。
這天，陳賀瑞處理完了手中的事務，便在許賀和陳斌的陪同下登上了堡牆。
“張秋鎮那邊如何了？魚山集就沒有反攻張秋鎮的跡象？”
陳斌答道：“回家主，張秋鎮現在是風平浪靜，我此番趕回來就是要向家主稟報此事的，您看既然魚山集沒有反擊，咱們是不是可以集中人馬朝著魚山集衝一衝？”
陳賀瑞思索了一下，便對許賀問道：“許管家，你看呢？”
許賀沉吟了一會兒，便說道：“家主，我看陳教頭的主意不錯，可以試一試。現在既然魚山集沒有反攻張秋鎮，那就有兩種可能：一是那劉君韜已經害怕了，所以不敢反攻，現在有可能是準備再找咱們陳家和談；再有就是那劉君韜正在謀劃著什麼陰謀，所以還顧不上反攻張秋鎮！”
說到這裡，許賀陰笑了一下，說道：“不慣是哪種可能性，只要陳教頭的馬隊出現在魚山集附近，都可以將劉君韜的計劃徹底攪亂，甚至運氣好的話可以直接拿下魚山集！”
陳賀瑞聞言不由點了點頭，便對陳斌說道：“那就這麼定了！你明天一早便趕回張秋鎮，儘快集結馬隊殺奔魚山集！”
陳斌當即領命。
這時，陳賀瑞又問道：“我陳家的青壯集結得怎麼樣了？”
陳斌說道：“回家主，現在我陳家的四千三百青壯和八十名弓箭手已經全部集結完畢了，現在已經全部開回了陳家
堡。”
“東進魚山集的糧草準備得怎麼樣了？”
許賀合計了一下，便說道：“回家主，糧草正在籌集中，現有的糧草應該可以供大隊人馬食用十天左右。”
“好！”
陳賀瑞此時心情大好，魚山集的反應雖然有些出乎自己的預料，可是陳賀瑞卻不以為意：“只要有實力，魚山集翻不出天去！”
突然，旁邊的陳斌大吼一聲：“那邊是什麼！”
陳賀瑞和許賀都是被嚇了一跳，然後急忙順著陳斌手指的方向望了過去，二人頓時臉色慘白，傻眼了。
只見陳家堡南面的官道上塵土飛揚，伴隨著初冬凜冽的寒風，忽然讓人有了一種遮天蔽日的感覺。
一支上千人的大軍正在行進之中，朝著陳家堡撲了過來，陳賀瑞、陳斌、許賀都是看的明白，遠處那支人馬陣型嚴整、殺氣凜然，不但有大隊精悍的步卒，而且還有數百馬隊環繞四周，將大隊步卒遮護得嚴嚴實實。
如此一支精悍大軍，除了魚山集的人馬別無分號！
“劉君韜的人馬怎麼可能出現在這裡！”
陳賀瑞臉色猙獰的咆哮著，看向陳斌和許賀的眼神怒氣沖天，幾乎要噴出火來。
倒不是陳賀瑞心中懼怕，而是覺得自己完全被劉君韜給戲弄了，剛才自己還要帶人去抄人家的老巢，可是轉眼之間自己就被人家堵在老家裡了！
陳斌也是目瞪口呆，張了張嘴，什麼也說不出來。
十幾天之前，陳斌還在張秋鎮收到了訊息，得知劉君韜和數百馬隊就在魚山集，各地的人馬也並沒有集結起來，怎麼可能突然出現在這裡？
這時，許賀忽然臉色大變，驚呼道：“劉君韜既然有膽子帶著人馬突襲咱們陳家堡，在張秋鎮那邊會不會也有佈置？咱們陳家的馬隊恐怕危險了！”
陳賀瑞聞言頓時感到血氣上湧，恨不得將陳斌和許賀當場砍死，真不知道自己的這兩個手下是怎麼辦事的！
當下，陳賀瑞立刻吼道：“立刻派人去張秋鎮，調馬隊回來！馬上！”
許賀眼見陳賀瑞動了怒，急忙跑開找人送信去了。
接著，陳賀瑞便狠狠的對陳斌說道：“馬上調集人馬出戰！我要外面的魚山集人馬全部死光！”
陳斌聞言心中也是一驚，知道家主陳賀瑞是動了殺心，看來今天要和魚山集的人馬不死不休了！
“得令！”
陳斌不敢有絲毫的遲疑，立刻下了堡牆調集人馬去了，只留家主陳賀瑞一人還
在堡牆上，死死地盯著越來越近的魚山集護衛隊人馬。
與此同時，劉君韜縱馬陣前，眼見大隊人馬已經開到了距離陳家堡兩裡左右的空地上，便下令全體停止前進，就地列陣，準備開打。
陳子平見狀當即下令，所部六百八十多名青壯結陣備戰。
“虎！虎！虎！”
六百八十多名青壯齊聲怒吼，在陳子平的指揮之下，只用了一炷香的時間便結成了方陣。
頃刻之間，陳家堡南面的空地上出現了一座用盾牌圍起來的“城池”，數百根長槍穿過“城牆”向前平舉，如同叢林一般，讓人望而生畏。
而周宗勝則是率領五百馬隊在方陣後面二十步左右集結，只待劉君韜一聲令下，便會衝向陳家人馬，大開殺戒！
陳家堡堡牆上，家主陳賀瑞見了外面魚山集護衛隊的威勢，心中的震驚已經到了無以復加的地步，剛才還怒氣沖天，此時卻已經是如墜冰窖了！
早在陳斌向陳賀瑞稟報魚山集護衛隊精銳非常的時候，陳賀瑞完全沒放在心上，只認為這是陳斌在張秋鎮丟了面子的藉口而已。
那魚山集護衛隊再怎麼強悍，充其量也就是劉家人馬的水平而已，絕不是陳家數千青壯的敵手！
而此時，家主陳賀瑞的信心空前動搖，雖然外面的魚山集護衛隊只有一千多人而已，陳家堡內卻有四千三百名陳家青壯，還有陳家堡這座堅城可以駐守，但是陳賀瑞卻並沒有必勝的把握。
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“也許此時不應該出戰，應該全力據守才對！”
陳賀瑞心中忽然冒出了這樣一個念頭來，但是馬上就被自己給否定了。
“我陳家人多勢眾，又有弓箭手，豈能困守一處！而且，我陳家的產業都在外面，要是那劉君韜在外面守著不走了，我陳家的產業還不都要被別人侵佔、吞掉！”
想到這裡，家主陳賀瑞便下定決心，集中主力人馬出去打上一場！
就在這時，許賀安排人去張秋鎮送訊息之後，急急忙忙的趕了回來，說道：“家主！魚山集人強悍，咱們這樣硬碰硬，得不償失啊！”
“那你說應當如何！”
許賀說道：“家主，不如派人向湯陰縣求援，就說劉君韜的魚山集人馬是賊匪，咱們來一個借刀殺人！”
陳賀瑞聽完氣惱地說道：“我陳家是賣私鹽的，而且也在這裡聚集了幾千人馬，此事怎能經官！”
說完，陳賀瑞便斥退了許賀，派人督促陳斌立即帶人出戰。