青州府，蒙陰縣城內，一處偏遠院子。
“這麼說起來，那玉山鎮的人，已經陸陸續續死了二十多個了？”
葉宗留陰沉的問道，身旁坐著王能、陳恭善、陳鑑胡三人，每個人的臉色都是不太好，顯然是遇到了什麼不好的大事。
一個尖嘴猴腮的小嘍站在一邊，看著葉宗留幾人顯然是嚇壞了，顫顫巍巍的說道：“啟稟大王，玉山鎮的人確實是死了二十多個！”
還不等葉宗留說什麼，王能首先暴怒起來，額頭上都是青筋冒起，大聲斥責道：“混賬東西！那玉山鎮是山東第一豪強，練總劉君韜手下人馬一萬多人，據說還有精良的火器，你們為什麼要去招惹玉山鎮的人？不知道現在大王要咱們積蓄實力嗎！簡直是找死！”
此時，旁邊的陳恭善、陳鑑胡也是憤怒不已，二人隨即也開始斥責起來，那小嘍見狀頓時嚇得魂不附體，急忙跪了下來，哭訴道：“幾位大帥啊，不是小的們出去惹事啊，是那玉山鎮的人行事做事太過霸道了！”
王能幾人還要呵斥幾聲，卻被葉宗留攔住了，問道：“霸道？你說說看，那玉山鎮的人到底怎麼個霸道法？”
“啟稟大王，那玉山鎮在各處城池開辦商鋪，什麼行當都幹，兄弟們的活計都被奪了！而且，玉山鎮的人還大肆收購土地，各地的隱戶紛紛投靠，咱們不但無處收糧，而且就連招募人馬都不能，沒有人啦！”
那小嘍哭泣著喘了口氣，繼續說道：“大王，不是兄弟們蠻橫，只怪那玉山鎮的人逼人太甚，兄弟們這才給他們點教訓！”
葉宗留聞言沉默不語，臉色卻是越發的難看了。
王能、陳恭善、陳鑑胡見狀也是心中明了，葉宗留肯定是動了怒氣。
王能瞪了那小嘍一眼，不耐煩的揮了揮手，將其打法下去，然後便小聲說道：“大王，那玉山鎮不好對付，咱們現在正是積蓄實力、東山再起的關鍵時候，決不能徒生事端啊！”
陳恭善也是擔憂的說道：“大王，王帥所言極是，那玉山鎮人多勢大，此時咱們和玉山鎮開打，肯定會引起官府的注意，到時候將會引來無盡的麻煩，得不償失！”
葉宗留看了看二人，冷冷的問道：“那現在應該如何？”
二人也是對看一眼，都是有些無從開口，畢竟現在是玉山鎮死了人，事
端又是自家人先挑起來的，難道還要主動向玉山鎮賠罪嗎？再者說，人家玉山鎮答不答應還兩說著呢！
這時，陳鑑胡說道：“大王，那玉山鎮是山東第一豪強，練總劉君韜又是山東的地頭蛇，咱們雖然同樣勢大，但是兩強相爭勢必兩敗俱傷，這樣的買賣咱們可不能做啊！”
“哼！”
葉宗留冷哼一聲，說道：“地頭蛇？他劉君韜要真的是什麼地頭蛇，那我就把他給燉了！”
眾人還要再勸，卻被葉宗留給攔了下來，說道：“我不管那玉山鎮如何強橫，現在都必須要有個決斷了！不然的話，任憑玉山鎮在這樣肆無忌憚的發展下去，咱們哪裡還有發展的機會？早晚都要被玉山鎮給擠死！”
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聽到這裡，王能急忙說道：“大王！咱們將來是要東山再起，咱們的敵手終歸是朝廷，而不是一個玉山鎮，不是一個劉君韜啊！”
葉宗留聞言依舊不為所動，說道：“那玉山鎮勢力已成，咱們要是老老實實的積蓄實力，永遠都要被那劉君韜壓制住，根本就沒有東山再起的一天！你們放眼看看，現在玉山鎮的生意已經開到我的眼皮子底下了，再這樣下去，咱們剛剛籌建起來的那點生意，遲早要被玉山鎮吃掉！”
王能、陳恭善、陳鑑胡三人聞言明白，葉宗留已經下定決心要和玉山鎮一較高下了，三人的臉色都是非常難看。
陳鑑胡說道：“大王，現在咱們的人馬雖然又招募了一些，但也只有五萬左右，而且繼續下的錢糧並不富裕，真要是打起來的話，根本就支撐不了多長時間啊！”
“那就和以前一樣，以戰養戰！只要打贏了劉君韜的人馬，玉山鎮的錢糧就全都是咱們的，到時候咱們便有了足夠的錢糧招募人馬、打造兵備！”
王能憂心忡忡的問道：“大王，要是官府介入又當如何？”
聽到這裡，葉宗留有了一些遲疑，但是咬了咬牙，最後還是說道：“民間豪強械鬥，官府一般是不會干預的！此番，咱們就賭上一賭，我就賭官府不會出手干預！”
王能眉頭緊鎖，說道：“大王，這可是一場豪賭啊！一旦賭輸了，那咱們可就死無葬身之地了！”
葉宗留大笑起來，說道：“人生在世，要麼大勝，要麼大敗，僅此而已！”
王能、陳恭善、陳鑑胡三人從葉宗留隱居的院子裡出來
的時候，已經是深夜時分了。
三人走在巷子裡，準備前往客棧留宿，等到明天一早便出城去調集人馬，準備和玉山鎮開打。
一路上，三人都是沉默不語，三人心中都是忐忑不安，不知道葉宗留下定的這個決定到底是對是錯，眾人的前景又會是什麼樣子。
過了一會兒，三人走到了客棧門口，王能忍不住，便對陳恭善、陳鑑胡說道：“二位，那玉山鎮的情況咱們大家都清楚，你們二位覺得此番開打，咱們的勝算能有幾何？”
陳恭善、陳鑑胡對視一眼，二人眼神之中滿是擔憂之色，都是重重的嘆了一口氣。
王能見狀也是心中憂慮，說道：“既然如此，那咱們可以做好萬全準備了！”
陳恭善說道：“萬全準備？現在咱們哪裡還有什麼萬全準備啊！”
陳鑑胡也是說道：“既然咱們跟著大王走到今天，唯有一條路走到黑，再無回頭之路了！”
“唉！”
王能也是重重嘆了一口氣，說道：“好！那咱們明天一早便趕快出城去召集人馬，此番一旦和玉山鎮開打，咱們便要用盡全力，決不能有任何遲疑、猶豫，咱們和玉山鎮只能不死不休、死戰到底！”
陳恭善也是點了點頭，說道：“的確！打贏了玉山鎮，咱們便能夠東山再起，否則的話，大家就一起等死吧！”
“那官軍呢？”
陳鑑胡看著王能、陳恭善，臉上看不出任何神色，只有眼睛之中滿是恐懼。
王能嘆了一口氣，說道：“那就只能像大王所說的那樣，拼上性命賭上一賭了！”
此時夜色越發的深沉，就好像是王能、陳恭善、陳鑑胡三人的心情一樣，看不到任何光明的所在。
與此同時，葉宗留獨自一人坐在院子裡，抬頭看著漆黑的夜色，心中也是煩躁無比。
雖然葉宗留當著王能、陳恭善、陳鑑胡三人的面，已經斬釘截鐵的下定了決心，要和玉山鎮大打出手，甚至不惜拼上所有人的性命，但是葉宗留的心中也是充滿了猶豫和擔憂，只是不能表露出來罷了！
“希望此番我賭對了！”
葉宗留心中暗道：“劉君韜！玉山鎮！希望這是老天為我預備的墊腳石、登天梯！上天保佑，我葉宗留一定能夠殺出一番天地！”