只有死者，才能見證戰爭的結束。
我不敢說，這場戰爭已經結束了。儘管就我的角度看，車臣部隊的確已經停止了交火，而米夏武裝也沒有進一步跨越伏爾加河，不過我更相信，他們是由於重武器的缺乏，而非作戰意志的不足。暫時的停火，也許是下一場戰爭前的短暫預演。我身邊的許多人，他們搬運著武器裝備，搭建臨時營地，有些人三三兩兩坐在卡車旁邊，聊著一些並不有趣的葷段子和笑話；然後，彷彿一瞬間，所有人都陷入了沉默，望著遠處的天空發呆，不時吞吐著廉價的香菸。我不知道，河的對岸，是不是也有這樣一群聊著天，發著呆，抽著香菸的士兵……拋開意識形態，拋開立場對錯，他們在我眼裡是那樣真實，他們呼吸的每一口空氣都隨著心臟鮮活地跳動，即使再過幾天，也許幾周，也許幾個月……這將是他們瀕死的大腦漸漸淡去的最後一幅景象，連同那些無生命的槍支，坦克，裝甲車和直升機一起，什麼也不會留下，只有黑色的伏爾加河仍然在靜靜地流淌。
這是我第一次親臨戰場，不是作為旁觀者的身份，而是一個經歷者……作為一個人，我經歷過苦難；作為一名記者，我自認為能夠同情所有的苦難：本國的，外國的，一切的人，一切的不幸。但是很奇怪……當我漫步於千瘡百孔的地表，小心避開一個個大小不一的彈坑時，我突然有了一種從未有過的體驗……彷彿自己正扛著槍，帶著一身傷痕，剛剛走下戰場，只希望蜷縮在卡車旁邊，安靜地點燃一支香菸，好像自己的全部人生，就是為了這樣短短五分鐘，不受打擾的安寧。就在這一刻，我終於不再抱著高高在上的悲憫和同情，而是嘗試著……將自己的生命，一點一點，融入這片土地和她的人民。
也許，這就是我一直尋找的，新聞的意義。
我是懷絲·瓦倫汀，一名自由記者。我在伏爾加格勒，經歷了這場戰鬥。
……
……
遠處的公路揚起一片沙塵。懷絲遮住眼睛，收回錄音筆。一輛軍用吉普車停在她的前方，一名身材高大的男子開啟車門，慢慢邁出腳步。他穿著棕色大衣，乾淨的臉龐沒有一丁點鬍渣。
“這就夠了，”男子對隨同人員說道，他的雙手緊緊抱著一隻桃木盒子，“讓我呆一會兒吧，一個人。”
懷絲抱著雙臂，望著那名男子緩緩蹲下，伸出手，撥開地上鬆散的泥土。
下意識的記者本能，懷絲掏出了相機。
“終於，回到了這片土地……”鏡頭下，男子小心取出木盒，“我們回家了，我的孩子……”
手指放在快門的一剎那，懷絲猶豫了一下，終究沒有按下。
“嘿！嘿！”隨同人員大步上前，伸手想搶奪懷絲的相機，“不允許拍照！”
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注意到這邊小小的爭執，男子抬起頭，一道劃過眼角的傷痕格外顯眼。
“薩沙，不用為難她，”他示意隨從退下，“她是很好的人。”
“對不起……”懷絲窘迫地說，“先生，我不是有意冒犯您————”
“您不需要道歉，瓦倫汀小姐，”男子又低下頭，“伊里奇和芭琪拉經常提到您，他們對我說起過您的文章，您所做過的事情。他們非常尊重您，我也一樣。”
“您是維加·莫洛託夫上校？”懷絲有點驚訝，”我沒認出您來————”
“這幅模樣，跟你們新聞上的不太符合吧，”莫洛託夫上校笑了，“不是很多人都知道原因。當然，他們希望我是一個魔鬼，看上去更像一個魔鬼……只不過，離開這座城市2760天，我想試著，回到那個時候的樣子。”
他輕輕開啟盒子，一首有些走音的生日快樂歌響了起來。
“這是————”
懷絲不由睜大眼睛。盒子裡，一個穿著粉紅色吊帶裙的小天使木偶正在旋律中翩翩起舞。背景的照片上，更加年輕的上校露出一口潔白的牙齒，幸福地笑著；他的身邊，一個金髮的小男孩正抓起一大塊蛋糕，朝他的臉頰糊上一層奶油。
“我保證過，”莫洛託夫望著盒子裡的小天使，眼神渙散了起來，“總有一天，我會帶他回家。”
“米夏？”懷絲感到鼻子一陣酸楚，“是————他的名字嗎？”
莫洛託夫沒有回答。他蓋上盒子，捧起一抔塵土，一點點將其掩埋。
“曾經，他的屍體和無數具屍體，埋葬在一處荒涼的亂葬崗，沒有人認識他，沒有人為他豎起墓碑，就那樣，孤零零地扔在那裡，”莫洛託夫自言自語道，“米夏……我的孩子，我的軍隊，我的戰士們。如今，這個世界，終於————記住了他的名字。”
上校拍拍泥土，站起身來。他朝那個小小的土塚投去留戀的一瞥，將大衣的領子系得更緊了。
“啊，瓦倫汀小姐，”他轉向懷絲，“可否有件事拜託？”
“嗯？什麼……”
“芭琪拉的報告裡，提到一件很有意思的事情，”上校說，“看上去，您和那個女孩的關係，似乎很不一般。”
“凱芙？”懷絲眨眨眼，“她啊……”
“我們欠她一個感謝，真誠的感謝。沒有她的堅持，這座城市不會回到我們手中，”上校點點頭，“雖然，我不能直接出現在聯邦衛隊的兵營中，但您不一樣。如果……您有機會見到她，”
莫洛託夫上校摘下軍帽，將它託在手心。
“請您……務必向她轉達，莫洛託夫上校至誠的敬意。”
*
伏爾加格勒，歐洲聯邦衛隊的臨時指揮所。
凱芙安靜地躺在病床上，胸脯輕柔地一起一伏。偌大的帳篷裡，只有她的父親陪伴在身邊。
宋一諾少校靠在床頭，仔細地檢查著各種儀器的指標：心電圖，腦圖，血壓計……他又低頭注視著凱芙，她的神情寧靜，嘴唇十分放鬆地半張著。
很好，一切正常，她的身體正在從重創中緩慢恢復。
如釋重負地，宋一諾打了個呵欠————自從在斷橋下的河灘發現女兒，他的神經就一直緊繃到現在，整個人三天三夜沒有閤眼，實在快要撐不住了。
但是……你知道，我不能留下。
宋一諾輕聲嘆了一聲，伸手撫摸著凱芙的額頭，指尖輕輕撩起她的髮絲。
總有一天，你會理解的。
我愛你，永遠……不要忘記。
他俯下身子，溫柔地吻在凱芙的右眼。
這時，一陣寒風拂過宋一諾的後背。他瞬間警覺起來。
“我沒叫任何人進來，”宋一諾頭也不回，指著帳篷的門簾，“出去，把門系上。”
寒風消退了，但那個人並沒有離開。
“嗯……宋一諾少校，”對方輕聲細語地說，“我是來看望她的————我這裡，有福克斯將軍的簽字批准……”
宋一諾回過頭，上下打量著對方。
“福克斯將軍？”他接過簽字，“你是懷絲·瓦倫汀小姐吧。”
“哎？”懷絲問道，“您……知道我嗎？”
“將軍跟我提起過你，”宋一諾說，“所以，我就稍微調查了一下你的背景。很奇怪，你怎麼和凱芙認識的？”
“那是個……”懷絲猶豫了一下，“挺意外的見面。”
“這個世界沒有什麼意外，”宋一諾說，“所有的事件，都曾經在我們的腦海中預演過。你需要你的妹妹，她也需要一個感情的寄託。你們不過是彼此心理空缺的投影而已。”
“您的意思————”
“你們這份感情，”宋一諾平靜地說，“別太當真。總有一天，凱芙會走出來的，你也一樣。”
懷絲瞪著宋一諾，一時不知道怎麼回覆。
“是的，沒錯，”片刻，懷絲剋制住了激烈的言辭，“當我第一次見到凱芙的時候，沒有人告訴我，那只是一個————令人傷感的巧合。她和安婕實在太像了……既然您調查過我的背景，想必————安婕的照片也會觸動您吧。我一廂情願地把凱芙當作我那個走失三年的妹妹，拒絕接受這只是一個巧合，拒絕看到她出去冒險，和敵人戰鬥，因為我是安婕的姐姐，我怕她受傷……”
“但是，你走出來了，”宋一諾說，“你放下了那些包袱。”
“我不認為這是包袱，”懷絲有些激動，“您還覺得，現在的凱芙對我來說，僅僅只是我妹妹的投影嗎？您還覺得，在我們互相攙扶著走到現在；在我看見凱芙為了我追擊綁匪，為了我讓出她自己的防彈衣和手槍，為了我……一個人，孤獨地潛入黑暗的地下通道，我還會把她當成一個陌生人，當成……一個已死之人的幽靈嗎？”
她深吸一口空氣，
“先生。宋凱芙————您的女兒，在我們共同經歷這一切之後，這個人……我已經不可能放下了。”
宋一諾挑了挑眉毛，打量懷絲的眼神變得捉摸不透。
“雖然很難理解你的邏輯，不過……”他聳聳肩，“你的表現倒沒什麼疑問。我得感謝你為凱芙做的一切。”
懷絲看見宋一諾收拾起揹包和手槍，站起身來，似乎準備離開。
“等一下————”她叫住宋一諾，“您……要去哪裡？”
“丫頭沒跟你說過我吧？”宋一諾自顧自地說，“也罷，你最好不要知道這些。總而言之，她已經安全了，我也沒有繼續呆下去的必要。”
“但是……”懷絲懇求道，“她需要您！一定要這麼急忙地離開嗎？”
“等她醒過來，我就更走不了了，”宋一諾將揹包繫好，跨上肩膀，“有你這樣的朋友在身邊，她會慢慢恢復過來的……無論是身體上，還是精神上。”
“等一下！”
宋一諾剛剛拉開門簾，停住了腳步。
“我知道這可能很冒犯，但是————”懷絲鼓起勇氣，“凱芙她————確實，對我……提起過您。”
宋一諾靜靜地聽著，沒有回應。
“她說，七年前……”懷絲斷斷續續地說，“她的父親，拋棄了她。”
“是嗎，”宋一諾簡單地回答，“你不瞭解。”
“凱芙呢？她也不瞭解嗎？”懷絲神情哀傷，“求您……等她醒過來再走吧。她等了七年，不管是什麼原因……她一定希望您能親口告訴她，不是嗎？”
宋一諾別過臉去，他的眼神第一次露出迷茫。
“瓦倫汀小姐，你來之前————是見過福克斯將軍的，對吧？”他若有所思，“知道嗎，福克斯將軍……也有可能是我的結局。但我和他不同：我一開始就知道，我要走的路，不是凱芙能跟過來的。”