上川猛夫覺得，在對面與他對峙這個人很強，不能輕敵。按照武士道儀式鞠躬後取木棍代替真刀刃，他是挑戰者下面盤坐武士有足24人，分6縱4橫跪坐著。
雙手持木棍，這是太刀的握柄姿勢，兩人各自側移同時把肩、耳面對觀戰者。
“啊……”
棍作刀劈砍撞擊在一起，交手只一招就分開。這為試探對方力道，上川猛夫選擇主動攻擊，有下朝上挑動木棍正面撥開空間，而對手虛晃左腿為軸心右腿帶身子側移並向後傾斜，同時改為單手持木棒橫腰劈砍過去。木棍又撞擊在一起，這次略帶吃虧是上川猛夫雙手握柄，對仗單手握柄佔便宜了。
木棍被震開瞬間露出破綻如突然被掀開蓋頭的菇涼，欣喜那位瞧見的人，而破綻本身卻沒有流露出感情。好機會！就現在直擊起胸口，稍微提腕便刺出，木棍遊蛇般眼看快咬住。
此時單手握柄木棍橫在胸前，另一手尖端托住擋住。逆轉也就此開始，正待上傳猛夫收力時候，木棍似乎有股黏勁跟著回來擊其門面。抽棍格擋來不及了，仰面才算避開，對手的木棍整個飛出去原來是棄掉了。
腹部劇痛回神才發現已經被拳頭擊打正著，“轟隆”聲是自己腰、股著地穿來頭部訊號，外人聽見沒這麼大陣勢。
“上川君，你已經肚皮朝天，這局你輸掉了。”說話的正是館長喬木默，最近切磋的人最討厭就屬面前這位，完全沒有劍道精神，因為是76號老大又同為日本人，所以手段不尋常在情理之中。
“喬木君，你都棄劍了，怎麼能說我輸掉呢，我的還在手裡。”站起來還是雙手握柄，對著其門面。
“你總能找到規則之外話，對付你只能打到你稱服為止。”喬木默往後退一整步，對方也同時退一整步鞠躬，作為這場比試謝幕。
上川猛夫心想：“那這樣豈不是更好詐他，來這裡後沒學會‘口服心不服’的俗語嗎？”表現撲克臉微笑同時鞠躬，若仔細觀察眼角沒動只是動嘴角，有禮節的假笑。
出了道場趕回極斯菲爾路76號，一襲黑衣氈帽在人群中乍看難有特別之處，再盯看發現走路中總會與最近那人保持半米開外距離，即使人群深處也沒有任何擦肩而過，
極斯菲爾路76號庭院深深，兩側為人字簷屋頂路口到正門有兩縱深。正門牌樓設計四角飛簷，而穿過正門後空間比之外面更大，斑駁牆壁上應是被風化，再調皮搗蛋小孩子都不敢來這裡摳牆。
門敲三聲，第一聲與第二聲連續敲顯得急促，第三聲隔斷慢慢落下，顯得優柔寡斷。開門後閃入其中，再無動靜。
“金陵臨時政府現任秘書長楊群發來電報，上川君過目。”士官模樣，地上一份剛譯出來電文。
“念！”上川猛夫摘下帽子和外套，邊挽衣袖邊說。
“山田海邨於12月29日清晨中槍身亡，截至目前未發現目擊者，沒有發現刺殺者資訊。”唸完後合上文件，戰立原處，靜待指示。
“山田海邨，又少一員戰士啊。這76號選址還是他起初參與，這金陵一趟斷送性命。”上川猛夫並無太多哀傷，還問有無其他訊息。
“1號已經渡過危險期，傷愈好再返回金陵，安排我們協同左右。”這次沒有翻檔案，口述機密。
“還有時間，你去抽調一些人準備，76號要易主。”上川猛夫連下兩道命令把那份文件丟火盆銷燬。
人還未到金陵心早牽繫金陵。因為在上海知道資料有限，決定先一步來金陵，潛伏民間遊玩幾日熟悉當地人文風情。
他們待地方是消費最高、往來達貴最多地方——風月樓。
用“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”形容很恰當，圍牆三尺三圈住閣樓，外面大多經歷著無米之炊，而樓中酒肉佳餚，反季食蔬應有盡有。門內一個**夜牆外半年食粟錢，上川猛夫在這裡能聽得金陵第一手八卦資料，其中就有他想要的槍襲事件傳言。
來風月樓要麼有錢要麼有勢，所以這裡面誰誰誰都值得認識，誰誰都不能開罪。
上川猛夫提著壇酒搖晃走進一桌，腳步摩擦，在光滑地上摩擦。大舌頭說：“看就是大富貴之人，這一桌好菜就少好酒。今天借你的菜餚，飲我的好酒，可賞臉啊！”
正和女子玩猜拳呢，看撞進桌來這位眉宇間英氣逼人。帶著醉意還依然瀟灑，也正缺一個幫灌酒的人，正和他意，“來，入座。”
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“上酒……”
三杯白酒下肚，話匣子開啟。上川猛夫絕對編故事好手，起初就擺著龍門陣，一副掏心窩子狀態，講著：“有所不知啊，小弟初到貴寶地。從來好生吃喝慣了，外面沒有能比這熱鬧之地，來這交很多朋友，個個都人才，說話都好聽。你初看就親切，這二位菇涼也可人，所以就提酒來一吐心中仰慕。”
“哎，這話抬舉了。論仰慕兄弟你才是要被仰慕的，瞧我這體態，脖子和肚子肉能出三圈，再瞧你體態勻稱、五官精緻，看就一表人才。請問家中可有姐姐或妹妹，咱好攀個親家。”推杯換盞姿勢絲毫不輸，還自嘲。此人真是體胖的可以，雙下巴粗脖子，坐在凳子整個像堆在那裡的一坨泥。
“謙虛，好品質啊好品質。等我走馬上任後一定再拜會，小弟在此地謀得一官半職，今後還需要仰仗。”上川猛夫適時候帶入話題，感覺頭有些微暈，夾幾口菜壓下去，旁邊兩位菇涼早這時斟滿酒樽，“來，繼續喝。”
聽這話還在酒意中胖子提起精神問：“原來吃鐵飯碗，失敬。不知供職那個部門，以後生意事情或多有照顧。”原來這個是在金陵經商，看樣子應該是富家公子哥，終日無所事事，在外交際圈子廣泛大多是飯局之情。
這點上川猛夫早就心中有數，這樣富家少爺口風很多，奇聞怪事都略知一二。
(本章完)