“咦，喬你怎麼來了。”一大早，曾鞏在客廳迎接了風塵僕僕的喬。
如今喬的牧場已經在蒙大拿小有名氣，更兼之因為青蓮牧場的原因黃石河沿岸最佳垂釣點的減少，在他的牧場內垂釣也蔚然興起，服務好、為人淳樸，不僅僅錢輝帶來的客源，老美內部的旅遊達人，垂釣發燒友都將他的牧場訂為旅遊目的地之一，忙碌的生活讓幾個老牛仔都散發了第二春。
“還不是因為你嗎？”喬幽怨地看了眼曾鞏，喝著愛蓮娜遞過來的咖啡，眼裡忽閃著曖昧。
“我？”曾鞏疑惑地看著他。
似乎沒什麼瓜葛吧，兩家雖然僅僅隔著公路，最近都忙著自己的事情，甚至電話都很少通。
“你知道嗎，最近一些遊客知道我們的隔壁就是全美最大的連片牧場，而且風景優美，都希望到你的牧場參觀，你放心價錢都好商量，費用我們會和顧客單獨結算，除去一些必要的成本費用，收入都歸你，你看怎麼樣？”喬搓著手緊張地看著曾鞏，希望得到一個他期望的答案。
曾鞏搖了搖頭，接待遊客？
青蓮牧場會對外開放，但不是現在，也不是一般遊客，而是一些高階的遊客，比如一些政客明星，財閥家族，總之都是一些上流社會的人物，普通遊客不是他的選擇，最起碼不會和喬他們競爭。
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“喬，你知道我的牧場正在進行水利工程，而且兩個酒莊也提上了日程，不方便接遊客，至少一兩年內都不行。”曾鞏委婉地解釋道。
喬有些失落。
“哈哈，我就知道你這傢伙會拒絕的，好了，我回去了，那幾個老家夥可不怎麼忙得過來。”喬忽然灑脫一笑，帶上自己的牛仔帽，對曾鞏辭行。
“怎麼還是你們幾個？”曾鞏有些吃驚地站起身來。
“當然是我們幾個了，我們搞得是旅遊牧場，最起碼要對客人負責吧，可不是利文斯頓那幾個臨時工能夠應付的過來的，我們需要一些不錯的牛仔，可惜周圍的好牛仔都被你聘走了，暫時找不到人，我們這幾個老家夥只能拼命了。”喬攤了攤手顯得又無奈又欣慰。
忙忙碌碌地生活又回到了以前的日子，更令人欣喜的是，兒子終於肯回來繼承家業了，雖然有些在外漂泊的困難的意思。
“沒辦法，誰讓你們沒有超前意識啊。”曾鞏聳了聳肩，表示自己很無奈。
······
“曾，你這麼做，喬會不會很難堪？”愛蓮娜有些擔憂地說道。
喬很淳樸，在利文斯頓的人緣不錯，愛蓮娜在利文斯頓生活了一段時間，自然對這裡的人和事都有了一定的感情。
“沒辦法，現在牧場內搞水利工程，搞得如火如荼，根本不方便接待遊客，牧場那麼大，總有顧及不到的事情，出了什麼意外，怎麼辦？而且今後我準備將牧場建成類似高階會所的模式，就更不方便接待普通遊客了。”曾鞏微皺著眉頭，解釋著自己的顧慮。
青蓮牧場今後走的路線終究與普通牧場不同，與其現在拒絕的果斷點兒，省得到時候麻煩不斷。
“算了，咱們不想這些煩心事，愛蓮娜，咱們今天去哪玩兒？”曾鞏見愛蓮娜默不作聲，有些不耐煩地說道。
“玩兒，曾，能不能帶上我這個老頭子。”忽然門被推開了，布萊恩笑眯眯地說道。
不速之客啊，曾鞏擠出了一絲笑意與布萊恩擁抱了一下。
“州長先生，您怎麼來了。”曾鞏咬著後槽牙，假意關心地問道。
布萊恩看了眼曾鞏身邊的愛蓮娜，絲毫沒一點兒尷尬，妝模作樣地問道“：沒打擾你吧，我剛從懷俄明州回來，路過這裡順便看看工程進展如何，曾，你要知道在你的牧場的水利工程，我可是受到了很大的壓力，如果沒有成效的話，我這個州長可是到頭兒了。”
沒打擾，沒打擾你現在幹嘛呢。
“放心吧，水利工程用不著全部竣工就可以初見成效，現在工作展開的很順利，不出意外的話，明年這個時候你就可以看到效果了。”曾鞏篤定地說道。
“那這樣我就放心了。”布萊恩點點頭，如果曾鞏能夠改善黃石河流域的生態環境、遏制水土流失的蔓延，對他來說是一個不小的政績，至於勞民傷財的搬遷工作，那不過是浮雲罷了。
“如果你不放心地話咱們可以到處轉轉，看看進度如何？”曾鞏接著說道“你到懷俄明州幹什麼？”
“還不是因為今年雨水偏少，咱們蒙大拿州與懷俄明州都是畜牧大州，我這不是和懷俄明州長商量一下對策嗎？”布萊恩聞言不禁眉毛皺成了川字。
初春到現在，全美西北部幾個州降水量明顯比往年偏少，牧草和糧食都長勢欠佳，幾個州都是大興水利，利用黃石河、密蘇里河與哥倫比亞河等幾條西北部幾個州的主要河流，這樣也只是稍作緩解而已，畢竟人多肉少，還要保證下游的流水量。
各州州長已經焦頭爛額。
“那有什麼辦法嗎？”曾鞏關心地問道。
“目前還沒有什麼好辦法，無非就是從其他地方購買一些飼草，減少散養規模，集中進行圈養唄。”布萊恩嘆了口氣說道。
雖然圈養的方式越來越多，越來越成規模化，但蒙大拿依舊有著自己的驕傲，散養全美最多，沒想到少雨的季節，將這種優勢侵蝕殆盡。
而且
治標不治本啊。
“即使圈養，肉質也不會太好吧，成本增加，利潤減少，今年會有不少的牧場會破產吧，布萊恩你要做好應急措施啊。”曾鞏看來布萊恩說的辦法不過稍作緩解而已，甚至是飲鴆止渴。
“沒辦法，水權就那麼多，能做多少做多少吧。”布萊恩覺得自己滿身的疲憊，嘆息道。
可惜，就是這樣不滿意的人也是大有人在。
“對了，曾，你能不能減少一些水權的利用？”布萊恩忽然想到了什麼，對著曾鞏懇切地說道。