尷尬，特別的尷尬。
感受著眾人所投來的目光，陳放的心裡滿滿的全是尷尬，眼角的餘光掃到了造成此等尷尬局面的始作俑者雷大壯，頓時氣都不打一處來，甩手就賞了他一爆粟，。
“日日，日尼大爺啊，叫你抓你就抓哪來得那麼多的廢話，信不信，信不信……”陳放惱羞成怒，邊打邊罵道：“信不信本師爺剝了你的皮，拆了你的骨，再煎了你的肉？”
雷大壯對於陳放的恐懼心裡早已經形成多時，見陳放發火，一向硬朗健碩的他頓時變成了縮頭縮腦的倉鼠，雖有不忿，但還是跳著腳去執行了陳放的命令。
只是這樣一來，大家看陳放的眼神就更加不善。
尼妹的全家福，怪我啊？
他又再無奈地摸了摸已經會反光的鼻尖。
看著兩位士卒掙扎著被拿了下去，陳放連忙把其他正閒著的官差給召了過來，讓他們去逐一通知那些富商，不要將綁架案的事情外露。
處理完李世民的安排後，陳放和唐芸一同回了衙門，準備好好梳理一下案情，只是未等他們理出任何頭緒，除了曹國華只派遣了一個下人之外，其他幾位富商卻連同一起去他們家的官差們一起回了衙門。
“秦員外，你們怎麼來了？”
秦漢朝的態度是一行人當中最好的，身份也是最高的，所以唐芸第一時間還是向他問了話。
聽了唐芸的問話，秦漢朝揖了揖手，道：“回大人，小老及幾位老友方才回家的時候皆從下人的手裡接到了一封勒索書。”
勒索書？
唐芸和陳放對視一眼，皆從對方的眼裡看到了一絲異色。
這未免也太快了吧。
“快，將書信遞上來。”唐芸道。
“是，大人。”說罷，秦漢朝將手伸一對袖子裡，顫顫地掏出一個信封來，其他幾位員外，與及曹家的那個下人也一併將藏在身上的信封給拿了出來，交與王天龍，遞交到唐芸的手上。
唐芸拆開信一看，臉色大變，連忙將手中的書信遞到陳放的手上，而自己則繼續拆開第二封勒索信。
二人將五封勒索信一一看了一遍，一時間皆無話可說。
五封勒索信十分的簡潔，除了每個信封上收件人不一樣之外，信裡的內容也是一模一樣的。
欲少爺之平安，備銀十萬兩，某必來取之。
十萬兩的贖金對於一般的家庭來說或是一個重擔，對於這五家富商來說卻算不上獅子張大嘴，看來這些人對這五家還是有定的瞭解的吧。
陳放摸著鼻子，當先想到這個問題。
不過眼下大家卻沒有給他繼續思索下去的時間。
就在他無聲地思考著的時候，唐芸問道。“那你們有什麼打算呢？是繼續交由本官處理還是？”
秦漢朝在下方揖手躬身道：“大人，小老這些年日日辛勞雖然累積了些許財富，可也是極其有限的，今日匪人向我等索要十萬兩銀子，小老思前思後，為了孫兒還是決定給了，只是這樣的話，答應捐給災民的錢怕是沒有了。”
“是啊，大人，我們都只是小富之家，怕是拿不出錢來捐了啊。”餘下幾名員外隨聲附和道。
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此翻話一出，陳放和唐芸都明白了幾位員外的意思——他們是都打算花錢買平安了。
只是……
“秦員外，難道你就不怕他們拿了錢，非但不放人，還會撕票嗎？”陳放問道。
綁架案在英美兩國特別多，陳放也經歷了過不少，拿錢撕票基本是所有綁匪的共同手段，現如今幾位失蹤者是生是死，是否受到傷害尚未知曉，就這樣貿然拿出贖金，怕是不妥吧。
可是幾位員外卻不曾體會到他的用心良苦，聽到他這般說之後，皆怒視著他。
“小子，你是什麼意思，是盼著我們的兒子死嗎？好你個心懷不軌的狗頭師爺。”
“哼，他還不是惦記著我們的捐款？”
“……”
種種質疑聲傳來，讓陳放心生一些慍怒之意，不過他也並未因此衝著幾位員外發難，畢竟他們才是受害者，擔心自己的孩子也是情有可原的。
“各位員外，我能夠理解各位員外的心情，可是你們覺得我們真的能夠相信那些匪人嗎？”陳放道。
“這個……”幾位員外被陳放的話擊中了心裡所擔心的軟肋，一時間無語了。
這時，秦漢朝忽道：“大人，不是我們不願意相信衙門，只是正如大人和陳師爺先前所說的那般，那一幫匪人是有事前有所準備的，所以為了我們孩子的安全，這筆錢我們是不得不出啊。”
此話一出，成功地引得幾位員外的認可，見幾位員外心中已經有了定斷，陳放也不好再為難他們，但是還是提出了一個折衷的意見。
“既然各位員外主意已定，我等也不好多說什麼。我看不如這樣吧。你們先回去準備銀兩，我和唐大人繼續調查，一旦綁匪送來了接收銀兩的書信，還請各位先派人來衙門支會一聲，屆時讓衙門派人替你們將贖金押送過去，一來既可以藉機找到各位的公子，二人也希望能夠讓各位員外不至於受到額外的傷害，你們看如此可好？”
“這個……”
聽了陳放的意見，幾位員外相互討論了一下，皆同意了陳放的提議，畢竟他們的錢也不是白白撿來的，十萬銀也不是小數目，能省下來就最好不過了。
大家初步商量了一下準備贖金的事宜，陳放也將後現代的一些經驗轉告了他們，得出了一個共同的計劃之後，幾位員外提出了告辭，先後離去了，除了曹家那個下人。
“你，還有事？”陳放看了他一眼，問道，對於不是曹國華不是像其他人一樣，親自前來，而是派來一個下人來，他感覺十分的好奇。
那個下人見陳放在問他的話，斜眼掃了陳放一下，然後把目光投向了唐芸，擺出一副高高在上的姿態道：“唐大人，我們家老爺說了，贖金他是不會給的，希望衙門能夠及時將我們少爺找回來，不要讓他受到任何的損失，否則……”
曹家外親是浙江一帶的鹽監使，官位雖然不大，但是因為身處要位，跟他打交道，想拍他馬屁的人不在少數，曹家也因此得益不少，在廣涼鮮少有人會招惹曹家，這也就養成了曹國華暴戾的一面，可是陳放沒有想到曹家的僕人竟然一如其家主曹國華一般的趾高氣揚，哪怕面對的是官府中人，亦沒有畢恭畢敬之意。
哼，物似主人形，狗隨主子性。有什麼樣的主子就有什麼樣的僕人。陳放有些惱怒想道，不過心繫案情的此刻他也沒想和一下沒見識的下人太過計較，當然想讓他有多麼禮貌也是不可能的。
手也不拱，陳放用眼角冷冷地撇了一下那下人，道：“錢給不給，是你們曹家的事，至於救人之事，我們衙門定當竭盡全力。”
陳放可不是傻子，自然不會拍著胸脯，把話說死，畢竟誰也無法料想得到綁匪的想法，萬一對方大姨媽來了什麼的，心情突然不好，隨手捅死一個，不湊巧的那一個就是他們曹家的公子的話，那陳放可就沒地哭去了。
顯然那個僕人沒有聽懂陳放話裡的潛在意思，見有了陳放的承諾連告辭也不說一聲，腳一擰，轉身便往外走，只是他很不小心地絆到了陳放的腳面，結果華麗麗地來了一個餓狗撲屎，直接撲倒在了地上。
吃痛地叫了一聲之後，那個僕人一下子跳了起來，轉身怒視著陳放，紅著眼道：“你敢絆我？”
“對啊？”陳放眼眉也不抬一下，道：“我何止敢絆你？就是辦你也不怕。”
“你……”
“你，你馬啊。”陳放仍是不抬眼去看他，而是自言自語地道：“我要是你就趕緊回去把其他四家都準備給錢的訊息告訴你們家老爺，要不然等到時候，四缺一，就不好搞了。”
這下人的態度雖然不好，但也並非真的是一個傻子，他一下子就聽懂了陳放的提醒。
若是四家都選擇了交付贖金，只有他們曹家不交錢的話，勢必會惹怒那幫綁匪，那到時候曹公子恐怕就……
一想到自家少爺被從“咔嚓”的一刀斬掉腦袋，那個僕人不禁打了一個寒顫，也就顧不得找陳放算帳，像火上身一樣，邁開大步腳子，跑開了。
衙門重新安靜下來，可是陳放等人的心卻難以平復。
“陳大哥，你說我們該從哪一處查起？”唐芸自己是想不出主意了，只好又把問題推到了陳放的頭上。
可是眼下陳放手頭上也是一點線索都沒有，哪裡知道該從何下手？
“要不，我們從幾位公子失蹤的地方開始查起吧，看看能不能找到什麼線索。”陳放試探性地提議道，只是他的心裡卻是一點底都沒有，對方的計劃如此的周密，料想也找不到什麼線索。
不過唐芸可管不了那麼多，能不能找得到線索且不說，起碼得先有個地方下手，不至於看起來那麼無助才好。
依照陳放上次調查李家小姐失蹤案的調查方式，唐芸令雷大壯與及王天龍二沿著橫橋一帶來回搜尋，看看能不能找得到目擊者，又或者其他什麼線索，至於她和陳放。
“陳大哥，那麼我們呢？我們去哪裡調查，糧倉嗎？”將雷大壯與及王天龍派遣出去後，唐芸側臉望著陳放問道。
陳放無語，側頭弊了唐芸一眼，正想向她埋汰幾句，可是就在他準備張嘴的時候，腦子裡忽然靈光一現。
是了，糧倉！
關於糧倉失火，陳放心裡一直覺得哪裡不對，再次聽到唐芸提起，陳放忽然想到了不對勁的地方。
“走，先去牢裡。”
說罷，也不管唐芸有多麼的詫異，自己當先奔在了前頭，唐芸對此早已經見怪不怪，努努嘴，也小跑跟了上去。
牢裡牽涉到此案當中的人只有兩人，那便是糧倉的守衛，陳放此次前去正是要找他們重新證實一些事情。
此時，牢內無辜受到牽連的兩位守衛正蹲坐在監獄裡的一角，長嗟短嘆。
“牛大哥，你說這次我們是不是不能出去了？”年紀較小的那個守衛有些害怕地問道。
被問到的牛姓守衛嘆了一口氣，道：“不知道，糧倉若是在平時，或許還沒有多大的事，可是眼下正值災時，唐大人已經下令要連日贈糧施粥，糧倉被燒勢必會影響賑災，我們恐怕……”
牛守衛搖搖頭，沒有把話說完，不過一切的意思全都在了那個搖頭裡。
“可是牛大哥，此事根本與我們無關啊，火又不是我們放的，況且我們也沒有偷懶，只是被人打昏了而已，要算起來我們還是受了工傷呢？”小守衛不服氣地道。
牛守衛苦澀一笑，“工傷？你想得倒挺美的，也不看看我們現在身處的地方，這像是給受了工傷的人呆的嗎？我們怕是已經成了替罪羔羊了，現在就盼著唐大人能夠心慈手軟，判輕一點了。”
“不，不會吧？”小守衛頓時就慌了，“牛大哥，不行啊，我不能坐牢的啊，我家剛給我說了一門親事，下個月就要完婚了，這，這要是坐了牢，那我，那我，嗚，都怪那個臭師爺，本來唐大人還不打算抓我們的，就是他出的主意，看他賊眉鼠眼的樣子，肯定就是他想讓我們替他們背黑鍋的，嗚嗚……”
小守衛已經急得說不出話了，兩行眼淚嘩嘩地往外冒，看著小守衛這個樣子，牛守衛嘆了一口氣，不再說話，但是直勾勾地盯著窗外的那雙眼睛，卻似有千言萬語。
只是他不說，沒有知道他在想什麼，也許是在想家中的妻兒老小，也許是正想著未來的未知的判決，也許，太多的也許，只有他自己才知道。
（一連兩天出錯，都不知道怎麼搞的，每天都要偷偷地碼字，真心累，可是最累的就是我出錯了，居然都沒有人來罵我一句，這也太太太傷人了。）（未完待續）