有了朝廷的政治支援，歸義軍的影響力日趨擴大，很快，歸義軍的四路大軍就擴充套件至五萬餘人。為了維持與吐蕃的相持狀態，武官房遺愛令錫山鎮守使安景率領其部移駐嘉峪關以西駐防，並在下馬坡建造了規模更大的鑄鐵坊用來生產黑鐵以製造武器。
不僅如此，一路軍、二路軍向嘉峪關進攻，善縣屯田使國柱協助兩路大軍；三路軍、四路軍向西逼近西州，沙西屯田使國棟率領其部三百餘人協助兩路大軍。
新的戰略目的一經確定，房遺愛便親自帶領衛隊前往西州一帶，沙州的城防暫時交由沙州太守李明振、司馬國威負責。大中二年二月，房遺愛親自率領兩萬大軍逼近西州城下，就在大軍修整之際，帳外有衛兵來報，
“將軍，有一支回鶻人想要見你！”
“哦？快快有請！”
說話間，房遺愛、李靖、榮詢、尉遲恭、袁承善已經站了起來，很快帳外就傳來了爽朗的笑聲，
“義弟，好久不見了！”
聽到這熟悉而又有些蒼老的聲音，房遺愛頓時喜上眉梢，趕緊小跑著迎了過來，正要單膝跪下，一名老者已經出現在房遺愛的近前，此人伸出寬大的雙手一把扶住房遺愛，笑道：“你我兄弟，何必如此客氣，快快請起！”
“多謝大哥！”
原來，此人不是別人，正是當年與房遺愛忘年之交的回鶻諾曷缽可汗，跟隨著自然是太子句錄莫賀與大將軍百里合。時隔數年，諾曷缽可汗顯得異常的蒼老，曾經的意氣風發如今卻是老態龍鍾，但是絲毫沒有掩蓋其可汗的氣質。
眾人坐定之後，諾曷缽轉向房遺愛大聲說道：“朕聽說義弟親自前來西州，自然要前來相見！”
說這話的時候，太子句錄莫賀在一旁小聲提醒道，
“父汗，如今的二叔已經是歸義軍武官，更是隴右道、河西道、甘南西道行軍大軍師，不可再稱兄道弟，否則會失了禮儀！”
一聽這話，諾曷缽也意識到了這個問題，隨即尷尬的笑道：“對對對，朕真是糊塗了，居然忘了這個事情，還請房大人見諒！”
“可汗言重了，你我兄弟之情豈可因這些身外之名而改變！”
“哈哈哈！”
一番客套引起了在場的眾人朗聲大笑。其實在場的所有人都是爽快之人，豈會因為這些繁文縟節而左右。
笑聲過後，諾曷缽可汗問道：“沙州起義至今已經過去了數月，西州、伊州、瓜州三弟雖有動靜，但是終歸沒能離開三地。如今三州數萬大軍龜縮在城內不敢應戰，我回鶻多騎兵，對於攻堅戰並不擅長，不知房大人有何良策！”
“本官多謝可汗陛下仗義出手，今日三州之地盡在我歸義軍監視之下，本官有信心在兩個月之內結束三州的戰事！”
一聽這話，諾曷缽可汗頓時啞然失色，對於房遺愛的自信，諾曷缽從來沒有懷疑，但是諾曷缽有一事卻不放心。只見諾曷缽將目光掃視了一眼在場的眾人，沉聲說道，
“西州、伊州、瓜州三地雖然重要，可是並不宜在此久耗，必將嘉峪關以東的六州一關還在吐蕃人的控制之下，一旦歸義軍在此苦戰，那麼涼州方面的大軍是否會出關襲擾沙州後方？”
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