踏踏踏——
田地、官道、遠方山巒間，大雨的道路之間，馬蹄聲疾馳，百餘道騎馬的身影披著蓑衣、斗笠，帶著一身水汽衝來城門。
路邊商旅行人拉著自家車架匆忙避讓，呼嘯而來的馬隊，在孟絕海‘籲’的聲音裡，齊齊停下，百來騎一字排開立在雨中，‘譁’的一聲齊響，抬弓搭箭。
“孟絕海！！難道只有你有兵不成！”
被降旨斥責，對方反而升官，這就罷了，眼下對方竟讓士卒拿弓對準自己這邊，尚讓騎在馬背上，促馬來回幾步，顯然被激怒了。
他握鞭抬手，麾下騎兵也俱翻弓搭箭，兩邊頓時對峙起來，槍陣前徘徊的王播，提著刀指向促馬上前的孟絕海、蓋洪、葛從周。
“我等義軍同袍，怎的還不如一個外人，你三個還有何話要說？！”
“無腦莽夫！”
孟絕海常在軍中自詡武藝，除鄧天王，再難有人與他放對，對於其餘義軍將帥，多有瞧不上，他騎馬過來，口中哼了哼，“有何話說？陛下聖意便是話，倒是在下想要問，你倆自持兵馬攔截耿相，是何用意？”
氣氛陡然劍拔弩張。
這城樓下，原本還想看熱鬧的百姓和商旅感覺到氣氛不對，拉著同伴退遠了一些，站在後方街坊簷下偷瞄。
“何用意？自然討公道！陛下不給我們，我們自己來！”話都到了這份上，王播不打算留臉面，抬刀指著馬車，以及車輦上的耿青。
“他！何德何能坐相位，定是進了什麼讒言，才讓陛下斥責我倆。同樣是兵敗，為何隨他一路的孟防禦使，卻是升官加爵？憑什麼——”
最後一句幾乎是吼出來。
耿青對於這事並沒有想要解釋，正想要說話，後面促馬過來的孟絕海卻是先開了口，一杆大槍橫在中間，隨後掃過半圈同樣指去王播。
“耿相行事，豈是爾等曉得。你若敢上前一步，休怪我槍下無情，識相帶你的人滾回去。”
“呵......”
那王播怒極笑出來，呲牙擠出一絲冷笑，“好，我就促馬上前了，了不得與你廝殺一場！”
“不可！”
蓋洪、葛從周大聲喊道，騎馬過來，站在中間朝兩人相勸，蓋洪抱了抱拳頭，“王將軍，此間怕是有什麼誤會，耿相自任相公以來，所做之事，我等都看在眼裡，心裡頗為敬服，並沒有二位所說奸詐。”
一旁，葛從周點頭。
“蓋兄弟所言不差，耿相上任，葛某還有些疑他，可今日所見所聞，心有佩服。耿相為我大齊謀劃，為我等兵將謀劃，亦是得到陛下肯定。”
“收了好處，自然為他說話。”
王播聽不進去，但今日他也知道，肯定拿不下那耿青，兜轉馬頭返回騎陣那邊時，尚讓卻是開了口，他看著三人，忽地將披風捋到前面。
嘶拉一聲。
大片布條自他手中丟去半空，劃過視野的同時，他看著三人低聲喝道：
“兵器指向自家兄弟，從前袍澤之誼不要也罷！”
蓋洪想要追上去，被孟絕海抬手攔下：“不要追了，此等無腦莽夫，做兄弟也可恥！”
他看著帶兵離去的二將，閉了閉眼，心裡終究還是有些不捨，片刻，重重吐了一口氣，這才揮退周圍士卒收了槍陣散去，促著戰馬來到車輦前。
“耿相，可被這二人傷到？”
“無事，兩位將軍只是心有怒氣無處發洩罷了，耿某能理解。來勢洶洶，也未必會動粗，我這人啊，其實喜歡講理的，將軍若是遲來，說不得已被我說服了。”
耿青笑著回道，聲音裡，負在背後的那隻手不著痕跡的將一個重物嘭的丟回後面的簾子，這才拱手還禮，“此事，耿某不會對陛下講，朝廷不能生亂，孟將軍下來也不要為難他倆，還是以大局為重，先將長安穩定，積累實力，徐徐與唐庭周旋。”
“嗯，耿相所言，真是我所想。”
孟絕海請了耿青回車裡坐下，促馬陪同著走在一旁，步入城池，隔著簾子繼續說道：“就怕尚讓和王播不死心，之後，聽到要將那些流民歸田，肯定還會跳出來，若阻撓了我大齊將來根本之策，末將定與他們不休！”
馬背上的大漢並不蠢，心裡多少清楚自己這邊升官加爵，而尚讓兩人則被罵了一通有離間的嫌疑，可事出有因，若非耿青罷官復起，自己這些人又如何能洗脫兵敗失職之罪？
耿青有錯，那他們脫不了干係，耿青升官，那他們就得跟著一起，那是一條繩上的螞蚱，一榮俱榮。
不過至少，車裡這位年輕的宰相，所行之事，都是大齊好，得罪兩個並不常來往的袍澤，便顯得不那麼重要了。
想著，他在馬背上哼哼兩聲。
“......耿相勿憂，那兩人末將一隻手就能收拾。”
“那耿某有勞孟將軍。”
風吹著雨線落在長街、屋簷、車頂，眾多騎卒護送著馬車緩緩駛過街道，到了皇城後方才停下，耿青朝三將拱手告別，謝過孟絕海送五十個騎兵給他的好意，不久，他下車入宮面聖。
紫宸殿裡，他當著黃巢的面，將剛才發生的事講出來，氣得老人差點拿了茶杯擲過去，剛一抬手就被秦懷眠按住了肩膀。
“陛下，你看到了吧，義軍將帥並非鐵打的一塊，長安這繁華世間，很容易讓人流連忘返，忘了初衷。”
耿青並不在意老人的舉動，慵懶的坐在側旁的椅上，人幾乎是躺靠的姿態，手裡搖晃著茶水，蕩起漣漪。
他眼睛眨了眨，忽然笑起來，“陛下，你猜猜，之後，他們會不會打起來？你覺得太尉尚讓厲害，還是孟絕海技高一籌？”
“陰險狡詐之輩！”
黃巢被按著不能動彈，只能面上露出怒容，使勁掙扎了兩下，牙縫間艱難擠出話語：“他們遲早會看出來，到時候便是你死期。”
“那時候，可能是陛下先死。”
耿青看了看殿外雨已經停下，站起身來，拍拍衣袍往外走，接過門外宦官遞來的油紙傘，舉步跨出了簷下，還有聲音傳來。
“黃王，就好生坐著，看在下如何將你這大齊玩的分崩離析。”
.......
陰雲積厚，還未散去，下午的陽光破開西面的雲隙照下來，潮溼的街道上，駛出皇城的馬車一路回到永安坊。
家中堆滿了各種禮品，掛了名的禮單被巧娘收起來，抱在懷裡都快比她高了，搖搖晃晃搬過來，大抵是要拿給耿青看。
剛一進中堂，腳下絆在門檻，大喇喇趴在了地上，摔的七葷八素，一大摞禮單灑落到處都是。
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耿青嘆口氣，過去將她攙起，幫著將這些東西一一撿起。
相隔不遠，大春鼓起勇氣走進父母的房間，不知說了什麼，被他爹拿著木棍追著滿院跑，趴在簷下的紅狐好奇的一起跟在後面，邊跑邊叫，那一個歡快。
天色漸漸暗沉。
王金秋做好了晚飯，敲響木勺，朝灶房外大喊吃飯，奔跑的大春，連忙鑽回房裡，捧了自己的大碗興奮的跑了過來，轉頭就被他爹一棍子敲在腦門，疼的蹲在地上使勁揉捏，令得眾人捧著飯菜蹲在簷下鬨鬧笑成一團。
一旁，巧娘抿嘴跟著輕笑，不忘將碗裡的一片肉夾給耿青碗裡，下一刻，另一邊也伸來筷子，白芸香同樣將肉片放去叔叔碗裡。
兩女雙目對視，氣氛陡然凝固、
耿青左右看了看二女，目光再落去手中捧著的飯碗，上方筷子激烈相交相抵。
呯呯呯.......
打的天昏地暗，難分勝負。