七娘和十一娘都覺得十二娘的主意不錯，即顧全了六娘的顏面，又能幫六娘化解這件事情。
於是十一娘就把門外她帶來的丫鬟水仙喊進來說：“你回去看看，如果六姐還在院中跪著，你就跟我娘說，我們姐妹約六姐一起去採菱角，求母親給我們安排一條船，並把六姐請來。”
水仙明白十一娘的意思，伶俐的去了。
不多時，水仙手中拿著一個木牌回來了，身後卻沒有六娘的影子。
“大夫人聽說姑娘們要去荷塘裡，叮囑姑娘們注意安全，讓奴拿著對牌去領鑰匙，並找兩個水性好的媽媽陪護著。奴婢過去之後，大夫人就讓六娘起身並進屋，問她願不願意跟姑娘們一起去採菱角，六娘卻說要在房中思過，不能跟姑娘們一起玩。”
三人聽了，就湊在一起說話。
七娘說：“看來大伯母這次真的生氣了，讓六娘跪了這麼久，若不是我們讓丫鬟過去問話，不知道要她跪到何時呢！”
十二娘點點頭。以往六娘從來不敢在大夫人面前放肆，她這次卻在大夫人給她吃排頭之後立刻鬧了一場，看在大夫人眼中，就是六娘對她的反抗，這讓大夫人覺得威嚴受到了挑釁。加之大夫人感覺到了六娘性格缺陷的嚴重性，必定不會輕饒。
十一娘卻睜眼望著她們兩人，巴巴的問道：“那我們還去採菱角嗎？”
七娘和十二娘相視一笑，七娘說：“去啊，對牌都要來了，當然要去。”
十一娘高興極了，立即起身，說：“我們這就走！”
採菱角不用走遠，就在芳菲樓後面的荷塘裡。水仙拿著對牌去了管事處要船鑰匙，又領了兩個划船的婆子來，一前一後護著三個女孩兒上船。
小木船划進綠色的荷葉堆裡，只見荷花已大片凋零，有很多蓮蓬在杆子上。
十一娘伸手去扯蓮蓬，划船的婆子見了，連忙停下來，並叮囑道：“姑娘小心掉下去，被葉子劃傷了手也不是好玩的。”說著，就幫十一娘摘了幾個蓮蓬給她玩。
十一娘的裙子上兜著四五只蓮蓬，她給了七娘和十二娘一人一個，並笑著說：“上回吃蓮蓬的時候，二哥哥吃的急，蓮心也不知道剔，苦的他一直喝茶。”
說著，就看十二娘臉色不好，問道：“咦，十二妹，你怎麼了？”
十二娘雙手緊緊抓著船舷，呼吸有些急促，她有些不安的看了一眼問話的十一娘，低聲說：“我……我怕水……”
七娘聞聲看向她，果然見十二娘面如金紙，大顆的汗珠往下流，當即緊張的說：“呀，你既然怕水，怎不早說？”連忙讓划船的婆子靠岸。
十二娘不太好意思的說：“我以前沒下過水，並不知道……”
她心中難免鬱郁，高芸芸自己是從來不怕水的，卻沒想到這具身子還有怕水的這個毛病。
這毛病說大不大，說小卻也不小。自她上船的那一刻起，她的心跳就越來越快，雙眼只要往水深處看去，就覺得天旋地轉，眼前有些發黑，有些要一頭栽倒進水裡的感覺。
小船很快就回到岸邊，岸旁的丫鬟扶著十二娘上岸，十二娘看七娘和十一娘也準備上岸，便說：“姐姐們玩去吧，我在旁邊的水榭看你們玩。”
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七娘有些猶豫，十一娘卻是真的想去玩，便說：“那好，你等著，我們採菱角回來給你吃！”
十二娘目送她們划向遠處，而後捂著胸口，由阿蘭扶著坐進了一旁的水榭，連喝了兩盞茶水，感覺才好了一些。
這時候時辰尚早，太陽並未完全升起，湖面上吹來的風中，帶著一絲涼爽。耳邊還有報曉鼓和寺廟晨鐘的餘聲傳來，讓十二娘覺得寧靜，心境也漸漸平復下來。
阿蘭看她面色轉為正常，這才敢說話：“聽燕娘說，姑娘小時候曾經掉進水裡，險些沒了，先夫人請大師給姑娘看過，說是五行忌水，我看姑娘以後還是忌諱一些為好。”
也許那時年紀太小，十二娘根本沒有一點記憶，但是五行忌水，這種東西也不可全然不信。
她點點頭，無聲的答應了。
七娘和十一娘的丫鬟都在荷塘邊摘荷葉、荷花玩，水榭中只有阿蘭陪著十二娘。
阿蘭從一旁的食盒裡端出一盤芙蓉糕，說：“這是六娘剛剛派人送來給姑娘們吃的，說不能陪姐妹們一起玩耍，讓姑娘們當心一些，坐在水邊玩會兒就好，不要下水去。”
十二娘詫異了，六娘竟然會對她們示好，是理解了邀她來採菱角的好心了嗎？
十二娘伸手拿了一塊芙蓉糕放進嘴裡，香甜可口，嘴角微微翹起，劃出一個愉悅的弧度。
阿蘭見周遭沒有別人，壓低聲音說：“姑娘，下面丫鬟都在議論昨晚六娘打人和今早請罪的事。”
十二娘不動聲色的問道：“哦？都怎麼說的？”
阿蘭見十二娘願意聽，就把話匣子開啟了說：“聽說昨天春杏因為睡的迷糊，不小心把水潑到了六娘身上，六娘就罵春杏，說春杏是見大夫人不喜歡六娘了，又欺負她是個庶女，所以敢故意用水潑她。春杏本就是個嘴笨的，半睡半醒中被六娘一嚇，魂都去了一半，連跪下求饒也忘了，就站在那裡看著六娘發脾氣。六娘見她不請罪，更是覺得丫鬟不把她放在眼裡，遂動手打了人，誰知道春杏撞在了桌角，流了滿臉的血，把六娘嚇哭了。”
除了六娘，她們姐妹幾個都是待下人隨和的，沒有人會要求丫鬟在床榻下面守夜，六娘卻對規矩要求的格外嚴，要下人對她恭恭敬敬。
十二娘想著，六娘這是對自己不夠自信吧，越是心虛的人，越是注重一些表象。有些事，越是遮掩，越是明顯。
六娘是庶女，這是她此生都無法改變的事，可她卻在這個問題上格外敏感。要強本不是缺點，但六娘卻總在尊嚴受挫時把原因歸於“庶女”這個因由上，根本不想想其他原因，這就是她最大的缺點。
十二娘又想，六娘打了春杏，自己卻嚇哭了，好歹說明她內心不是個鐵石心腸、膽大妄為的人，但願這次大夫人給她的小教訓，能讓她明白一些東西。（未完待續）