如果單純認為皇帝納妃是為了享樂，那就大錯特錯了。
當然，也不排除歷史上確實有那麼幾位沉溺美色的糊塗昏君。但大多數的皇帝納妃，其實都有政治意味。
除了明朝后妃和外戚的影響力較弱外，其他朝代，大都如此，世家門閥林立的隋唐尤甚之。
李世民的後宮裡妃子眾多，出身都非比尋常，長孫皇后是齊國公長孫無忌的妹妹，也是申國公高士廉的外甥女。
貴妃韋珪出身京兆韋氏；楊妃是隋煬帝的女兒；燕妃出身北朝世家，母親則是隋朝觀王楊雄之女；小楊妃與弘農楊氏關係密切，哪一個都不簡單。
有官員上奏疏請立皇后，背後肯定有這些世家大族的推動，都希望自家女兒能母儀天下，對家族發展都將大有裨益。
可惜出於朝堂平衡的考慮，以及對髮妻的深情，李世民並無立繼後之心，但並未拒絕新納嬪妃的提議。
畢竟李二陛下不到四十歲，春秋正盛，身邊需要多幾個年輕嬪妃伴駕，生育子嗣。同時又可以拉攏一批世家勳貴，有利於朝堂穩定。再者，老牛吃嫩草的美事，何樂而不為呢？
不過眼下時機不恰當，剛剛遭遇水災和行刺，算不上風平浪靜，並非納妃的好時候。
再者長孫無忌說的沒錯，怎麼也得先滋潤安撫一下宮中舊愛，避免落下喜新厭舊的名頭，也能省去一些麻煩。
推遲數月，明年開春是個不錯的選擇，況且古禮選妃時間就是二三月間，正好合適。
聞聽李二並無再立皇后之心，長孫無忌安心不少，這意味著除了自家三個外甥，不會再有嫡出皇子。外戚之中，長孫家仍舊高出一頭。
話題轉變，兩人又談起了洛陽之行和行刺之事，長孫無忌問道：“陛下，關於刺客身份可有眉目？”
李世民搖頭道：“沒有確切答案，刺客大概有兩撥人，行刺朕的可能是當年雍州城外，從獨孤修德手下逃走的那位，謝逸曾看到一雙褐色眼珠。
至於襲營對雉奴他們動手之人，暫無頭緒……說起來真是兇險，若非謝家叔嫂，朕和幾個孩子都會有危險。”
“淮陽縣伯救駕有功！”長孫無忌的回答有那麼點沒頭沒腦。
李世民笑道：“輔機可是覺得，朕的封賞過於草率了？”
“不，單單只是獻上良種一事，便該重賞。”長孫無忌道：“不過陛下，那糧食當真有那麼高的產量？”
李世民悠悠道：“眼見為實，明年種下後你去親自瞧瞧便知道了，朕也很驚訝，若非親眼所見，確實難以置信。”
“陛下，可喜可賀啊！”
“嗯，那小子很有辦法，奇思妙想不少，馬蹄鐵已經裝配十六衛軍；那個瓊花釀想必你嘗過，那個香水……女子愛不釋手，都是他的手筆！”
李世民嘆道：“自打皇后去了，雉奴和兕子一直悶悶不樂，朕都無可奈何，他卻能看出癥結，‘對症下藥’。你是沒看見，這幾個月，兩孩子開朗多了。”
長孫無忌點頭道：“看來此子確有才能，且是個怪才。”
“而且他還寫的一手好詩文，才學出眾，且很聰明。”李世民悠悠道：“也許全天下人都以為，是朕杜撰出太上玄元皇帝賜種之說。但實際上，騎青牛的老仙翁——這話是謝逸口中說出來的。”
“竟是如此？”長孫無忌頗為驚訝，事實上他先前也認為此舉是李世民授意，合乎情理。
“看看，你都這樣想，更別說旁人了。好在當時房玄齡在場，他與朕親耳聽聞。”
李世民嘆道：“不知是此子聰明，故意討好朕；還是……朕派人調查過，此子自小生長於淮陽，原是個敗家子，好似一夜之間轉了性子，成了人才。
瞧見他拿出的東西稀奇古怪，聞所未聞，所以朕有時候不免在想，難道他真遇到了神仙點撥？”
長孫無忌心頭一動，勸諫道：“陛下，神仙異事多虛妄，還是謹慎些好。”
“朕知道！”李世民道：“其實他的來歷不重要，只要他能為朕所用，願意為朕所用即可。”
長孫無忌小心翼翼地問道：“陛下打算就將他放在弘文館嗎？”
“輔機，你有疑慮是嗎？”
“陛下如此決斷，自有道理，臣並無疑慮。但少年人驟居高位，他自己會不會驕傲得意？百官可能也會有看法！”
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李世民嘆道：“朕也是無奈之舉，你不知道，虞世南在洛陽時曾向朕請辭，他已經八十歲了，王珪的身體也不好。”
“原來如此。”長孫無忌老謀深算，對朝局更是洞若觀火，當即明白李世民言下之意，同時也顧慮道：“可是……他會不會太年輕了？能否擔得起陛下的期望。”
“十八歲，是太年輕了，可縱觀朝堂，並無太多合適人選。相比之下，此子靈透，是個可造之材。”
李世民悠悠道：“朕願意冒險一試，至於能不能經得起風雨，擔得起擔子，那就要看他的本事了，拭目以待吧！”
長孫無忌道：“陛下深謀遠慮！”
“輔機啊，朕還有個想法！”
“陛下請講！”
李世民抬頭看著承慶殿裡搖曳的燈燭，輕聲道：“自武德年間起，朝廷封賞的爵位，錄用的官吏便不少；武德九年以後，又錄用了一大批，其中情由你都知道。”
長孫無忌當然知道，李唐初得天下，為了拉攏關隴貴族，各地豪強，李淵冊封了許多官爵。武德九年，玄武門之變，李世民又不得不冊封了不少從龍之臣，秦王府舊將。
前幾年擊敗突厥，有功受賞的武將、官員、投降的部落首領又是一大批。再加上世襲、恩蔭等，而今大唐貴族和官員越來越多。
“人多一點，無非是多耗費一點錢糧，倒也無妨，要是能多幾個人才，更求之不得。但是……”
李世民道：“你也看到了，有多少衙署冗員眾多，辦事拖拖拉拉，相互推諉，反而耽誤事情。”
“陛下是打算精簡官吏？”長孫無忌反應敏銳。
李世民點頭道：“朕前幾年便有此想法，但先後對突厥，吐谷渾用兵，邊患未平，此事不便提及。不過而今，尤其是東巡有所見聞後，朕以為，時機或許差不多了。”
“陛下，恕臣直言，精簡確實必要，卻需有度，不可操之過急。”長孫無忌誠懇道：“其實昔年楊廣的許多舉措並非失當，而是操之過急……”
“朕心裡有數，此番至少要遏制冗員增加的趨勢，得開個好頭才行。”
長孫無忌小心翼翼地問道：“那陛下打算何時動手，讓誰主持呢？”
“哼哼！”李世民看了一眼長孫無忌的表情，笑道：“別擔心，這等得罪人的事情，就不讓你為難了。這件事，等閒之人也辦不了，辦不好！”
“是……”
李世民沉聲道：“讓侯君集從陳州回來任吏部尚書吧，他有這個膽魄和鐵腕，能辦好事情。”
“侯君集確是個不錯的人選。”長孫無忌附和的同時，眼珠子卻轉個不停，心中好似泛起了許多念頭。
“不過，你們也不能躲清閒。”李世民目光凝重道：“既然動手，就要鬧出點大動靜，你們得陪著朕唱出戏，唱出大戲。”