百寶袋終究還是空了，沒能變出更多寶貝來。
謝逸感嘆一聲，開始整理東西，妹妹小蠻卻突然噴嚏連連。
杜氏是個好嫂子，看到鼻涕掛唇的小姑子，急忙掏出手絹去擦拭。
出於醫生和兄長的雙重身份，謝逸關切道：“小蠻，感冒……著涼了？”
“嗯，天氣冷，興許染了風寒。”杜氏急忙道：“待會我熬些薑湯，給小蠻祛祛寒。”
“冷，夜裡…睡覺冷。”小蠻冷不丁地冒出一句，杜氏聽到後臉色一變，想要阻止卻不由咳嗽連連。
情況不對！
謝逸蹲下，拉著妹妹的紅彤彤的小手，柔聲問道；“小蠻，告訴三哥，夜裡很冷嗎？怎麼回事啊？”
“三哥落水了，衣服溼了，冰冷然後滾燙，被子都給三哥了……嫂子和小蠻沒了暖暖的厚被子。”小蠻很聰明，雖然說話斷斷續續，偶爾奶聲奶氣，卻基本將事情說明白了。
謝家如今的居所殘破不堪，牆上多有透風的裂縫，本就不保暖。昨日謝逸落水，成為病號，杜氏把為數不多的被子儘量勻給謝逸，結果就有了姑嫂倆一同著涼的情況。
謝逸心中又是一酸，杜氏果然是個善良的好女人，寧肯自己吃苦受冷，也不願意虧待自己。
這份恩情怎麼也得報答，必須得以身相許啊，嘿嘿！
善解人意的杜氏輕聲道：“三郎莫要多心，昨日你病得厲害……沒事，這匹絹布快織完了，賣掉便能換錢買被褥毯子……”
這樣的回答讓謝逸更加難受了，一匹絹布，杜氏不知道要怎樣辛苦，唧唧復唧唧很久才能織完。
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自己敗光了家業，卻讓女人吃苦受累養家，壓根不是人事。養家餬口，讓嫂子和妹妹吃飽穿暖，是自己當然不讓的責任和義務。
眼下取暖的事情亟待解決，謝逸在室內外瞧了一會，計上心來。不就是取暖嘛，未必需要很多被褥毯子，比如……
東屋的床榻很快被挪開了，西屋殘垣斷壁下的土坯和舊磚成了很好的材料，再從院子裡挖點土，加上一點粉碎的秸稈和泥，便是極好的粘合劑，再找塊重木板充當瓦刀……
在杜氏和小蠻好奇的眼神中，謝逸進進出出，不過幾個時辰，一座簡單實用的土炕便壘成了。
灶臺就在東屋的房簷下，在牆上挖個洞，再在另一邊牆外修個煙囪，總算在天黑前大功告成。
杜氏不解地問道：“三郎，你這是做什麼？”
“嫂子，此物叫火炕，有了這東西，冬天就不冷了。”謝逸含笑回答，從湖邊砍回些許枯黃的蘆葦，灶臺裡便燃起了火焰。
煙火帶著熱量從炕道裡經過，很快那些溼泥巴便開始“冒煙”，漸漸開始乾燥。小蠻上前拿小手一摸，興奮道：“三哥，熱的！”
“當然是熱的嘍！”謝逸笑道：“睡在這上面，小蠻還冷嗎？”
“不冷！”
杜氏上前試了試，也微笑著讚許道：“三郎，這法子真好，你從哪裡學來的？”
謝逸訕笑道：“那個白胡子仙翁教我的。”
“白胡子仙翁？”第二次聽到了這個傳奇人物，杜氏瞪大了眼睛。
謝逸笑道：“你真以為我投湖自盡？其實是仙翁點化我，給我了那個揹包…包裹，不慎落入水中，我下水撈取出了意外。”
“哦，是這樣啊……”杜氏將信將疑點點頭，三郎並無自盡之心比什麼都重要，如果還遇上了仙翁點化，那可是極好的。還別說，從眼下的情形看，三郎似乎真是浪子回頭了。
“嫂子別管那麼多了，有熱炕睡，我們一家三人便可安然過冬。”謝逸少不得打個岔，糊弄過去。
杜氏頓時神情一滯，恢復沒多久的俏臉又是一片緋紅，支支吾吾問道：“你是說……我們……我們三人都睡在這炕上？”
問出這句話，杜氏的臉越發的滾燙發紅，“叔嫂”同室而居，同炕而眠，這如何能行？
雖說這叔嫂名分……當年之事多有誤會，可已經將錯就錯這麼些年了，如何說的明白呢？縱然能說明白，又讓自己如何開口呢？
縱然沒有這一層，男女有別，無名無分，共居一處也不大合適。
可是……
不用謝逸開口說什麼，杜氏便不再多言，迫不得已，權宜之計嘛！謝家只有巴掌大的地方，熱炕只能造一處，難道把謝逸趕到外面，或者自己帶著小蠻挨凍受冷？
這座熱炕就是全家人過冬的屏障，誰都離不開，否則就會有人受冷生病。所以就寢之事似乎只能將就著，謹守分寸便是了。
唉！輕嘆一聲，想到謝逸而今伶俐調皮的模樣和口齒，杜氏紅彤彤的臉蛋又有些發熱，平靜多年的心不經意間泛起些許漣漪，漸成波瀾。
……
謝逸也有過猶豫，要不自己別處另居？
可是沒地方啊，除此之外只有一間更加破爛不堪的廳堂，沒有熱炕，寒夜漫漫好不淒涼，根本熬不過去，再生回病，小命可就搭上了。
屋子裡有個如花似玉的美人兒，視而不見肯定不可能，畢竟不能自欺欺人嘛！
美人兒楚楚動人，只消多看上兩眼便會心緒不寧，何況是在同一張炕上……
不過“叔嫂”身份有別，父母孝期未過，自然不能胡來的。
這事真是個不小的考驗，柳下惠可不是誰都能做的。不過在這一點上，謝逸自問，定力總不會不如以前的敗家子吧？
……
火炕上的泥巴尚未全乾，所以前兩個夜晚只是同室而居。兩張榻被鋪在屋子兩邊，中間懸著一道竹簾，各自就寢。
土炕散發出的熱量增加了些許暖意，黑暗之中杜氏總覺得臉上熱熱的，尤其是將小蠻哄睡著之後。室內只留下他們“叔嫂”略微粗重的呼氣聲，彷彿都難以入眠，都有心事。
杜氏少有的失眠了，心情很複雜，有羞澀，有難為情。至於擔心，她也說不上來，萬一謝逸摸了過來，自己該怎麼辦呢？
擔心和難為情，少不得夜難眠，可杜氏又不敢輾轉反側，深恐驚動了謝逸，或者讓他心生誤會。
謝逸同樣難以入眠，屋子裡有個清麗佳人，有點思緒飄飄，有點尷尬毫不奇怪。可是……他莫名想起了一個典故，禽獸和禽獸不如的典故……
唉，尷尬啊！
總而言之，這兩個夜晚，謝逸和杜氏都睡得不是很好，房間裡的氛圍有點古怪，也很微妙。
第三天，火炕上的泥土幹了，先鋪上一層淮陽特產的蘆蓆，再鋪上被褥。縱然外面北風呼嘯，冰天雪地，火炕之上也溫暖無比。
同炕比同屋更進一步，好歹之前還是分開在屋子兩邊的兩張榻上，如今卻是連在一起，在同一個平面上。
翻個身往前滾點，兩人便可能挨在一起，著實太危險。杜氏很難為情，所以有意讓小蠻睡在中間，隔開自己和謝逸。
誰曾想小丫頭一上炕，便選中了左邊靠牆的位置，那地方離燒火的灶口近，最為暖和。果然是個聰明的小丫頭，不過卻讓大人難受了。
如此一來，如花似玉的女子，年輕英俊的少年郎同炕就寢，相隔咫尺，中間毫無屏障，乾柴烈火，稍微有點火花便可能熊熊燃燒。
不過眼下，雙方刻意控制，在中間加上一張炕桌，一道竹簾隔開將就著。暫時安然無恙，並無“火災”之虞。
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