“金陵向西賈客多，船中生長無風波。欲發移船近江口，船頭祭神各澆酒。
年年逐利西復東，姓名不在縣籍中。農夫稅多長辛苦，棄業長為販寶翁。”
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張籍《估客樂》。
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江西信州的一處戰場當中，滿身血跡的韶州主簿老關；也在遙遙人向著西北方向祭拜著，口中還念著：
“老將頭，少軍主，你們終究可以安息往生了吧。。”
“如今黃王稱了天子，周兄弟也成了大都督；王將頭做了副都督，。。”
“但凡是怒風軍裡活下來的老兄弟，不管傷病殘廢，也都有了餘生的著落和指望了。。”
“沒脖子他們這些年紀小的，也都找了婆娘生了兒女，日子怕不是一節拔過一節。。”
“俺也要這條撿回來的命，跟周兄弟繼續打翻這吃人的朝廷，和全天下的不公。。還望你們在地下好好看著，指望著。。”
拜祭完回過頭來，他又重新是那個爽朗豁達，彷彿什麼事情都不怎麼放在心上的老義軍關向應，關都尉了。
“稟報都尉，此戰咱們斬首千五有餘，俘獲兩千八百多，吉州和虔州、撫州境內反亂的賊勢，怕都被裹挾在這兒了”
一個年輕的軍校在他身邊報告。
“只是那狗日的吉州刺史危全諷又跑了；兄弟們已經沿著懷玉山追過去了，怕是要進入衢州境內了。。”
“不過咋們逮住了打著他旗幟的弟弟兵馬使危仔倡，還有那個啥勞子觀察使高茂卿，也在追擊中被丟下了。。”
“這狗東西還想裝模作樣的保持體面，結果被兄弟們來幾下後總算是老實消停了。。”
“那就趕緊把人帶上來吧。。”
老關連忙擺手道。心中卻也不禁噓了一口氣。
這危全諷原本是撫州地方乘勢而起募兵自守的土豪，追隨高安鎮撫使鍾傳麾下時，擊敗過黃王先鋒之一的柳彥璋部；斬柳部將黃可思、李道謙於象牙潭（今新建縣市漢鎮），被授為討捕將軍。
後來又陸續鎮壓了黃天撼、朱從立等地方起事的義兵；與險要之所修建了許多土城和塢壁。算是江西地方土團勢力中，能打也能治理比較出類的存在。
當黃巢大軍復出嶺外而席捲江西之時，他們這些傾向朝廷的地方勢力覆滅的覆滅、降服的降服，敗逃的敗逃；危氏兄弟率部逃進山中才得以保全下來。
等到太平軍的逐步勢力進入江西道，而在江州進行各路會盟之後；他們才重新紛紛變得低調蟄伏起來；而假做是歸順了義軍的旗號，維持一副相安無事的局面。
只是後來與鍾傳鬧翻出走，而在吉州和虔州之間，太平軍暫時控制不到也影響力薄弱的所在，繼續招徠流亡而築堡圍寨，侵攻和吞併了許多其他大小地方勢力。
等到高茂卿進入江西針對太平軍煽動變亂，一口氣濫發了十幾路的刺史、兵馬使、雜號將軍的頭銜，危氏兄弟也在其中；只是沒有參加鍾傳組成攻打洪州的聯軍，而是乘機南下搶奪信州等地的地盤。
因此，一旦針對其勢力攻打和鎮壓起來，同樣也是頗費些周折和功夫的；
因為有許多受其保全和庇護鄉里豪姓，在暗中位置通風報訊；而此輩同樣熟悉附近地理環境，嘯聚往來與山林水澤之間，頗有主場的作戰優勢。
因此，在來自洪州的北路兵馬的呼應和協同下，還是花了一個多月的功夫，在圍追堵截當眾不打了大小十幾戰；攻破和燒燬了數十座土城、寨壘、塢壁；
又在本陣派來三支隊的配合下，審判和處決了上百家的豪姓、鄉紳、大戶之屬；才逐漸斷絕了其在地方獲得補充和休整的根基，而一步步的逼上了只能拼死一戰的絕路。
不過，能夠獲得高茂卿這個豫章城下之戰的漏網之魚，到還算是個意外之喜了。隨後，就間被反剪著雙臂滿頭滿臉都是泥垢和血跡，就連腳上靴子也不知到哪去的高茂卿，被跌跌撞撞拖曳了過來。
“要宰了他祭旗麼，都尉。。”
頓有一名年輕部將露出某種躍躍欲試的表情來，做了下比劃道。
“你想什麼呢，好歹是箇舊朝的江西觀察使，應當交給領軍定奪才是。。俺不過是先審一審，問些事情而已。。”
卻被老關當即用鞭梢敲他頭盔否定道，然後才轉向看起來已然是枯槁憔悴的高茂卿。
“俺要當初與你暗中聯絡往來那些人家的全部名字。。”
“敗軍之人，只求速死爾，何須刮躁什麼。。”
然而到了這一刻，高茂卿卻是慘淡一笑廝聲道；
他躊躇滿志得出京，救亡圖存與江南的最後一點夢想和努力，指望和野心都在洪州城下那次大敗後，被一次次的失利給打擊到了無以復加。如今更是被名義上的部下和從屬拋棄而淪於賊手，他還能指望和期待什麼呢。
“因為這可以讓你剩餘時光，稍微好過一些。。義軍自有一些讓人說實話的法子，相信你不會喜歡的。。”
端坐在胡床（馬紮）上老關，卻是不以為意的正視著他一字一句繼續道
“有什麼手段儘管使來便就好了。。”
高茂卿毫不猶豫的咧嘴道；只是他想要奮力做出不屑唾面的行舉，卻因為口中太過乾裂而在嘴角擠出一絲血沫來。
“只恨天不假我，未能為國除賊，光復鄉土，也未曾如張中丞、顏常山，以身許國與城同亡，壯烈成仁。。若能以此殘軀赴難，喚醒世人中尚存的忠君愛國之心，那也慨然無憾了。。”
“那只怕你要大失所望了。。你怕是還不曉得吧。。”
老關卻是不耐打斷了他。
“。。。。。”
高茂卿愣了下，心中微微升起些許不安來。
“那顏常山的後人不堪朝廷奸佞的逼迫，已斷然投奔我太平義軍，如今正在江陵任教呢。。至於你所說的朝廷？在不久之前也已經沒了；”
老關滿臉半是譏嘲半是同情的看著他道。
“如今黃王更在長安登基稱帝而告詔天下了，你所謂的忠義節烈又打算向誰來報效呢；興許在日後不過就是個不自量力、螳臂當車的前朝遺故而已。。”
“什麼。。”
正隨著身體的疲憊與傷痛，沉浸在滿心悲憤與壯烈情懷的高茂卿，就像是被一盆冰水澆透了從頭到腳似的跪在泥地裡失聲道。
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而在襄陽城中，周淮安也在看著一首由畫僧貫休所獻上的詩文《獻周都督》；卻生出一種似曾相識的感覺來。
“貴逼人來不自由，龍驤鳳翥勢難收。
滿堂花醉三千客，一劍霜寒四十州。
鼓角揭天嘉氣冷，風濤動地海山秋。
西南永作金天柱，誰羨當時萬戶侯。”
他用來好一會才想起來，這是很多武俠小說裡引用過的詩文；也是出自另一條歷史線上，貫休獻給那位吳越王的傳世佳句，還引發了十四州與四十州之爭。
只是在這個時空的投到自己麾下的錢具美，只怕再沒有機會做他的吳越開祖了；而貫休也在自己的手下幹活，所以才提前催生了這首佳作麼。
這時，外間再度有人稟報。
“峽州方面急報，有人放船自上游衝柵而下了。。”（未完待續）