灰濛濛的天空中飄著灰色的雲，卻絲毫沒有要下雨的跡象。從遙遠大海飄來水汽和塵埃組成雲就已經很勉強了，不能再要求它們做更多。海洋裡的確有的是水，但這些水被轉運到陸地上變成淡水，要歷經以萬年作計數單位的漫長時光，很顯然人類等不了這麼久。
車隊行駛在荒蕪的土地上，運輸車上那些用來唬人的附加“裝飾”已經被去除，掛上了可以遮蔽可見光和非可見光的篷布。所有的車都保持著低速行駛，以盡量減少揚塵和噪音。死亡都市遊蕩的那些戰爭機器上安裝的光學設備要落後於這個時代，而雷達這種古老的東西在建築殘骸遍佈的地區也不好用。所以只要運氣夠好選對路線，平平安安地透過這裡也不是不可能。
賞金獵人們已經全部轉移到了運輸車上，額外的車輛會造成多餘的噪音，不利於車隊保持低調。雖說讓這些巨型車輛靜默前行本身就和開玩笑一樣，但在現代精密電機的優良效能之下，低速行駛的運輸車還真發不出多少聲音。如果將輪胎放氣減小對地壓強，噪音還能進一步降低。
死亡都市的自動兵器和拾荒者完全不是一個等級的敵人，獵人們現在最大的作用就是外掛在車上充當監視器，及時發現危險及時預警。其實讓他們分散到周邊進行偵查的效果更好，但城市廢墟的地形過於複雜，散出去以後就很難再追上車隊，而這往往就意味著交待在這裡。沒有獵人願意做這種送死的事情，這是寫在僱傭合同裡的。
蕾德兒依然被安排在隊伍最後的運輸車上。她身上的武器最多，在關鍵時刻進行火力壓制是最佳人選。當然，這些武器在面對那些戰爭怪物時肯定力不從心，但有總比沒有好不是？就算只能打出一片煙塵，用來干擾自動兵器的觀瞄裝置也可以啊~
少女的腦子依然亂糟糟的，一方面是因為失去了小舞，另一方面則是因為前途未卜。身為一個三十八年都被人安排好人生的花瓶大小姐，她是真的不知怎樣才能只靠自己就活下去。即便曾經看過很多影視作品玩過很多遊戲，那些非現實的“經驗”也無法在現實中產生作用，因為作品裡的劇情也都是安排好的，不會像現實中一樣充滿未知。
蕾德兒很害怕未知，她從未獨自面對過未知。現在的她就像一隻掉進了草叢裡的雛鳥，遠離了安全的鳥窩，在危機四伏的陌生環境中不知所措。在失去了小舞這個“領路人”之後，她想要保持理智都是一件困難的事情，以至於自己不得不限制了思維模組的情感機能，強行讓自己冷靜下來。
車隊穿行在廢墟之中，時不時要轉向以避開倒塌的建築。小巧的無人機被釋放出去偵查行進線路及周邊環境，這些飛行速度不夠快的小家夥在荒野之中不怎麼好用，但在城市環境下卻無比重要。錯綜複雜的道路和星羅棋佈的廢墟影響了車隊的視野，既看不遠，也無法及時發現潛在的威脅。但有了無人機從空中俯瞰，規劃線路和迴避危險就變得很簡單了。
少女觀察著那些或殘缺或完整的廢墟，思考著這座城市到底有多大，曾經是多麼繁榮，有多少人在這裡居住著。那個時代的人雖然沒有造出超級大樓，但城市的規模遠超現代，他們擁有腳踏實地的權利。而現在的貴族都認為土地是低賤骯髒的，只有生活在汙染環境中的黑夜區居民才會住在地面。這種思想到底是何時形成的呢？上個時代的貴族又是怎樣生活的？他們也會把花園建在大樓上嗎？
“全員注意，前方五百米處發現‘偵察兵’小隊，我們將停車保持靜默以避開對方的巡查路線，預計時間五分鐘。所有人保持警惕，如果它們的路線突然發生變化靠近我們，那就以最快的速度殲滅敵人。”
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車隊減緩速度，運輸車全都儘可能地離開曾經的道路中心，靠邊依次停下。懸掛在車廂外部的偽裝篷布被輸入電信號，顯示出運輸車另一側監視器所捕捉到的影像。這是一種“光學隱身”技術，只有在靜止的時候會很好用，而在移動狀態下篷布的晃動會導致畫面變形。那些自動兵器對變形的“場景”同樣會作出反應，開啟了也沒有太多意義，反而會導致車輛之間互相識別出現困難。在死亡都市之中，自由無線電通訊是被絕對禁止的，能夠用來交流的只有聲光信號系統中的小功率短距鐳射信號燈。這種燈發出的訊號傳遞範圍不超過二十米，而且高度定向不會散射，很難被那些自動兵器捕捉到。
蕾德兒不知道“偵察兵”是什麼東西，對上個時代的自動兵器的知識也很有限，只是在網上瞎逛時偶爾翻到過一些資料，但她對這些不感興趣所以就沒細看。現代社會雖然資訊爆炸，但有關上個時代的資料卻並不好找，就算找到了大部分也都是被修飾更改過的。蕾德兒身為貴族可以去自己家族的資料庫裡翻資料，普通人想要搞到可就沒那麼容易了。
少女現在有些後悔自己為什麼不多看一下這方面的東西，但誰能想到有朝一日會需要這些理論上根本無用的知識？她喜歡的是那個已經成為歷史的時代，那些不會對現代生活造成威脅的過去。至於像現在這樣真真切切地遇到上個時代的危險，她一點也不喜歡。
用於偵察的無人機已經躲在了廢棄建築之中，停機只開啟偵察裝置以儘可能的減少訊號表徵。它們傳回偵查資訊使用的是一種特殊的偽裝訊號，這種訊號是分析自動兵器間的數據通信後模仿出來的，即便被接受到也只會被識別為其他遠處自動兵器通訊所產生的餘波，並不會引起警戒。
但這種訊號所承載的數據量極其有限，只能傳遞最基本的偵查資訊，比如敵人型別、距離、行進方向等，無法傳遞實時影像。因此根據偵查反饋保持機動避開敵人是非常危險的行為，絕大部分商隊都會選擇停車躲避，而敢去和自動兵器玩貓捉老鼠的商隊往往都完蛋了。
不過車隊這次的運氣不錯，至少到目前為止都沒有看到被襲擊的商隊殘骸，大家都希望自己不要變成殘骸。
理論上來說，上個時代並沒有發展出智慧程度很高的AI,因此這些自動兵器的程式都應該比較原始，對現代人來說很容易破解。但是在多次付出了生命的代價之後，人們發現這些兵器使用的程序代碼根本無法解讀，那是一種在歷史資料庫中都找不到的古老特殊程式，程序代碼甚至無法在現有的系統中正確顯示出來。最終大家認定這些兵器根本無法破解，那些腦子裡有歪主意的財團也只好作罷。
事實上，那只是上個時代某國軍方自己搞出來的專用編譯語言，使用了本國特有的文字來進行程式設計。而這些文字在社會的變革中已經失傳了，現代人的計算機中根本沒有相應的字型檔，自然也就無法顯示。而且這些機械使用的還是奇葩的三進位制系統，抓一個來改寫程式也做不到，硬體不支援。更神奇的是，這些古老落後的硬體至今無法被破解結構原理，在現代人眼中根本就是一種技術黑箱。
沒人知道這些自動兵器是怎麼運轉的，也沒人知道它們為什麼能用看似效能落後的硬體做到“隨機應變”。現代人唯一搞出來的成果就是無人機使用的“偽裝訊號”，還有知道了被盯上後將幹擾器開到最大功率可以阻止敵人呼叫援軍。
小巧的無人機躲在未垮塌大樓的破洞之中，持續追逐著“偵察兵”的行蹤，內建的高性能處理器和智慧程式讓它能夠獨立完成搜尋-識別-判斷-報告-隱匿-監視等一系列行為。機身上的光電球只有拳頭那樣大，單論光學效能並不出色，但高效聰明的軟體演算法讓無人機的圖像識別能力遠超一般人。現在那幾輛“偵察兵”正莫名其妙地圍著一片空地打轉，那片空地可能在上個時代是廣場，也可能是公園。不過這對無人機來說並無意義，它要做的就是傳送回最新的偵查結果，幫助車隊避開危險。
那一隊三輛“偵察兵”正排成一字，以不超過五千米每小時的速度沿著空地外圍的道路痕跡行駛，看上去不像是在巡邏而是在接受檢閱。這種低矮的六輪小車擁有驚人的機動性，不僅可以在遺蹟之中高速行駛靈活轉向，甚至還能攀爬廢墟以及利用可變懸掛做出“跳躍”。車身的中後部立著一根可以伸縮的桅杆，上面安裝著一套複雜的偵測系統，可以360度無死角地偵查周邊情況，當然也能遠望。但由於時代的局限性，它們會把現代的小型偵查無人機識別為“鳥”，所以不會對其作出反應。當然，無人機那精心設計的仿生外形才是偽裝的核心。早期未經偽裝的普通無人機一樣會被偵測到，然後迎接它們的就是“偵察兵”發射的重機槍子彈，這也是這種自動兵器唯一的武器。
但它們的可怕之處並不在火力，而是其“通風報信”的能力。“偵察兵”在檢測到威脅性高的敵人時立刻就會呼叫援軍，即便進行電子幹擾，它們也會試圖逃跑並且開啟聲光警報吸引隊友。這些古老的機器並不認識現代載具，因此體型越大的車輛被標定的威脅性就越高，而像運輸車這種組隊出現的龐然大物……往往會吸引來一支具有毀滅性打擊能力的重型殲滅部隊。
曾經有商隊試過將隊伍散開，儘量以單車的形式快速透過死亡都市。但後來發現，這種做法非但沒有降低自身的“吸引力”，反而極大程度增加了遭遇敵人的風險。一旦有一輛車被發現，這些自動兵器就會開始搜尋附近區域，而散開的車輛被找到幾乎是板上釘釘的事。於是後期的商隊只能讓隊伍集體行動，用時間來換取安全通行視窗。也正因為如此，穿越這片區域通常需要兩天多才能做到。期間所有人都要保持高度警惕，且不能離車肆意行動，甚至不能進行多餘的交流，不可謂不艱難。
“地面兵器之中，最具有威脅性的是‘招潮蟹’。它們雖然行動較為遲緩，但卻裝備了威力驚人的重型軌道炮，一次射擊甚至可以將三輛運輸車打個對穿，是絕對不能招惹的敵人。一旦遭遇，不要試圖駕車逃走或者對抗，建議棄車逃生，並且儘量尋找掩體以躲避近防炮。”
蕾德兒窩在運輸車頂的一個凹陷之中，接上電纜一邊充電一邊閱讀車隊共享的文件。這個凹槽是一種多用途擴展槽，既可以用來裝額外的炮塔，也可以裝人。
“招潮蟹是什麼生物啊~為什麼這些人總是要用大家都沒見過的東西來命名？真討厭！好想看一看招潮蟹到底什麼樣啊~~~”
少女默默地想到。