兩艘傷痕累累的大明寶船以極快的速度衝向古裡港口。在港口有十門火炮、19艘戰艦用炮口“熱烈歡迎”他們。
瘋子般的自殺式行為讓葡萄牙艦隊船長達·伽馬陷入迷茫。半年前與明朝的短暫交鋒，讓他見識了對方的果決。在隱匿海路上，明朝和阿拉伯商人一樣狠辣。達·伽馬意識到了東方霸主不好惹，派人回國請求支援。還放緩了打壓古裡商人的力度。為了遏制明朝，達·伽馬甚至寫信給葡萄牙國王，建議與威尼斯商人、阿拉伯商人聯手。
不出所料，半年後明朝率62艘海船、兩三萬人來勢洶洶。達·伽馬以切斷西方海路威脅，把周圍的幾座城市牢牢綁上他的戰船。港口裡埋伏了上萬人，絕對能再次打退明朝。達·伽馬不惜一切阻止明朝船隊登入，拖到國內來援。
挫敗了明朝的威風，才能讓明朝通商貿易。東方絲綢、瓷器等運到西方價值連城，除了海路被人為壟斷，還因為明朝實施的海禁。達·伽馬從合作的阿拉伯商人口中得知，現在的這支明朝船隊仗著他們無法聯絡到明朝其他商人，把商品價格開的很貴。短短三年時間，從明朝到滿勒加途徑的大小國家，被這支明朝賺走了百萬兩黃金。
葡萄牙十年財政收入也達不到百萬兩黃金。葡萄牙國王窮的只能和貴族們湊錢才組了一隻船隊進行對外貿易。
阿拉伯商人還說，明朝連元朝鼎盛期間十分之一的實力都不如。明朝的國都差點被分裂後的元朝殘餘勢力佔領。現在的東方霸主徒有其名。
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達·伽馬看著朝海港衝來的大明寶船搖了搖頭。他高估了明朝！他盤算著，如果國內支援船隊到來，他們可以聯軍攻打明朝。達·伽馬眼神一寒，等大軍到達，一定要逼問出通往大明的海路。那時他達·伽馬的名字將響徹西方，代表榮譽的公爵和權勢的總督唾手可得！
“船長，那是什麼！神蹟嗎？”達·伽馬身邊的士兵驚掉了手中的火繩槍。
只見邊航行邊有東西掉落進海里的大明寶船上，有一個巨大的東西慢慢起飛。
“東方龍？！”
“東方人的仙術？”
“它向我們飛來了！”
“又出來了一個！”
“1，2，3，……一共6個！”
“大明的船上還養怪獸嗎？”
別說葡萄牙人驚訝，當地人也沒見過熱氣球。
“減速！”主力船上的彭甲一臉遺憾。相比領兵作戰，他更喜歡登上熱氣球往下方扔手雷。
彭甲腦子還沒壞。兩艘寶船可挨不了幾炮了。前鋒可不是敢死隊。他還想留著小命回去替太子打下河套呢！
寶船緩慢前行，始終保持在炮火可攻擊範圍之外。6只熱氣球有兩隻飛向港口，4只飛臨敵艦上方。經過幾年摸索，操控熱氣球的人已經可以根據不同風速控制好熱氣球方向。
彭甲舉著望遠鏡觀察。“敵艦裝備的火炮不足。多為三門，有5艘上只有一門火炮。嘖嘖，還有阿拉伯商人的帆船呢。”
對面寶船上的張桐打來旗語，詢問等一會是否直接衝港。
“張副將是怕本將無的放矢，忘了此次的作戰目標嗎？”彭甲向身邊的親衛抱怨。
出自同族的親衛無奈：“伯爺如果知道將軍把仗打成這樣，估計會氣暈過去。”
彭甲撇嘴：“當地人受了東廠的拷打依然堅持給葡萄牙人報信。形勢對我們很不利。真按照蕭敬計劃的偽裝成商船放棄抵抗，以葡萄牙人的兇殘肯定不會留我等性命。”
他和密探牛宿部的牛二關係好。沒少聽宮裡、朝堂上的爭鬥。太監和文官一樣，到處喜歡給人挖坑。尤其和蕭敬接觸了三年，對那只笑面虎瘮得慌。
連他都能看出來葡萄牙人做好了萬全的準備迎接他們，蕭敬怎麼會看不出！蕭敬肯定知道他不會規規矩矩按原定計劃備戰。蕭敬此舉是想給他上眼藥，讓他在太子面前留下不遵將令的印象。
一切都被左長吏程大人猜到了！程大人說：太子為了給靖遠伯面子、也為了將來的佈局，屬意他接手青土城。青土城這塊肥肉太大，肯定有很多人想咬上一口。
不過程大人讓他安心打仗，太子雖年幼卻不是能被身邊人左右得了的。彭甲沒把話和親衛說透。因為他也沒怎麼弄明白。
“轟隆隆！”熱氣球得達預定地點，給葡萄牙人送上了回禮。
港口、敵艦上對寶船威脅最大的火炮被手雷摧毀。第一次面對從天而降的空襲，達·伽馬束手無策。熱氣球飛的高，火繩槍的子彈打不到。火炮口無法往上空發射。在地面上的他們只能被動挨打。
“跑啊！”因利益結合聯軍打打順風仗還行，遇上無法對抗的敵人早就四散逃亡。
達·伽馬想要穩定葡萄牙軍隊的軍心，想要藏起沒被炸燬的火炮應對大明寶船。結果士兵們驚恐地指向海面。
陽光普照，海面上的霧氣散盡。海面上出現一艘又一艘的大明寶船。新出現的大明寶船對準派出去攔截的幾艘三桅船一陣炮擊。眨眼間三桅船消失在海面上。僅存一艘被明人搶下來的。
炮擊並沒有阻擋船隊的航行。他們以無敵的雄姿向古裡港口駛來。
“撤！”達·伽馬無奈下達撤退命令。這片大陸很大，除了古裡還有其它幾處港口。明朝不可能在短時間內攻佔下所有的港口。現在撤退儲存下有生力量才是明智之舉。
“閹賊真壞！”彭甲低聲罵了句，忙命令船隻加速。如果在船隊抵達前拿不下港口，就是他的失職。
有熱氣球在上空騷擾，敵艦上只有一兩門火炮能騷擾到他們。
有顆炮彈在彭甲的眼皮子底下落入海中。爆炸引起海浪，打溼了彭甲的鋼甲。炮彈離船不到十幾米，他差點就沒了命。
彭甲氣得牙癢癢：“小爺要寫信狀告蕭敬統軍能力差！”
氣呼呼的彭甲讓所有人登上甲板，由著受風力推動失控的船隻衝向港口。張桐所在的船隻緊隨其後。硬著陸後，彭甲一馬當先，以極快的速度佔領了被葡萄牙人倉皇丟棄的古裡港口。