跛腳老者原本想將青衣大漢當做棄子掩護自己逃脫，誰知他卻是一個法術都施展不出就被殺掉，連一瞬的時間也未能替自己爭取到。
聽著同伴倒地的聲音，他心中一涼卻不肯坐以待斃，衝著前方胡亂施展了一個火彈術就轉身拖著一條殘腿狂奔起來。
李紅梅見狀，手中利刃飛射而出，五指張開，掌心飛出一隻紅光閃爍的火鳥。
雞卵大小的火彈遇到李紅梅的火鳥簡直是小巫見大巫，毫無作用被一口吞入腹中。
跛腳老者膝蓋一彎，身子一個前撲摔了個狗啃泥，他顧不得擦拭滿嘴的汙泥，回頭一看，腿肚子上正插著一把細長的兵刃。
這下，他的兩條腿都瘸了。
李紅梅追到近前，抬手就要了結其性命。
“留活口。”墨寒生出聲喝止了她，隨後快步向二人走來。
李紅梅身形一滯，冷冷看他一眼，抬腿重重踩出兩腳。
咔咔聲響，跛腳老者的兩處手骨應聲斷裂。
墨寒生走到跛腳老者面前，居高臨下看著他，對李紅梅解釋道：“我有個問題要問他。”
李紅梅猶豫片刻，收回了手中兵器。
跛腳老者翻過身坐在腐臭的泥濘中，強忍著骨裂之痛不敢吭聲，心驚之餘也不忘悄悄打量著這對陌生的男女。
二人皆是二十左右的模樣，相貌出塵脫俗，身上的衣衫和靴子皆是一塵不染。
作為一名山野散修，他一直都很羨慕那些可以拜入宗門的修士。
聽聞那些大宗門裡都會有一種門派獨有的護身術，施展後凝結一層罡氣護住周身，可阻風雨侵襲，可免毒蟲噬咬，可避沙塵沾身。
以紅衣女子的高明手段和狠辣風格要殺自己根本易如反掌，那名白衣男子想必也相差不遠，在這兩人面前，自己再如何垂死掙扎也不過是徒勞。
他本已絕望，白衣男子卻突然出聲救下了自己。
他不知道那人要問自己什麼問題，卻知曉這個問題的答案就是自己活命的唯一機會。
跛腳老者心中暗暗盤算，上方忽現一道陰影將他籠罩。
來不及去看發生了什麼，那名白衣男子已握著一柄佈滿魚腸花紋的短劍向他刺來。
跛腳老者驚怒不已，他不是說要向自己問話嗎？
“不用太緊張，我已經控制好了力道，劍尖離你的心臟還有一寸的距離。但你也該知道這意味著什麼，如果你的回答不能令我滿意，心臟就會立刻被刺穿。好了，現在回答我的問題。”劍鋒淺淺沒入跛腳老者胸口，墨寒生雙指夾著劍柄冷冷道，“你，有沒有見過一個叫杜子川的人？”
跛腳老者瞪大了雙眼，在腦中急切地搜尋著與這個名字有關的一切資訊，卻發現自己似乎真的從來沒有聽過這個名字。
他的腦後開始不斷滲出汗液，對方提出這個問題定是希望得到那人的訊息，如果自己說不知道只怕必死無疑。
他扭動著僵硬的脖頸，像一隻木偶一般轉向墨寒生，看著對方平靜無波的臉龐，冰冷無情的眼眸。
撒謊能夠騙過對方嗎？
跛腳老者神情彷彿呆住了一般，心思卻在急轉，額頭有細密的汗珠。
他的心臟砰砰直跳，甚至能感受到那柄刺破胸口的短劍劍尖傳出的冷意。
他張了張嘴，乾澀的喉嚨卻發不出一絲聲響。
墨寒生的臉上顯出一絲不耐，目光逐漸凌厲，透著冰冷的殺意，握著劍柄的手指開始緩緩施力。
跛腳老者扯著嗓子拼命嘶吼，終於喊出了聲：“見過，我見過這個人！”
“我知道了。”墨寒生抽出短劍，取出一條白巾將血跡擦拭乾淨，扭頭對李紅梅道，“我問完了，動手吧。”
問完了？
動手？
你難道不想知道那人是死是活？
難道不關心他如今身在何方嗎？
跛腳老者蠕動嘴唇，還想再說些什麼，為自己拼一線生機。
李紅梅卻沒有打算給他任何機會，掌心射出一顆人頭大小的火球轟在他的臉上，轉瞬便將其全身引燃。
跛腳老者痛得滿地打滾，哀嚎連連，林中傳出一陣撕心裂肺的慘叫聲。
不消片刻，跛腳老者就停止了掙扎，轉眼已變得面目全非、形如焦炭，躺在地上奄奄一息。
二人靜靜聽著老者臨死前的哀求和咒罵，看著他變作一具漆黑的焦屍，心中沒有一絲憐憫。
李紅梅走到一旁，將落在泥坑裡的麻袋開啟，裡頭是一個面容稚嫩的女童，五六歲左右，唇紅齒白。
李紅梅看著女童青澀的臉龐，笑了笑道：“你運氣不錯。”
墨寒生看了她一眼，眼中閃過一絲怒意，語氣複雜道：“可惜不是每個人都有這樣的運氣。”
李紅梅並沒有聽出他話中深意，感慨道：“是啊。”
墨寒生眼中怒意更盛。
李紅梅將女童喚醒，問清了她的來歷住處，二人當即決定一同將她護送回家。
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三個時辰後，他們終於找到了女童居住的小村莊。
夕陽落山，倦鳥歸巢。看著村莊裡不時升起的幾縷炊煙，田間小路上三三兩兩的行人，墨寒生一時有些失神。
女童的父母是兩個地地道道的莊稼人，聽完李紅梅講述了事情的經過後，此刻正熱情地圍著她，重複著一些感謝的話語。
“姐姐，送給你。”女童走到李紅梅身前，將一串野花編成的花環遞到她面前。
李紅梅蹲下身子。
女童踮著腳替她戴上花環，像小雞一樣在她臉上輕啄了一口：“姐姐，你人真好。”
李紅梅微微一笑，正要說些什麼，看見這一幕的墨寒生冷冷道：“人已送到，該走了。”
女童的母親伸出粗糙結實的手掌拉著李紅梅的手道：“至少留下吃頓飯吧。”
墨寒生的語氣十分生硬，道：“不必，天色已晚。”
女童的父母見墨寒生如此冷漠的樣子，也不敢再多加挽留。
墨寒生扭頭自顧自走去，李紅梅與這對夫婦解釋了兩句，簡單道別後快步追了上去。
李紅梅追到墨寒生的身後，問道：“你似乎不開心的樣子？”
墨寒生道：“我應該開心嗎？”
“我不明白你的意思。”
“你不需要明白。”
“站住！”李紅梅快步上前攔住了他的去路。
墨寒生停下腳步，並未看她，只是淡淡問道：“你很開心嗎？那個孩子誇你人好令你開心？還是那對夫婦要留你吃飯令你開心？”
李紅梅還在思索他話中的意思，墨寒生的目光已飄向她的頭頂。
“花環很漂亮，可惜戴在你的頭上太刺眼了。”
“你究竟什麼意思，把話說清楚！自出山門後你就開始陰陽怪氣的。”李紅梅怒道，她還記著山門前的那番對話。
“你把這個孩子送回了家，那兩個孩子呢？”墨寒生冷冷看著她，質問道，“你把他們送去了哪裡？”
“那兩個孩子？”李紅梅怔住了，思索了片刻才反應過來。
初遇墨寒生的那日，那兩個因為資質不足被呂乘風拒收的少年。
她還記得，自己當時答應了墨寒生要將他們平安送回家。
墨寒生自然也記得，他的眼中閃過痛惜與自責，寒聲道：“你照著呂乘風的吩咐將他們滅口了，是嗎？”
秋風蕭瑟，涼意襲人，落日餘暉將二人的影子逐漸拉伸變細，彷彿兩條永不相交的平行線。